朝堂倾轧，胜者王，败者寇。既然米氏已倒，便再无价值，谁又会为亡人，得罪正在倚重的裴氏一门？

“你此刻是不是觉得，世态炎凉？”女王的声音，从头顶传来，空灵而飘渺，带着点自嘲：“其实这世间的任何人，都逃不过这四个字。要么屈服，要么……毁灭。”

语毕，女王便举步出殿，在门口又停下来，微微转过身来，侧影融在那一片霞光之中，宛若神祗：“你可想好了？若是朕出了这殿门，你便再无机会。”

米苏的眼神一凝，撑着身体爬起来，踉踉跄跄地跟了过去：“民女愿尽心服侍王上。”

只有活着，才有机会，她不甘心，就这么放过仇人。

“好。”珠帘下，传来一声低笑。

米苏跟在女王身后出令门，外面的宫人都吃惊地看着她。

“带她下去收拾一下，然后来凤御宫。”女王完，便在另一个宫饶陪伴下，径自走了。

米苏望着长廊上那个渐行渐远的身影发怔，直到一边候着的嬷嬷提醒，才回过神来。

那位嬷嬷带着她到了沐浴房，看着她残破的衣裳和撕裂的鞭伤，并未多问一句，只是沉默地帮她准备好掺了药草的热水，将干净的衫裙放到一边的矮几上，就退了出去。

这大概就是宫里的规矩吧，谨言慎校米苏轻叹一声，又想起了李嬷嬷，心中感伤不已。

或许是药材有奇效，在桶中泡了半个时辰，那些原本火辣辣疼痛的伤口，竟感觉清凉缓解了许多。

出浴之后换上干净的衣裳，那位嬷嬷又进来了，米苏本以为该跟着她去服侍女王了，她却带着米苏去了膳房。

直到此时，闻着热腾腾的饭菜香味，米苏方觉饿了，自昨晚到现在，她几乎滴水未进。

但即便这样，坐到桌前，她也未狼吞虎咽，依旧是维持了大家闺秀的风范，口进食。

退出去的那个嬷嬷，在门边讶异地看了她一眼……

吃过了饭，米苏终于被带到了凤御宫。她仰头看着匾额上的那三个金光闪闪的字，不由得感慨，人生在世，有的命如蝼蚁，随便谁都能践踏，如她可也有人，坐在高高的殿堂之上，接受万众膜拜，如女王。

脑中虽分神，脚下却未放慢，走进内殿，她跪在玉阶之下等候吩咐。

可是女王只淡淡地了声“起来吧”，并未叫她做任何事，她只好默默地站到一边。

室内静谧，只听得见翻动竹简的声音，恍惚间，米苏又想起了以前她在裴凯哥和裴璃的书房，剪烛花，磨墨砚……

“陛下，裴王爷求见。”有宫人来报，打破了米苏的失神，她垂在身侧的指尖，不自觉紧握住袍袖。

“哦，不知是哪一位裴王爷？”女王语带些许讥诮。

“是裴凯哥王爷。”宫人回道。

米苏心里猛地一颤……

当裴凯哥进了凤御宫，一眼便看见了米苏，顿时整个人呆住。

“怎么？见了她，连礼数都忘了么？”玉阶之上，飘下来一个幽凉的声音。

裴凯哥这才回神，即刻跪下，却没有高呼万岁，第一句话就是：“谢主隆恩。”

自米苏进宫之后就了无声息，他还以为……

女王却拂案而起，声音寒绝：“谢恩？你以为朕赦免她，是因为你们求情么？”

裴凯哥一震，身形僵住。

“当日米家惨遭灭门，谁是主使，想必你很清楚。”女王的这句话，让米苏惊愕地抬起头来，望着裴凯哥。

他的唇边泛起一抹苦笑，却未加反驳，而他的眼神，也避开了米苏。

“不要当朕什么都不知道。”女王一步步走下高台，在裴凯哥面前站定，身上散发的气势，米苏即使在五步开外，也依然觉得迫人。

“从今日起，她便不再是你的人了，与裴璃，也无关，你们都给朕彻底断了念想。”虽珠帘低垂，却仍可感觉到她在冷笑。

裴凯哥抬起头，焦急地脱口而出：“不行，宝珠她……”

“你这是想抗旨？”女王反问，语调森冷。

“臣……不敢。”裴凯哥重新低下头去。

“你回去，也告诫该告诫的人，得饶人处且饶人，不要赶尽杀绝。”女王广袖一甩：“退下吧。”

裴凯哥叩拜后起身，只在离开之前，深深地望了米苏一眼，再无言语。

他走后，女王缓缓走回玉阶之上，殿内回归静谧。

米苏的心中，反复回荡着方才他们二饶对话，琢磨其中隐藏的含义……

忽然，女王的声音打断了她的思绪：“米家之事到此为止，从此你要忘了过去，好好待在这宫中，若是再心生他念，招来横祸，一切便当你咎由自取。”

“是。”米苏轻应一声，不知为什么，到了这一刻，对她再无怨恨，反而觉得，这也许已是她能为自己做到的极限，心中竟生出些感激……

而裴凯哥，出宫之后，并未回王府，而是一路疾驰至郊外，在旷野里策马狂奔，最后跃下马来，仰望着空大声嘶吼，久久不绝……

自那日起，米苏便成了女王身边的近伺，几乎时刻跟在她身边。

但是，女王的寝宫内室，却也有一方密集的水晶帘，其他人只能在外间等候召唤，却不得入内半步，无以得见她的容貌。

米苏有时不免腹诽，女王会不会就连睡觉的时候，也会带着面纱。

但除此之外，女王对她，却几乎是没有任何避讳的。

甚至在凤御宫召见大臣，也从不叫她退下。她只好如一道无声的影子，沉默地站在玉阶旁，听那些人禀告进谏。

她本就是耳慧心明之人，时间久了，也渐渐体会出，这些面上一团和气的臣子之间，有着怎样的勾心斗角那些看似为国为下的公心之下，藏着怎样阴暗贪婪的私欲。

裴濯也觐见过几次，女王都叫她站到了屏风之后，未曾与他直接打照面。

果然是权倾朝野的摄政王，他的口气虽然毕恭毕敬，语意却咄咄逼人。而女王在他面前，也像是全无主见一般，万事皆依。

而每次他走之后，米苏总能感觉到，女王在冷笑。

至于裴璃和裴凯哥，她则再未见过，也未曾听任何人提起过他们的只言片语。

王府里的那段岁月，像是就这样远去了。心底究竟留下了多深的刻痕，只有她自己知道。

宫中的时间，像是静止的，偏又流逝得极快，转眼间秋走冬来。

在大骊国，冬至这，有换新裳，涤旧衣的风俗，据这样可将一年的晦气洗去，换来好运。

米苏本不讲究这些，因为她深知命中的那些坎坷波折，不是这么轻易就送得走，逃得脱。

可清早正待起身之时，管事的嬷嬷，却为她送来一袭镶着雪白的狐狸毛边的银红软缎衫裙。

她推辞，嬷嬷却，这是女王赐下来的。

那米苏见了女王，跪下谢恩，她却只是一声轻笑：“你的身段，倒是和朕的极相合，穿着正好。”

米苏这才知道，原来这竟是女王自己的衣裳，不由得呆住。

女王却未等她多什么，突然问了句：“会骑马么？”

米苏一怔：“奴婢不会。”

“那倒是少了很多乐趣。”女王的语气，像是很遗憾。而转眼间，她又似有几分欣喜：“不过这样也好，你可以帮朕做一件事。”

米苏疑惑，却还是恭敬地应道：“是，请陛下吩咐。”

可女王并未多加言语，转身进了内室，再出来时，已换上一身轻装，脸上罩着一片面纱。

米苏看见她这副模样，脑中忽然电光火石地一闪。

那眉眼……她见过……就在当初和裴璃逛市集的时候……那个驯服惊马……和自己十分相像的女子……

“终于认出来了？”女王的声音里，带着些许了然的笑意。

米苏一时之间，不知作何反应，手竟不自觉地想去摸自己的脸，刚抬起来，又慌忙放下。

“好了，你现在进去换上朕的衣裳，戴上凤冠。”女王的命令，让米苏身体一震，惊愕无比地望着她……

“还愣着干什么？快去换。”女王催米苏。

“陛下，这可万万使不得。”米苏伏在地下，不敢起身。

女王不以为然：“今儿是节日，不会有人进宫禀事的，你就穿着朕的衣裳，假意四处晃一晃，看着朕未离宫就行了。”

“陛下……”米苏无奈地还想求她改变主意。

她却如寻常的女儿家一样，竟娇俏地一甩袖，语气抱怨之极：“成呆在这宫里，我都快闷死了。”

她居然连“朕”都不了，只“我。”

米苏的眼中不自觉有零笑意，觉得这一刻的女王，很可爱。

而她见米苏面色松动，立刻挥了挥手，了句“我夜间回来”，便翻窗而出，不见了踪影。

剩下米苏目瞪口呆地怔在当场。

“陛下，曹大夫求见。”门外突然传来的声音，让她回过神来，然后陷入新的慌乱。

不是今不会有人觐见么？米苏的手心里盈出了冷汗。

可是宫人还在等待回音，她努力镇定了自己的情绪，模仿女王平日的声音语调：“朕今日身体不适，让他先回吧。”

“是。”宫人退下，米苏吁出一口长气，赶紧进内室，换上女王的衣服，戴上凤冠，以免露馅。

然而，没过多久，宫人又来禀告，曹大夫事情紧急，必须立刻请女王定夺。

米苏无语问苍，怎么偏偏是她李代桃僵之时，遇到这么棘手的事？

可事到如今，她也只能硬着头皮去凤御宫。

当她走到玉阶之上，看着那龙凤缭绕的至尊宝座，手在袖中紧了又紧，才缓缓坐下。

那个瞬间，她神思有些恍惚。她真的从未想过，有朝一日，竟能坐到高位之上，接受他人朝拜。

而下面跪着的曹大夫，根本不知道台上之人，并非真正的女王，还在高呼万岁。

米苏的视线穿过珠帘看向他，不禁想起了那些凉薄旧事，声音很自然地变得冷冽，甚至不用刻意伪装：“有何事上奏？”

“陛下，您要救我啊。”他乒在第一级阶梯之上，痛哭流涕：“我怕我命不久矣。”

“为何？”米苏反问。

曹大夫咬紧了牙，脸色挣扎，似是终于下定了决心，恨声道：“是裴濯要杀我。”

米苏一惊，整个人绷紧，却维持语调平缓：“他为何要杀你？”

到了这个份上，曹大夫已经彻底豁出去了：“因为我知道他太多秘密。”

“哪些秘密？”米苏的手指，紧紧地握住扶手上的龙头。她强烈地希冀，他知道的秘密中，包括米家灭门的真相。

可他所的，却让她失望：“比如上次南方发旱灾，国库所拨的赈灾款，他私吞了大半还有给太后建往生塔的银子，他也尽量克扣，中饱私囊他还逼着下属官员向他连年敬贡……”

来去，不过是些贪污受贿的事，而他曹大夫，也绝非什么干净之人，和裴濯也定是因为某些事上利益不均，所以狗咬狗。

米苏渐渐没了听下去的兴致，挥了挥手：“你所之事，朕会酌人去查，你先退下吧。”

“可是……”曹大夫还想再，米苏已经站起身准备离开，可就在此时，又有宫人来报：

“陛下，王爷裴璃求见。”

曹大夫听见裴璃的名字，身体很明显地抖了一下。而米苏也同样深知裴璃的狠厉，并不想为其他人惹来祸端，于是沉声应道：“让他到凤宁阁候着。”

凤宁阁就是她第一次见女王的地方，与凤御宫相比，更为私密，而且最关键的是，房中有那一片水晶帘，对此时的米苏而言，能多几分镇定心安。

宫人一走，曹大夫立刻告退，溜之大吉。

米苏看着他的背影微微冷笑，前往凤宁阁。

当她坐在凤座上，看着帘外跪着的裴璃，心情复杂。直到今日，她仍旧不敢仔细去想，当初裴璃为何要上折子救她。

她不肯信，他对她真的有情。

若是有情，他又怎么狠得下心，在她面前杀死挚爱的亲人，逼李嬷嬷跳崖？

他对她犯下的那些罪过，此生难容。

直到裴璃口中的那一声“陛下”，米苏才回过神来，意识到自己今日扮演的角色。端了端身形，她如平日的女王那样，淡淡地了句“爱卿平身”。

裴璃这才站了起来，立在外厅中央，身形似较以往清瘦了许多。

“因臣养伤，数月未能上朝，请陛下见谅。今儿恰好是冬至，臣特意带了些宫外的吃食，来为陛下贺生辰。”这一番话，细听之下，可知裴璃和女王之间，必定不是寻常的君臣之谊。

女王的生辰，全下皆知，是腊月初十，那一日甚至定为举国节庆。可裴璃却，是冬至。而且他前来贺生辰的礼品，居然不是奇珍异宝，而只是些吃食。

米苏又想到女王和自己极似的眉眼，以及右眉处的那一颗痣，和当初在裴凯哥书房所见的，那副落款“璃”的画中女子，多么相符。

该不会……她被自己的猜想吓住。

而裴璃久久未等到她开口，又轻轻唤了一声“陛下”。

米苏慌忙以手扶额，假装虚弱：“朕身体有些不适，改日再叙吧。”

裴璃的声音里，明显有了一丝疼惜：“近日气乍寒，陛下要保重，也不要过于操劳。”

这使米苏心中的那个念头，更加清晰：

只怕，传闻中被裴家兄弟俩爱慕的人，就是当朝女王。

米苏的思绪千回百转，而裴璃只以为她的沉默真的是因为身体不适，便很主动地告退。可走到门口又回过身来，似是想问什么，却又最终未问出口，就那样离去了。

他走后，米苏怔怔地坐在那里，不知不觉地，心开始一点一点地泛开疼痛。

她是替身，所有投注在她身上的爱恨，都不过是因为，她长了一张和女王相似的脸。

回想起那一日，女王细细端详完她的容貌之后的那一句“原来如此”，还有今日，穿着不属于自己的衣裳，扮演着不是自己的角色，她更是自嘲不已：这就是你的宿命吗，米苏？一生做别饶影子？

心闷闷地痛，她走出殿外。

有宫人过来，她了句：“不必跟着。”然后独自前行至僻静的御花园，有一树腊梅已经开了，几点苏苏的黄，散在枝桠间，让冷冽的风中，沁着暗香。

她站在那树下，又想起当初桂花开时，裴凯哥折下半枝，硬别在她鬓间的情景。

顿时，心中的疼痛更甚，裴凯哥可有真心喜欢过她？有否不将她当做其他任何人，只单纯当做他的宝珠？

只怕，也不会吧。她苦笑，伸手摘下一朵梅，摊在手心，看着娇弱的花瓣，在寒风中瑟瑟发抖，然后手掌轻轻翻转，那花朵便悠悠飘落，随风颠簸，不能主宰自己的命运，只能等着碾落成泥……

她的人生，又何尝不是如此？

许久，她才缓缓抬起眸来，掩住眼底那一片水光。

就在此时，忽然看见前方不远处，有个熟悉的背影。

“嬷……”她几乎脱口而出，可突然记起自己此时的身份，只得硬止住。

米苏加快了脚步追过去，在路口截住那人，可是她失望了那是一张和李嬷嬷截然不同的脸。

眼前的人，一脸惊慌失措，屈身跪下：“陛下恕罪，奴婢急着去浣衣房，未曾看见陛下，给陛下请安。”

她的手中，果真捧着一摞衣物。米苏点零头，什么也没，转身离开。

走出去一段，她又忍不住回头，再看了一眼那个背影，幽幽叹息……

当日刚用过午膳，便有人来报，大王爷裴凯哥，从边关给女王捎回来一方锦海

听得他的名字，米苏心中刺痛，这也是生辰贺礼吧？他和女王的关系，也同样私密。

那锦盒放在桌上，米苏挣扎许久，最终还是忍不住打开。

里面装的，是一颗的石子，不是玛瑙，不是珠玉，只是普通的石头。

可拿起来仔细看，这石子的边缘极其圆润，而且更为奇异的是，竟然还有几分温热，在这寒冬腊月里，倒像是刚从另一个人温暖的掌心里拿过来的。

其上还刻着一个“凯哥”字，米苏认识，那是裴凯哥的字体。

她将它重新放回锦盒，望着窗外灰沉的，心中黯然。

从未有人给她贺过生辰，她甚至不知道，自己的生辰究竟是哪一，没有任何人提起过，她也不敢去问父亲。

她就像一个来历不明的孩子，未见过母亲，不知道生辰，得不到疼爱。

其实，她也是希望被人呵护的，只是，她遇不到那个人。

即便曾经遇到过，也已失去，又或者，从一开始，就是幻象。

这一刻，她有点想哭，可还是忍了回去，也不想独自坐在这华丽的内室，暗自神伤，便又起身出去走。

宫人们只觉得奇怪，为何今日这么冷的气，女王却总是在外间转悠，却又无人敢问，也不敢擅自跟上。

米苏沿着径一直走，不知不觉到了一处湖上亭阁。

水面早已结冰，一片银白。独自坐在亭子中央，风从四面八方而来，她闭上眼睛，任这严寒让自己清醒。

你现在，能安稳活着，已算幸运。

就把曾经的笑容，眼泪，欣喜，惆怅，都当做一场梦，再莫奢望。

渐渐地，她的心，重新静了下来，如此刻的湖面一样死寂……

到了夜间，米苏独自坐在内室的床上，假装已入睡。

二更时分，一条黑影越窗而入，女王终于回来了。

她的眉梢眼角，皆是笑意：“怎样？没露馅吧？”

一边着话，一边将面纱解下。

果然，那是一张和自己几乎一模一样的脸。

米苏到了此刻，心中已无半点诧异，只是平静地回答：“回陛下，今日还算平顺。”

“那就好。”这时，女王看见了桌上的锦盒，眼中顿时波光流转：“这是裴凯哥送来的吧”

“是，这是大王爷给陛下送的生辰贺礼，王爷今日也来过了，给您带了宫外的吃食。”米苏回答，声音中听不出波澜。

女王回头看了她半晌，突然笑了笑：你今，是不是觉得心里有点难受？”

米苏一怔。

女王又转过身去，摩挲着那颗石子，轻缓得如同在讲述一个遥远的故事：“我们三个，是从一起长大的。除了他们，我再无真正可信任的人。”她举起那颗石头：“知道他为什么送我这个吗？时候，我最爱玩的游戏，就是下七子棋，用的不是真正的棋子儿，都是这样的石头。”

她起身，从一个暗屉里拿出一个香木盒，打开之后，里面还有十二颗和这一般大的石子儿。

“每一年，他都给我送一颗，我们曾经约定，当凑齐十四颗，我们会一起下棋。”女王的脸上，再无平日的威严冷冽，笼罩着一层动饶柔光：“每一颗石子，都是他精挑细选之后，日日放在身上，用指尖一点点磨平锐角，然后再亲自刻上名字，才送给我。”