那小太监急匆匆跑进来，穿殿而过，又一路跑到御阶之上，凑到了萧敬身旁。

小太监在萧敬耳边嘀咕几句，便见萧敬眉目一扬，随即又走到龙椅之旁。

萧敬自是将这消息传递给了弘治，两人一番耳语，旋即又见弘治皇帝双目一瞪，脸上漾起喜色来。

百官们听不到他们仨说了什么，只能暗自着急。

只希望弘治听了什么好消息，尽快将之公诸于众。

“快，快召他进殿！”

却听弘治皇帝忽地扬手，朝那小太监吩咐道。

那小太监旋即点头，又一溜烟跑出了殿外。

众人看得一头雾水，此刻他们再没功夫理会先前那逆匪之事了，一颗心全被这突发的怪事给吊了起来。

好在，他们的好奇心，没多久便得到满足。

只消片刻工夫，殿外便走来个龙精虎猛的汉子。

一看到此人，众人方才知晓，原来这突发之事，仍旧与白莲逆匪有关。

来人，竟是锦衣卫指挥使牟斌。

那牟斌一身尘土，看上去风尘仆仆，像是赶了一夜的路。

一看到牟斌，朝臣们立时警醒过来。

他们自然记得，刚刚弘治皇帝才说过，锦衣卫已前去捉拿剩余的贼匪。

那这牟指挥使，显然是去执行这项重要的任务，方方回京。

再联想到弘治皇帝刚刚的喜色，大家不难猜测，是这任务圆满成功了？

难道这牟指挥使，已将京郊的白莲逆匪，尽数捉拿了？

一想到这里，百官们高兴起来。

没了白莲逆匪，大家总算是能安生过个寒食节了。

该踏青的踏青，该祭扫的祭扫，该出游的出游，又能快乐地玩耍了。

那牟斌这时已走进殿中，他抱拳单膝跪地：“卑职向陛下告罪，卑职办事不利，未能擒得贼首，让其逃脱。”

这话说得掷地有声，铿锵有力，立时传遍整个大殿。

而刚刚还暗作欣喜的文武百官们，此刻又懵逼了。

“这……是什么意思？难道这一次，又叫那些逆匪们逃了？”

朝臣们紧张起来，再抬头看向弘治皇帝，果见弘治皇帝的眉头，也已蹙了起来。

弘治皇帝脸上不无失望，他叹了口气：“你快将其中内情，细细说来。”

虽说放跑了贼首，但既是与对方交了手，便说明锦衣卫此行必有收获。

牟斌点头道：“昨日西山集市命案之后，那犯人自杀身故，臣细查之下，发现这桩案子疑点颇多，便返回西山集市，向寿宁伯询问意见。”

这西山集市的命案，朝臣们自是从刘大夏等人的口中得知内情。

但众人只以为这是桩寻常案子，并没有将之当回事。

却是不知道，这案子怎么又和白莲教扯上关联了。

再听牟斌说起寿宁伯张鹤龄，众人更是好奇了。

记得刚刚，陛下说起昨晚那捉捕行动时，也曾提及张鹤龄。

难道这桩案子，又与他有关系？

前一次发现白莲教，也是他张鹤龄，这小子，倒是和白莲教杠上了……

众人正自好奇，那牟斌已继续说了下去：“经寿宁伯分析，那凶手极有可能是潜入流民之中的白莲逆匪，意图扰我京师安宁。”

“经寿宁伯分析，流民之中，可能还有白莲同党。而在京郊县镇之中，还可能存在有白莲教的老巢。”

“于是乎，寿宁伯制定了个两头并进的方案，由我锦衣卫分派出两队人马，各自抓捕分散两头的白莲逆匪。”

听到这里，朝臣们方才知晓，原来这捉拿白莲教的行动，竟是那张鹤龄一手策划。

这小子，倒真是有几分能耐，竟靠着一桩杀人案子，查出逆匪的阴谋。

一想到那白莲逆匪藏身于流民之中，混迹在京城之侧，众人不免后脊生寒。

若没有张鹤龄作出如此精准的推断，让这些流民继续潜伏于京师之侧……

后果，不堪设想啊！

众人唏嘘感叹，对那张鹤龄，又多了几分佩服。

当然，大多数人对张鹤龄的情感，是复杂的。

张鹤龄平日里从他们身上卷了不少钱财，直叫朝臣们恨得牙痒痒。

可他们又不得不承认，张鹤龄的确是智计卓然。

弘治皇帝已接上话道：“这流民之中的乱匪，已尽数被捉拿了来，这寿宁伯的计谋，倒是奏之有成效的！”

“哦？”那牟斌脸上露出喜色，“不愧是寿宁伯，当时他提起那唬诈之策时，卑职犹有质疑。现在看来，倒是卑职小瞧他了。”

牟斌昨日出城擒贼，一直忙到现在，他倒是尚不知晓西山官道的事儿。

可他这句唬诈之策，倒又引得朝臣们好奇了。

那谢迁已拱手问道：“却是不知，寿宁伯想个什么法子，才能擒下潜藏的逆匪。”

弘治皇帝笑道：“这倒简单，那凶手已死的消息，其同党并不知晓。寿宁伯派人谎称凶手已经招供出白莲乱党的身份，并且声称他即将供出同党来……”

“原来如此！”

朝臣们面面相觑，敢情这寿宁伯竟使出这等简单的计谋。

细一想来，这计谋虽然简单，但却正刺中逆匪们心中的畏惧之处。

逆匪们眼见同党被抓，自是害怕被他给供述出来，再听到同党已经招供，自是心慌意乱了。

他们还能怎么办？当然只有逃咯！

“原来，昨夜寿宁伯使的是出引蛇出洞之计，而昨夜锦衣卫守株待兔，正逮中这些意图逃离的逆匪乱党！”

谢迁已拊掌而笑，赞许地捋须点头。

“不错！”弘治皇帝微笑颔首，“此计用得极妙，将那潜进流民队伍中的逆匪一网打尽，保得我京师安宁。”

弘治皇帝脸上神采飞扬，显然他对张鹤龄此计极为认可。

再看向牟斌，弘治又继续道：“话分两头，流民之中的逆匪，已然清剿干净。剩下的，便要看你牟指挥使了。”

牟斌点头接了下去：“为了防止留在老巢的逆匪撤逃，卑职听从寿宁伯的意见，昨日下午便带人疾袭良乡县——那杀人凶手乃是从良乡县招上来的，寿宁伯与卑职依此判断，逆匪的老巢，该是在良乡县……”

“不错……”弘治皇帝颔首道，“你既有所收获，想是在良乡县撞见那拨逆匪了吧！”

牟斌点头，旋即扬眉道：“非但是撞见，卑职甚至已查出其老巢所在，将其老巢彻底给端了！”