在众人都进入右元火宅通行时，严人英却并没有随大家一起进洞，而是一直随诸葛警我、齐灵云等人留在洞外，观察着洞内情形。

只见众人入洞后，本是郁芳蘅、李文衍、万珍三人雁行当先，黄玄极、徐祥鹅、庄易、悟修等次之，朱文、周轻云、余英男、申若兰四人又次之。

郁、李、万等三人本在白云大师门下年久，修炼功深，法力、飞剑、法宝也都出色，都是各走各的，并未结伴。

内中万珍所用护身法宝更是神奇，遁光之外，另有金红白三色奇光，交织如梭，环绕全身，通没一丝空隙。每遇烟云阻路，前头便有金花爆散，化为万点金星，冲荡烟云而进。入洞才一晃眼，便越出众人之前，可是所遇阻力也独多。

郁、李二人以次，俱是时难时易，时快时缓。

朱、周、余、申四人，却与齐金蝉等六人一样，始终如一，平平稳稳。一拨是用天遁镜和青索剑，一拨是用南明离火剑和申若兰师传异宝碧云绡，连同近炼的一口飞剑，护身前进。每遇烟光突起，总是一闪而过，最为平顺。

不多一会，朱、周二人在前，余、申二人次之，黄、庄、徐三人紧随在后，相继越向万珍之前。

下余十多拨，时前时后，郁、李、万三人反渐渐落到中间。又隔一会，朱、周等四起人飞到火宅玄关出口重地。

朱、周二人略微停顿，首先通过。齐灵云、秦紫玲等，余、申二人继至，庄、黄、徐三人也尾随赶到，竟比朱、周二人过得还快，莲台火焰只一涌起，便现祥光，差不多和朱、周二人一同飞出。

余、申二人却被滞留在莲焰之上，遁光由明转暗。严人英等见状，知她二人已遇险，被困火宅，正代愁急，余、申二人遁光倏又由暗而明，祥光一闪，二人不见。

这时，铁沙弥悟修、石奇、向芳淑、凌云凤男女四人四起，相次随后赶来。这后来四人，只凌云凤境似最险，也没多延时候，随后祥光接连几闪，相继隐去。

跟着，郁芳蘅、李文衍差不多同时赶到，也差不多同时出险，滞留时刻，仅比余、申二人稍短。二人才过，万珍也到，刚达莲台，便即滞住，遁光立暗。万珍似是被困发急，强欲挣脱，通身金花乱爆，纷飞如雨，可是无甚力量，与初进时大不相同，也不闻雷声。

诸葛警我方喊：“不好！”严人英就见一片金霞，自莲台前出口一面电掣飞来，只一卷，便把万珍裹起，往入口电驶飞来，晃眼到了众人面前，一闪不见。

众人低头一看，正是万珍，盘膝坐地，人已昏迷如死。

众人知她在洞中遇险，忙围上来要救时，严人英将雪魂珠放出，向万珍全身滚转。齐灵云也把身带灵丹，塞了一粒到她口内。

万珍原在洞中失陷，为魔头所侵，备受苦难，丧失神智，吃严人英雪魂珠光一照，立即醒转。见了眼前境况，觉得全身酸痛欲裂。

她先虽心骄自恃，看不起一干未学新进，终是内行，料知身已惨败，不能下山还在其次，匆促之间，更不知损伤了多少功行元气，所持两件异宝也在洞中失去，又见前后多人入洞，无一失陷，独自己落到这等结局，不禁又急又悔，又愧又惜。略一回想，便吞声饮泣起来。

诸葛警我知她心意，忙劝慰道：“万师妹功力和护身之宝，本非不能通行，必是有了好胜之心，稍微自恃，致有此失。照理火宅入定，妄念一生，魔头立即侵入，受害决不止此。适见灵光一暗，乾焰正要焚身之际，忽有一道金霞由出口飞入，晃眼便将师妹送回。必是师恩深厚，念在师妹多年修为不易，一时无心之失，特赐矜全。我们的功力本不够通行左右两洞，师妹大器晚成，迟却些时下山，正可去至左元洞勤修。所失法宝，必是师长收去，异日下山，自会发还。元气虽不免略有损耗，尚喜并无大伤，复原自易。师妹应该更加勉励，立志修为，悲苦何益？”

万珍闻言，始叹息收泪，黯然不语。众人因见万珍受挫，同门关切，触目惊心，向前劝勉，多未向洞中注视。

正谈说间，忽又见两次金霞接连卷到，落地一看，乃是周云从和余莹姑，受伤却没万珍的重。说是到了火宅严关，现出莲台，依例上坐入定。心神微一把握不住，魔便袭来，内火外火一齐燃烧，知道不妙。赶忙暗祝各位师长恩怜垂佑，倏地心神微一昏迷，身内外也不再烧热，便已出洞。二人景象大同小异，均无甚损耗，只精神略倦，和未入洞前差不多。

众人话刚问完，忽见一道剑光越过崖顶飞到。方觉奇怪，落地现出商风子，见了周云从，便赶过来，嘻笑道：“大哥果没受伤。掌教师尊已经答应我，陪你一同修炼了。”

众人一问，原来商、周二人入门日浅，自知功力太差，左右两洞本来不敢问津。只为日前二人屡听同门言说，两洞虽有无边神妙，第一只要道力坚定，毅力强固，能够忍苦熬受，便可过去，并不在乎法力如何。师恩深厚，已蒙收录，决无坐视门人陷落之理。此关一过，非但下山行道，任意所为，并且成就也快。如往左元洞修炼，不知要受多少年苦楚，才得出头。

二人一个好强心高，一个思念九房父母，虽知两洞不易通过，但最后还是议定前往一试。本定通行左元十三限，免有危难，不成无害。及见众人相继通过，虽说得顶凶，却一个出事的也没有，以为右元火宅似难实易，不由生了希冀之心。依了商风子，还欲结伴同行。周云从终是有点内怯，惟恐牵累，初意心志坚诚，总可有望，哪知结局仍是一成一败。

商风子通行过去，便有一幢彩云接住，飞往前殿。见掌教以次，连同各位仙宾俱在座上。先过去的诸同门，随侍在侧。也有刚通过去，正在拜命承教的。连忙跪倒谢恩。妙一真人便告以周云从洞中遇阻，已经开恩送回，往左元修炼了。

商风子先还盼望周云从随后通过，闻言大惊，立即跪下苦求师长，许他留山修炼，异日和云从一同进止。妙一真人朝玄真子相互一笑，便行允诺，只令好好勉力虔修，以期晚成大器，随即指点去途。

商风子回来时看见众同门十有通行过去，最后一片金霞拥了凌云凤飞到，看到神情十分疲敝，落地便被杨瑾接住，似已受伤，不料也脱险通过。因师长命即起行，未知底细。

诸葛警我却知道凌云凤也是洞中遇险，必是芬陀大师师徒一力维护，请师长格外加恩，径由前洞救出，使列入下山诸弟子之列。此事破例，想必尚有后命，决无如此容易。略一寻思，便问还有何人愿行。

众人见接连好几个人遇险，尤其万珍那样法力高强，更有异宝随身的人，反而受害最烈，而道力浅的，倒轻得多，看来谁也不能定准。又听万、余等退回的人说起洞中所经奇险，俱各把侥幸之心收起，望而却步，思欲改图，不再敢冒失请行了。

此时，尚有严人英、秦紫玲、秦寒萼、司徒平、杨鲤、孙南、吴文琪、赵燕儿、林寒、陆蓉波、周淳、许钺、赵心源、戴湘英、云紫绡、虞舜农、木鸡、林秋水、黄人瑜、黄人龙、李镇川、醉道人门下松、鹤二童，以及第三辈门人和刚入门的金萍、龙力子、赵铁娘、米鼍、刘遇安、米明娘、沙沙、咪咪、袁星、姜渭渔、姚素修等没有入洞通行。

诸葛警我知众人中，如许钺、赵心源、戴湘英等人，或是入门未久，或是半路出家，想要通行右元火宅甚是困难。但也有如严人英、秦紫玲等人，想要通行火宅却并无太大难处。又有的人如秦寒萼，非要走右元火宅，才有可能成功，去走左元十三限，反无成功希望。

于是，他向严人英、秦紫玲、秦寒萼、司徒平四人笑问道：“二位师妹、司徒师弟、严师弟，怎不由此过去？”

严人英笑道：“这右元火宅真是凶险，一不小心就会被洞中的乾焰焚身。我有雪魂珠在手，可助受伤的师兄、师弟、师姐、师妹去火疗伤。所以还是等其他同门都通过后，我再通行好了。”

诸葛警我闻言点头道：“这样也好。”

接着，又向秦紫玲三人道：“那二位师妹和司徒师弟呢？”

秦紫玲谦谢功力太浅，恐有失堕，不敢冒昧涉险。

诸葛警我笑道：“紫玲师妹道心最是坚定，左右元洞均可通行无阻，自不必说。司徒师弟也还可以闯过，愚兄直言，幸勿见怪，寒萼师妹为人情厚，除非留山修道，如走右元火宅，虽然涉险，或者还能闯过，如走左元十三限，决过不去。休看那里结局无甚凶危，少时能从容通行的人，恐没几个呢。以我愚见，最好用弥尘幡和伯母那粒宝珠，连同师传飞剑，护身入洞。到了里面，不可急进，恭谨向师尊求恩，请准你三人即日通行，随众同门下山，内外功行同时修积，一念虔诚，必能感动师恩，通行过去。司徒师弟另做一起，也是如此。这头次下山，功力多不甚够，师恩宽厚，稍具定力，即可通行，此行十九有望。三位以为如何？”

这话如换别人说，秦寒萼决不爱听。一则诸葛警我和乃母宝相夫人有久，以前多受他照顾，二则又当万珍失险之后，不敢再涉狂妄。谢教之后，转问秦紫玲如何。

秦紫玲和司徒平知诸葛警我平日对人谦和诚恳，素所敬服。嗣见他这等说法，料无差失。忙即各谢教益，依言行事。

杨鲤、孙南、吴文琪、赵燕儿本是委决不下，听出姑话里有因，再一算计，只是资禀好的新同门全都过去，师父分明借此一试，以坚各人向道之心，为传授本门心法的基础。不由省悟心活，相继口称愿往。

诸葛警我自无话说。七人分别同行，结果只赵燕儿一人送了回来。司徒平首先通过。秦紫玲受秦寒萼所累，同陷乾焰，幸仗通诚虔求，妙一真人本是默许，不过借此示儆，一到危急之时，便行法接了出去。余人也都通过。

秦紫玲七人入洞后，诸葛警我又问其余人等，可还有人欲往右元火宅。

下余林寒等原有诸弟子外，连同本门诸长老以前所收门人和开府时仙宾引进的新收门人，尚有四十余人。见右元险恶，只有一两人是上来便打定主意，去闯那左元十三限，以验自身功力深浅。余者多贪左元难而无险，决计改图。

诸葛警我和齐灵云问明众人意向，便也不再多言。

严人英见再无其它人要通行火宅，便对诸葛警我道：“既然再无其他同门要通行火灾，那小弟便做这收尾之人吧。”

说罢，便向右元洞中通行而去。

严人英知道自己手中的雪魂珠，乃是火宅中乾焰的克星，仗着有此宝珠，意欲一试自身道力。于是先不放出法宝飞剑，而是学诸葛警我那样，运转玄功，仅凭自身道力抵御，径直走进右元洞中。

刚一进洞，严人英就见眼前出现一片幻景，琼林玉宴，香车美女，种种美轮美奂的景象尽现眼前。

严人英知道这是景象都是魔头所设的幻像，一旦自己被其引动心神，立刻就会被魔头趁虚而入，乾焰焚身。因此也不去理它，只管澄神定智，缓缓向前移动。

随着严人英的不断在右元洞中深入，周围的幻想越来越真实，等到火宅出口玄关处，已是声、色、香、感俱全，平时有什么经历思虑，到此齐化幻景，一一出现。

严人英根基本厚，又修道多年，道心澄净，周围的幻像虽然足以以假乱真，但却并没有对他造成什么阻滞。

就在严人英即将走出火宅时，他眼前的幻像却突然一变。只见周围无数高楼大厦林立，街道上车辆川流不息。眼前的景象竟变成了21世纪地球上的模样。