李贺运转真气于手掌，两掌拍在苟胜肩膀上。

苟胜身体一个踉跄，向前倒下。

周云峰连忙将刀插在地上，上前一步将其放倒，单膝跪在其脖子上，同时从身上摸出一个小瓷瓶丢出去。

“贺哥儿！接着！给他灌下去！”

说话的同时，他将苟胜制服，并配合着扳起脑袋。

李贺接住瓷瓶，拔掉塞子就要往其嘴里灌。

可苟胜，或者说附身苟胜的鬼魂咬紧牙关，怎么也不松口。

李贺毫不犹豫，卡吧一声卸掉他下巴，直接将瓷瓶里的液体灌入其喉咙。

“啊~！”

鬼魂惨叫一声，脱离苟胜身体。

袖里青蛇！

撼山斩！

一剑一刀，一前一后同时命中鬼魂头头。

“啊！”

鬼魂头头惨叫一声，化为一股白气消散，苟胜则白眼一翻晕了过去。

白气掠过，李贺感到身体一寒，体内真气运转将寒气驱逐出去。

“小心，那只杂毛鸟记仇！”周云峰出声提醒。

李贺与周云峰背靠背，一手持剑，一手持飞刀警惕四周林子黑暗处。

乌鸦精随时可能出现！

然而等了一会儿，乌鸦精还是蛰伏。

张彪跑了过来：“你们两个杀鬼救人！我来掩护！”

李贺与周云峰默契对视一眼，点一点头，冲了出去。

其它鬼魂不如鬼魂头头厉害，两人相互配合，自然是轻易拿下。

“啊~！”

李贺冷眼收剑，这是他斩杀的第三个鬼魂。

至此，鬼魂全部消灭。

幸存的乌鸦也扇动翅膀，嘎嘎悲鸣四散飞逃，留下根根鸦羽无力飘落。

“乌鸦走…走了？”

众人回过神来，意识到自己等人貌似胜利了。

周云峰大踏步上前，将神龛扶起，重新插上香。

直到此时，所有人才长舒一口气，渐渐放松下来。

随即便是沉默。

众人脸色皆不好看，镖头——张彪脸色更是阴沉得可怕。

他愤恨看着一片狼藉的营地，破烂的帐篷，满地的乌鸦尸体，其间还有几具人尸，血腥味萦绕鼻尖。

“杀千刀的乌鸦精！入你娘……”张彪恶狠狠咒骂。

他带队运镖，发生这样的事儿。

虽说是无妄之灾，但他也脱不了干系。

他将面临声誉受损、赔偿等一系列麻烦事，更糟心的是死了三个兄弟。

一想到面对兄弟家人哭哭啼啼的场景，他就脑仁疼。

张彪看到李贺时，又记起乌鸦精袭击周云峰时的险境，眼神柔和了许多。

不幸中的万幸，周云峰没事。

他冲李贺抱拳：“小兄弟，这次多亏了你，否则我都不知道怎么和总镖头交待了。”

“我和峰弟是好兄弟，感谢的话就免了，”李贺摆摆手。

“还有，张镖头你还是快让伤员包扎一下吧。”

乌鸦群专啄眼睛、耳朵等脆弱部位，一些人眼睛护住了，但脸上一片血肉模糊，甚是瘆人。

“对对对！救治伤员！”

张彪大嗓门指挥众人：“你们几个，还有你们保持警戒，其他人为伤员包扎……”

“这有个昏迷的，来个人搭把手，把他抬进帐篷。”

“金疮药用完了，谁还有金疮药？”

“……”

众人忙碌着，进行战后收尾工作。

李贺插不上手，向周云峰点头示意，回到帐篷中。

“大半夜的，困死我了，啊~！”

他打个哈欠，躺下，盖上被子睡觉。

……

日照当头。

镖旗迎风飘扬，车队行驶在坑坑洼洼的官道上，车身起起伏伏，轮轴摩擦嘎吱嘎吱的响。

车厢内，李贺感到马车颠簸越来越轻松了。

不用说，肯定是靠近安泉县城区，路面变好了。

他撩开窗帘，发现队伍行驶在一小山包上。

李贺将头伸出窗外，手搭在眉毛处遮挡正午的阳光，眺望远方。

视线尽头，一道古朴的城墙宛如灰色丝带耸立在大地上，正是他此行的目的地——安泉县。

“看到安泉县了，大家加把劲！”张彪大喊。

镖局众人齐声回应：“好嘞！”

“驾！驾驾！驾驾驾！”

望山跑死马，队伍又前行了三个时辰，下午时分才赶到安泉县城门外的小镇。

“安泉县到啦！”张彪大喊，喊声透露出轻松。

至此，镖局的任务结束了。

这一趟镖遇到乌鸦精，可谓是倒了血霉。

镖局战死三人，乘客死亡一人，失踪四人。

至于为何是失踪，那是因为四人在混乱时逃离营地，整夜都没回来。

不过，普通人在厌鸦林失踪一晚，基本可以宣告死亡了。

扬威镖局是老镖局了，针对意外事故有一套专门的处置方案。

对众人的安抚，遇难者家属的赔偿，今早在路上时就已经搞定了。

众人陆陆续续下车，各奔东西。

“贺哥儿！”

周云峰将马儿缰绳交给趟子手，向下车活动身子骨的李贺挥手打招呼，走过来。

他身后还跟着一个人，正是两人昨日联手救下的苟胜。

此时的苟胜脸色苍白，嘴唇毫无血色，走路拖沓无力，虚弱得仿佛大病了一场。

被邪祟上身就是这样，需要修养一阵子才能好起来。

这还算好的情况，坏的情况如昨晚那个死亡的老人，人老体衰，被邪祟上身直接就嗝屁了。

周云峰指着李贺：“就是贺哥救的你，还不快谢谢贺哥儿。”

“大恩不言谢！日后若是需要，知会一声！”苟胜左掌右拳拱手，虽说身体虚弱，但说话底气很足，也很真诚。

李贺不由多看他一眼，点点头算是接受了他的谢意。

接着，他开口道：“救你也不是我一个人的功劳，你还是多感谢你家少镖头吧，要不是他拦着你那么久，你撑不到我来。”

苟胜闻言就要转身。

周云峰脸一板打断他：“都是自家兄弟，谈什么‘谢’啊，你看我有跟贺哥道谢吗？！”

“哈哈哈！峰弟所言极是！”

“只是，日后若是贺哥儿遇到了什么难处，咱们这些做兄弟不说二话，提刀子上。”

“嘿！你们几个聊什么呢？！”

张彪安排好了任务事项，大跨步走了过来。

他大巴掌拍在李贺肩膀上：“你小子，不错！”

“嘶~！”李贺倒吸一口凉气，这没轻没重的一巴掌，差点没把他骨头打散架。

张彪注意到李贺的动作，反应过来。

但他脸皮厚，装作无事发生，接着道：“李贺，你小子藏得够深啊！”

“以前我还以为你是个文弱书生，干掉那杀手也是借了符箓力量，没想到你还真有两把刷子！”

一旁，周云峰好奇问道：“贺哥儿，你现在是什么境界？”

“区区石皮而已，”李贺说得风轻云淡，似乎石皮境界不值一提。

张彪闻言，表情变得非常复杂，他虽然是【淬骨】境，但年龄已大，潜力耗尽，和李贺这类年轻的石皮武者没法比。

苟胜眼里更是只有纯纯的羡慕了，趟子手大都是一些接受过武道训练的普通人，他也不例外。

唯有周云峰没有丝毫波澜，他也是石皮境，而且年龄比李贺小。

“等等！”

他忽然想到几天前，自己在李贺面前大放厥词，扬言李贺努力就能追上自己那番自信的模样……

一念至此，他不由脸红。

周云峰连忙转移话题，随口问道：“对了，贺哥儿，你是什么时候开始练武的？”

“大概是一个月以前吧，”李贺也不说谎。

衙门里的人都知道他的功夫是张捕头教的，这事随便打听就知道了。

“什么！才一个多月就练到石皮了？！”

三人大惊，眼珠子都要瞪出来了，看李贺的眼神仿佛看一个怪物。

周云峰更是直接问道：“贺哥儿，你是怎么办到的？”

“我开挂了，”李贺心里如是说道。

但他心里清楚，悟道玉是自己最大的秘密，万万不能透露给别人，哪怕是亲兄弟。

这无关信任与否，而是少一个人知道就少一分风险。

同时，他也清楚，两个月不到练到石皮境是什么概念。

君不见三十多岁的衙门捕快，大多数都只是牛皮境，石皮境已经算是捕快中的好手了。

两个月修炼到石皮境，绝对不正常。

李贺眼都不眨一下，谎话随口而出：“上次我在城外跳蚤市场，遇到一个卖菜老农，他送了我一个朱果。”

“我吃下后功力暴涨，直接就从武道入门跳到石皮境了。”

“我怎么没有这种好运气呢，”周云峰一拍大腿，万分羡慕。

张彪嘴里称赞，实则眼神闪烁。

作为一个老江湖，他是肯定不会轻易相信别人的话语。

“那枚朱果长什么样，没别的意思，就是以后遇见了也好注意点。”

“通体光滑，大拇指头大，就像一个熟透了的小番茄，”李贺也不怕露馅，随口忽悠。

他看过许多杂书，天下奇物不甚枚举。

别说提升两个小境界的朱果，就是能把一个普通人直接提升到先天高手的天材地宝，也不是没有记录。

李贺不想在这个话题上多说，说得越多，越容易露馅。

“走走走，肚子饿了，咱们去吃饭去，我请客！”

“哈哈哈！哪能让你请？！”

张彪笑着说道：“小兄弟少年英豪，气运在身，没准过几年我等就只能仰望了，今日必须我做东。”

“日后你若是成名，我也好逢人吹嘘一番，我张彪也曾请李英雄吃酒！哈哈哈！”

“张镖头谬赞了，”李贺笑着拱手。

他明白张彪的话语有几分拍马屁的成分，不是很在意，却也心情好了两分。

正是印证了一句古话：千穿万穿，马屁不穿。

其实，张彪倒也不完全是拍马屁。

李贺若是吃了朱果，那便是气运在身，若是凭借自己努力，那就更不得了了，绝对前途远大。

再加上自身与李贺无仇无怨，还有几分并肩作战的情谊，于情于理张彪都想结个善缘。

“……”

镖局众人有说有笑，在张彪这一老混子的带领下，浩浩荡荡进入小镇酒楼。

“想吃啥，随便点，今日我请！”张彪冲趟子手们豪气一挥大手。

劫后余生，众人需要一顿好酒好菜冲淡残余的恐惧与悲伤，张彪作为领头的镖头当仁不让。

“谢镖头！肯定不与镖头客气！”趟子手们嘻嘻哈哈笑闹。

李贺、张彪、周云峰，还有几个镖师一桌。

“小二！十斤牛肉，八坛好酒！再炸一些花生米下酒！”

“……”

“来，度过此劫，李贺小兄弟功不可没，我敬小兄弟一碗！”张彪站起身敬酒。

“……”

几碗酒下肚，李贺与众人敞开了笑谈，敬酒、拼酒、划拳……

唯有周云峰有些心不在焉，昂头喝闷酒。

李贺看出其异常，不动声色。

待吃完饭，大多数人走后。

他一拍好友肩膀：“想啥呢？”

周云峰没有说话，单手提起一坛酒，一巴掌拍开封泥，递到李贺面前。

李贺拿过酒坛，给自己倒上一碗，与周云峰默默干了。

古代的酒都是低浓度酒，不醉人。

干了两碗酒，周云峰开口说话了。

“贺哥儿，我就想不明白了，白姥姥的牌面这回怎么就不好使了？！”

说着，周云峰眉头皱成一个“川”字。

白姥姥是周家世代供奉的家仙，是扬威镖局立身之本，这次路上出了问题由不得他不多想。

他接着发闹骚道：“白姥姥法力高强，寻常孤魂野鬼、妖精野怪，稍微有点理智的遇到白姥姥神龛都绕着走。”

“以往遭遇意外，都是普通猛兽，或者自家人打翻了香炉、神龛引来祸事。”

“这次不一样，那乌鸦精一点法术不会，分明就是一只刚成精的小妖怪，我就搞不懂它怎么会，怎么敢袭击我们？！”

“没准那只乌鸦精是一只疯乌鸦。”

李贺也不知怎么回事，只得宽慰道：“你别多想，这样的事肯定不会经常发生。”

“……”

两人交谈一番，吃完酒，各自散去。

周云峰跟随镖局大部队进了安泉县县城，而李贺留在城外镇上。

因为他的目标——许飞虎就在镇子上。

此镇在安泉县城门口外不远处，是进入安泉县县城的门户，许飞虎所在的许家是扎根本地多年的地主豪强。

李贺在客栈开了一间房，关上房门，在房间里忙活起来。

他前世曾关注过许多化妆博主，学习了一些化妆技巧。

出发之前，又用悟道玉这一利器研究了一番，化妆技术突飞猛进。

李贺化完妆，穿好衣服，往衣服里塞上一些棉花，一个面皮黝黑，大腹便便的普通人就此新鲜出炉。

他走上街闲逛，与人聊天，有意套话，收集许飞虎的信息。

他发现寻常百姓谈及许飞虎，脸色立马就变了。

一番折腾下来，他对许飞虎有了大概印象。

“和官府关系密切，放高利贷，逼良为娼，吞并田地，动辄断人手脚，还和许多起失踪案有关，却没人能拿他怎样。”

李贺喃喃道：“许飞虎，还真是一只吃人的恶虎，也罢，我就把这只虎给打杀了吧。”

他抬头看一眼天色。

夕阳西下，卷鸟归巢，云霞似血。

李贺抬腿向镇子边缘的许府走去。