身后是一阵沉默。当铭幽再次准备离开时，端妃的声音才幽幽地响起：“铭幽，你别怪我。那时，我也是迫不得已。我这么做，也是为了保护你……”

“母亲不用再说，儿臣明白。”嘴里说着明白，手却不自觉地握紧折扇。

铭幽曾在心底无数次问过母亲：若换成成蛟，你是拼却性命保护他还是像对我一样，为了保全自己，牺牲掉他！

这个问题如同潮汐，在他心里起起伏伏，却终是没有问出口。就算有了答案又如何，无论答案是“是”还是“否”，都改变不了已经发生的事实。

绮罗避开街上摩肩接踵的人流，专往人烟稀少的小巷里走，小巷里既无人也无灯火，四下里安静得能听到自己急促的心跳声。一面走，一面不住回头，这黑灯瞎火的小巷，教她心底发怵，既希望身后能有个过路人，又害怕真的有人跟在自己身后。

也不知道莫离怎么样了？她好不容易寻了空，支开他为自己去买零嘴又趁着别的侍卫被突然而至的人群挤到一边，转身便钻进了旁边的小巷，这一条小巷接一条小巷的走着，自己也不知道到了哪里，可是离他们越来越远，还是根本就在原地兜圈子？

绮罗停下脚步，靠着墙壁不停喘气。长时间在黑暗中行走，慢慢也适应了黑暗。她抬眼张望左右，除了她，这静谧黑暗的巷子里再无活物。

接下来要怎么办？

这次逃跑并不是她事先策划的，她也不知道自己怎么了，在发现身边再无人跟随监视那一刻，下意识地转身就走。可是，她身上银两不多，她能走多远，要往何处去，她却全无头绪。

是回去还是离开，她开始犹豫不决。

远处传来一阵凌乱的脚步声，间杂着几名男子的说话声。

“刚才那小娘们，那皮肤滑得哟……啧啧，那滋味就别提了！就是哭得人心烦，什么良家女子，本公子能瞧上她，是她的造化！！”

“那是，端公子什么人哪，当今宠妃的内侄，什么美人没见过，她一个嫁了人的小妇人，能得端公子侧目，是她上辈子修来的福分。”

随后便是一片附和声。听声音，应该有四五个人，全是年轻男子。污言秽语传入绮罗耳里，绮罗暗道不好，竟于此处遇上她那行止无端的表哥，忙转身往巷口行去，却听身后一声断喝：“站住！”

绮罗不理，只加快脚步继续前行。

“本公子叫你站住，你耳朵聋了吗！！”

话音未落，便有三四人跑到她跟前将她拦住，来人提高灯笼，忽然而至的光亮晃得绮罗眼前一花，不自觉地停下脚步。

“端兄，没想到这里还能遇上美人。”有人高声笑道。

身后的脚步声越来越近，绮罗狠下心，转身傲然道：“端康，你的胆子倒是越来越大，我的路你也敢拦！”

端康提高灯笼照亮绮罗明艳的脸庞，疑惑道：“表妹，不对，该叫你荣昌公主才对，这黑灯瞎火的，你怎么上这儿来了？”

“公……公主？！”其他人听到端康对绮罗的称呼，吓得匍匐在地，“小的刚才不是故意的，公主饶命，饶命……”

看也不看地上那群纨绔子弟，绮罗只盯着眼前无礼的表哥，试图像在宫里那样让他听命于自己：“你还愣着干什么，本公主现在要回去，把你的灯笼给我。”

“慢着。”端康制止匍匐在地的狐朋狗友将自己的灯笼双手奉上，“你还没回答我，为什么你一个人在这种地方，莫非你想逃婚？”

“胡说……”

“要不然，就是偷溜出宫来会情郎？”他忽然将头一仰，做出一副恍然大悟的样子，“啊，表妹是专程来找我的吧？”

绮罗扬手便是一个耳光扇了过去，不料竟被他中途拦截：“别介，表哥知道你不想嫁到番邦，要不今日便跟了我，明日我就入宫禀报姑母，你我既然有了夫妻之实，想必她老人家也不好意思拆散我们！”

“放肆！你就不怕丢了小命吗？”绮罗无论如何也挣脱不掉他的钳制。

“哼，姑母才舍不得呢。我要是死了，端家可就绝户了。这么大的罪名，姑母担不起。”

畜生！绮罗暗骂。就因为他是端家的独苗，她的外祖父、舅父还有母亲才会纵容他到如此地步，连自己贵为公主的表妹都想染指！！

眼见他一张臭嘴就要贴上自己，绮罗灵机一动，低头狠咬他的手腕，端康发出杀猪般的惨叫，手终于松开，绮罗拔腿就跑。

“快追呀！！”

其他人哪里敢追。端康踢翻离他最近的朋友，大步追去。

养尊处优的绮罗自然跑不过混迹市井的端康，没跑多远，便被身后追上的端康扑到在地。

绮罗一边反抗一边呵斥：“畜生，就算我母亲放过你，我哥哥也不会放过你！！”

“他？”提到铭幽，端康稍一愣神，旋即道：“他跟我是一路人，有什么资格管我！”

“才不……”余下的话被臭气熏天的嘴堵了回去。

“还以为天子脚下应该是最干净的地方，谁知道也是这般污秽不堪。”

端康不满地抬头，黑暗中只依稀看到一个身影山一般立于自己眼前。

绮罗趁他分神那一霎，迅速推开他，站起身，正欲往后退，却被眼疾手快的端康一把拉住：“什么人，敢管本公子的闲事？识相的赶紧给我滚！”

来人并不理会端康，只转头对绮罗道：“姑娘没事吧？”

“有事！你要是能救下我，我保证，你这辈子吃穿不愁，荣华富贵享用不尽！！”

“呵，好大的口气。”来人笑道。

端康扭头对身后畏畏缩缩的朋友吼道：“你们几个还愣在那儿干什么，还不快帮我把这个人打跑！”

几个人面面相觑，若真帮他成了事，他是没事儿，他们几个还不让端妃娘娘给剁了喂狗。为了自己的小命，宁愿得罪端康也不能得罪荣昌公主。

主意打定，众人一拥而上，连拉带拽的将端康往巷口拖去，边拖边七嘴八舌的说道：“端兄，玩笑过了……”

“端公子，前头揽月楼的花魁不还等着你吗，若去晚了，她又该生气了……”

……

危机瞬间解除，连绮罗都看得目瞪口呆，她绝对想不到，事情会突然急转直下。

来人大概也没想到会是这个结果，半晌才道：“本来还想英雄救美，谁知竟是场闹剧。看来老天成心不让我做英雄。”

一声闷响传来，原来是绮罗后怕得两腿发软，跌坐在地。

“没事吧？”没做成英雄的人走到她跟前询问道。

绮罗虚弱的摇头，转而想到，他可能看不清自己的动作，忙道：“没事。谢谢你。”

“我也没帮上什么忙，他是让自己人拽走的。”顿了顿，他像是想到什么，“你刚才说的荣华富贵……”

“你若是信得过我，就留下你的姓名住址，明日……不出三日，我保证会有厚礼送到。”

来人蹲下身来，黑暗中，绮罗只看得清他有双晶亮的眼，“我并非此意。我只是觉得姑娘不似普通人。刚才那种情形，若换成别的女子，遇上能救自己的人，必然是放低身段向人求救。可是姑娘却是高高在上，不像是求人救你，倒像是你在施恩于人。姑娘莫不是出身天家？”

这个人的洞察力相当的强！刚才不过寥寥数语，他竟能据此猜到她的身份。

“总之谢谢你。我该走了。”绮罗站起身，对他的话避而不答。

“我送你。”

“不用……”

“你怎么能肯定那帮人不会在某处等着你？”

他的话正中要害。刚走几步的绮罗被他的话吓得停滞不前，片刻后才道：“那，麻烦公子了。”

“不客气。”

他与她并肩往巷口行去。

巷外人声鼎沸，灯火阑珊，与幽静黑暗的小巷形成强烈对比。

刚走出巷口，他忽然拉住绮罗。绮罗回过头来，这才发现他的长相与天华人截然不同。此人高鼻深目，鲜明的轮廓立体感十足。五官的搭配恰到好处，浓长的眉毛，秀挺的鼻梁，晶亮的浅蓝色眼眸镶嵌在大而深的眼眶中。金色的头发蜷曲着披散至肩膀。

“你……你不是天华人？”

他笑而不答，只是将自己身上的斗篷解下，套到她身上，“你衣服弄脏了，别人看了，怕要胡思乱想。”

闻言，绮罗低头看看自己，果然，纯白的衣裙因为方才的事，变得脏污不堪。拉了斗篷将自己完全裹进去，“谢谢你，我明天会把斗篷还给你。”

“我送你回去吧，你到了家就可以把斗篷还我了。”

“不用了。”绮罗并不想让他知道自己的身份。

“你这个样子，我不太放心。”

“真的不用……”

抬首间，忽然瞥见两个不算太熟但也绝不算陌生的人，不由得加快脚步，边走边道，“我看见我的亲戚了。我可以跟他们回去。”

他不再说话，只是跟着她往小吃摊走去。

轩辕靖与鸾正边吃面边谈着今日的见闻，两人有说有笑的谈得正欢，忽然听到有人激动的叫道：“真的是你们！阿靖！”

听到有人直呼其名，轩辕靖奇怪的循声望去，却见发丝凌乱的绮罗向他走来，身后还跟着个胡人。他首先想到的，是绮罗被胡人跟踪，甚至极有可能受了他的欺负，反射性的站了起来，充满戒备。

“太好了，能在这里遇见你们。”绮罗笑着迎了上来。

鸾却是一头雾水。她也认出了绮罗，可她不明白，白天还与他们交恶的绮罗，怎么突然这么热情？

“公……姑母，出什么事了吗？他是谁？”轩辕靖开口问道。

“他是我的救命恩人。”绮罗脱口而出。话一出口，立刻后悔。若对方追问什么救命恩人，那刚才的事，她如何说得出口。

果然，轩辕靖顺着话头问道：“什么救命恩人？”

“姑娘言重了。刚才姑娘迷了路，摔了好大个跟头，有些狼狈。我看她孤身一人，不太放心，就陪着她找她的亲人。现在既然找到你们，我也就放心了。你们下次可得当心，别再把人给弄丢了。”面对绮罗感激的眼神，他只淡然一笑，“好了，既然姑娘找到了亲人，我也该功成身退了。在下告辞。”

待对方走远，轩辕靖疑惑道：“迷路？”

“是啊，就是跟莫离他们走散了，所以迷路了。”

“那我送你回去吧。你现在是要回宫，还是回叔父的别府？”

绮罗想到自己的狼狈，伸手理了理乱发，道：“能不能先找个地方让我梳洗一下，顺便换身衣服？”

“当然可以，不过，我的别府离此地有些远……”

“去客栈吧。”鸾插嘴道，“我的衣服你应该合穿。”

“好啊！”绮罗赶紧应下。

“也好。”轩辕靖点头道。

找出自己最好的一套衣裙搁在注满热水的木桶旁，鸾对正解下斗篷的绮罗道：“衣服给你放这儿了。”

见鸾朝房门走去，绮罗急忙唤住她：“等等，你就这样丢下我一个人在这里？”

“难道公主殿下喜欢让人看着洗？”鸾心里想的是，她该不会是要自己留下来伺候她吧？

“我……”不自觉将手握成拳状，刚才的事，她到现在还在后怕，屈辱感和羞耻感反复侵扰着她脆弱的神经，她现在根本不敢一个人待在屋子里，可这些感受又不能明说，只好随便找个借口留下她，“你留下陪我说说话吧。”

鸾不知道自己为什么会真的留下来。她打心眼里不愿意陪这位娇蛮的公主，怎奈她放下身段的语调，与白日截然不同的态度，让她无法推辞她的要求。

在床沿坐了许久，只听到水声一阵大过一阵，那位要求她陪着说话的公主殿下却一直没有开口。时间长了，鸾有些不耐，正要问她为何不说话，她倒先开口了。

“你，你会不会嫁给阿靖？”

“啊？”

没料到她会问得这般没头没脑，鸾一时没反应过来。待明白过来她的意思，甚觉荒谬的转头看她，却见绮罗一眨不眨的望着自己，重复道，“你会嫁给他吗？”

“我为什么要嫁给他？”

“我看你们很要好。你喜欢他吧？”

喜欢他吗？鸾在心里反问自己。她只知道和他在一起很开心。她有时会喋喋不休的讲诉自己听来的奇闻异事，这种时候，他不会像别的人那样毫无礼貌的打断她，他只会面带微笑的看着她，目光似水般温柔。在他如此温柔的注视下，她会不由自主的心跳加快，脸色发红，慢慢地就再也讲不下去，连回望他都不敢，怕自己会沉溺在他的目光里。这，就是喜欢吗？

“怎么不说话？”久不闻她回答，绮罗再次发问。

“那你呢？你身为公主，一定是要风得风要雨得雨。你要是有心上人，一定会嫁给他吧。”

鸾不认为她们有熟络到讲心里话的地步，赶紧岔开话题。

“我没有心上人，”后半句，绮罗放低了声音，“幸好我没有。”

声音虽低，却仍是让鸾听了去：“什么叫幸好我没有？”

绮罗沉默许久，才苦笑道：“阿靖没告诉你吗，我就是那位要嫁去番邦的荣昌公主。”

听出她话里的苦涩，鸾不知该如何安慰她，绞尽脑汁也只想到被用滥的三个字：“对不起。”

“呵呵……你有什么好对不起的。”绮罗被她蹩脚的用词逗乐，“有时候想，如果不生在天家，而是生在一个普通的富裕人家，是不是反而会更自由些。像你，你如果和阿靖情投意合，应该是可以结成连理吧。”

“他是长乐侯，是皇亲国戚啊。”鸾叹道。她的夫婿是要入赘青家的，以轩辕靖的身份怎么可能入赘女家，“我原本以为像你这样的公主，当今宠妃的女儿，才应该是心想事成的，没想到你倒羡慕起我来。殊不知，我们各有各的难处。就算不是生在天家，只是普通人，也未必能自由。自由这个词，对女人来说，不过是个奢谈。”

“就算他是皇亲国戚，你做不了正室，但他可以纳你为妾。只要感情好，还会在乎这些吗？”绮罗以为，她是感叹自己门户不够高，做不了轩辕靖的正室夫人。

鸾没法跟她解释，也不想解释：“我再去要桶热水。”

拉开房门，却见铭幽站在门外，身后是拎着热水桶的丫鬟。也不知他在外面站了多久，刚才的话又听去了多少？

铭幽对呆立在原地的鸾略微颔首，丫鬟便拎着水桶跨入房内。鸾赶紧关上房门，不知道为什么，此刻的铭幽，虽然一如往常的带着笑，却让她觉得可怕。背靠房门甩了甩头，她是哪根筋不对，那个笑面罗汉连句话也没说，她竟然就会觉得他可怕？

“我帮你。”看丫鬟提起水桶往木桶内注水有些吃力，鸾上前帮忙。

“你的手怎么了？”眼尖的绮罗看到鸾手上尚未完全消去的牙印，好奇的问。

看了看牙印，想到门外那个人，鸾故意提高声音道：“狗咬的！”

“那你可真惨。”绮罗笑道，目光落到丫鬟身上，“哪里来的下人？”

“奴婢是跟随临淄王来的。”

鸾正要回答，被丫鬟抢了先。

“我哥哥来了？”绮罗的表情变得复杂，说不上是高兴还是难过。

“是啊，就在外面。”鸾道。

“我不洗了。扶我起来。”绮罗对丫鬟道。

见绮罗在丫鬟的帮助下穿好衣服，鸾知道自己该出去了：“没事，我先出去了。”

“嗯。”绮罗看着她，点点头。待她走到房门处，绮罗才想起自己是该道声谢的，“那个，谢谢你。”

听到绮罗道谢，鸾很意外：“不客气。”心想，这位公主也不是那么讨厌嘛。

身后的开门声惊动了陷入沉思的铭幽，他略侧过头，见是鸾，干脆转过身面对着她，却是薄唇紧抿，没有出声，像是等待着鸾先说话。

“你可以进去了。”

说完，她继续往前与他错身而过。

“青姑娘，”他突然叫住她，“有些话或许不该孤来说。不过，孤记得青老前辈是要为你招婿的，你觉得长乐侯可能放弃自己的身份地位入赘你家吗？”

“这话的确不该是你说的。”鸾的反击颇为无力。

“还有，”铭幽继续一本正经的说道，“如果你的手是狗咬的，那孤手臂上的淤青就不知道是什么东西掐的。”

“你才是东西呢！”气恼至极的鸾脱口道。

“哦，那就不是东西。”铭幽终于笑出声来。这丫头还真好逗。

鸾气得直跺脚，怎么每次和他斗嘴都落下风？

直到他笑着进了房间，鸾还站在原地生气，忽然听到从房里传来绮罗委屈的声音：“哥。”然后，便是低低的啜泣声以及铭幽刻意压低的安慰声。

怒火瞬间消散，代替怒火漫上心头的是一股酸楚感。有哥哥真好。鸾心想。这个人虽然不是什么好人，倒的确是个好哥哥。

“鸾，答应哥哥，要替我好好照顾爹娘。”

耳畔忽然响起小哥哥去世前的话，眼里忍不住泛出泪来。如果她的哥哥不死，她是不是可以活得更自由一些？

“既然跑了，为什么还要回来？”

绮罗好不容易止住哭泣，却听哥哥幽幽地问道。慌乱看看周围，这才发现丫鬟不知什么时候已经离开房间。

“我要是真的走了，你怎么办？你要如何向父皇和母亲交代？”

铭幽心疼的为妹妹拭去眼泪，淡然笑道：“大不了削爵削藩，难道他们还会要我的命不成。”

绮罗摇着头道：“我不能连累你，也不想连累你。”

“傻丫头。”铭幽叹了口气，“可你辜负了莫离的一片好心。”

见绮罗不明所以的望着他，铭幽继续道，“你真以为莫离那么容易糊弄。他若不是有心放你，你以为自己真的可以轻易走掉。”

莫离这个痴情种，为了绮罗竟是连身家性命也不顾了。

“那，你不会罚他吧？”

铭幽摇头：“他做了我想做却不能做的事，为什么要罚他？罚也该是从我罚起。”

“哥。”绮罗鼻子泛酸，再次落下泪来，她转而想到什么，走到哥哥身边，低声道，“你有没有想过做皇帝？”

没想到她会这么问，铭幽一惊，转头看向妹妹，发现她的眼里满是期盼。想了想，铭幽决定对妹妹据实相告：“有。”

“如果，如果真的那么一天。你能不能把我接回来？”

绮罗的要求近乎幼稚，然而铭幽却无法拒绝。她本可以离开，因为怕牵连到他又折了回来，他怎么忍心连她最后的希望也一并摧毁：“好。将来有机会，哥哥一定接你回来。”

“我就知道，哥哥你最疼我了。”绮罗喜极而泣。