弘治皇帝对太子看管极严，平日里极少放他出宫。

这一点，满朝文武都很清楚。

正因如此，他们绝不会相信那太子擒贼一说。

可此刻，众人清清楚楚地听见，太子方才说出“弥勒教”、“京郊民乱”字眼。

这就容不得他们不信了。

弥勒教即是白莲教，而那京郊民乱，也正是白莲教所策划。

也即是说，太子确实抓住了三个白莲逆匪，并从他们身上，拷问出了京郊民乱的真相。

这个消息，来得太过突然，以至于满朝公卿都惊愕了。

待他们回转过神来，方才高兴起来。

今天大家凑到一起，愁得焦头烂额，不正是要寻那逆匪么？

现如今，太子已擒得元凶首恶……这不正解决了朝廷的燃眉之急吗？

众人正自欣喜，那首辅刘健已率先朝弘治皇帝拱起了手：“恭喜陛下，贺喜陛下，白莲逆匪被擒，这京郊民乱大案得破，我京师危机得解啊！”

经得刘健引领，朝臣们这才想起来报喜，众人赶忙行礼，齐声贺道：“恭喜陛下！”

弘治皇帝此刻还有些懵，听到朝臣们齐声庆贺，他才终于醒过神来。

那白莲逆匪……就这么被擒住了？

怎么感觉自己和满朝的公卿们，白白担心了一场？

“陛下！”

这时候，刘健再次站出列来，正身道：“太子勇擒贼匪，立下天功。老臣向陛下贺，贺我大明储君智勇卓绝，英睿无双！”

刘健这一提点，众朝臣们这才意识到，这件事中，更可喜的并非是白莲逆匪被擒。

而是擒贼立功之人，乃是大明太子朱厚照。

朱厚照是什么人？

说句不学无术或许夸张了，但贪玩任性、恣肆胡闹，是肯定够得上的。

朝臣们虽奉他为储君，将其看作大明朝的希望，实是没有办法——弘治皇帝只有这么个皇子。

若是有得选，朝臣们当然愿意另择良选。

可却没料到，正是这么位贪玩胡闹的太子殿下，今日竟立下如此功劳。

“唉，老臣羞愧啊！”

刘大夏已在摇头叹息：“咱们这些人自诩朝堂砥柱，却只能在这里苦思不解。却是没想到，太子殿下竟已勇擒贼匪。”

刘大夏的话，又叫满朝公卿老脸一红。

大家平日里瞧不上太子，可真遇了事，却叫太子给比了下去。

非但是比了下去，而且被太子给压得抬不起头来啊！

可不是么，大家伙还在这里思索着如何防范，可人家太子老早就擒了元凶，开始审问要犯了。

就你们这些水平，哪还有脸教育太子，说人家贪玩任性呢？

一念及此，朝臣们满脸羞红，个个埋头垂首，自愧叹息。

朝臣们这副表现，落在弘治皇帝眼里，却给他带来了极大的欢愉。

虽说弘治也恨铁不成钢，可每每听到朝臣批驳太子时，心里多少有些难过。

今日太子立下大功，可不给他弘治长脸了么？

弘治已巴不得将太子召到近前，拉着他朝满堂公卿们吹嘘起来了。

这是朕的皇儿，你们快瞧瞧，是我儿立的大功！

当然了，这些只能在心里畅想，如今在朝臣面前，可不能太得瑟了。

“咳咳！”

弘治皇帝轻咳了两声，极是克制地点了点头，开口道：“太子这回做得不错，当夸，当夸，哈哈哈！”

“啊？”

朱厚照却是一愣，茫然地朝四周望了一眼：“怎么了？本宫不过是……”

他的话还没说完，那张鹤龄已上前踢了朱厚照一脚，又朗声道：“太子英明神武，乃是我大明之幸，社稷之幸！”

他二人这小动作，自然逃不过居高临下的弘治皇帝。

弘治微眯双目，眼里闪过一丝精芒。

但他很快敛去神情，淡笑道：“如此甚好，皇儿，你速将那几名逆贼交予牟斌，让锦衣卫严查白莲逆匪。”

“可……可我还没……”

朱厚照嘟了嘟嘴，似是要反抗。

但想来他也知道胳膊扭不过大腿，撇撇嘴终是点头：“儿臣领命！”

“恭喜陛下，太子这回可真是争气啊！”

朝臣们的欢呼庆贺声再次响起，气氛重归热闹。

弘治皇帝思虑着，还要与朝臣们商定平乱抚民的细节，便挥了挥手，将张鹤龄、朱厚照二人遣退。

他与朝臣一番商议，最终定下诸多条令，确定了此次民乱“只究贼首，不罚流民”的纲略方针。

朝臣们显然对太子很满意，直到临退之前，仍在不停夸赞。

弘治皇帝以淡笑应之，又连连告诫，莫要夸赞过度，免得太子骄傲自满。

天色渐黑，御书房也渐渐清空。

待太阳彻底落山之时，房交已只剩弘治和萧敬二人。

直到这时，弘治皇帝才悠然长叹口气，他将身子侧了一侧，斜靠在了椅背上。

从面色看，他已极是疲倦。

“陛下，该歇息了。”

萧敬有些心疼，凑上去提醒道。

弘治皇帝没有应声，只随意地摆了摆手回绝。

他此刻微蹙着眉头，似是在思虑着什么。

“寿宁伯……太子……白莲逆匪……”

口中低声呢喃，弘治皇帝的眉头时疏时紧。

沉寂了半晌，他终是轻叹口气：“看来……这白莲逆匪被擒，是另有内情啊！”

萧敬守在一旁，正听得云里雾里，又见弘治皇帝忽地抬起头来。

他这是有事要吩咐了。

萧敬赶忙凑了上去。

“去，将东宫的侍卫喊来，朕要问一问事情原委。”

弘治皇帝低语吩咐，萧敬赶忙应声答应，随即离殿而去。

萧敬的脚步声渐远，御书房里空寂下来。

弘治皇帝将头靠在了椅上，幽幽闭上了双目。

……

“禀陛下，此事的经过，便是如此。那几个逆匪，实是在西山集市里领回来的。”

半个时辰之后，东宫的侍卫已将此事的前因后果，全数透露。

“果然如此！”

“原来那白莲逆匪，乃是被寿宁伯的人所擒，不过恰巧被皇儿撞见，才有了今日一慕。”

得知真相的弘治皇帝，又重新展露出幽然笑容。

萧敬也有些唏嘘：“原来竟是这般阴差阳错，让这份功劳落到了太子殿下头上。”