南安普顿足球队,又被称作“圣徒”,据说这个称号可以追溯到他们的前身——1885年圣玛丽教堂附属青年会成立的南安普顿圣玛丽足球队。
由此可见,南安普顿俱乐部的历史之悠久,即使在现代足球的发源地英格兰,也是十足的元老了。
不过,相比于阿斯顿维拉,埃弗顿,桑德兰这些同样历史悠久的球队,南安普顿一百多年的历史上,却没有太多拿的出手的荣誉,尤其在新世纪,更是长年沦为“升降机”的角色。
可能够屹立百多年不倒,圣徒自然也有其过人之处——那便是他们引以为傲的青训系统。
英超历史射手王阿兰?希勒,南安普顿“上帝”勒蒂西埃,大圣贝尔,小老虎沃尔科特,以及虽然不是圣徒青训,却也从这里走向世界的马内,范戴克等等,他们的存在无疑证明了圣徒青训的可怕。
但最让南安普顿人自豪的,还是那位带领英格兰国家队拿到唯一一座世界杯冠军的传奇主帅,也是历史上第一位被授予爵士头衔的足球教练——阿尔夫?拉姆塞爵士。出身军人足球队的他,在二战后的老英甲生涯,正是从圣玛丽球场开始的。
※※※※※※
拉姆塞爵士已经逝去多年,圣徒曾经的荣光也早已成了明日黄花。不过幸运的是,此时的他们,正处在新一代青年军崛起的前夜。
在原本的历史上,南安普顿在两年后,也就是2004/05赛季,一举杀入了青年足总杯决赛。接着又在下一年再次进入青年足总杯半决赛,同时还在青年联赛南区中以净胜球优势力压切尔西夺冠。
而那一支青年军中的核心人物,正巧也和李维一样,在今年年初进入了南安普顿的U18梯队。
“李,你的任务就是盯死他,像上次对鲁尼一样,寸步不离!”埃迪手中的马克笔重重地点在了战术板上,那个位置,画的正是一个被圆圈圈起来的红色数字——10。
“好的,头儿。”李维并没有显得多激动,他已经不是刚刚重生时见到一个英超球星就亢奋的雏儿了,至于首次首发的兴奋,在昨天得到消息的时候就已经消耗光了。
现在的他,只是好奇,南安普顿的10号,会是哪位熟人吗?
沃尔科特?他才14岁啊!
贝尔?好吧,他和沃尔科特是同一年的。
李维也询问过卡森、列农他们,不过他们也一样不认识,因为本赛季第一次交手的时候,他们记得对手阵中并没有这样一个球员。
好吧,不管你是谁,都别想从这里带走分数!
我的第一次首发,一定要赢!
李维暗暗攥紧了拳头。
※※※※※※
等到双方球员从更衣室走到球员通道的时候,李维的目光停留在了他本场比赛的任务目标——南安普顿的10号球员身上。
那是个身材匀称,长相清秀的年轻人。在崇尚力量与对抗的英格兰足坛,帅哥并不鲜见,但这种清秀挂的帅哥,李维印象里也就早期的小贝和乔?科尔两个。
至于眼前这位?
虽然看上去很眼熟,可他实在是想不起来。
但既然眼熟,说明对方很可能也是日后的成名球星,李维不得不打起了十二万分的小心。
可惜,不认识也就意味着不了解,即使他已经谨慎万分,甫一交手,也还是吃了大亏。
本场比赛利兹联排出了一个并不常用的451阵型,突前的中锋是此前被卡尔顿?科尔牢牢压在板凳上的凯文?辛克莱尔。
中场三名后腰分别是沃德、普劳斯和李维,埃德加则轮休。右边路是安迪·沃克,左边路则是里奥·戴维斯——列农同样处在轮休的名单中。
后卫线倒没有什么变化,从左至右依次是马克·亚当斯,拉希姆·约翰森,雷迪·库克,凯文·卡希尔,最后一道防线仍然是由斯科特·卡森把守。
对于从大卫·奥莱利时代就开始主打激情澎湃的攻势足球的利兹联而言,已经很少看到这样保守的排兵布阵了,哪怕只是在青年队。
说起来,虽然埃迪·格雷抽风似的用了轮换球员,好像不把对方放在眼里似的,但身体还是很诚实,在不是全主力出战的情况下,他十分务实地摆出了一副死守的架势。
南安普顿则针锋相对的摆出了一个攻击性十足的343阵型,因为有边翼卫和边锋的轮番冲击,这套阵型在边路显得威力极大,中路就相对薄弱,需要能力很强的中场球员在中路坐镇,比如孔蒂时代主打343夺得英超冠军的切尔西,中场中路就是坎特+马蒂奇的黑白双煞组合。
由此不难看出,南安普顿的主教练卡尔·马丁,对于中场中路自家核心球员的实力,无疑信心十足。
而利兹联这边,处于三后腰居中位置的李维,在开场没多久,就针尖对麦芒——和对方的10号球员正面对上了。
第3分钟,南安普顿发动攻势。他们的10号球员在禁区弧外五米左右的位置,持球面对李维。眼看队友都还没有跟进到位,他选择不疾不徐地控制住皮球,没有冒进。
李维自然乐得看他停下来,并没有盲目上抢,因为这样一来,自己的队友也能有时间回防到位。
而随着利兹联的防守球员逐渐到位,他长出了一口气,信心也足了起来。
阵地战面对密集防守,能够轻易制造杀机的中场天才,在近二十年的英格兰球员中,李维只知道一个人可以做到。
那个人,叫做保罗?加斯科因。
拥有灵动飘逸的脚法和技巧,还兼具天马行空想象力的加扎,绝对是英格兰历史上不世出的天才。
至于眼前这位?李维可不觉得他有加扎的能耐。
但如果李维知道《泰晤士报》对于眼前对手的评价,他一定会后悔此时的大意。
“他踢球流畅、灵活,两脚技术均衡,有着天生的"足球大脑",堪比英国传奇球星保罗·加斯科因,且没有这位老前辈自律性差的毛病:加斯科因有着严重的酗酒问题。”
当然,后来的南安普顿球迷更希望他能接过“上帝”勒蒂西埃的衣钵,而不是变成加扎那样的流浪汉。
这是后话不提。
※※※※※※
说回此时的局面,李维在看到队友都回防到位之后,也有了几分底气,于是选择了上前贴防对手。
倒不是因为他小看对方,而是想着身后防线密集,对方即便突破自己,也会第一时间被补防的队友拦下。
不过虽然这样想着,他也没有冒失出脚,只是扑得很猛,倒也给对方带来了十足的压迫感。
对方却显得并不怎么慌张,他先是用右脚踩住脚,向侧后方拨拉了一下,尽可能避开李维的逼抢,同时后退一步,使自己有足够的空间进行下一步动作。
李维自然如影随形地跟上。
而就在李维启动到中途的时候,对方的下一步动作已经做出来了。
对手的动作频率竟然如此之快!
他上身左倾,右脚脚底从皮球上面向左前方划了一圈。
声东击西么?
这么简单的假动作,也太小看我了吧?李维有些忿忿地想道,这一看就是虚晃,对方的真正的目的,一定在另一侧!
打定了主意,李维不再犹豫,迅速转换重心,同时伸出左腿拦在了对手的右前方。
果不其然,对手在右脚划到皮球前方后,迅速转向右侧一拨,正正朝着李维拦截的方向而来!
很好,这球是我的了!
李维正有些得意的想着,却忽然注意到,对方的嘴角勾起了一丝不易察觉的弧度。
不好!
电光石火之间,他福至心灵,意识到对方还有后招!
只见对方的右脚闪电般追上了刚被拨出去的皮球,然后抢在撞上李维伸出的左腿之前,迅速向左一扣,整个人顺势再次变向,折向左前方。
幸好李维醒悟的还算及时,凭借惊人的反应速度,他迅速把重心转移到了左腿上,然后侧身,将拖在后面的右腿向右侧伸出,拦在了对手的前进路线上!
这已经是他的极限了,此时两腿都平平伸开,再想瞬间做动作,已经不可能了,如果对手还能变招……
不可能的!他应该也到极限了,李维暗暗祈祷着。
然而,上帝显然没有理会他的祈求。
对方在皮球即将弹到李维腿边的时候,用左脚脚尖轻轻一挑,然后轻而易举地从前者伸出的右腿上跳了过去!
李维只能无奈地看着对方扬长而去,毕竟他现在这个近似劈叉的姿势,想站起身来,恐怕都需要几秒钟……
他只能寄希望于身后的队友能及时拦下这个家伙。
李维身后,第一个补防上来的是拉希姆·约翰森,他和李维的距离保持的比较近,正常来说,如果对手过掉李维的瞬间稍稍趟大那么一点点,就基本宣告失去球权了。
但皮球却像黏在了对手的脚下一样,竟然让拉希姆没有一点出脚的余地。没有办法,拉希姆只能紧贴住对方,想要利用身体优势把他逼迫到边路去。
而事实上,拉希姆的努力也几乎奏效了。
对方在与拉希姆的身体对抗中显得有些重心不稳,一边勉强护住球,一边不得不开始向禁区左侧盘带。
然而就在拉希姆以为自己的防守将要扼杀这次攻势时,对方居然在踉踉跄跄中突然加速,拖在后面的右脚迅速将球向左前方一趟,正好挑过拉希姆伸出的右腿!
随即趟出的皮球砸在了对方的左脚上变线,又让左侧凯文·卡希尔的补防落了空!
他竟然利用两名防守球员动作的先后打了个时间差,从容地从两个人的夹防中突了过去!
此时凯文·卡希尔还紧贴在他身后,但却不敢有任何动作,因为对方已经到了禁区内,如果自己背后做动作,对方一倒就八成是个点球。
对面那位显然也深知这一点,吃准了凯文不敢造次,他先是用后背倚住了凯文,然后再次启动,成功甩开了防守。
到来了这个时候,他的面前已经没有一个后卫了,虽然是在禁区左侧角度不大,但已经足以让他完成射门了。
飞身封堵射门的雷迪·库克距离他还有两三米远,他得以从容起脚,一记轻巧的推射,皮球从卡森张开的双臂下方滑过,滚入了球门远角。
1比0!
南安普顿青年队竟然在开场不到4分钟时就取得了领先,这对于本场比赛准备立足防守,稳守反击的利兹联来说,无疑是一个沉重的打击!
而这个时候,李维才刚从僵硬的姿势中扭转过来,他有些愣怔地看着那个在方寸之间闪转腾挪连续过人的红色背影,一晃神间,居然发觉他和记忆中某个同样灵动的背影重合在了一起。
风骚的走位,灵巧的过人,清秀的面容,这不就是后来利物浦的“队花”——亚当·拉拉纳么?!
靠!
要早知道是他,刚才绝对不可能那么冒失地上抢的,李维忍不住爆了粗口。
英格兰拢共也没出过几个技术细腻的中场天才,怎么这么容易就让我碰上了?就这运气,还不让我买彩票?
话说这货不是也才15岁吗?英格兰人就这么喜欢使用童工吗?
他想起了自己青年队生涯的第一场比赛,那场比赛中先声夺人的,不也是才15岁的詹姆斯·沃恩么?
这些妖孽啊,还让不让人活了?
李维此刻泪流满面。
※※※※※※
看台上的安迪·格雷自然注意到了这一幕。
他暗暗摇了摇头,李维的表现显然不符合他的标准,这种水准的球员他是不会签约的。而卡尔顿·科尔又没有出场,看来今天是要白跑一趟了。
反倒是对面的那个小孩,看起来着实是天赋异禀,或许比赛结束以后,我应该找他去谈谈?就是南安普顿好像离得还是远了点,以后沟通不方便。
不过,话说回来,李这个家伙好歹也是冻结了鲁尼的人,刚才应该也只是一时大意吧?安迪想起了那场对他影响甚深的青年队比赛,刚要站起的身子,又坐了下去。
再看一看吧,他想,也许还会有什么变化呢。