李贺暴起发难，猛的将手中银锭砸向秦守，也不看战果如何，转身一脚踢向三人中看上去最强壮的那名书生。

撩阴脚！

三人皆以为李贺屈服，目光都被十两大银锭吸引，哪里想到他会突然暴起伤人。

“啊！”

“咔嚓”两声，强壮书生倒地捂胯，躬如虾米。

李贺瞬间解决两人，操起椅子就往剩下的小陈身上抡去，呼啸声破空。

小陈反应过来，想跑，却被椅子一下子砸在背上，惨叫一声被干翻在地。

李贺确保两年轻的书生失去反抗能力，这才转身料理秦守。

他转身见秦守捂着鼻子，鼻血从指缝中流出，顿时乐了。

原来银锭好巧不巧，正好砸中了秦守鼻子。

秦守见李贺目露凶光，大惊失色，转身就跑。

可他年老体衰，哪里跑得过年轻人。

李贺追上去，飞起一脚揣在秦守屁股上。

“啊！”

秦守一个酿跄，摔了个狗啃泥。

咔嚓！

街上的虾米又多了一只。

秦守倒地，李贺仍不解气，上前拳打脚踢，拳拳到肉，专挑肩膀、大腿、屁股等肉厚不致命的部位下手。

一边打，一边骂。

“秦守！禽兽！你爹妈没给你取错名！”

“还敢收保护费？还让我孝敬你？！”

“我这就孝敬你！踹死你！踹死你！踹死你！”

“……”

“我本想安稳生活，你们这些贱人非要逼我，说！还以后敢不敢逼我？！”

“不敢了！不敢了！饶命啊！”秦守连声告饶。

“逼我！逼我！逼我揍你！特么的贱骨头！”

李贺仍然拳打脚踢。

“哎哟喂！我的老骨头啊！饶命啊！”

李贺又踹上两脚，气喘吁吁。

他打累了，也解气了，转身拾起地上的银子，在秦守衣服上擦了擦血，将银子重新塞入怀里。

不过，他没有注意到，郑有才就站在远方看热闹的人群中。

“好你个李贺！”

“当街殴打老人、同窗，你就这样重新做人？！”

“看我怎么整你！”

郑有才窃喜，转身快步离去。

两书生缓过劲儿来，一左一右扶着秦守，夹着双腿，走路姿势别扭，狼狈逃走了。

“呸！贱骨头！”

李贺瞧一眼三人背影，整理有些凌乱的衣衫。

“哎哟喂！我的大少爷啊！”

李贺转身一看，却见租给自己桌椅的包子铺老板三步并两步走了过来，一脸哭丧样。

他歉意一笑。

“老板，不好意思，事情紧急，用了你的椅子干架，不过你放心，椅子没坏。”

包子铺老板却是不管李贺递过来的椅子，将椅子放到一边。

“我且问你，你为何要打那老者，你可知道他是谁？”

李贺听老板这么一说，微微一愣。

难不成秦守还有什么后台不成？！

可他观秦守衣衫普通，身无长物，不像是有背景之人啊。

“我打那秦守，是因为他收保护费，而且要夺……”

不等李贺说完，包子铺老板哀声打断：“要保护费，你给他不就行了吗！”

“你可知道他那女婿刘三，乃黑蛇帮头目，如今你打了他丈人，他岂会善罢甘休！真是要命呐！”

李贺心中一惊。

“那刘三很厉害不成？！”

“那刘三手底下十几号人，个个都是泼皮恶汉，上个月还打断我一街坊的腿，你一个文弱书生怎对付的了他们……”

李贺通过包子铺老板的话语，搞清楚了事情的前因后果。

秦守一行的确在永乐坊收保护费，而且不是一天两天了。

说起来有些复杂，这永乐坊属于黑蛇帮地盘。

可问题是，做文玩古董、舞笔弄墨生意之人，大都有背景在身，没一个好惹的，他们的保护费可不好收。

于是，永乐坊虽然富得流油，但对于黑蛇帮而言却是一个鸡肋，被转手丢给了刘三。

店家的保护费不敢收，也不能收，那就只能收街边摆摊的穷苦百姓了。

穷苦百姓没几个钱。

刘三看不上这点保护费收益，于是又转手丢给了自家老丈人秦守。

秦守虽然仰仗了女婿的权势，却自认为是个读书人、斯文人，对有个黑帮女婿颇为忌讳，也忌讳有人说他收保护费。

是以，李贺昨日草草打探一番，没有挖出这些深层次的关系。

“哎，若非十几年前灾荒年，我全家吃过你李家的粮，岂会跟你说这些。”

包子铺老板焦急劝说道：“李公子啊，你得罪了刘三，快些跑吧，免得一顿毒打，那刘三可是出了名的心狠手辣啊！”

“我自幼熟读圣贤书，养得一身正气，岂会惧怕一个小小的刘三！”李贺大义凌然，对包子铺老板如是说道。

“虽然不怕，但还是谢谢老板给我解释这些。”

他放三枚铜板于桌面上，抬头看一眼渐晚的天色。

“天色已晚，劳烦老板自行收拾，小生先行告退。”

说完，他快速收拾好笔墨纸砚，将所有东西打包背在肩上，撒开脚丫子狂奔。

他一溜烟跑回家，哐当一声关上房门，取来门栓将房门反锁。

“呼~。”

李贺抵着大门，长松一口气。

隔壁就是衙门，那刘三胆子再大，也不敢追到衙门周边来打人吧？！

一念至此，他心稍安。

他收拾好笔墨纸砚，将所有收获倒在桌面上，铜板哗啦啦铺了满满一桌子，其中还参杂着少许银色闪光，以及最耀眼的两锭大银子。

李贺数了许久，才把今日收获清点完毕，心中欣喜。

“零零总总加起来，竟然有二十七两银子！”

二十七两银子，足够吃两三年之久。

当然，花两三年的前提是省吃俭用，不买肉，不买好衣服，更不用说下馆子、逛青楼。

不过，就算他敞开吃，二十七两银子也够他吃四五个月了。

“这下不用为生计发愁了！”

李贺转念想到秦守，不由眉头微皱。

打了秦守，永乐坊是去不得了，代写书信这一谋生手段也无法继续，日后还得防备刘三找麻烦。

事至于此，但他并不后悔殴打秦守。

那秦守恐怕是早有预谋，想要夺取他的银子。

他清晨戏耍郑有才时，秦守等人便已在摆摊，却并未上前索要保护费。

而是等到黄昏时段前来，想要将他一天的收获全部抢走。

永乐坊的保护费规矩，只是一个说辞罢了。

可以想象得到，今日若是真答应了他们，交出钱财，那么日后的压迫将源源不断。

毕竟压迫这种事情，只有零和无数次。

“哎~，得重新想个搞钱法子了！”

李贺叹一口气，他一时间也没什么好办法。

好在这次有了二十七两银子打底，他不至于像先前那般急迫的需要银钱。

“不管了，搞钱之事可以慢慢想，先做饭吧。”

李贺站起身，前往厨房做饭。

他今天生意大好，中午特意抽空买了一些米、一把菜送回家，还花两百文买了两斤五花肉。

因此晚上有肉吃。

李贺干脆开启【参玄悟道】，研究如何做饭。

半个小时后。

李贺点燃油灯放在方桌上，朦朦胧胧的火光照亮方桌。

方桌上摆着的一盘炒肉、一盘青菜和一碗米饭，饭菜皆冒着热气，温馨而幸福。

他夹起一片青菜摊在碗里，青菜上放一块肥瘦均匀的五花肉，一大口连着米、菜、肉全部吃下，在嘴里细细咀嚼，口齿生津。

“嗯~，香！还是肉比较好吃！”

……

“吃肉！喝酒！来来来！大家一起来！”

洪山县一栋酒楼里，一桌人围在一起吃吃喝喝，推杯换盏，其中有一名锦衣胖子。

此人正是郑有才。

“哎~！”

吃到一半，郑有才忽然叹一口气。

同桌顿时有人不解，发问：“郑公子何故叹气。”

“我想到一个人，每每想到此人，我就忍不住痛惜。”

说着，他佯装扼腕叹息，一副悲痛模样。

众人见他如此表现，更感兴趣了。

“哦，是何人能让郑公子如此牵肠挂肚？”

“还不是我那发小，李贺。”

“你们大家都知道，我们郑家和李家虽然在生意上有所冲突，但我和李贺从小一起长大，是关系极好的兄弟，虽然后来两家反目，我还是一直挂念着这个兄弟。”

众人闻言，纷纷心里开骂。

虚伪！无耻！

你那是在生意上有冲突吗？！

你郑家以前就是跟着李家混饭吃，你丫的以前就是李贺的跟屁虫。

而李家老爷溺亡之后，第一个咬李家一口的就是你郑家，不然郑家如今的洪山首富位置是怎么得来的！

李母一病不起，病故辞世，也少不了你郑家一份功劳！

众人虽然心里骂骂咧咧，但表面上却是连连点头。

一鲸落，万物生。

李家这头巨鲸陨落，可是吃肥了不少魑魅魍魉。

在座众人家里大都从中受益，没有受益的也巴结郑有才这个洪山首富之子，自然不会出言反驳，反而连连赞美。

“郑公子仁义啊！”

“那五毒书生昔日如此跟郑公子做对，郑公子还牵挂于他，公子真乃性情中人，我辈楷模啊！”

“……”

“哎，诸位抬爱，郑某无才无德，担不得诸位的溢美之词。”

郑有才嘴里谦虚着，脸上却是乐开了花。

可他却强装悲痛，开口道：“今日，我又见了我那兄弟，见他落难，我于心不忍，把身上所有银钱送给了他。”

说着，他真的肉疼得嘴角一抖。

我的银子啊！

我的零花钱！

该死的李贺！

立马又有人拍马屁。

“郑公子仁义无双！”

“来来来，我们大家一起敬郑公子一杯。”

“对对对！一起敬一杯！”

一轮敬酒下来，郑有才脸色晕红，一半是因为酒精，另一半是回忆起今早之事，给气的。

他也没忘记正事，继续说道。

“我给那李贺钱财后，他十分感动，哭着抓着我的手，立誓痛改前非，后来他还真当众宣布要洗清革面，重新做人。”

“我见不得这般感人落泪场景，于是慌忙离开了。”

“没错，我听人说过，今早在永乐坊，李贺的确当众宣布要重新做人，还请大伙做个见证，却没想到是郑公子的手笔。”

“来！为郑公子的义薄云天干一杯！”

“干杯！干杯！”

“……”

又是一杯酒下肚，郑有才接着诉说。

“我本以为李贺会就此改过自新，却没想到当天下午，我去永乐坊看望他，竟然看到他……看到他当街无故殴打老人。”

“就是那位经常在永乐坊摆摊代写书信的秦老，你们大家都见过吧，对一位年近古稀的老人下如此狠手，他怎么下得了手啊！”

“我兄弟竟然是如此歹人，我心悲痛啊！”

郑有才连连眨眼，挤出一滴眼泪。

众人哗然。

“世间竟有如此恶毒之人？！”

“呸！殴打老人！那李贺端的是不为人子！”

“这事我可以作证。”

今晚做东之人站起身来，开口道：“今日我在永乐坊遇到一老者被人打得不成人形，需两人搀扶才能行走，想来那就是秦老了。”

“岂有此理！简直欺人太甚，若是我在场，非得出手教训他不可！”

“哼！那李贺丧尽天良，真是缺德到家了！”

“五毒书生名不虚转，他就是我洪山一害啊！”

“那李贺我也见过，听闻他骂哑巴，踢瘸子，端的是十分恶毒！”

“……”

“哎~！”

郑有才又叹一口气。

“经历此事，我算是看清李贺了，我们大伙还得多多转告，让更多人知道他的真面目，这样才不会有人受他蒙蔽啊。”

“郑公子说得对，我回去就告诉家里人，让家人小心李贺。”

“不只是家人，还有同窗好友，断然不能让恶徒得逞！”

“……”

郑有才见众人群情激奋、义愤填膺的模样，心中得意。

李贺呀李贺！

我搞臭你的名声，看你还怎么重新做人！

……

城西，黑暗密室内。

两黑袍面具人隔桌而坐，昏暗的光从头顶油灯撒下，照在森冷的桌面上，气氛压抑而黑暗。

一人戴诡笑面具，另一人戴狐狸面具。

诡笑面具人惜字如金，语气冰冰：“事？”

“杀一个人。”

“名字？”

“李贺。”

“钱？”

狐狸面具人将手插入袖中，从一沓百两银票中抽出一张，放在桌面光照处。