清晨，瓦莉拉从睡梦中醒来，夜里消耗的灵性已经得到了很好地恢复。

她起身进入密室，探究仪式的效果。

这是昨晚她应该，却又没能完成的事项。

瓦莉拉仔细观察夹在画架上的那幅肖像画，很快就发现，画面中的潘娜蒂亚，形象和神态都出现了一点儿细微的变化。

这让她原本自然悠闲的神态，隐约多了些许不和谐的感觉。

看来，仪式确实有点效果……瓦莉拉据此作出判断。

“影射之术”仪式所干涉引导的命运，会以预演的方式，提前显现在作为仪式基石的肖像画上。

既然现在画像已经开始出现征兆，那自然也就说明仪式有了效果。

确认结果以后，瓦莉拉从画架上将潘娜蒂亚的肖像画拆卸下来放到一边，迟疑片刻，从旁边的几幅画中取了一幅。

她停在原地好一会儿，这才深深吸气，挪动沉重的脚步，回到画架旁，将手里的画像安置上去。

这是琦莉的画像。

瓦莉拉定定地看着，用手指轻拂画中人的面庞，目光渐渐失去了焦距，很长一段时间以后，她才回过神来，叹了口气，转头走出了密室——

再过不久，她就该起床了。

……

早餐时间。

瓦莉拉刚刚吃完最后的甜点，一旁的莉雅就将一份报纸放到了她的面前，语气有些急切：

“小姐，您看看今天的新闻，有大事情！”

“嗯。”

瓦莉拉点点头，喝了一口蜂蜜调味的咖啡，这才不慌不忙地将目光转移到报纸上。

果然，不出她的所料，所谓的大事情就是“尼根公爵被刺”事件。

“尊贵的尼根公爵于昨日被刺杀，恐怖组织‘极光会’宣称对此事负责。”——

这条震撼性的头版新闻，就像是一道晴天霹雳，骤然打破了贝克兰德冬日里持续已久的平静氛围。

快速扫视完整篇报道，瓦莉拉忍不住在心中感慨：

真不愧是“集锅会”，大大小小的黑锅，无论事实真相是什么，无论主动还是被动，他们总能把锅背好，轻易就做到了其他人做不到的事情。

这件事情分明是“黄昏隐士会”指使的，目的是为了推进所谓的“时代潮流”，动手的则是一位序列的“欲望使徒”，明面上的银行家杰森·贝利亚……可以说，这和“极光会”半点关系也没有。

看完头版头条以后，她又粗略翻看了其他版块，发现其他的新闻也或多或少和“尼根公爵被刺”事件相关，有“科普”“极光会”的，有评论家发文分析的，有阴谋论的，等等等等。

“我知道了。”

瓦莉拉皱起眉头，表现出忧思的神色，将报纸交还给莉雅，过程中她注意到，莉雅也有些欲言又止的样子。

唉，是该再给她拓展一下世界观了……瓦莉拉这样想到。

……

为莉雅补课，赴约下午茶，参加舞会。

充实又无聊，还夹杂着几分空虚感的一天过去以后，瓦莉拉终于又等到了独属于自己的夜间时光。

她进入密室，准备进行又一项仪式。

瓦莉拉在很早以前就准备好了心中“遗憾”的画像，准备通过“唤影之术”的仪式，召唤他们的“画影”。

只不过，由于先前对“绝望夜莺”潘娜蒂亚的系列仪式一直没有完成，这才把“唤影之术”拖到了现在。

瓦莉拉已经有些等不及了。

她甚至在早上进来密室检查的时候，就已经把举行仪式所需的画像摆放好了。

升起“灵性之墙”，点燃“影灯”，瓦莉拉深深呼吸，等自己的心情平静下来以后，解开缠绕在自己左腕的“真心”发丝，拿在手中。

“唤影之术”的仪式要素有三个，分别是画像、遗物和“遗憾”。

现在，其中的两项实物都已经备好，只差真挚强烈的个人情感。

瓦莉拉闭上双眼，以仪式需求的方式，开始回忆自己与琦莉相识相处的点点滴滴……她时而微笑，时而苦涩，完全沉浸在记忆中，完全放开了对自身情绪的把控。

不知不觉间，泪水已经爬满了她的面庞。

某一刻，瓦莉拉忽然睁开泛红的双眼，神色变得极为痛苦——显然，她回忆到了最后的诀别。

这是她深深的“遗憾”。

同一时间，正在进行的仪式也因此推进到了下一阶段。

瓦莉拉举起手中的“真心”发丝，让这件遗物的“影”投射到画像上。

接着，她操控自身的“影”也延伸过去，与遗物的“影”交织在一起，输送灵性，对后者进行调谐和编织。

这个过程持续一段时间以后，遗物的“影”转变了形状，填满了琦莉的画像。

瓦莉拉伸手一个虚抓，将画面上的人形黑影拉出了画布。

深黑的人影立在她的面前，伴随着颜料的色彩一点点显露出来，形象也越来越生动起来……等到最后色彩完整，“画影”琦莉的眼神一下变得灵动。

她看向瓦莉拉，眼神从怀疑迅速转变成失望，接着痛苦地喊道：

“你为什么要骗我？！”

瓦莉拉呼吸一滞，忍不住倒退了半步。

“琦莉”仍然把目光停驻在瓦莉拉的身上，抬起右手，合拢了手掌，只不过，与过往不同的是，这一次她的手心里没有高涨的黑色火焰——

这是当然的，“画影”只是往日的回响，没有任何非凡能力。

这样的动作反倒提醒了瓦莉拉。

瓦莉拉发动“盗貌”的能力，在左手掌心凝聚出缭绕着虚幻烟尘的黑色面具，覆盖到自己的面部。

她变回了瓦里纳。

对面，“琦莉”的神态也因此产生了新的变化，面带笑容，一双眼眸亮晶晶的。

瓦莉拉以前很少注意到琦莉看向自己的目光，有时偶然的一瞥也不会看的仔细，更不会放在心上，现在情景复现，她再也控制不住自己。

“琦莉……”

她轻呼一声，上前把对方抱进怀里。

“琦莉”也很配合地双手环抱。

一时间，瓦莉拉都几乎以为自己真的复活了琦莉。

“记得，早点回来。”

“琦莉”轻轻拍了拍瓦莉拉的后背，随即松开了双手，主动退出了她的怀抱——

这是瓦莉拉当初去往廷根时，两人在车站告别时的情景。

与当时不同的是，瓦莉拉这一次流泪了。