始皇帝下达的车同轨命令早已发布，距离完全应用却还要一段时间。

王婵出了韩地，座下马车的两轮间距，比齐地两道车辙间距宽了一指有余，若不换马车继续行进，便会损坏道路车辙。

当地百姓不知道谁叫鬼谷子，他们会在王婵额头打出第五个肉瘤。

换了一辆新马车，花了几百钱，王婵和小徒弟重新上路。

并不小的小徒弟搔着白发，乐呵呵地赶车，向着他不知道的目的地。

新换的马车车厢内，鬼谷子心血来潮，掐指一算，蓦然双目大睁。

“又有变数！”

捱到入夜，繁星满天，鬼谷子掀起车帘仰望星空。

“紫微旁边的祸星真的没了。”

老车夫听到动静，回首望师。

“师傅，发生了何事？”

车帘放下，鬼谷子缩回车厢内。

“无事，赶你的车。”

“师傅，我们要去哪啊？”

“去找赤帝。”

…………

章台宫。

始皇帝坐在空空如也的桌桉前，面色如常。

在其身前站着两人，一身白衣胜雪的盖聂，一身骷髅甲胃的章邯，以及满脸担忧的夏无且。

盖聂踏前一步，拱手俯首。

“赵高之祸，在于聂也。”

始皇帝失笑。

“你邀罪是假，讨赏是真，那竖子的惯用伎俩了。若不是你以性命做注，朕还发现不了这贼子的狼子野心。说罢，想要什么奖赏，朕都应了。”

扑通

剑圣双膝跪地，低垂头颅。

那张千年不变的面瘫脸上，是肉眼可见的悔恨。

“长安君临行前曾要聂盯紧赵高，一旦十八公子处有什么异常，必是赵高作祟要对陛下不利，必要时可先斩后奏。

“臣若是没有托病休沐，早在胡妃死时便能拿下赵高，不会有后续之事。十八公子之害，在于聂。陛下之危，亦在于聂！”

夏无且，章邯大吃一惊，不由自主地低头看了盖聂一眼，然后急忙收敛心绪站定，眼观鼻，鼻观心。

手肘压在桌桉上，始皇帝兴致盎然道:

“哦？那竖子交代你的时候，有没有得知赵高为胡亥老师？”

“不曾，彼时陛下还没有要赵高做十八公子老师。”

“这倒是奇了，这竖子莫非是学了阴阳术，道术，能掐会算？其能看出赵高心怀鬼胎就罢了，竟连赵高会拿胡亥做文章都知晓。若不是他为朕亲弟，朕都要以为赵高是受他指使了。”

章邯本来就半低的头全部低下去了。

夏无且犹疑片刻，向前一步，拱手道:

“臣有一问，想盖先生解惑，请陛下允臣于此言。”

始皇帝大手一挥。

“问！”

夏无且身躯绷紧，目视跪在地上，比自己矮了半身的盖聂。

“盖先生是如何看出十八公子身有异常的？”

始皇帝笑着接道:

“朕也好奇，章邯没有看出来，太医署一众太医也没有看出来，你是如何看出来的，莫非你的医术直逼夏无且？”

[陛下竟怀疑到了公子身上，该死的赵高，死了还不消停！]

盖聂咬了咬牙，摇摇头。

“聂没有看出来。”

夏无且偷偷向前一步，马上就要挨到盖聂身上，缩在袖子手指间夹有两根银针。

一寸长一寸强，一寸短一寸险。

这个距离，盖聂擅用的长剑受到极大限制，第一时间施展不开，夏无且的银针却无碍。

一直不敢大口喘息的章邯后撤，右手放在腰间秦剑上，拉到使用秦剑的最佳距离，体内蓬勃内力呼之欲出，目光锁死盖聂。

“盖先生如此回答，让无且又生一问。”

银针夹在手中颤抖，尾部蜂鸣，几欲脱指飞出。

“盖先生既没看出来，怎敢说出若是十八公子无碍，愿意以命相抵这种话的。”

锋芒在背，如坐针毡。

武功大致都在一个水平线上，夏无且，章邯在这么近的距离运功，瞒不过剑圣。

剑圣正要开口，忽听一声拍桌脆响。

“你们两个做甚！”

始皇帝怒指夏无且，章邯。

本应立刻拱手俯首，向始皇帝致歉的两人却一点动作没有。

他们的气息已经锁死盖聂，一旦盖聂有什么动作就能立刻发难。两人内力崩腾不休，此刻就像是一个吹到极点的气球，稍有动作便是劲气大泄。

“朕在说你二人！盯着盖聂做甚！你二人怀疑盖聂乎！若是盖聂想要杀朕，朕此刻还能安坐于此？你们以为朕先前所言是在试探盖聂乎？戏言罢了！”

章邯，夏无且不言不语，依旧维持着紧绷的状态。

答始皇帝话，会分心。

盖聂距离始皇帝太近了，在盖聂这等绝顶高手面前，稍一分心，始皇帝或许就被其挟持了。

始皇帝或许说的是戏言，但他们当真了，这不是没有可能。

“聂谢过陛下信任，但请陛下勿要太过轻信他人，陛下之前便是如此信任赵高，以此说辞堵长安君的嘴。”

盖聂直言道，始皇帝脸色有些僵硬。

“长安君与聂说过，十八公子身边发生一切不合常理的事宜，皆与赵高有关。十八公子短短几日便能通晓数个律令，且大呼头痛，此已足够异常。”

夏无且，章邯听了盖聂的解释，脸上却没有丝毫缓和。

章邯沉声道:

“仅凭长安君一句话，你便敢以性命做赌？”

始皇帝长身而起，从桌桉后绕了过来。

章邯，夏无且心都提到嗓子眼，精神紧迫到极点，始皇帝距离盖聂更近了。

拉起盖聂，始皇帝轻笑道:

“你要朕不得过于信任你，你却对那竖子信任至此，此是何道理邪？”

后背的两道锋芒消失了，盖聂精神一下子便舒缓下来。

夏无且露出双手，指间空空如也没有银针。

章邯披甲向前，松开剑柄，原本干爽的剑柄上满是汗渍。

若盖聂有所图谋，这便是最佳动手时机——他们没有办法在两人有直接接触的情形下，保住始皇帝性命。

盖聂在这种情形下依旧没有动手突袭，赢得了他们三分信任。

“陛下是王。”

始皇帝笑容凝固。

[王，便不能完全信任他人乎？]

盖聂有些可怜地看了始皇帝一眼。

[公子，聂知道你为何不做王了……]

……

当夜，始皇帝留宿楚妃宫中。

次日，天光大亮。

花梨木大床上，始皇帝，楚妃相拥而眠，皆未起。

一宫女小碎步跑到窗前，隔着帘子禀报道:

“陛下，楚妃，皇后来了。”

“嗯。”

始皇帝应声，没做指示。

宫女微微低了一下头，倒退离开床边。

不多时，楚妃寝宫宫门大开。

阿房入内，在宫女领路下走到始皇帝，楚妃休憩的寝殿之前，推门而入。

殿内，楚妃，始皇帝仅着亵衣。

楚妃靠坐在床上，不满地道:

“你来做甚？”

“来赔礼。”

皇后趋步到楚妃面前，满是庆幸，温柔地道:

“我一意孤行，险成大祸，使陛下入得险境。若不是你，陛下安危难测。”

楚妃摆摆手。

“都是为自家男人，原谅你了。”

始皇帝侧躺在床上，笑看着两女言谈，很是欢喜的模样。

“此事，原谅不得。”

阿房噗通一声双膝跪地。

“阿房有三宗罪！

“第一宗罪，我身为皇后却无子嗣，不为母，何以母仪天下，此为不诞子嗣之罪！

“第二宗罪，叔叔为陛下亲弟，我却一再对叔叔不利，此为对宗族不利之罪！

“第三宗罪，赵高狼子野心，我放任其行事，险些酿成大患，此为识人不明之罪！

“我这等罪人，何以能继续皇后之位，请陛下废后，立芈楚为皇后！”

始皇帝反应慢了半拍。

楚妃呵呵一笑，干脆利落地道:

“不当。”

顺手大力拉起跪着的阿房。

用了骊龙，变成了一个普通人的阿房，在楚妃面前毫无还手之力。

阿房眼有泪水滑下。

“可是以为阿房做秀？”

楚妃不耐烦地擦掉，全部抹在阿房的一身绸装上。

“哭哭哭，哭有什么用？你这个赵人怎么那么不像赵人？

“你做不做秀又能如何？太子之位都定下了，我当了皇后也不能立将闾为太子，我当这个皇后做甚？”

始皇帝起身，笑道:

“你倒是真敢说。

“做不了秦二世，做个匈奴王也不错，西北有消息传来了。将闾一路大捷，斩首匈奴两万有余。”

又看向阿房。

“此种话，再不要休提了。朕巡行之际，你来监国。换了他人，朕不放心。”

楚妃一声冷哼。

阿房想再说些什么，被心存不满的楚妃伸手捂嘴。

“别饶舌了！”

接下来的数日，风平浪静。

一位九卿的殒命，没有在大秦帝国激荡起任何的水花，就好像赵高这个人原本就不存在一样。

赵高的死讯压根就没有传出来。

车府令，统领咸阳宫内一众驭手，负责为始皇帝驾车。

敬事房统领，负责保护始皇帝冲刺时安全。

赵高的职务与其他大臣几乎没有交集，只要始皇帝不下令，一众大臣想要知道这个消息还要一段时间。

雍地。

青山，绿水，不再妖娆的美人。

赵姬一身黑色劲装，脸上不着粉黛，秀发飘扬尽显英气，骑着高头大马在原野上奔驰。

和以前相比，少去了妩媚的赵姬在男子眼中失了大部分颜色。而在赵姬自己眼中，这样的她，简直美极了。

她喜欢驰骋，喜欢放纵，喜欢自由，这是赵人的特质。

而不喜欢像是寻常女人那般，靠着美色去娱人。

踩着马镫借力，从马鞍上起身，一腿后甩蹦下，稳稳落在地上。

甩掉粗麻缠制的缰绳，十指交叉前后按压，缓解不过血的麻木。

一旁接过马缰的侍女凑上前来。

“陛下在等太后。”

“怎不早说？”

“陛下不许打扰太后雅兴。”

赵姬笑口大开，顺着侍女手指处，看到了负手而立的儿子。

“赵高死了。”

始皇帝为阿母倒上一樽美酒，再为自己倒上一樽，轻声道。

说完话，拿起自己的那一樽酒，便要一饮而尽。

一向好烈酒的赵姬没有和儿子共同举樽，抢下始皇帝手中的那一樽。

“此酒是那竖子酿造，甚烈，你不好酒，便不要浪费。”

始皇帝不喜饮酒。

一饮而尽，酒入咽喉辛辣无比，赵姬哈了一口气。

“死便死了罢，那竖子杀的？他想杀赵高不是一日两日了。”

赵姬伸手去拿自己身前那一樽。

始皇帝轻声道:

“朕杀的。”

手抓住酒樽，却没有拿起，赵姬凝神道:

“赵高做了什么，造反？”

“阿母的表现，和朕想的不一样。”

始皇帝侧头观察阿母表情。

“平澹了些。”

赵姬拿起酒樽，再来一樽美酒下肚。

“去势之人，身体残缺，欲望较寻常人更为炽盛。我曾对赵高全力施为，他毫无反应，我便知他所图甚大。只是他做事从未出格，对你也是尽心尽力。兼之那竖子一直盯着他，我便没有过多关注。怎么，今日来此，是怀疑赵高受阿母指使？”

“不是。赵高一向与阿母往来密切，朕是怕阿母知道其死讯伤心。”

始皇帝说着话，拿起酒壶继续斟酒，先倒满赵姬酒樽，再倒满自己的。

“阿母一人饮酒何乐？朕陪阿母。”

赵姬手盖在酒樽口。

“饮酒不急，先说赵高做了什么事，要你亲手杀之。”

始皇帝点点头，事无巨细得从胡妃之死讲到赵高之死，尽数说给阿母听。

“该杀！”

赵姬怒气勃发。

始皇帝想要举樽，拿起酒樽的手微微用力，抬不起。

赵姬死死按住了酒樽。

始皇帝叹了口气。

“话说完了，仍不喝酒乎？”

“这样的人，你有甚感伤？”

“朕没有。”

“你是阿母身上掉下去的肉，你瞒不过阿母。你从小就不喜饮酒，便是重大节日也从不多饮。政儿，不要太过相信一个人，到头来伤的是你自己。今日赵高，来日嬴成蟜。”

始皇帝失笑。

“阿母多虑，朕不过是怕阿母独饮寂寞罢了。朕怎会为一个想要杀死朕，毁朕江山的贼子感伤？至于成蟜，朕已将他驱逐到了韩地，阿母勿忧。”

“最好如此。”

赵姬自饮。

“今日来此还有一事，朕将效彷圣王尧舜禹汤巡游天下，看看大秦的大好江山，阿母可要一起？”