第八十九章卖身投靠

君臣二人正相持不下，客氏和魏进忠也来了，熹宗征求他们二人的意见，那当然正中他

们的下怀，他们认为这八千女鬼既然指的是个魏字，而魏朝又是陛下的内侍那有什么争义的？

王安抗议道：“那你魏进忠不也是皇上的近侍吗，你贴皇上比魏朝还近，你想脱身脱得了吗？

“我早已改魏姓李，你少拿我往那事儿上扯”

“那你咋拿魏朝往那事儿上扯？”

客氏道：“不是我们要扯，是萧姑娘也这么说，满朝文武也这么说”

王安道：“我就不信萧姑娘会这么说，那咱么六只眼到一起，问问萧姑娘？”

客氏脸色骤变，说道：“有必要吗？”

“怎么没必要？实事求是嘛！”

“那文武百官也这么说，那你还去问文武百官吗？”

“为了求实，有何不可”

魏进忠道：“这点小事，司礼监权限范围内都能解决，何必兴师动众去问百官呢？”

王安道：“陛下，这么明显的事，还争不出个是非曲直来，我们何不交给群臣廷议，看百官怎么说？”熹宗觉得这倒是个办法。

皇极殿大厅里站满了文武百官，熹宗坐在龙案后面说道：“好多日子没上朝了，众爱卿也不要奏什么本，有折子就交到魏公公不李公公手里，他会代朕处理好的”

首辅叶向高道：“陛下，您好几个月没上朝了，朝中奏本堆积如山，您总的看一看大臣们都说了些什么，总不能交给一个太监处理吧？”

叶爱卿，什么都不要说了，朕今天之所以上朝不是来批阅那些奏折的，而是为了另外一件事。众爱卿也知道太祖御梦吧，而朕作的梦境与其相合，元宵节夜日月楼前彩灯上的一首诗，也就是灯谜，据樊庶讲这首诗倒是圆了这个梦，由于日月楼失火，朕只得到了上半首，而下半首却焚于大火。这上半首诗朕不解其意所以特请萧姑娘进宫解诗。诗中点到了八千女鬼。据萧姑娘解释这八前女鬼是断送大明江山的元凶，而八前女鬼是魏字的拆写，起初我不曾相信我朝臣子中会有样的人，所以这件事一直搁置下来，朕也没打算深究。可是最近有位先生给朕测了一下冠婚大事，期间也提到了八千女鬼，其意和诗中所云如出一辙。并说这八前女鬼就在朕的身边。我不得不警觉起来。如果臣子中有魏姓大臣将来夺走我大明江山，朕何不趁早除之？可是朕查了一下大明群臣录，朝臣中姓魏的倒是有几个。魏广微、魏大中、魏应嘉等。但以朕观之，他们对大明都忠心耿耿，不可能是他们。据测婚先生讲那八千女鬼就在朕的身边。朕知道朕的身边魏姓内侍只有魏朝，魏朝在宫里干了四十多年，兢兢业业，说他有反叛之心，朕实在不敢相信，可是梦兆却这么巧合，朕又不得不信，对魏朝是逐还是留在司礼监里意见不一，所以今天交于群臣廷议，各位爱卿都说说自己的看法，该如何处置为好。

叶向高道：“既然说八千女鬼就在皇上身边，就应该在内侍里好好查查，除了魏朝还有没有别的姓魏的？别漏掉”

王安道：“陛下还有一位姓魏的，离皇上最近，他就是秉笔太监魏进忠”

魏进忠道：“陛下，各位大人，我早已改魏姓李，就在方才陛下您不也称我为李公公吗？王安道：“陛下有所不知，魏公公刚进宫时司礼监对其进行过审查。她原本就姓魏，后

随继父姓改为姓李。后来为了进宫他和魏朝攀同宗改名就叫魏进忠，这里有后宫簿籍可查”王安把簿籍拿出来给熹宗和各位大臣览阅了一遍，这是无可辩驳的事实。魏进忠恨透王安。

王安却道：”魏公公多心了？方才首辅大人讲了，应该在内侍里面好好查查，别漏掉，

这关系到大明的江山社稷，一个也不能漏掉，这才显得公允。

左都御史杨涟说道：“王公公，你做得对，事关江山社稷，要查都查，不能因为你改了

姓你就不姓魏了，这么反复无常用改姓来逃脱惩罚，这本身就是欺君，你是皇上的贴身近侍不查你查谁？”

御史左光斗道：“杨大人说的在理，事关大明的生死存亡，陛下，不得不防啊”廷下大臣们大多支持杨左二位大人的意见，廷下大哗。

首辅叶向高出班奏道：“陛下，诗中所涉八千女鬼一事可大可小，做大了是大事，做小了也就是小事”

熹宗道：“叶爱卿的意思是”

叶向高道：“臣的意思是不必兴师动众，也就把魏进忠和魏朝统统逐出皇宫，永不再用就是了”

阁臣王之寀道：“首辅大人这个办法我看行，如果认为他们冤，从国库里播出点儿银子分给他们，以备出宫后为生计所用。如此处置方显陛下宽厚、仁慈又杜绝了有人图谋乱政的企图”

大臣杨维垣道：“不妥，此举有失公允，好坏不分，应该找出真正危害朝廷的人，只驱逐他一人，不能殃及其他”

王之寀道：“杨大人此举不失为公允，想来这个危害朝廷的八前女鬼您杨大人心里有谱了？”

杨维垣道：“那倒没有，反正李进忠不是，他改姓多日，早已不姓魏了，八千女鬼肯定不是他。

王之寀道：“那应该是谁呢、如若改姓就能逃脱，姓魏的都改姓了”

杨维垣早已投到魏进忠的门下说话自然有倾向性，各种意见相持不下，熹宗也不能决。其实司礼监完全有能力有权利能解决这事，用不着廷议，正如叶向高所说，做大了是大事，做小了也就是小事。既然交由群臣廷议那就是做大了，不得不听取群臣的意见。廷议的结果形成三种意见。第一种意见认为完全不必理会双梦巧合，也不必相信那江湖术士之言，全当没这回事儿。第二种意见认为，八千女鬼一说宁可信其有，不可信其无，把魏姓内侍全部驱逐出宫，以绝后患。第三种意见认为，只因八千女鬼一事把魏姓内侍全部驱逐出宫是不合理的。熹宗偏重于第三种处理意见，但这种处理措施实施起来有相应的难度。问题又回归到原来的起点上。其实这次廷议基本没有意义，最后还是没形成最后的决议，没有明确谁是潜伏在朝廷内部的八千女鬼。王安当着群臣的面揭穿了魏进忠原本姓魏的真相，百官矛头直指魏进忠，最后还是把这事交回司礼监全权处理，而王安是司礼监总监，大权在握，对魏进忠很不利，魏进忠惊恐万分，她和客氏商量，如何摆脱目前这种被动局面。

司礼监王安属下有一内侍叫王体乾，性格奸猾、诡诈，善完儿而一些阴谋、权术，当时魏进忠进宫落魄时曾领一班太监欺负魏进忠的就是他。他早不满足于这普通的内侍一职，妄图更上一层楼。他曾寄希望于王安，但王安秉公正直，绝不徇私，对他这种玩儿弄权术的小人非常厌恶，他的希望一次次地破灭。后来他寄希望于魏朝，怎奈魏朝的权利只限于把他提升为一个干杂物的领班小太监，手下倒也管个六七号人，这哪是他希望的，他的胃口大着了，他瞄准了乾清宫管事太监这个位置。苦于一直没有机会。后来他看到魏进忠这小子从落魄到高就像变戏法儿一样一路攀升，后来竟爬到秉笔太监这个位置上来，他不得不刮目相看。靠王安无望，靠魏朝没意思，他决心赌一把，靠魏进忠这棵大树。但是一想到当初自己领着一班太监欺负过人家，这些年来他一直担心魏进忠没有寻机报复已属万幸，所以他一直不敢靠前，别说过去他们有过点儿恩怨，就是没有恩怨，光靠说好听的也买不了人，想投靠人家总的表示表示，拜山门总的拿个“投名状”来。王体乾的脑子不只转了多少个个儿竟没想出一个好法子来。有幸近来朝挺对八千女鬼这一话题很敏感，说是内侍里面姓魏的太监均在清查之列，在廷议的时候大臣们的目光都集中在魏朝和魏进忠身上。二者只取其一。王体乾觉得机会终于来了，魏朝和魏进忠在皇上和王安面前扯了个半斤八两。谁赢谁输没个准儿。他心里明白，这俩人都在争客氏。明里魏朝赢着呐，他占据着客氏合理、合法。但是客氏讨厌他。暗里，魏进忠赢着呐，他占据着客氏的心。要知道客氏在皇上那里的分量，不说一句顶一万句吧，至少也顶一千句。谁能拢住客氏的心，谁就赢的面儿大，魏进忠改魏姓李是有根据的，他继父姓李，不是说改就改的。魏朝明里暗里都姓魏，背后还有客氏使绊子，他虽有王安从中袒护也改变不了输这个定势，只不过是个时间问题。如果他王体乾再加把劲儿，这个定势还提前许多。就像放墙一样，已经像一面儿斜过去了，如果再有一把外力一推，这堵墙便轰隆一下子倒塌了。

晚上，魏进忠正在洗脚，他看见王体乾来了，却头也没抬，屋子里如同进来一条狗。

王体乾觉得很尴尬，不过，他还是硬着头皮巴结道：“魏公公近来可好？”

魏进忠眼皮也没抬一下，抛过来一句冷冷的话：“好不好怎么着，反正混到这个份儿上了，今天你小子是不是给我添堵来了？”

王体乾碰了一鼻子灰，但他并没灰心，说道：“魏公公，我哪敢给您添堵啊？我想帮您还找不着门呐”

“哎！别，别别，是李公公”

“噢，对，对对，是我忘了，您改姓了，是李公公，我帮您来了”

魏公公冷笑道：“你还能帮我？”

“李公公，难怪您信不着我，是在下早先对不住您今天我是赔罪来了”

“你还知道赔罪？不再灌我洗抹布水了？”

“李公公，大人不记小人过，您就放过小的吧”

“我并没有想怎么着你呀”

“我知道李公公手下留情”

“如果我不手下留情，你的小命还能活到今天吗？”

“那小的在此谢过李公公了”

“哎，哎，你先别谢着，那是我过去留情了着，不等于现在和将来留情”

听了这话王体乾吓得魂不附体，他知道像自己这样的小太监，人家想灭他就像碾死个蚂蚁一样容易，要多惨有多惨，便跪下说道：“在下今天来是甘愿受李公公则罚的，咋罚我都认，只要您消气儿就行”

“我的气儿可满着呐，这可是你说的，让我消气儿，我怎么罚你才能消气儿呢？”

“咋罚都行”

“我不打你，也不骂你”

王体乾听了悬着的心放了下来，不打不骂这就放心了。便说道：“谢谢李公公原谅了我”“哎！哎！哎！王体乾，我说原谅你了吗？”

王体乾放下的心又悬了起来，说道：“李公公要我怎样？您就直说了吧”

“我该怎么罚你你自己不明白吗？”

王体乾战战兢兢地说道：“李公公的意思是”

魏进忠冷笑道：“你把这半盆洗脚水给我喝了，一滴别剰”

“这个”

“是不是不想喝了，怎么？不公平吗？”

王体乾想起自己过去对魏进忠的所作所为，觉得没什么不公平的，可是他很后悔，自己

这不是送上门来了吗？，如果不来这个老家伙也许忘了，现在可好，往事都勾起来了。王体乾看着这大半盆洗脚水一阵阵恶心，这是洗脚水可不是人参汤啊！。

正当他犹豫的时候魏进忠道：“怎么？喝不下去了？要不要帮忙？”

王体乾一听魏进忠的话觉得今天这洗脚水非喝不可了。无奈他舀起来一碗一端到嘴边就要吐，他犹豫了好一阵。闭起了眼睛，狠了狠心，仰起脖子灌了下去喝完第一碗还有第二碗、第三碗这半盆洗脚水少说也得六七碗啊。当他再次端起碗的时候有股异物直冲喉咙，他压了压勉强压了下去，可是当他再一张口的时候无论如何也压不下去了，“哇”的一声全都吐了出来，眼泪一把，鼻涕一把，嘴边全是粘糊糊的沫子，哈喇子流下来老长，魏进忠随即扔过来一块擦脚布，说道：“擦擦嘴巴”这是对而王体乾的极端藐视，王体乾也骤觉受到了莫大的侮辱。可是他是卖身投靠来了，诸事都得忍，洗脚水都喝了，还有啥不能忍的所以面子上一点儿都没表现出不满意来，他必须在魏进忠这儿有所表现。

王体乾道：“李公公，罚也罚了，气儿也出了，还有什么吩咐？”

魏进忠道：“王体乾，我就奇怪了，我这么折腾你，你还一个劲儿地巴结我，这是为什么？”

“早年欠厂公的，今天还来了”

“事情过去两三年了，早咋没想起来呢？恐怕不单单是还债来了吧？”

王体乾笑了，说道：“既然李公公都看出来了我也不瞒了。虽说我进宫比你早，可是我混得还是这付德行，而李公公您进宫才两年就混到皇上跟前儿啦”

“那王公公此来的目的是什么尼？”

“投到您的门下，也好步步高升”

“我的门槛儿不高，说进就进，不过得拿投名状来”

“这自然给公公备好了”

“但不知你的投名状是什么？”李公公，八千女鬼一说在宫中闹得沸沸扬扬，说皇上鬼魅缠身，亟待清除，而女鬼究属何人皇上现在举棋不定，意在厂公和魏朝之间，如果此时谁推一把谁或谁拉一把谁那形势就一边倒了”

“那王公公是推我一把呢还是拉我一把呢？”

“厂公应该明白，如果我推您一把何必到您这儿来呢？”

“噢，明白了，王公公希望魏朝倒”

“难道厂公不是吗？”

“看来王公公也有自己的小九九啊”

“什么？小九九？”

“魏朝倒了，谁来接任管事太监？”

“那就全赖厂公提携了”

“既然王公公有了投名状，厂公不会亏待你，如果事成了咱俩过去那点儿事一笔勾销，希望你给皇上好好上上劲儿，以后我不会忘记你的。”

一日客氏见到熹宗，问起清除危害朝廷内侍一事。

熹宗道：“手心手背，碰哪儿都疼，朝廷大臣歧见颇多，朕下不了决心啊”

客氏道：“陛下，太祖御梦和您的梦时隔二百多年如同再现，能说是巧合吗？是不是祖上显灵，那诗中所云又切中要害，是江湖术士的眶语吗？陛下，事关社稷的安危，不能不重视啊！”

“朕怎么会不重视呢？只是李、魏二人之间难决取舍，如果李进忠原本不姓魏该有多好”客氏觉察出熹宗舍不得李进忠，问道：“王公公怎么说？”

“王公公说魏朝虽姓魏，但是没身居显位，对大明构不成威胁，而诗言这八前女鬼就在朕的身边，而且声名显赫，想必不是魏朝”

“那是谁呢？”

“只有李公公李进忠才是朕的贴身内侍”

客氏一听心里一惊，问道：“陛下真的以为是李进忠？”

“朕也不愿那么想，可是王安说的也颇有道理呀”

“陛下，你也不必单单听王安一个人的，说到陛下身边不一定指贴身近侍啊，是凡在后宫的近侍都可以说是陛下身边的”

“王安和你意见不和，让朕怎么决断？”

“陛下，就算我们二人都有偏见，您可以完全别理会，您可以去问问第三者，听听他们

是怎么个说辞？”

“第三者？我找谁问去？那些宫女，小太监，他们身份卑微，见地浅薄，他们的话能信

吗？”

“陛下，可找那些小有身份的内侍问问，他们上识大体下熟实情，他们的见解往往都是

客观的、真实的、没有偏见的。也许对陛下有用”

“以乳娘之见朕应该找谁去问？”

客氏若有所思，说道：“陛下，御膳房领班太监王体乾您可认识？”

“认识，怎么不认识，是一把好手”

“他不仅膳食料理的好，对宫中的好多大事都看得透彻、明白，并有自己的独到见解，陛下心中不决的事何不去问问他”