澹台看见人群里的我，双眼一亮。旋即转头向狼王道：“放了她！”

狼王仰天大笑：“好大的口气！凭什么，就凭你一人一马一剑？”

澹台昂然道：“你大可以放马过来一试！”

狼王喋喋怪笑：“弟兄们，他果然是单枪匹马，不必怕他，大伙儿并肩子上！”

我一听就慌了：“傻瓜，干么不带兵来，也好趁此机会剿灭这帮为祸不浅的强盗？单人匹马的，如何能讨得了便宜去？不但救不了我，搞不好还会搭上自己一条性命。”

我这里正暗自焦急，却听澹台长笑一声，道：“你们尽管都上来！”

哎唷，老天，他怎的还不识相点？遇上这帮如狼似虎的强人，哪里还能如此托大？

岂料那狼王突然一摆手：“慢！你这是激将法啊。好，就由本大王亲自来跟你过几招！”

一旁的强盗们七嘴八舌地道：“大哥，不必跟他客气。不用您老人家出手，哥儿几个一拥而上，还怕拿不下他？”

狼王骂道：“少在这里丢人显眼吧！就凭你们又怎是这位的对手？”这家伙还是有点眼力的，不枉称了“大漠狼王”。

只听他续道：“我狼王也算是江湖上响当当的人物，又岂能以多欺少？请问阁下，这位姑娘是你什么人？”说着转头向我一指。

澹台瞧我一眼，大声道：“她是我的女人！”

狼王盯住我，问：“果真如此么？”我只得点头称是。

狼王轰隆隆一阵大笑，正色道：“本大王一言九鼎。咱们说好了，今日你我比拼生死由命，若是你胜了，要杀要剐随便你。若是你输了呢？”

澹台笑笑道：“我若输了，一切由你处置。”

嗨嗨嗨，他怎么说话这么不负责任呢？这一来不是把我跟他两个人的命运都赌上了么？可是，除此之外，难道还有别的办法吗？

狼王一翘大拇指道：“痛快，是条汉子！你若输了，这个女人得留下，你给我乖乖走人。”

随后两眼望向众人，朗声道：“反之，我若输了，你们不得造次。我狼王男儿大丈夫，顶天立地，绝非言而无信的鼠辈。赢要赢得光明正大，输也要输得心服口服。否则今后还有何颜面在江湖上立足？”众人轰然答应。

孰不料这个相貌猥琐的家伙居然还有这等人品，确实令我有点肃然起敬了。想来他这个狼王横行大漠十数载，也非浪得虚名之辈。

澹台纵身下马，一抱拳道：“久闻狼王豪气干云，今日一见，果然名不虚传！”

狼王还了一礼：“敢问阁下高姓大名？”

澹台艺高人胆大，竟不隐瞒。待他说出自己的名讳，众人哗然。

狼王挥手制止，微笑道：“原来是七皇子殿下，久仰！”语气居然不卑不亢。旋即亮出手中鬼头刀，左手做了个“请”的姿势。

澹台更不怠慢，“唰”一声长剑出鞘，发出悠悠长鸣，声若龙吟，摆了个起手式。

狼王赞一声：“好剑！”一刀当头劈来。并无什么花架式，招招沉稳。

澹台点点头表示赞许，手上突然使力，一把剑舞得泼风似的，二人登时斗在一处。

澹台生得文文弱弱，而对方虎背熊腰的，我本来担心他不是对手。现下见他出手，翩若惊鸿、矫若游龙，不仅姿势优美，而且招招直逼敌人要害，就知他必胜无疑。心里一喜，不禁看得呆了。

二人堪堪交手数十招，便分高下。狼王招式更显笨拙，喘息声渐粗。

一旁的几个强盗握紧了手中兵器，个个跃跃欲试。我忍不住骂道：“你们想食言而肥么？还要不要脸？”

狼王百忙中叫道：“不得轻举妄动，陷我于不义！”这一来更是左右支绌，颇显狼狈。

澹台并不乘胜追击，手下也稍微缓了缓，给了狼王一个喘息之机，二人堪堪打成平手。

又过得一刻，狼王突地跳出圈子，扔了手中大刀，跪倒在地：“狼王输了，甘拜下风，心悦诚服！”

众人不解，纷纷叫道：“大哥，你并没输啊。”

狼王毫不理会，对澹台深深行了一礼，道：“殿下武功出神入化，狼王技不如人，就此认输，任由处置。”

澹台伸手扶他起来，笑道：“狼王不必多礼，在下也非常敬重你的为人。你这个朋友，我是交定了！”

狼王受宠若惊：“殿下礼贤下士，狼王五体投地。”回头叫道：“放了那位姑娘！”

年轻后生应声收了手中利器，我重获自由，喜出望外，几步奔到澹台近前。澹台笑逐颜开，伸手揽我入怀。

狼王确也算条汉子，说话爽快，毫不替自己遮羞隐瞒，朗声道：“今日七皇子殿下给足狼王面子，没让我当众出丑，在下感激不尽。从今往后，咱们唯殿下马首是瞻。但凡殿下有什么吩咐，兄弟们水里水里去，火里火里去！”

事实上狼王只逞匹夫之勇，若论武功，他比澹台的确差得远了。

澹台也是深感意外，不过一次偶然的机会居然能够收服纵横大漠多年的强盗团伙，这真是塞翁失马焉知非福啊！

狼王兴冲冲地命人整治酒席，为七皇子殿下接风洗尘。

之前狼王已喝多了，不过他酒量奇大，席间依然镇定自若，只是舌头有点硬。与澹台颇有惺惺相惜之感：“殿下单枪匹马，只身入虎穴，单凭这份勇气胆识便非常人能比，在下自愧不如。”

我对这帮人还是不太放心，暗暗提醒澹台少喝点。澹台点头微笑，神态自若。席间谈笑风生，神情潇洒已极。

晚上歇宿时狼王这个天杀的居然将我跟澹台安排在一间毡房。见我迟疑，狼王环眼一瞪：“你们不是夫妻么？”

我正待答话，却见澹台向我使了个眼色，于是只好默认。

一切安排妥当，见左右无人，澹台一把拉我进怀，责备道：“你怎么回事，怎能背着我偷偷跑出来了？幸亏我来得及时，否则后果不堪设想！”

我知自己鲁莽，不敢强辩，乖乖低头认罪。

澹台放柔了声音：“我就是个杀人不眨眼的主，但总是对你心硬不起来。你什么都不必说，我都知道了，不怪你。”

澹台续道：“喜宝都跟我说了，我沿着线索追查下去，就知是万凤仪搞的鬼。好在她那个逃回去的手下说出了你的下落，我于是马不停蹄地赶来。”

我大为感动：“你也太大意了，贵为储君，怎敢以身犯险，连一个帮手也不带？万一。”

澹台笑了：“这不是担心你么？也顾不得那许多了。”

我鼻子一酸，险些落下泪来。澹台啊澹台，我有什么好，你干么这样待我？

澹台果然是个正人君子，睡觉时我们并排躺着，他竟秋毫无犯，自始至终规规矩矩。这样的好男人，打着灯笼也难找啊！

我故意逗他：“喂，你真是柳下惠么？”

澹台点头：“当然，我一定要等到你心甘情愿地嫁我那天。怎样，你愿意嫁我么？”

他才华相貌都是万里挑一，待我又这样好，我还有什么可挑剔的？只是他出身高贵，将来又有可能成为一国之君，这点倒是令我有些为难。

他竟像是看穿了我心事，道：“你放心，今生今世我只爱你一人，也只娶你一人。即使将来登上大宝，也不会变。我虽然心狠手辣，但向来言出必行。”他声音虽轻，但语气坚定，不容置疑。

我还有什么可说的呢？点头笑道：“我怕你狠下心时会一剑杀了我。”

澹台轻笑出声：“从今往后，我宁可一剑杀死我自己，也断舍不得动你一根手指头！”

我“哈”的一声笑，蹙眉道：“我真叫卿朵么？”

澹台一呆：“你想起什么了？”我笑起来：“干么如此紧张？我总是觉得卿朵这个名儿很陌生。”

澹台笑得有些不自然：“自个儿的名字还觉得陌生么？”我摇头：“我也不知是什么原因。”

澹台伸手刮了一下我的鼻梁，道：“好啦，别胡思乱想了，快睡吧，明儿一早咱们还要赶路呢。”

翌日天刚亮，我们便起身了。早晨觉得神清气爽，心情特别好。

狼王率众送我们上路，一直送出大漠。

临别时狼王要送我们马匹，澹台推辞不受，瞧一眼坐在他怀中的我，笑道：“她不会骑马，我二人共乘一匹便够了。”

狼王不无羡慕地道：“殿下跟卿朵姑娘才真是郎才女貌，一对璧人啊！”

澹台与我相视而笑。

天边一抹朝阳渐渐露出笑颜，映得大地万物熠熠生辉。

老皇上龙体抱恙，国内形势日趋紧张。与此同时，七皇子澹台明月也在加紧筹划出兵南下。

朝廷眼下分为三派，一派认为七皇子澹台明月运筹帷幄、英明神武，理应继承大统，另一派则认为大皇子乃是嫡长子，理所应当册立太子。双方各持己见，僵持不下。

以万丞相为首的这一派则保持中立，暂不表态，但万丞相一向看好七皇子，早已有意将自己的女儿许配他。

这一来前两方势均力敌，而万丞相的意向极有可能决定储君人选。不过结果基本已浮出水面，七皇子必胜无疑。

然而世事殊难逆料，七皇子突然带回来一个女人，而且非她不娶。此女身份不明，背后更无靠山，七皇子却似鬼迷心窍，一意孤行，这令万丞相大为光火。

这日澹台下朝回来直奔我住的院子，一进门就将一个内侍踢了个筋斗。

我见他怒气冲冲，赶紧使眼色命那名内侍退下。亲自奉上香茗，小心翼翼地道：“喝口茶，消消气儿。”

澹台端起茶盅抿了一口，愤愤地骂道：“老匹夫也忒狂妄自大，他以为拿储君之位便能吓住我？”

“谁，万丞相么？”我问。澹台点头。

“你还是别跟他正面冲突的好，毕竟他眼下权倾朝野。”我不无担忧地道，“他若跟你捣乱，只怕不是什么好事儿。”

澹台霍地起身：“那又如何？大不了我不坐那个位子！”

我劝道：“这许多年了，你表现如此优秀，为的什么？难道真要让它功亏一篑么？”

澹台气道：“我就是咽不下这口气！想要我娶她女儿，居心叵测，说白了他就是在觊觎这天下，我偏不能如了他的愿！”

我叹道：“鱼与熊掌不可兼得，你总要舍弃一样的。”想了想，我续道：“久闻南国花花世界，我很想去见识一下呢。”

澹台蓦然变色，一把拉过我，双目发红，咬牙道：“不许，我绝不许你离我而去！”显然气极。

我吓了一跳，安抚他道：“你干么如此激动？大丈夫能屈能伸，为了你一统天下的霸业，有什么不能忍的？”

澹台胸口一起一伏，半晌才道：“我宁肯不要！”

我笑了：“你怎的像个孩子似的，何时变得英雄气短儿女情长了？这可不是封国七皇子殿下的一贯作风哟。”顿了顿，我又说：“我可不想做那红颜祸水，将来遗臭万年。”

澹台不耐烦了，一摆手：“不说这个。我已经向父皇请缨南下，不日便要起程，你要跟我同去。把你独自一人留在这里，我不放心。万氏父女心狠手毒，什么事都能做得出来。”

“你就不怕离开京城后，这里突起变故？那时可就鞭长莫及了。正所谓近水楼台先得月，你可得考虑周详喽。”我提醒他。

想不到澹台居然说出这样一番话来：“所谓生死由命富贵在天，命里有时终须有，命里无时莫强求。我大哥宅心仁厚，他若真当了皇帝，或许还是百姓的福分。”

我愣愣地瞧着他，心里百感交集。原来澹台竟是如此的性情中人，我发现他身上的优点愈来愈多了。

澹台还是义无反顾地踏上了征程。

本来封军已有十万人马在大将秦步英的率领下南侵靖国，与靖国守军在梧州相持不下。澹台此番又领兵十万前去与之会合，准备一举拿下梧州，长驱直入。

大军出发这天，老皇上拖着病体，亲率群臣送至城头。百姓倾城出动，夹道相送。

澹台特地为我准备了一辆马车，以缓解我奔波劳顿之苦。此番带上我，他是顶着极大压力的。

即便天下人都反对，但因为老皇帝深知自己这个儿子的倔脾气，先就妥协了，那么其余人到后来自然也就默认。

大军先行一步，将帅们断后，我的马车就随在主帅澹台明月的坐骑旁，他也不离我马车左右。

我掀帘瞧去，前面大队人马蜿蜒前行，一眼望不到尽头。

“七哥哥！”女子娇脆的声音突然响起。我一听就知是万凤仪，回头望去。

只见她一身火红的大氅裹身，阳光下与远处白雪相衬，分外耀眼。然而她美目含泪，神情哀伤，却更增风致。

澹台闻声也愕然转头，并不说话，只静静地瞅着她。

万凤仪颤声道：“七哥哥，你真的如此狠心？”澹台仍是不开口，面无表情。

万凤仪走近几步，低声道：“七哥哥，只要你点头，皇上和我爹爹立时答应咱俩的亲事。”她声音虽轻，可我耳目灵敏，还是听到了。

澹台淡淡地道：“你回去吧，女孩子家还是少抛头露面的好。”

万凤仪泪流满面：“七哥哥，求你不要走。”

澹台默然半晌，决绝地摇头：“不！”

万凤仪失神地退后几步，泪水汹涌而出。呆立良久，方咬咬下唇，一字字地道：“七哥哥，我要让你为今日所做的决定后悔终身！”深深地看澹台一眼，掩面疾奔而去，身后洒下一路清泪。

这女子尽管不义在先，然而见她如此伤心，我心下还是不忍。再看澹台也沉着脸，显得闷闷不乐。

人非草木，孰能无情呵！

一路无话，晓行夜宿。我累了，就在车上睡一会儿。颠簸得厉害了，就下来走走。而身为主帅的澹台却与将士们同吃同住，颇得将士们爱戴。

澹台此人虽然心狠手辣，杀人不眨眼，却是惯会用兵，行军打仗很有一套。

大军行进速度很快，不过十数天，靖国北方门户梧州已经遥遥在望。

靖国守军早已得到消息，紧闭城门，加紧防范。一方面又赶紧派人回京调兵遣将，前来增援。

据说敌方主帅乃是靖国六王赵煜，依稀觉得这个名字似曾相识，却又记不起在哪里听过。

封国大军逼近梧州不过百里之遥便与秦步英会合，开始安营扎寨，毕竟行进路途遥远，将士们需要好好休整。

我的营帐紧挨澹台的大营，他一直对我守之以礼，说是等到他功成名就时明媒正娶，要我嫁得风风光光的。

我心里那个感动啊，我一来历不明的孤女，何德何能？得婿如此，夫复何求？

然而世事难料，一切的一切早已命中注定。我与他始终是两条永远无法相交的平行线，最后我还是辜负了他这片深情。

这在以后的日子里逐步得到证实。

封军号称二十万，士气大增。靖国也不甘示弱，又自国内调来十万军队，此刻两军可谓倾巢出动，兵力旗鼓相当，双方开始了漫长而又艰苦的拉锯战。

七皇子亲上战场，将士们群情鼓舞，跃跃欲试。本来封军是马背民族，个个骁勇善战，再加上一向被奉为神明的七皇子殿下亲自挂帅，身经百战的秦将军为副帅，自然所向无敌。

数日后，封军先下战书，两军在梧州城外五十里处进行了第一次交锋。那场面甚是宏大，自然也异常惨烈。

澹台不许我踏出营地半步，自是怕我出危险，战况都是后来听他亲口告诉我的。

封军固然骁勇，而靖军拼死抵抗外侮，再加上靖军大将风子翼神勇无敌，令敌军望风披靡。尽管双方损失都很惨重，可封军竟没占到丝毫便宜，这令澹台颇为沮丧。

“我军也是人才辈出，可是竟无一个如敌将风子翼那般的人物。唉，可惜！”澹台扼腕不已。

“风子翼？这名字好熟。难道我以前是靖国人，怎么这些人的名字我都好像听过？”我暗自诧异。

澹台见我发愣，便问：“怎么啦，不舒服么？”

我不敢泄露心事，只好笑笑道：“头有点儿晕，估计最近一段时日没休息好。”

澹台急了：“我传王太医来给你瞧瞧。”他这次带了好几名随军御医，以备不时之需。

“不必，我歇会就好。”我连连摇头。

“那好，你要多注意休息。”澹台亲自扶我躺下。

此后两军又交战几次，双方势均力敌，谁也没占上风。倒是靖军保家卫国，为正义而战，愈战愈勇，士气大振。

久战无功，澹台深感棘手。帐下军师出了个馊主意，派杀手去刺杀靖军主帅，群龙无首，靖军自然乱了阵脚，趁机攻下城池，长驱直入。

正所谓“成大业者不拘小节”，澹台便是这么认为的。于是欣然采纳此计，并连夜派人回去找国内号称“无影神剑”的第一杀手赶来完成此等重任。

澹台什么事儿都不瞒我，甚至包括政务军务。我隐隐觉得不合适，却也说不出原因。

一切都在紧锣密鼓地进行，据说杀手已然领命，不日即到。我心里却有些忐忑不安，总感不舒服。

这晚辗转反侧，总是难以成眠。这里的天气不比北地，尽管入冬了，倒也不怎么寒冷。

我起身披了大氅出得营帐，月色居然不错。说是不冷，嘴里哈出的白气还是看得清楚，我不禁裹紧了身上衣物。

思绪纷乱，举目四望，清冷的月色洒遍人间每一个角落，反而平添一份凄清。

我耳目分外灵敏，身后衣袂带风声居然被我捕捉到。猛然转身，身形高大的黑衣蒙面人就站在那里，距我不过五步之遥。

我这一下受惊不小，险些惊呼出声，还好及时捂住了嘴。

岂料来人竟比我还要吃惊，僵在原地，老半晌才低低迸出一句：“若凤！”

此刻四下里并无一人，我颤声问：“你，你是谁？想要做什么？”

那人一把扯下面上黑巾，急切地道：“若凤，真的是你么？你不认得我啦？”

这人凤眸狭长，目光犀利，窄腰猿臂，身材极好，恰如一尊铁塔。只是我瞧着面生，确定不认识，于是强笑道：“请问阁下哪位？谁是若凤？”

来人道：“我是风子翼呀，你不记得啦？”

我恍然道：“原来你就是靖国令人闻风丧胆的战神风将军！啊，你，你深夜潜入我军营中，意欲何为？”

脚步声响，一队巡夜士卒向这边来了。风子翼眼疾手快，一把拉我藏至营帐后面。

我知他独自一人深入敌营，必然身怀绝技，有恃无恐，此刻若想要我小命那是易如反掌。所以我识时务者为俊杰，打定主意不声张。