薛蟠不失时机地，站出来扬声说道，“乡亲们，我早就说了，不会轻易放弃任何一名矿工的性命！现在我做到了！”

围观人群自发地跪倒在地，齐声对薛蟠喊道，“多谢青天大老爷！”

薛蟠振臂说道，“诸位的这声谢，本官不敢当！此次塌方事故，虽然的天灾，但也算是给了我一个警示，从今以往，我会更加重视煤矿的安全生产工作，让这样的事故尽量少发生！

“就算天有不测风云，再有这样的事故发生，我也会像这次一样，不抛弃任何一个人，不放弃哪怕再小的机会！

“大家来此做工，都是为了养家湖口，本官保证，一定尽最大努力，让大家开开心心上工来，平平安安回家去！

“对本次事故中不幸离世的两位乡亲，衙门也有专门的抚恤，每人都有一百两的抚恤金，并且衙门还会为罹难者家属，安排一份合适的工作，保障他们今后的生活。

“大家既然来到此次做工，那这里就是诸位的家！也希望大家能把这里当成家，安心留下来，本官保证，一定不会亏待诸位！”

此前，任薛蟠说得天花乱坠，也没有这一次实实在在的把被困矿工的性命比作天大，全力救援，给大家的触动多。

经此一事，愿意留下来继续做工的灾民，比原来要多了许多。

等到坚持要返乡去的灾民，陆续离去，剩下来的矿工人数，仍然保持了五千人左右。

矿工人数减少，日产量不可避免的下降，不过好在随着残冬渐去，春风拂来，京城内取暖煤炭的需求也随之减少，西山煤矿的产能，依然能够维持京城所需。

这次突发的事故，令薛蟠在西山煤矿驻守了七八天，好在最终取得了一个毕竟好的结果。

带着疲倦的身体，回到城内，薛蟠先到梨香院，见过薛母，报过平安，又在香菱、玻璃的伺候下痛痛快快地洗了个热水澡，从里到外换了身新衣，整个人才像又活过来一样。

薛母不免唠叨了他两句，“衙门里发生了什么事？竟然把你累成这个样子？”

薛蟠去西山处理煤矿塌方事故，并没有告诉薛母实情，免得她太过担心，此时才把事情跟她说了，笑着说道，“其实本不会这里累人的，只是孩儿第一次经历这样的事情，没有什么经验，下一次就好了——希望没有下一次。

“而且要说累，更累的还是那些参与救援的保安和税丁，他们才是冒着再次塌方的生命危险，下去挖掘土石方救人的，孩儿不过是在上面坐镇而已。”

薛母知道了此事，不禁念了几声“阿弥陀佛”，说道，“我儿也要顾惜自己，咱们家如今只有你一根独苗，你要是有个三长两短，可让为娘怎么活哟。”

薛蟠笑着说道，“母亲放心，孩儿惜命着呢！母亲和孩儿都会长命百岁，为薛家传宗接代，开枝散叶，让母亲做祖母，太祖母，太太祖母，不要说三世同堂、四世同堂了，五世同堂、六世同堂都不在话下。”

一句话把薛母说得喜笑颜开，悠然神往。

幸好这只是母子二人之间的闲谈，众姐妹并不在旁边，不然林黛玉、史湘云又要说薛蟠不知羞了。

薛母却因为这番话，起了一些心思。

薛蟠过了年，已经十六岁了，虽然相对而言，年纪并不算大，但也到了可以成家的时候。

常言道：立业成家！

薛蟠现在已经有了官身，为薛蟠更换了门楣，事业已经有所立，下一步是该考虑成家的问题了。

按照这个时代的相亲结婚流程，三礼六聘整套流程走下来，两三年都不在话下，那时薛蟠就已经十八@九二十来岁了。

此时相看好人家，定好亲事，正是时候。

薛母把自己的意思跟薛蟠提了提，薛蟠笑道，“孩儿理解母亲急着抱孙子的心情，但是现在孩儿一则还小，二来刚进官场，正是努力上进的时候，实在没有闲暇考虑这些事情。”

薛母说道，“这件事又用不到你什么，自然由为娘请你姨妈、姨丈，舅舅、舅母，帮你物色人家，代为相看，你只需要定亲的时候出个面就好了，能费得了你多少时间？”

这个时代，婚姻讲究的是父母之命媒妁之言，和结婚当事双方，真没太大干系，只需要在各个流程节点出个人就好了。

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薛蟠却不想这样盲婚哑娶，他对自己的婚事，早有安排，当即说道，“孩儿的婚事，本来是应该请姨妈、舅母代为相看，姨丈、舅舅出面操持，只是孩儿已经相看好了一户人家......”

薛母闻言，登时来了兴致，急声问道，“哦？我儿相中的哪家的姑娘？”

薛蟠笑着说道，“说起这位姑娘，母亲也是相熟的，就是史大妹妹！”

“云儿！”薛母惊呼出声，“你看中的竟然是她？”

薛蟠反问道，“母亲看，孩儿为您找的这个儿媳妇怎么样？”

“云儿自然是极好的。”薛母点了点头，又摇头说道，“但是，为娘实在没有想到，我儿竟然看上的是她，我原还以为......”

薛蟠问道，“母亲以为孩儿看中的是谁？”

薛母笑着说道，“我见你对黛玉，与其他妹妹有所不同，还以为你看上的是她呢。”

薛蟠闻言顿了顿，才开口说道，“林妹妹自然也是极好的，甚至在孩儿心中，林妹妹和史大妹妹不分伯仲，如果可能的话，孩儿倒是想把她们两个都娶进门来。”

薛母失笑道，“傻孩子，你一个人怎么能娶两房正妻呢？云儿和黛玉都是侯门出身，也没有与人为妾的道理，我儿就不要痴心妄想了。”

薛蟠也笑了，说道，“所以，孩儿才先说了史大妹妹，相对而言，孩儿更喜欢史大妹妹的性格，爽朗大气。”

薛母点头说道，“我儿此言倒是有点道理，黛玉和云儿比起来，性格是要孤傲一些，而且黛玉的身体，也要比云儿娇弱许多，只怕将来不利于子嗣。”

薛蟠连忙说道，“林妹妹年纪还小呢，现在吃了张先生配的药膳，身体已经明显好转，再仔细调养几年，不会有什么影响的。”

薛母笑道，“我就说了吧，我儿对黛玉，是要比其他妹妹更着紧一些。”

薛蟠说道，“孩儿进京时路过扬州，不是去拜见过林姑丈么，他有请孩儿代为照看林妹妹，孩儿受人之托忠人之事，再则林妹妹远离故乡家人，孤身寄居外祖母家，也更惹人怜爱。”

薛母笑道，“那云儿还襁褓之中便父母双亡，如今只能跟着叔叔婶母生活，不也可叹可怜？”

“这......”薛蟠说道，“正是因为史大妹妹有这样的出身经历，却从不自怨自艾，反倒养成如今阔达爽朗的性子，才更让孩儿喜爱么。”

薛母点头说道，“云儿的性格，确实难得！我听你姨妈说过，云儿和你三妹妹一样，并不是嫡出，而且她的嫡母还因为她刚出生不久，家里就遭了难，导致她的父亲早早亡故，所以对她并不喜爱。

“这边的老太太是最喜欢云儿父亲的，对他留在这个世上的唯一血脉爱屋及乌，怕她的嫡母苛待，便从小把她接到这边府上抚养，等到她的嫡母逝去，才让她回府去住。

“如此一来，云儿虽然是侯府千金，却是庶出，我儿现在也是六品官身了，倒还相配——若是我儿没有捐官谋缺，即便她是庶出，咱们两家的门楣也相差得太过悬殊，想求婚配，是不敢想的。”

这其实正是薛蟠进京之后，立即寻觅机会，捐官谋缺，进入官场的原因之一。

这个时代，士农工商，阶级分明，婚姻又讲究门当户对，薛蟠如若还是商贾身份，确实无法企及史湘云这样的侯门千金。

即便薛蟠现在已经有了六品官身，薛家和史家的门第，依然有很大的差别，若是没有强力人物从中调和，想要实现联姻，可能性也不高。

在这件事上，贾政的重要性，就凸显出来了。

其实贾政和史鼐、史鼎兄弟二人，关系并不亲近，这与贾政弃武从文，如今在工部任职，而史鼐、史鼎兄弟却继承祖业，军伍出身有一定关系。

文武殊途，在一起没有什么话题可说。

不过从贾母这边论，贾政和史鼐、史鼎兄弟，是嫡亲的表兄弟，血缘关系比薛蟠和贾宝玉还要更近一些呢。

史湘云的婚事，因为她父亲早亡，现在自然是由史鼐、史鼎兄弟做主，不过贾母作为把史湘云从小抚养长大的姑祖母，也有一定的建议权。

如此一来，贾政出面说亲，成功的概率就更高了。

薛蟠父亲同样早亡，能在他的婚事上说得上话的长辈，一是舅舅王子腾，二是叔叔薛猥，三就是姨丈贾政。

王子腾如今被派往九边巡视，什么时候返京尚未可知；二叔薛猥如今在金陵老家一边调养身体，一边代管薛家祖业，能够劳动的，就只有贾政了。

薛母、薛蟠母子二人议定此事，决定先让薛母去向王夫人透个口风，看看这个亲姨妈对此事的意见，如果能够得到王夫人的认可，那此事就成了一多半了。