心莲抬头，眸光清澈，没有一丝躲闪，“奴婢自认无任何对不住主子之处，若非如此，主子身边只怕早无心莲的容身之地。主子，用人不疑，疑人不用。这些时日的相处，想来您亦可体察一二奴婢对您的忠心。您，实在不必这般提防着奴婢。奴婢可对天发誓，无论他日谁人胁迫，奴婢都绝不会作出半点伤害主子的事情来。”

我掷了月季，抚手而笑，“好个聪明伶俐的丫头，避而不答本宫的问题，却于不露声色中表了自己的忠心，莫怪本宫对你另眼相看。不错，你的确并无做出半点伤及本宫之事。然而，从始至终，你对本宫，就真的无半点隐瞒么？例如，那日本宫受刑之际，你悄悄离开莲华苑去了何处？”

从始至终，心莲的面色一直很淡然，此刻眼皮却跳了跳，露出一丝难色。

我看她一眼，继续道：“那日你悄然离开后，紧接着汝夏王和平晋侯就来了。本宫想问一句，你究竟是哪一边派来监视本宫的人？”

心莲慌忙跪下，眼中渐渐有了泪意，“主子，奴婢冤枉，没有任何人在背后指使奴婢前来。奴婢此生惟愿侍奉主子左右，为主子分忧解愁，绝无二心，请主子相信！”

我今日，原本是铁了心定要从心莲的嘴里问出些话来的。她方才那一番话，姑且不论真假相掺几分，可归根究底，还是没有供出她和沈沐昕之间的关系。

是的，我私下怀疑，心莲其实是沈沐昕派来的人。从晚晴宫外，她认出沈沐昕时神色间的异样，到那日的情形，都不得不让我怀疑她与沈沐昕之间有着牵扯不清的关系。而我，一直等待她能亲口对我说出。

可是为何，在她那样异常坚定及糅合了几分哀戚的目光里，我坚如磐石的心肠亦忍不住为之一动，轻叹一声：“罢罢罢，到底是不能强求的。若本宫的丹碧和碧影还在，今日也不至于落得这般一个无人可信的境地。”

这样沮丧的话里，含了多少心酸复杂，我已不愿去想。碧影，因着沉静伶俐，早在那一年，就被云墨妩讨去，一同远赴夜国做了随嫁丫头。而我的丹碧，我最贴心解意的碧儿，却是死在了那一夜离国士兵无情的屠刀下。我不止一次想，若我当时听从了侍卫们和丹碧的劝告，暂且避走，是否今日的一切就会不同？

人事全非，我失去了所有，这条满布荆棘的路，该如何走？

心里难过到了极致，我不愿让心莲瞧见我脆弱的一面，忙以扇掩面，侧首两行清泪缓缓滑落下来。

朦胧间，感觉一双温暖的手覆在了我的手背上，仿若还是在从前。每每我生气了，丹碧和碧影来哄我。

耳畔响起心莲极低极低的声音，却是情真意切，“若主子愿意，心莲也同样可以办到。信，则存。主子，可愿意相信奴婢一回？”

似有什么柔软的东西在心间拂过，我哽声道：“信则存？本宫的碧儿能为本宫舍弃性命相护，如此，你也能做到？”

心莲答得没有一丝迟疑：“是。日后主子若是遇险，心莲也会以身相护，虽死犹愿。”

我拿开绢扇，含泪望她，毫不掩饰那一刻的感动，“好，哪怕日后我也许会再次失望，仍是决定信你一回。心莲，莫负本宫的信任。”

重重叩首后，她答：“心莲绝不负主子所望。”

我扶她起来，露出一个浅浅的微笑。日后宫中之路艰险，我总要有一个人伴在身边，陪我走下去。我也是人，也会害怕孤独的呢。

又过了几日，玉漏已深，心莲心梦服侍着我宽衣就寝，遂拿着一干物事退出去。

我吹了桌上的灯烛，独自一人提灯绕过屏风走进内室。不想床帏前赫然立着一道高大的黑影，映着窗口照入的朦胧月色，影魅森森，无端唬得我一跳，宫灯掉落地上。

“谁？”

那一夜，梦回故里，九华宫阙罩在朦胧月色里，凉风送爽，看紫禁花开，摇坠繁华如梦。我换上如云霓般清灵缥缈的舞衣，在白玉砌就的瑶台上翩翩起舞。月光流泻在我的周身，随我而动，皎月如霜，衣带莹雪，谁比谁更清冷？疾奔几步，我猛的跃起，在半空中连着几个华丽回旋，衣袂飞扬，那一幕，美得让人叹为观止，永世难忘。

是谁，在那样的时刻鼓掌，依依唤我：“墨迟。”

我转身，对上男子温柔的瞳眼，竟是秦珩。

“秦珩……”不知怎的，唤他名字的那一刻，我的眼底竟忍不住浮上一层泪意，心微微发酸。

秦珩的眉眼在月色下愈发温柔，那样的眸光，几乎能溺出水来，他朝我伸出手，柔声道：“不哭，来，我带你离开。”

似乎有什么击中我柔软的心田，我不由自主伸出手去，就在我的指尖即将触碰到秦珩的大手时，一道利刃横空劈下，生生逼得我和秦珩各自退开。

“云墨迟，你逃不了，逃不了！在这世上，谁也带不走你，你只能留在朕的身边！”

那般妖孽慑人的声音，从四面八方传来，沉沉敲在我的耳膜上，任你如何堵上耳朵也逃不开，只觉有一股寒气从脚底袭上心头，颤颤发抖。

“不……”我发出绝望的嘶吼。

“主子，主子快醒醒。”

朦胧间，似乎有人在轻轻推我，唤我醒来。

我缓缓睁眼，瞧清了眼前的人，伸手往脸上一摸，竟是满脸的泪。

心莲熟练地扶我起身，掏出帕子给我拭泪，一面沉声道：“主子，晚晴宫来人了，候在外头呢。”

我一下子清醒，冷笑道：“到底是沉不住气了。”

这几日，随着“凤凰临世，母仪天下”一说传遍宫闱，后宫表面无风无澜。实则已于不知不觉中起了变化。诸如，好几位不甚得丽妃欢心的妃嫔已私底下前来探望我，表迹，愿为我所驱使。而我，一直按兵不动，等着某人按捺不住出手。如今，她可算是坐不住了么？

心莲扶我在妆台前坐下，为我梳妆，继续道：“据说，前天钦天监夜观天象，说是帝星旁红鸾星动，近日紫气东来，乃是凤凰出世之征兆。群臣纷纷上折子重提立后一事，据闻皇上对此只是沉默不语，到底不能一味枉顾众臣之意。想来，丽妃就是因此按捺不住的。”

我点点头，拈起一支翠玉簪子插入发髻，起身就要走出去。

心莲牵住我的衣摆，神色忧虑，“主子，万事当心。即便心有不甘，此刻也不要逞强出头。”

我心头一暖，对她一笑，“你放心，我晓得。”

那来传召的宫女极面生，有着北方女子的高挑，站在廊下，微仰首看天，脸上淡得没有一丝表情。那样的神情韵致，分明像是一个前来邀约闺中密友赏花的官家千金，没有半分不自在和急切。那眉那眼，无端教我想起另一人来。

见我出来，她略欠身施以一礼，“云姑娘。”

我不由多看她两眼，越发觉得眼前这女子眉目精致，透着一股浑然天成的矜贵，怎么也不像是一个粗使的宫女。可她若不是宫女，又会是谁呢？我摇摇头，暗笑自己想多了，又觉方才那样肆无忌惮的打量很是冒失，忙轻咳掩饰道：“劳姑娘久候，真是对不住。方才还那般失礼地盯着姑娘瞧，是墨迟失礼了。”

不知怎的，方才被我打量，她都一味维持着面上的淡然，此刻听我赔几句不是，她反倒像是有些不自在。抬头看我一眼，那眼里分明写着惊讶，含了一丝笑，她答：“云姑娘客气了，走罢。”

我遂客气地笑笑，对这女子越发生出几分好感，随她一道走出去。丽妃只是传唤我一人，心莲她们是不能跟随的。

到了苑外，竟瞧见有两顶轿子在等候。一顶自然是抬我的，可另外一顶又是为谁备着的呢？

很快，我的疑惑就被解开了。

见那女子随我一同并肩出来，等候着的几名侍女俱是面生，纷纷上前恭谨喊：“三小姐。”

三小姐？她竟是南宫家的掌上明珠，南宫婉。莫怪我方才觉得她那般眼熟，原来是他的妹妹。可他这个妹妹，与丽妃性情迥异，着实教人讨厌不起来。可丽妃，为何要派自己的妹妹来接我前去？如此，岂不太看得起我了么？

对着我满脸的诧异，南宫婉微微一笑，“方才未及表明身份，云姑娘不会怪婉婉吧？”

婉婉，想来是她的小名。她在我面前这般自称，显得两人间的关系十分亲昵熟稔，竟让人半点不觉得突兀。

我几乎是有些受宠若惊了，马上道：“怎么会？南宫小姐客气了。墨迟方才还诧异，一个寻常的宫女，怎会有这般矜贵淡然的气度呢。”

南宫婉自然地挽过我的手，笑道：“那走罢，咱们找个清静的地儿聊天去。”

一旁跟随的侍女却急得几乎要掉泪，“三小姐，您该回宫去了。若是丽妃娘娘一会儿起来发现您不在宫里，奴婢们可就要遭殃了。”

南宫婉蹙起眉头，似乎有些不高兴，“怕什么？有我保着你们呢，二姐姐断不会拿你们怎么样的。”

我这下越发吃惊，怎么她来找我，竟是瞒着丽妃的？我与她非亲非故，素未逢面，她突然来找我，用意何在？莫非……是为了沈沐昕？

云姐姐，云姐姐。”

伴随着声声呼唤，一双素手携了丝帕在我面前轻轻晃了晃。我怔然回神，已不知这是自己今天第几次在下棋时走神了，不由回以南宫婉歉然一笑。下棋，是的。一开始，我总心怀忐忑，不知南宫婉来找我究竟所为何事，后来才发现她找我竟只不过是寻了一清静地对弈。不曾谈及其他，更不曾提起那人。倒是我，频频为自己的心绪所困，隔三岔五便要走神。