被弘治皇帝逼问之下，朱厚照当然不能承认，自己是要带着小太监们去剿匪平乱的。

他心知弘治皇帝平日最是反感这一套，若是承认了，怕又要挨一顿批评。

关键时刻，朱厚照回想起昨日张鹤龄的教诲。

既然不能说是去平乱的，那便往赈灾上扯呗！

同样是偷溜出宫，赈灾可比剿匪要伟光正得多。

本太子心念灾民，情急之下溜出宫去，父皇你总不该责骂我了吧！

“既是平乱，又是赈灾？”

弘治皇帝细一思虑，态度稍和悦了些：“照你说来，这平乱和赈灾，实是同一件事了？”

“那是自然了！”

朱厚照点点头：“民乱的源头在于灾祸，若是将灾民收容好，给他们安定生活，谁还会跟着乱匪作乱？”

“嘶……”

弘治微一吸气，目光里露出欣赏之意：“你继续说下去……”

见自己的话骗住了父皇，朱厚照心头一喜。

他赶忙搜刮起昨日张鹤龄的教诲：“百姓之所以受人蛊惑，无非是受灾之后生活无依，民心尽丧所致。朝廷派兵压制民乱固然重要，但更重要的，是救治灾民，帮他们重建家园。”

“只要宣化府得以恢复生息，百姓们重获希望，自然不会再任由乱匪蛊惑，和朝廷作对。”

这些话，其实是再简单不过的道理了。

朝堂里任寻个有眼界的大臣来，都能说出些条条道道来。

但奇就奇在，这是朱厚照说出来的。

朱厚照素来顽劣，不学无术，他能说出这般条理清晰的话来，弘治皇帝自然欣喜有加。

我儿长大了，这是弘知此刻最大的喜悦。

可再抬起头来，看到朱厚照那吊儿郎当的嘴脸，弘治又被拉回到现实中来。

他这些话，绝非发自本意，定是有人教诲。

弘治稍一思虑，便将怀疑的目标，定在了张鹤龄身上。

难道是寿宁伯教他的？

不对吧！

脑海里闪映出张鹤龄那更不堪的嘴脸，弘治皇帝又赶忙将这念头驱散。

那寿宁伯，怕还不如我儿呢！

他能教诲太子这些道理？

“咳咳……”

弘治轻咳了两声，摆了副威肃嘴脸：“太子，你方才说的话，是从何处听来的？”

“额？”朱厚照愣了愣，又摇头道，“不是从旁处听来的，这是儿臣发自内心的感悟啊！儿臣此番溜出宫，正是为了……”

“住口！”

弘治冷哼了声，威声道：“你这点小把戏，还想哄骗朕吗？还不从实招来！”

这一般威吓，总算叫朱厚照服了软。

朱厚照哀叹一声，将脑袋耷拉下去：“好吧，儿臣承认，这是舅父教我的。”

竟真是张鹤龄！

弘治此时的惊讶，不比方才减轻多少。

朱厚照虽然贪玩成性，好歹还有先生整日跟在后头教授指导。

可那寿宁伯嘛……

整日跟在张鹤龄身边的，是更荒唐孟浪的张延龄……

竟想不到，张鹤龄能有如此见地。

弘治帝不由回想起，前阵子张鹤龄提出的赈灾计策。

事实已然证明，那赈灾计策极有建树。

现在回想起来，弘治帝不由感叹，是他误会了寿宁伯，这张鹤龄表面看纨绔不堪，实是极有眼界智慧之人。

更难得的，是他能倾心教授太子，肯将这些至圣明理告知太子。

而太子……看这意思，似乎还真听进去了。

弘治不由心喜，自己请了多少朝堂大儒，费了多少心思教授，都没法让太子用心领会这些治世道理。

却想不到那张鹤龄却做到了。

他哪里知晓，朱厚照之所以能听进去，全因为此事与剿匪平乱有关。

……

自打将酒精交给朱厚照，张鹤龄就一直等着宫里的回信。

他希望朱厚照能尽快联系兵部，好与朝廷做下买卖，从中渔利。

香水毕竟是小众生意，每日能挣的银钱不过几百上千两，利润毕竟单薄。

还是和朝廷做这酒精生意，来钱更快。

等了整整两天，终于等来了宫里的人。

来的是个小太监，过来时很是客气，笑眯眯便朝张鹤龄作揖打拱。

“寿宁伯有礼了！”

看到这小太监，张鹤龄心里自是欢喜。

那白花花的银子，终于向我招手了。

张鹤龄难得大方，从腰间抠出一锭银元宝递了上去：“公公好啊，敢问可是东宫那边派人回信了？”

“东宫？”

小太监却是连连摇头，他捂嘴轻笑：“奴婢是司礼监的人，今日受掌印太监萧公公吩咐，请寿宁伯进宫回话。”

“萧敬？”

张鹤龄悬在半空中的手僵了住。

那手中的银锭兀自在空中颤动。

“这……”

那小太监望着银子，舔了舔下唇，尴尬一笑。

却见张鹤龄的手已缩了回去，又从腰间换了块小块银子递了上来。

萧敬来请，那自然是皇帝召见了。

那就和酒精无关了。

既然做不成生意，总不能折了本讨好这小太监了。

将那银块塞到太监手中，张鹤龄跟着他上了马车，很快就到了暖阁。

到了暖阁一问，张鹤龄方才知晓，皇帝召他进宫，竟是要致谢。

“寿宁伯教授太子有功，朕很是感激。往后寿宁伯倒要与太子多有来往，悉心教诲才是！”

弘治皇帝看起来气色不错，想来是见太子长进，心情愉悦所致。

可张鹤龄对这事，却是全无兴趣，前一次讨好太子，不过是为了让太子帮忙拉关系，贩卖酒精罢了。

“臣谨遵陛下钧令。”

无奈拱了拱手，张鹤龄敷衍接下这任务。

他正打算请辞离开，却又听弘治皇帝道：“今日找你来，还有另一件要事，想要向寿宁伯请教。”

“哦？陛下请讲。”

弘治皇帝又伸手进怀，竟掏出个小瓷瓶来：“这东西，是寿宁伯的？”

看到那瓷瓶，张鹤龄心头一跳。

因为这瓷瓶，分明是用来装酒精的。

难道说，太子将这东西献给弘治了？

张鹤龄不知是该高兴，还是该沮丧。

他早就想过将酒精进献给弘治，但思虑之下，担心弘治强抢了酒精，便打消了念头。

毕竟，普天之下莫非皇土，他皇帝陛下问你要东西，你是没有理由拒绝的。