“咳咳，父亲，是您来了么……”

床沿边，刘琦半倚身子，身着一身白色汗衣，两颊微微凹陷，唇角更是有些干裂，可见虚弱至极。

可即便如此，刘琦仍旧欲强撑下床，仿佛随时都会晕厥。

这一声父亲饱含深情，叫出了三分思念，七分牵挂，更是将原身多年来的委屈以最为内敛的方式宣泄了出来。

“吾儿，何以至此，快来人，这些该死的奴才，难道十几号人还照顾不好你一个？”

毕竟是骨肉相连，当再次见到刘琦这张与自己近乎七分相似的脸蛋，刘表亦是被牵动了过往回忆，想起陈氏临终托付，心中升起了淡淡的愧疚。

见父亲面露缅怀之情，刘琦明白自己这一波苦肉计已是颇具成效，不动声色的掐碎了袖袍内的那张‘伪装卡’。

而在两人都难以窥视的角度下，卡片一瞬间化作流沙，汇入刘琦的身体之内。

蓦然，刘琦只觉得精神一振，仿佛被一股玄而又玄的感觉所笼罩，感伤道：“父亲不必如此，非他们照顾不得我，而是孩儿终日不得见父亲，方才思念成疾。”

刘表一愣，问道：“不得见我，此话又何曾说起。”

在刘表看来，分明是自己这长子与自己续弦不睦，连带这些年也极少来拜见自己，甚至半年前一场大病，对方竟也狠心不来探望，这才至父子俩的关系降到了冰点。

刘琦苍白的笑了笑，却没有详说。

有了模拟器为自己踩坑，他自然明白，以当下父子俩的关系，他不便吹那蔡氏的耳旁风。

刘表少时知名于世，名列‘八俊’，曾历党锢之变，而又能脱身余外，单骑入荆州而肃清宗贼，心思之缜密，城府之深，绝非易于。

且他生性多疑，即便是刘琦点到即止，依旧很快觉察到了一丝异样。

他目光微微一眯，方才那温和之色也是褪去了大半，不见喜怒道：“吾儿此番引为父前来，恐怕另有用意吧。”

刘琦心中微微一跳，长吁了一口气道：“呼~还是瞒不过父亲的慧眼。”

见长子这般坦然，刘表倒是始料未及，只是脸孔已经板了起来：“若是言你母亲之事，那便休要在谈。”

人一旦上了年纪，便容易变得感性，格外珍惜亲情，承享天伦之乐，所以刘表却最听不得有人在自己耳畔嚼舌根。

刘琦却苦笑道：“父亲误会孩儿了，此番相见，孩儿是希望父亲恩准，许我去江夏养病。”

“江夏？你好好的襄阳不待，去江夏作甚，难道你就这般恶你继母？”

刘表面露不虞，不自禁已是站起了身来。

此期间刘表沉浸在蔡氏的温柔乡中，老夫少妻，加之蔡氏对他关怀备至，他哪能听得了对她的中伤。

刘琦好不容易引来自己的父亲，自然不会放任对方轻易离去，而是声情并茂道：“非也，实乃不想父亲为难罢了。”

“嗯？”本欲拂袖离去的刘表，顿时止步，一脸狐疑的望了过来。

刘琦狠狠一掐靠床一侧大腿肉，待得眼眶相继红润，再是吐露道：“咳咳……咳咳咳，这些日子，孩儿已是想明白了，父亲所为不过子女承欢膝下，兄友弟恭，父亲如今年事已高，定不忍我与琮弟手足相残，故而孩儿请辞，退去江夏。”

刘表哑然，万万没想到自己这毫无主见的长子，竟能有这般见地，不禁好奇：“你当真愿意放弃继任大统，让予你弟弟？”

刘琦听得出对方的反问中夹杂着极大的质疑，不由一声苦笑：“孩儿虽愚钝，却也看得清现实，琮弟有舅舅支持，后又背靠蔡氏家族，便若父亲让孩儿继承大业，以孩儿无根之萍，德才浅薄，又岂能服众，更别谈守住这份基业。”

“嘶~”

突然间，手背传来一片滚烫，不经意间刘表竟发现手中的茶杯亦是被其打翻了。

不过，这个时候他已经没有心思关心茶水烫不烫手，在长子脸上看了又看，除了那份坦然，并没有任何伪装的痕迹。

只见他眉头紧锁，沉声道：“这番话，是谁说与你听的，难道是玄德？”

刘表知道这些年刘备与自己长子走得近，且又向自己建议过，废长立幼并非良选，而自己长子一向暗弱，毫无主见，不怪他会这般怀疑。

刘琦缓缓挺起腰杆，即便过程中已是因风寒难受得冷汗直流，却依旧不卑不亢道：“难道父亲以为，孩儿当真这般不堪？”

然而，刘表却是陷入了沉默。

刘琦不禁觉得尴尬万分，心说，父亲你这沉默是几个意思？

刘表虽不说话，却隐隐意识到好似有人想要借自己长子之口，让自己警视蔡氏家族。

其实正如对方所言，嗣子之争乃是他目前最为头疼之事。

他并不蠢，其实比谁都清楚蔡瑁及其外甥张允与其幼子关系密切，加之续弦乃是蔡瑁亲姐，举贤不避亲，自然是无可厚非。

若长子争气一些，或许早些年他便打算为其谋划将来，可近十年观察下来，长子刘琦不仅不懂得韬光养晦，更是在军事内政上毫无建树，平日里只知道与蔡氏互掐，失望之余，自然便亲幼子而远长子。

他最大的顾虑不外乎自己他日走后，这荆襄究竟是姓刘的，而是姓蔡的，毕竟幼子不及弱冠，很容易落得当朝皇上汉献帝一般成为傀儡。

届时，他打下荆襄偌大的刘氏基业，也就名存实亡了。

刘表同样是名士清流出身，打心里同样不想做那等废长立幼违背祖辈遗训之举，若非必要他又怎会将偌大家业为他人所乘。

想到此处，他一时也对在背后指点刘琦的高人产生了一丝好奇，他很想知道，如果当真给自己这长子一次机会，是否真的能够在他在位期间，有所建树。

若有名士辅佐，即便主上暗弱，也并非不可保住自家基业。

刘表不怕自己子嗣没有野心，就怕他们连想都不敢想，只要不是和他扯掰家长里短，他的耐心远比平日里要多得多。

刘表便也不再执着，去问长子这番话究竟是否是外人授意，缓缓抬头道：“此事，为父回去会好生考虑，你且先在府内好好养身子。”

“孩儿谨遵父令！”

点了点头，刘表便欲离开卧室。

“父亲舟车劳顿，何不在府中留宿一夜再走？”刘琦颤颤巍巍的欲起身。

刘表见长子真情流露，脸上再是恢复了几分消失已久的温度：“吾儿有心了！”

最终，刘表还是离开了，但刘琦的脸上却是露出了心满意足的笑容。

此番，他只字不提蔡夫人之过，却取得了截然不同的结果，妇人的家长里短的确不足惜，但若悠关内政，刘表必然不会视若无睹。

目前的刘表余威仍在，蔡瑁这厮还不敢明目张胆，如此一来，他便还有机会。

他很清楚，以他父亲多疑的性格，不管今天这番话有没有听进去，对方必然会有所在意，说不好还会对蔡氏集团的渗透起到一定的扼制作用。

至于刘表对自己是否会改观，刘琦从一开始就不报奢望，冰冻三尺非一日之寒，任你有三寸不烂之舌，也很难在一夕之间改变他人的看法。

只要目的达到了，便是足矣！

【叮！伪装卡时效结束，并永久保留10%的伪装效果。】

“还能保留10%么？”

听到系统的提示，刘琦喜不自禁。

这系统赠予的卡片委实神奇，让得以往在外人面前说话都有些磕磕绊绊的自己，居然能够在刘表这等一州之牧面前做到不卑不亢，有理有据，仿佛脱胎换骨一般。

如此想着，他对自己的未来也不再如同之前一般悲观了。

“两年的时间，虽然很仓促，但我也绝不能坐以待毙。”

刘琦苍白的手掌死死的握住床前依栏，内心的火焰开始熊熊燃烧。