天色渐暗，一队骑兵急奔而来，在身后卷起一条土龙。

远远看到官旗上偌大的“郭”字，守门的军将忙奔下城楼，让兵卒打开城门，而后立在门洞一侧。

骑兵并未停留，径直入了郡城。

不多时就到了郡府门外，有衙兵送来马凳，却被郭缊斥退。他极为矫健的跳下马背，边往里边问道：“阎志与于洪呢？”

“在官舍！”

“快快召来！”

“喏！”

令椽走后，郭缊快步走进别院，立刻迎来几个仆从。端水的端水，拿衣袍的拿衣袍，卸甲的卸甲。稍顷就帮郭缊收拾的焕然一新。

他将将四旬，鬓间已见斑白之色。但五官俊逸，眉脸方正，风采依旧。

不过此时看起来颇为疲乏，眉宇间的愁色也很浓。

郭缊揉了揉发酸的腰，一手接过仆从递来的汤碗，一手又拿起东部都尉阎丰送来的急报。

真真是多事之秋！

正月初，才撵走北边来进犯的鲜卑，刚过了一月，西边的羌胡又来寇边。

西部都尉府力不能敌，郡尉陈安只能连夜从各县征兵，紧急赴援。

而羌胡都还未退，一河之隔的代郡又乱了起来。黄巾余贼再度复起，连克代郡十数县，流民四散逃忘。逾境至雁门者不计其数，且隐有聚众成寇之势。

去年的冀州黄巾声势浩大，短短数月就席卷八州，所以郭缊不敢掉以轻心，亲自前往卤城（位于雁门郡东南，与幽州代郡、冀州中山国接壤）督阵。

但流寇还没有驱退，北边的鲜卑又来了……

耿成的那句话怎么说的？

对，按下葫芦浮起瓢……

若只是胡部进犯，尚不足以让郭缊惊骇。因为鲜卑每年不来十次也要来八次，早就习惯了。

但涉及到边将里通外敌，与胡部勾结，郭缊就不得不重视。所以刚接到急报，他就马不停蹄的赶回了阴馆（雁门郡城）。

好在胡贼大部被歼，少部溃散，算是稳住了局势。如今只需揪出内奸，肃清内部，应该不会引起太大的动乱。

不过还有一件事情令郭缊大为惊奇：胡贼竟是被耿成平定的？

原本打算让他碰一鼻子灰，乖溜溜的打道回府的……

“使君，阎都尉与于障候到了！”

郭缊收起思绪，放下了汤碗：“快请！”

“见过使君！”

阎丰与于洪一前一后踏进堂中，与郭蕴见礼。郭缊点点头，指了指堂下的凭几（跪坐的小凳子，有环型扶手）：“坐！”

二人拱手谢过，捋着衣摆，规规距距的坐了下来。

“可曾擒获李度？”

“幸不辱命！”

阎丰连忙起身，双手递上一份急报，“也赖子江运筹帷幄，料事在先，才未使李度逃脱！”

并不是阎丰自谦，若非于洪妥当布置，李度早跑了。

谁能想到他会杀个回马枪？

李度既未投奔北塞之外的育延部，也未顺着边墙往北从强阴出塞，而是去北塞收拾了钱财细软后，先向南绕过平城，而后折向往西，欲从瓦窑出关逃至五原。

恰好就被守在瓦窑的冯忠（平城障尉史）逮了个正着。冯忠不敢怠慢，连夜将李度送到阴馆，在郭缊踏进城门的半个时辰前，阎丰和于洪才刚刚将李度审完。

此时递给郭缊的，就是李度的供词。

细细的看了一遍，郭缊眉头一松：“如此说来，除过强阴甲部的刘允，并无他人与李度勾结？”

阎丰脸色微变，于洪见状，代为回道：“秉使君，此乃李度亲口承认，应无错漏！”

“这刘允又是何时去的强阴，可有什么隐情？”

年节前后与都骨一战，是郭缊上任太守以来为数不多的败仗，所以他印像极其深刻。

更记得自塞尉以下，强阴活下来的职位最高的军官就只有张汛这个候长。又因耿成之故，他更是着重了解过，自然记忆犹新。

这刘允又是从哪里冒出来的？

便是早有准备，阎丰还是禁不住心里一慌，深深一拜：“使君恕罪，他本是我府中（都尉府）亲卫队率，是下官于战后将他迁为强阴候长……更不敢欺瞒使君，我与他乃是舅甥……

但请使君明鉴，刘允只是遇人不淑，交友不慎，才受奸人利用。根本不知李度狗胆包天，会勾结胡部入关劫掠……”

“哦，刘允亲口说的？”

郭缊随口一问，却使阎丰心脏猛缩，额头上当即就见了汗。

冯忠将李度送来已是午后。之后紧赶慢赶才赶在郭缊入城之前审了个大概，阎丰又哪来的时间寻刘允对质？

不过是想替刘允开脱罢了……

看阎丰结结巴巴，却吐不出一个字，于洪心里暗暗一叹。

这次但凡换个人，使君都有可能看在阎丰追随多年的情份上对刘允网开一面，但偏偏是都骨？

但凡讲上一丝情面，又如何对年前战死于强阴的数百英烈交待？

郭缊放下急报，冷声唤道：“决曹掾何在？”

门外登时就有人回应：“使君有何吩咐？”

“即刻动身前往强阴，连夜将刘允带来！”

“喏！”

郭缊的脸色又稍稍缓和了一些：“伯松也无须担忧，若如你所言，刘允真是受李度蒙蔽，某自会秉公而断……”

虽未达到预期，但郭缊至少未将话说死，阎丰心中稍稍一松。

外甥是什么性子他最清楚不过，任侠使气偏又眼高手低，稍稍被人恭维几句就不知几斤几两，偏又自命不凡，自以为是。

但绝不至于里通外敌，至多也就是收了些李度的钱财，当能保下一条性命。

只要能活下来，大概率是司寇或科谪（均指充军御边），不是幽州，就是并州。

而刘氏好歹也是先汉文帝（刘恒）之后，亦是代郡大族，幽并二州故交遍地，再使些银钱。无非也就是蹉跎两三年，也正好让他吃点苦头，受些教训。

暗中思忖，阎丰又往下一拜：“阎丰谢过使君！”

“此事影响深远，有关人等绝不能姑息，该杀就杀，该刑就刑，以儆效尤。至于你二人……”

郭缊稍稍一顿，“待有司查明始末，再行定论！”

阎丰与于洪心中一凌：“我等绝不敢推诿，只求使君明断！”

属下里通外贼，他们两个再轻也逃不过失察之罪。不过好在没有造成太严重的后果，二人又是新上任不久，处罚不至于过重。

“若再无事，你二人就尽快启程，莫要在郡城过多停留，以防育延部卷土重来……”

阎丰与于洪连忙起身：“谨遵使君之令！”

郭缊点点头，起身送别。二人恭身告退，亦步亦趋出了衙堂。

刚出郡府，看到门外站着个人，且极为眼熟。于洪定睛一看，脸色顿时就变了：“张汛，你如何来了郡城？”

阎丰也吓了一跳：莫非使君一语成谶，育延部来给都骨报仇了？

张汛言简意赅：“前日，甲部候长刘允畏罪拒捕，猝然行凶，被塞尉斩于南城……塞尉本是令我报予障候，但障候不在平城，属下以为事关重大，不敢拖延，故而来了郡城……”

刘允……死了？

“咣啷……”

阎丰眼前一黑，腾腾的往后几步，一屁股就坐到了地上。

几个门丁忙跑过来扶起了阎丰，又是拍脸又是掐人中，好一阵折腾才将阎丰唤醒。

看了看泪眼婆娑的阎丰，于洪暗道了一声倒霉，又沉声道：“你将始末详细道来！”

“喏！”

张汛一五一十，不带一点主观色彩，平铺直叙的将经过讲了一遍。

当听到刘允猝然发难，左右都来不及救耿成时，于洪暗暗的哼了一声：咎由自取，死不足惜！

谋刺上官等同造反，若是刘允未死，阎丰都要跟着受牵连。

如今倒是一了百了……

但麻烦也不小。

阎丰少年丧父，母亲改嫁之后一直寄居在姐夫刘愉家中。

刘氏家大业大，刘愉自然不会吝啬，供阎丰读书、习武，并帮他结交名士，四方奔走，以至才有阎丰今日。

是以阎丰对刘允比自己的儿子还要上心，不然也不至于突听噩耗就气血攻心昏了过去。

所以，他根本不会论是非曲直，只会将这个仇记在心里。

耿成的麻烦大了……

于洪心中暗忖，低声说道：“将都尉扶到官舍……张汛，你与我连夜启程，先回平城……”

“喏！”

……

衙堂之中，郭景也在给郭缊秉报。

郭缊的态度竟和于洪出奇的一致：“这刘允完全是咎由自取，死不足惜，斩了也就斩了……就因此事，耿成便专程遣你跑了一遭？”

“并非此事，塞尉也称刘允是聪明反被聪明误，想必阎都尉不至于因此而怀恨在心，更不至于惊动使君……他派仆来，是向使君求情！”

郭缊不置可否，只是轻轻在嗯了一声：“求什么情？”

郭景偷眼打量了一下郭缊的神色，又飞快低下了头：“塞尉肯请使君，能否将景与五什部曲留在强阴，助他一臂之力……”

郭缊愣了愣，又气又笑：“府中部曲还不过三百，他一张嘴就要索走五什，还真是不见外？罢了，如今正值多事之秋，你就在强阴多留些时日，以护他周全！”

稍一顿，郭缊又露出几丝好奇：“你详细秉来，他如何平的流贼，又如何破的胡匪？”

说实话，郭缊并不看好耿成，甚至觉得耿成的这一生的成就一眼就能望到头。

而才智这个东西与生俱来，既便因病了一场稍有些变化，耿成变的也只是性情，本事并不会长多少

所以要不是耿成在众官面前大言不惭夸下海口，将郭缊逼到了墙角，就是将头磕烂他也不会答应耿成赴任强阴塞尉。

害怕耿成丢了性命只是其次，更不想他害人害己，误了强阴塞数百兵卒的性命。

不料耿成刚出郡城，喜讯就接二连三，让郭缊大呼惊奇。

郭景不敢添油加醋，一五一十，从遭遇山贼开始，着重说到耿成临危不惧，身先士卒，从而士气大振，以摧枯拉朽之势大败流贼。

而后又将耿成招揽田章、孙礼，并招抚流民的事情也说了一遍

“不错！”

郭缊中肯的赞道，“耿氏世代将门，倒没有辱没先祖威名……但他招揽流民又是何意，又准备如何安置？”

“应是出于怜悯，称要招至强阴屯田。起先，塞尉准备自做主张，但前日景启程来郡城时，他又交待：若是于障候过问此事，先替他分说一二，就称他已有计较，绝不会引出祸乱。待稍有闲瑕，就会至障城予于障候解释……”

郭缊稍一琢磨就明白了为何只是短短五六日，耿成的态度却截然相反。

起先是料定于洪不会答应，所以才准备自做主张，甚至不惜与上官交恶，可见他决心有多大。

之后斩了都骨，自忖与于洪冰释前嫌，抱定于洪不敢再轻视他，以为有了说服于洪的把握。

耿成如此打算也不算错，因为两汉在边塞屯田皆是常态，不然仅凭官府调拔，根本就养不活戍卒。所以他这算是循蹈旧例，并非突发奇想。

唯一需要担心的是，流民不似戍卒家眷皆在内县，牵挂颇多。

其次则是粮食，兵卒都不够吃，又如何养活流民？

一个不慎，就会引出祸乱……

此事说大不大，说小不小，于洪老成稳重，有很大的可能不会答应。但耿成没有越级来找自己帮忙，而是决定要说服于洪，还是令郭缊很欣慰的。

为官之道，首重品性，自恃出身背景可得意一时，却不能长久一世，更说不定就会惹祸上身。

那刘允就是最好的例子……

郭缊想了想，觉得根本不用自己交待，于洪这一关他就过不去，所以再未置喙。

“那又是如何破的胡贼，果真只用了数十贩夫并几十驽马，就败了数百胡贼，并斩首二百有余？”

刚听到这个消息的时候，郭缊都怀疑是有谄媚之徒夸大军情，有意给耿成造势。

但直到接到阎丰和于洪的第二封急报，他才信以为真……

“此事千真万确……直至都骨大溃，塞尉才令我等下山，但只为追敌，以防胡贼聚阵反扑，而非斩首。故而两百余斩获皆赖火攻之策，而非我等骁勇……”

郭景头点的斩钉截铁，更是将经过说的详之又详。郭缊虽脸上不显，但心中却激荡起伏。

之前只知耿成以少胜多，却没想到胜的如此精彩？

猝然遇敌，势弱而能不惧。临危不乱，多谋而又擅断，且能料敌予先，出其不意……

本以为耿成此生必泯然于众人，但一场大病，却似脱胎换骨，醍醐灌顶？

难道当初就看走了眼？

见郭缊沉思，郭景也不敢打断，只是静静候着。堂中静谧无比，只闻灯盏中油珠炸开的“毕剥”声。

许久之后，郭缊才一声长叹：“塞翁知马，焉知非福！”