“怎么？忌妒了？”柳氏笑呵呵的品了口上等的铁观音。

“哼，忌妒他？我根本就不屑。”

“是，不是忌妒，只是心中的那点骄傲又被人给戳了一下。”成亲至今，柳氏又怎会不知丈夫心里对应家的那份疙瘩，当年的科考，他因一字之错，这状元之名便给应承恩拿走了，心里那个悔呀，因此，这些年，他虽然已爬至了宰相的位置，可同时那应承恩也与他同级了，他心里的不舒服就别说了，每每使得他晚上失眠至晨，尽管在表面上二家都走得近，但心里，丈夫却是一直在与应家一门比着高低的。

“那你说咱们的姿儿哪点比不上他家的怀雪了，啊？”

“我倒觉得女儿进宫未必是一件好事。”柳氏道。

“妇人之见。”萧桧冷哼一声。

“呵呵”柳氏轻轻的一笑。

“明天上朝，同朝的大人们若拿姿儿与应家小丫头比，岂非令我难堪吗？”萧桧气得一手拍在了桌上，震得那杯内的茶水四溅，心中暗附：那应承恩既做了三皇子的准岳父，自己岂不是低了他一等？日后在同僚面前，他还抬得起头吗？

“老爷，你别把名利看得太重了。”柳氏一见丈夫上气了，只得摇摇头。此时，一个少妇急匆匆的过廊穿亭，朝屋内跑了过来，一脚刚迈进屋内，便已急道：“老爷，夫人，小姐又发高烧了。”

“什么？又发烧？这可怎么好，明天就要进宫了。”萧桧一听，急了，吼道：“还不快去请大夫。”

“是。”萧桧的怒火使得少妇心中一吓，才急匆匆而去。

“这孩子，准是昨夜看书给累的。”柳氏叹了口气，女儿虽年仅七岁，但自小聪慧过人，二岁开始识字起，对书便如痴如狂，一天也离不开书了，到了四岁，已能出口成章，有时就连夫君也得甘拜下风，可就这身子不好，体弱多病不说，隔三差五的便要在床上躺些个日子才行，令她担忧万分。

橙黄色的琉璃瓦，红色的宫墙，气势宠大的正宫门，汉白玉阶旁的两尊青铜麒麟，无一不显示着皇宫的富丽堂皇与威严。

“娘，这皇宫好大呀。”怀雪牵着母亲的手，小小身子紧挨着张氏身边，脸上并没有一般孩子见着新事物的兴奋之情，而是胆怯得不知如何是好，这诺大的皇宫对她来说，只有陌生得令她忐忑不安。

张氏看了前方领路的宫女一眼，才轻声对着女儿说道：“雪，你来之时娘对你所说的话可都记在心里了？”

点点头，怀雪眨了眨天真的双眼，“娘，雪记住了，可，可是雪怕。”

张氏慈祥的一笑，道：“怕什么？”

“雪怕做不好娘所教的。”

“乖女儿，娘相信你能行的。”

怀雪静静的低下了头，虽然她心中害怕的只想紧拉着母亲的手不放，“娘，雪真的要在这里住一个月吗？”

见女儿脸上自进宫以来一直忧心忡忡，那表情仿佛是天要蹋下来似的，张氏忍不住轻笑，知道女儿性子怕生且胆子极小，这是天性，自已也没办法帮女儿将性子扭转过来，便道：“孩子，别怕，只要我们的小怀雪将她可爱的笑容挂在脸上，任何人见了都会喜欢你的。”说完，张氏捏了捏女儿红朴朴如苹果般的小脸。

“真的吗？娘，宫里的人都会喜欢雪吗？”听母亲赞美自己，怀雪稚气的脸上羞涩的一笑，但双眼却变得晶亮。

“当然了，况且雪的天与地也在皇宫呀，这里呀，就是你的家。”张氏知道以女儿的性子，她只有让她意识到自己是属于皇宫的，并且深刻的将这句话记在心里，女儿的心才会踏实。

“天与地？”小怀雪不解的望着母亲，倏的想起几天前母亲与父亲的对话，道：“娘，您是说爹爹也会住在皇宫里吗？”前几天，她听见母亲对父亲说：“夫君，你是我的天与地，得生生世世相随了。”

张氏眯眼一笑，点了点女儿秀气的鼻子，道：“不是爹爹，是三皇子，你未来的夫君，而爹爹则是娘的天与地，”

“三皇子？”怀雪如墨石般璀璨的大眼一眨一眨。

“是啊，以后啊，三皇子会保护你，疼惜你，他会是你的良人，你的主。”张氏还想说些什么，前头带路的宫女突然转头，朝张氏福了一福，道：“应夫人，慈德宫到了。”宫女刚一说完话，从慈德宫的大门里便走出了几个老宫女来，为首的一个朝张氏行了礼，道：“奴婢谭氏，是三皇子的乳娘，见过夫人。”

“是谭乳娘呀。”知道女儿在宫里的一切都要眼前的谭氏照料，张氏笑说道：“谭乳娘，怀雪就辛苦你了。”

“能服侍怀雪小姐是奴婢的福气。”谭氏微笑的望着怀雪，目光中一片爱怜，牵过怀雪的手便往慈德宫走去。

怀雪转头望着母亲，却见母亲并未跟来，不禁有些急了，欲出声，此时柳氏朝女儿鼓励的一笑，怀雪想起昨夜母亲的教导，小嘴忙闭上，偷望了谭氏一眼，却见谭氏正慈爱的望着自己，静容的脸上是温和的笑意，心中那紧张与害怕才稍微的消除了些，转而打量起这慈德宫来。

慈德宫是正宫娘娘的寝宫，屋顶明黄的水流瓦，檐角傲视飞翔的凤头，无一不显示着它一宫之首的尊贵，看得怀雪心里的紧张不由得又多了几分。

正当二人走进慈德宫寝宫时，宫内传来了几声愉悦的笑声，伴随着大大小小的话音传入了怀雪的耳里。

“这左相的女儿果然是个才女，才七岁便能熟记这么多的诗词歌赋，又出口成章，长大了还得了。”温和却不失庄严的声音道。

“皇后娘娘，姿儿并没有娘娘讲的这么好，只是从小喜爱看书，不知不觉便把书中的东西给记下了，姿儿只是借用了先辈们的智能而已。”这声音则显得稚气些，甚至还有些柔弱的感觉，但调子却如成人般的稳重。

“瞧瞧，这话说得多得体呀，又是个多么谦虚的孩子呀，立儿，飞儿，你们若有姿儿的一半，母后就省心了。”温和的声音继续。

当谭氏牵着怀雪的手走进了这几个声音当中时，所有的人都停下了谈话声，视线都朝怀雪看来。

“娘娘，奴婢将怀雪小姐带来了。”谭氏朝首座的女子轻福了一福。

怀雪自进入寝宫后，小头颅便一直低垂着，当谭氏话音刚落，她便用稚嫩的声音端规端矩的道：“小女应怀雪叩见皇后娘娘。”说完，便行了张氏昨夜教她的宫礼。

当今的国母瑞祥皇后先是微笑的打量着怀雪的全身，这才愉悦的道：“怀雪，抬起头来看着哀家。”

“是。”怀雪抬起了头，当她见到坐在凤椅上的瑞祥皇后时，睁大了双眼，冲口而出：“皇后娘娘长得好漂亮呀。”

“呵呵”一听怀雪的赞美，瑞祥皇后笑眯成了一线，俗语说童言无忌，真心实意，怀雪无意中的赞美使得皇后心花怒放，语气中不由得对怀雪多了几份宠爱，伸手道：“来，怀雪，到哀家身边来。”

“是。”

拉过小怀雪的手，瑞祥皇后更是仔细的打量了怀雪一翻，才道：“这孩子，从小就长得这么出众，这以后定是沉鱼落雁呀，飞儿啊，父皇与母后给你挑的新娘，满意吗？”皇后转身对着自己的二儿子三皇子凌飞说道。

怀雪这才注意到在皇后的左右二边还坐了三个人，当她见到坐在最下首的萧姿儿时，眼中露出欣喜，而七岁的萧姿儿则是朝怀雪娴静的一笑，算是打了个招呼，萧、应二家本就有交往，因此这二女孩子可说是从小玩到大的青梅，虽不是亲生却胜似亲生，私下都以姐妹相称。

之后，怀雪的目光才放在了三皇子凌飞的身上。

“满意。”才七岁的凌飞点点头，俊美的小脸上那一双锋利的眸子亦如他母后那般打量着小怀雪，直到小怀雪的脸上露出害怕的神情，他才收回了注视的眼神，暗咕了一声：切，胆小鬼！不过他喜欢，因为他喜欢别人怕他。

“母后，你也太偏心了，弟弟才七岁，你便给他挑了王妃，我都十二岁了。”大皇子凌立突然走到了皇后的身边，秀气如女娃儿的脸上透着深深的不满，道：“要不，你把姿儿给了我吧，母后。”

所有人的视线都看向了凌立，萧姿儿的小脸上闪过丝慌乱，虽然她才七岁，却已懂得指为何意，下意识的，她排斥跟这大王子凌立在一起。

“呵呵立儿，你的王妃父王是早就给定了。”瑞祥皇后看了萧姿儿略显苍白的面孔一眼，暗附：这左相之女的确是一个上上人选，只可惜向来体弱多病，储太子妃之位恐怕她是无福消受的，况且，皇上又要拿她做文章，不过，等将来立儿成帝后，倒可以让她做个妃子，毕竟以萧姿儿的才学，对立儿也是有帮助的。

“真的？母后，她是谁呀。”凌立急道。

“过几天你便会知道了。”皇后卖了个关子，转身对着凌飞道：“飞儿，带着怀雪和姿儿去后花园玩玩吧，可不许欺负她们哦，谭氏，好生在一旁侍候着。”

此时，凌飞突然朝怀雪调皮的一笑，怀雪一愣，不自觉的也跟着笑了。

哪知凌飞又对着她道：“白痴”

怀雪的笑脸立刻僵在了脸上。

凌飞则在一旁偷乐。

“是，娘娘。”谭氏福了一福，便带着三个小孩子出了慈德宫。

深冬的山头在夕阳的余晖下显得更加的萧条与清晰，繁茂的枝叶早已落幕，剩下光枝凸干横空出世，等待着来年的开春，再灿然枝头，而那在阳光照射下已渐融化的白雪，东一块西一块的绵沿万里，没个尽头，远远望去，壮阔得犹如一副山水墨画，黑白相配，好不吸引人！

忽见一只白兔从峭壁的缝中跳出，先是警惕的望了几眼四周围，便往密丛林里跑去，却在半身隐入灌木丛时，身子突然倒下挣扎不已，此时，只见一把锋利的小刀正插在了它的大腿上。

“师傅，我射中了。”一道惊喜的声音响起，紧接着一个年约岁的小女孩从一旁的巨石中窜了出来，欣喜的拎起倒在灌木丛中的白兔，对着石头旁的老妇人道，小女孩虽着布衣，且布衣上缝了三四个布丁，却容貌出众，娇俏可人。

那老妇人约莫五六十岁，身穿粗布长衣，却掩饰不了她身上的那份贵气，且举手投足之间无一不显着她的威严，她微笑的望着小女孩手中的挣扎不已的白免，但目光中却透着失落，为眼前这女孩子的仁慈，只道：“笙舞，天色渐晚，你先下山吧。”

小女孩，也就是竹笙舞，看了看天际，果见暮色已沉，日落已半，道：“师父，我能把这只白兔带回去吗？”

“带回去吧。”老妇望着竹笙舞沉思了片刻，才点点头，转而又对着隐在暗处的随从道：“秋儿，去劈些柴来给大公主，到了山下再将柴交给公主。”

“是。”一道黑影从老妇的右侧跃起，消失在了山林之间。

一听师傅答应了自己的要求，竹笙舞顿时怜爱的看着怀中的小白免，眼中闪过一丝歉疚。

就在此时，从林中跑出了一个四五岁的小女娃，小女娃虽然才五岁，但看其步盘却稳沉而踏实，哪像一个五岁孩子那般的笨拙。

在女娃的身后，跟着一少妇，少妇担忧的对着小女娃说道：“子颜主子，小心跌着。”

“我知道。”小女娃面对少妇的关心小脸上很是不耐，却在见到竹笙舞时，露出了二个可爱的小酒窝，眨了眨明亮的双眸，叫道：“姐姐，你先别走。”

“子颜，你怎么来了？”竹笙舞一见是自己的妹妹，开心的道，她已好些日子没见着妹妹了，说罢，她便欲去抱她。

“我要和姐姐比试飞刀。”哪知子颜一把推开了竹笙舞伸出的双手，一脸傲然的望着她，

“和我比飞刀？”竹笙舞一愣，便宠笑道。

“是。”

“子颜，不许胡闹。”老妇责怪的看了眼小女娃。

“师傅偏心，我们同是东胡国的公主，为什么你只教姐姐抓兔子却不教子颜呢？”子颜嘟起了嘴，红了眼，哽咽道：“我也要抓兔子玩，呜”

老妇面色倏的一白，警惕的看了眼四周围，朝小女娃身后的少妇历声道：“木瑶，你跟子颜说了什么？”

少妇惨白了脸，跪道：“属下知罪，请夫人责罚。”

竹笙舞走到了子颜的面前，将受了伤的小白兔送到她的怀里，又轻抚了抚小女娃的小辩子，宠爱的道：“颜儿，给你，小白兔受了伤，你回去之后要好好的照顾它哦。”