“一别数月，下官对伯爷可是想念得紧啊！”

“今晚到了这驿站，伯爷可要陪下官好好喝上几盅，以叙旧情。”

刘养正拉着张鹤龄到了屋中，在那桌前落座，他很快唤来护卫，置办下一桌酒菜。

张鹤龄倒是有些饿了，他也不客气，招了招手便率先动了筷子。

左右对方要巴结自己，为将来谋大事做准备，他们总不该这么早就下毒暗害自己的。

酒过三盏，两人都已有些微熏，正是说亲近话的好时机。

“伯爷，宁王殿下对伯爷可是仰慕得很啊！”

“上回下官回南昌，说起伯爷雅谈趣闻，咱宁王殿下连连扼腕，只恨不能身在京师，与伯爷把酒言欢呢！”

刘养正率先放下筷子，将那酒盅往前送了送，算是邀张鹤龄举杯共饮。

张鹤龄自当陪酒：“这好说，日后有机会去南昌府，本伯定要去拜会的。”

他又将美酒送入口中，笑着道：“你家殿下送了我这么些宝贝，我又岂是不感恩图报之人？”

说这话时，张鹤龄故意将酒盅一扬，打了个酒嗝，作了副迷蒙欲醉的姿态。

这副姿态，看得那刘养正小眼乱转，直笑得合不拢嘴。

事实上，张鹤龄因为前世受烈酒熏陶，酒量极好。

这会儿喝的酒度数不算太高，他绝不至于这么几杯就喝糊涂了。

不过嘛……得装出酒醉失仪，才好和刘养正拉近关系，好套套话啊！

你们与我结交，不就是想套些线索情报么？正好我也想探一探你宁王的底细，看看你准备造反准备到哪一步了。

“伯爷言重了！”

“咱们宁王殿下虽身处南昌府，但也心系京里情况，他听闻伯爷近来屡立奇功，这才心生仰慕嘛！”

刘养正哈哈一笑，将座下凳子挪了一挪，朝张鹤龄近处坐了过来。

“哈哈哈！屡立奇功！”

“不错！本伯爷的能耐，想必刘长史也是听过的！哈哈哈！”

张鹤龄毫不客气地领下夸赞，放纵大笑起来。

这般张狂嘴脸，在那刘养正眼里，显然是心眼不足，更好把控的征兆。

张鹤龄得诱得他尽早露出马脚，透露来京实情。

原本，张鹤龄就猜想，这宁王再送厚礼，定是有所图谋。

方才见刘养正与那刀疤护卫闭门密谈，心中这猜想更是坚定。

他寻思对方若有所图，或许会从自己这里下手。

自己如今酒醉张狂，刘养正该会趁机打探。

果不其然，刘养正说着说着，将话题引到了京师：“说起京师近来动向，倒是听朝中旧友说过，说陛下近来身子大好？”

这刘养正说话间，似是闲谈一般，既不询问内中细节，也不多问原因，乍一听来，毫无打探虚实的意味。

若是寻常人听了这话，定只会当作闲谈而已。

但张鹤龄不会。

主要张鹤龄早给宁王钉上了反叛罪名，自然对宁王的一举一动都格外关注。

此时提起皇帝的身体，还能为了什么？

自然是想打听内情的。

这刘养正故意将话题引到皇帝，怕就是希望他张鹤龄酒醉之下侃侃而谈，将其中真相透露出来。

可想而知，那宁王是极盼着弘治皇帝早日殡天的。

弘治一死，继承皇位的就是那少不更事的朱厚照，这对宁王的反叛大计，是极有利的。

张鹤龄晃了晃身子，作出酒醉姿态，而后才打着酒嗝点头：“说来也怪，那皇帝熬了一个冬天，非但身子不见衰败，反而越来越精神……”

“不过……依本伯爷看，这怕只是表象……”

他故意朝四周望了一眼，又别有深意地朝刘养正抖了抖眉，那意思是说，本伯爷这里还有更深一层的情报。你若想问，就大大方方问出口。

刘养正已蹙着眉头沉吟起来，不消片刻，他又好奇问道：“却是不知其中有何因果……”

为了掩饰，刘养正甚至朝北面皇宫方向拱了拱手：“作为臣民，下官和宁王殿下一般，都对龙体康健极为欣喜。”

张鹤龄又打了个酒嗝，却依旧懒酒鬼一般端了小酒盅往嘴里倒。

一杯饮罢，他才凑到刘养正身旁，神神秘秘道：“这事……可不简单哪，刘长史可愿闻听内情？”

他主动献上情报，哄得刘养正喜笑颜开：“有什么实情，还望伯爷明言。”

张鹤龄神神叨叨摇头晃脑，摆足了架势，这才缓缓道：

“听闻，是宫里的暖阁出了问题。”

“陛下派人调查，说是发现暖阁破损，那煤气顺着破损的缝隙漫进屋中，这才致使他皇帝陛下身子衰败下去。

这暖阁之事并不是什么机密要事，而且那是暖阁年久失修才致，绝不可能与宁王有关。

张鹤龄心想，这刘养正如果有心打听，也能打听出个大致来。

倒不如自己用这消息，当作敲门砖，来获取宁王信任。

“暖阁？竟真是中了炭毒吗？”

刘养正几乎要跳起来：“那陛下所中炭毒，该是没有大碍吧？”

“怎么可能没大碍？”

张鹤龄瞪大双眼，说得煞有介事：“陛下常年累月在暖阁之中待着，怕早已被那炭毒伤到根基。日后……恐怕……”

“什么？”刘养正一惊，“竟已伤及根本？”

“嗯……”张鹤龄面目沉肃，“依我看，寿元大减是最轻的，说不定炭毒已伤及脏腑。那样的话，陛下怕是命不久矣。”

弘治当然没到这一步，但将他病情说得严重些，也好探一探刘养正的反应。

果然，刘养正的眉梢抖动起来，他虽是强自作出哀婉可惜的表情，但眼角眉稍尽是喜意，遮盖都遮盖不住。

只怕，这刘养正和宁王，是巴不得弘治皇帝今天就殡天的。

看来，刘养正来京的一个原因，就是暗中探查弘治皇帝的身体状况。

张鹤龄趁热打铁：“陛下前两日召见本伯，还曾作出托付之举，说要本伯爷好好教导太子呢！”

皇帝的确是曾让他教授太子，但这与托孤毫无关联。

张鹤龄无非是想对刘养正强调，弘治皇帝此时气色大好，全然是“回光返照”，他实际上已是“病入膏肓”。