听到张延龄的高呼，张鹤龄回过头瞧了一眼。

这一回头，可将他吓了个够呛。

身后那官道上，不知何时又冒出来近百流民。

这些人衣衫褴褛，面覆尘土，正朝他们这边走来。

流民们步履蹒跚，移动得极是挣扎，乍一望去，倒像是后世恐怖片里的丧尸一般。

张鹤龄吓得后背发凉，好不容易才定下神来，分辨出对面走过来的，是活生生的人。

“这些……这些多半是住在南面的流民……”

那户部员外郎也被吓得面色发白，他凑到张鹤龄身旁，指着这些流民说道。

想也好理解，既然自家地里住了那么些流民，官道对面的山脚下，自然也住了不少。

“来者都是客，咱们一起招待了！”

张鹤龄平复心情，又招手让张俊张罗起来。

他先让张俊去喊来那流民赵猛，吩咐他将附近的流民都聚到一起来。

在马车旁的官道之侧，择了一处开阔空地，将那些干粮和淡水统统搬了下来。

“赵猛，你带几个人维持这里秩序，让大家不要争抢，排好队伍。”

“只要老实排队的，都能领到吃的。”

从流民中挑几个年轻力壮的维持秩序，先将局势稳住。

那赵猛看上去瘦弱不堪，倒还能干精明，他扯着嗓子叫了起来，很快将渐渐聚来的流民拉拢成排，稳住了现场秩序。

张鹤龄的小跟班张俊，这时已将那些干粮摆好，挨个发放起来。

有了吃的，这些流民的眼里就有了光。

他们似乎从方才的麻木和颓废里醒回神来，这时已找回了神智——已有不少人开始跪地磕头，朝张鹤龄道谢了。

“大家不要担心，矿上不收你们，本伯爷收！”

“日后你们就跟着本伯爷混，定能过上安生日子！”

张鹤龄高声吆喝着，又引得更多人跪地谢恩，感怀不已。

看着这几百号人尽归麾下，张鹤龄心下更加坚定：一定要将这集镇给建好。

……

买地是当务之急。

虽说只靠着北侧那一片空地，张鹤龄也能将这集镇给建好，但倘若日后发展好了，那官道南面将会成为隐患。

谁也不愿替旁人做铺路石，那南侧的地势更平坦，地理位置更加便利，如若日后集镇建成，周家仗着南面大片土地有样学样，那自己不就等于替人家打工了？

自己辛辛苦苦将集镇建得繁华热闹，结果人家顺势在你对门开起店铺，建起房子，你还能拦着他不成？

得将这官道两侧的土地，全抓在自己手中，才能图谋发展！

眼下，张鹤龄面临的最大难题：如何从周家手中买下地来。

张家和周家，素来是水火不相容，前阵子因为那画舫和红袖，两家更是争得头破血流。

再加上香水铺子开张，周家蔷薇露的生意一落千丈。

可想而知，那周寿、周彧两个老东西，如今恨张家入骨。

虽说有弘治皇帝从中斡旋，两家表面上相安无事，但想也知道，对方此刻不过是在蛰伏待势，只等着找个机会，狠狠地咬张家一口。

张鹤龄将家中几人叫到了一起，聚到院子里商量了起来。

今日天寒地冻，张鹤龄拉了张延龄和红袖兄妹俩，在院子里架起了火锅。

火锅这东西，在元代时就已有之，但烹饪手法还很粗糙，口感与后世火锅相去甚远。

张鹤龄稍稍改进了配料和烹饪做法，又让厨子将那羊肉切得极薄极细，再辅以诸多酱料，做了一顿热气腾腾，又极是鲜美的大餐。

红袖等人自是大快朵颐，那张延龄就差将头埋进锅里去了。

待众人吃饱喝足，张鹤龄才悠悠然说起自己的想法来。

“买地？”

“买他周家的地？”

“买他周家的荒地？”

三人一听，便即不乐意了。

张延龄自是第一个骂起来：“阿兄你怎么还惦记周家那破地？要我说，那地方要啥没啥，种啥都没戏，您还是打消那念头吧！”

张鹤龄自是不愿意：“可陛下赏了那么大块土地，若不利用起来，倒是可惜了。”

“哼……咱府下有那么些良田，你缺那么点地吗？”

张延龄的话倒也有理，他们兄弟加加一起，怕不有大几千亩田地，就靠着收租子，两人都不愁吃喝。那西山脚的三百亩地，实是鸡肋一般。

食之无味，弃之可惜。

“可那块地濒临西山，向来定会有所发展！”

张鹤龄仍然固守己见。

入了冬，天气越发寒冷，那煤炭的重要性，便愈见明显。

更重要的，煤炭还是极其稀缺的工业燃料。

可以预见的是，这西山煤矿，日后会越来越繁华。

日后京城的发展，多半还要仰仗着它。

张鹤龄实不愿意放弃这么块有前景的土地。

“可是，要想开市建镇，怕也要花费不少银钱吧？”

红袖擦了擦嘴角，加入了讨论。

张鹤龄点了点头：“前期，肯定是要投些银子的，不过咱们可以慢慢来，先搭些棚子，盖几间小屋对付过去。待日后挣到钱了，再慢慢添置。”

只要能将附近的地都买下来，该怎么建设，那就是自己私人的事了。

“反正从周家买地，小弟我定是不依的。主要丢不起这个人。”

张延龄从火锅里捞着羊肉，嘴里也不闲着。

“丢不丢人倒是无所谓……我担心的，是那周家不肯卖地！”

张鹤龄蹙眉道。

原本那块地荒废已久，周家也在四下抛售，要想买下来轻而易举。

但关键要买地的是他张鹤龄。

张鹤龄想买他周家的荒地，这显然是件稀罕事。

想那周家怕要多番思索，指不定还要怀疑这其中藏了什么阴谋。

张鹤龄可以想象，对方谨慎思虑之下，怕不会答应卖地。

他正埋头思索，一旁的红袖却忽地凑到身边来。

“奴家倒是有个主意，伯爷要不要听一听？”

红袖云淡风轻，从容轻笑，一下子勾起了张鹤龄的好奇来。

“快说，什么主意？”张鹤龄忙道。

红袖道：“找个人牵线搭桥，从中串联便是。”