“既然大家对遣返叛乱武装人员达成了共识，那么这件事就交给加西亚元帅和埃贝尔将军施行。”

伊莎贝拉女皇坐在主座上，给遣返黑人方案定下了最终决调，接着，她把目光转向坐在前排的皇室姻亲—海军总司令德乌伯爵：“德乌伯爵，接下来一件事关帝国海军的要事，就由您为大家介绍吧。”

“是的，陛下。”

德乌伯爵站起身，开口道：“1879年，南北分裂初期，帝国政府控制区域包括中北部沿海九个州，在英国人插手帝国内部战争后，共和叛逆份子从帝国军队手中夺取了巴伊亚州南部地区，自此以后，帝国与共和叛逆份子的对峙线由巴伊亚州、米纳斯吉拉斯一线，退后至蒂尼亚雷岛、瓦伦萨、塞拉格兰德一线，因为实际控制区域减小、南北两方一线对峙线后移，帝国临时首都萨尔多瓦一直面临着共和叛乱军队的威胁。”

德乌伯爵单纯得叙述南北分裂后，巴西帝国面临的局势，脸上看不出明显的情绪变化：“1879年至1883年期间，帝国海军继承了佩德罗二世陛下时期的主要海军实力，因此，在面临共和叛逆政府的陆上军事压力时，可以凭借海军优势，维持双方前线武装力量的平衡。

不过，从1883年起，情况起了根本性变化，随着共和派叛逆集团从英国订购的先进军舰陆续返回南美，帝国海军原本具有的海上优势迅速被抵消，南方叛逆集团对帝国本土，尤其是距离前线对峙线的帝国首都萨尔多瓦的直接威胁，越来越大。…………”

“萨尔瓦多是中北部地区最重要的中心城市，如果因为南方共和派集团的军事威胁，迁移帝国中央政府机构，恐怕会在帝国控制区域内，引起普通臣民的恐慌和不可预测的政治骚动。”

听完德乌伯爵的话，直观认识到前线陆海军军事力量失衡，导致的联动效应后，福罗伯特公爵第一时间感受到事情的严重性。

“迁都并迁移帝国中央政府是最后一步，不到前方对峙线崩溃到无可挽回的情况下，不能走出这一步。”

福罗伯特公爵思索片刻，开口道：“除了迁都之外，伯爵阁下是否还有其他应对方案？”

“有的，福罗伯特首相。”

德乌伯爵给了福罗伯特公爵一个肯定的答复，解释道：“根据欧洲方面（主要是葡萄牙皇室）和一部分倾向于帝国政府的南方海军军官传回的情报分析，南方共和集团海军目前拥有包括三艘向英国订购的5000吨级装甲巡洋舰、一艘即将完成建造的4000吨级中型巡洋舰，三艘排名量2000吨级左右的老式铁甲舰，十余艘小型岸防炮舰在内的，总吨位在2.4万吨到2.8万吨之间的海军舰队。

对比帝国海军方面，海军各分舰队总共拥有各型舰船31艘，总吨位2.5万吨，在海军总吨位方面，帝国海军与南方叛逆集团掌控的海军力量处于同一水准，

但是，在实际的海上作战方面，因为南方共和集团拥有的海军主力多是新近购买的先进装甲战舰，而帝国海军主力战舰都是继承自佩德罗陛下时期的老式铁甲舰，所以，如果爆发大规模海上冲突，帝国海军难以承担起保卫帝国海上安全以及协助帝国陆军守卫本土的重任。

而要抵消南方共和集团对帝国本土的海上军事压力，应对方法主要有两个，

一是恢复海军购舰计划，寻求向英国、法国或者德国等欧洲国家购买先进战舰，进而逐步扭转南北两方海军实力对比失衡的问题。

二是跳出海军军备竞赛的圈子，从其他方面对南方共和集团进行政治、经济、军事多方面打击，削弱南方共和集团的总体军事力量，为帝国政府恢复经济、发展军事力量赢得时间。”

“帝国本土平叛战争结束，等到遣返黑人计划完成，帝国本土潜在的叛乱风险消失，那时候可以将一部分用作平叛经费的财政资金转移到购置新式战舰方面。”

接着德乌伯爵的话，加西亚元帅说出了自己的见解。

虽然加西亚元帅出身于巴西陆军，但是军衔和职务达到他这一等级，考虑问题的范围便不只局限于陆军一处，陆军是对抗南方共和集团的主力，海军也是对抗南方共和集团不可或缺的力量，因此，在大局面前，让渡一部分利益用于发展海军，也是应有之议。

“未来两年，帝国政府可以挤出总计35万英镑的外汇资金（折合库平银125万两），用以订购一艘5000吨左右的装甲巡洋舰。”

听过德乌伯爵的介绍，福罗伯特公爵知道南方共和政府在1885年订购的5000吨级装甲巡洋舰阿奎达班号订购价格为34.5万吨，所以在阿奎达班号报价的基础上，多加了5000英镑。

“巴伊亚州是帝国控制区域内，平叛活动进行最彻底的地区，而且因为巴伊亚州与南方共和叛逆集团控制地区接壤，最近七八年时间内，总计有超过十万对共和集团施政措施不满的白人越过边界，进入帝国政府控制的巴伊亚州中北部地区，如果因为海军方面的原因，做出迁都的决定，将使平叛战争取得的有利条件彻底丧失，所以，单单是为了巴伊亚州境内十余万追随女皇陛下的臣民，也不能做出妥协和退让的举动。”

遣返黑人计划是埃贝尔心头的头等大事，作为巴西帝国目前的统治核心，巴伊亚州中北部地区的白人数量已经达到14万人，其人口占比也增加到总人口的百分之32，而且随着辖区内参与叛乱的黑人被迁移、遣返，以及南方地区持续涌入的白人人口，巴西帝国控制的巴伊亚中北部地区，白人比例很有可能在未来五年内，增长到百分之50。

为了遣返黑人计划顺利实行，埃贝尔跟随加西亚元帅的角度，同样同意了一定程度向海军方面倾斜财政资金，订购新式战舰的方案。

应对南方共和政府威胁、保卫巴西帝国是众人的一致利益所在，因此，订购新式军舰，部分抵消南方海军的军事优势，成了众人的共识。

“帝国领土的核心区域被南方叛逆集团占据，依靠中北部沿海地区八个半州的财政收入与南方共和政府进行海军军备竞赛，对帝国政府不利，因此，在拿出一部分财政资金，尽力发展帝国海军的军事力量同时，联合外部力量，牵制、分散南方共和政府的军事力量，则是帝国政府当前必须要重视的方面。”

略过订购新式军舰的具体细节不提，德乌伯爵把接下来的重点放在了联合外部力量、共同对抗巴西共和政府的威胁方面：“帝国南北分裂以来，南美洲局势发生了本质性变化，巴拉圭国王小洛佩斯虽然通过巴西共和政府军力空虚的机会，占据了南马托格罗索州和戈亚斯州一部，但是巴拉圭内部动荡不安，加上小洛佩斯身患重病，对巴拉圭国内的控制力度逐步降低，即便帝国政府抛弃之前的恩怨，主动与巴拉圭联合，也达不到有效牵制南方共和政府的目的，

除了巴拉圭之外，秘鲁、玻利维亚经受鸟粪战争影响，内部割据武装势力林立，同样没有能力替帝国政府分担军事压力。

排除巴拉圭、秘鲁、玻利维亚几国，曾经与帝国政府敌对的的汉国方面，人口和军事实力居于南美洲首位，是当前唯一有能力对南方共和政府进行武力压制和威胁的国家，

而另一方，汉国综合国力远超过南美各国，与汉国合作，虽然有利于缓解来自南方共和集团的军事压力，但是在未来，也可能因为汉国实力进一步增长，给帝国政府带来更大的军事、政治压力。”

收到汉国方面通过席尔瓦传来的合作意向，德乌伯爵情感上不愿意同意与往日敌国合作事实，可是面临南方共和集团的军事威胁，在个人利益以及整个巴西帝国存亡的考验前，德乌伯爵最终还是将席尔瓦转达的合作方案，在会议上提了出来。

“与汉国合作既有风险也有好处，在今天会议开始前，汉国方面派人私下传递消息，想要与帝国政府达成一致应对南方共和政府军事威胁的协议，只是合作事宜过于重大，我得知消息之后，不敢隐瞒，在得到女皇陛下许可后，才借着这次会议的机会，当面向各位提了出来，希望经由各位商讨后，能够做出适当决断。”

“东方人对土地太过贪婪，他们的皇帝总是把目光盯在北方的土地上，和汉国合作，在未来面临的风险太大。

但是，如果拒绝汉国伸出的橄榄枝，单凭帝国一方面的实力与得到英国支持的南方共和政府对抗，恐怕帝国政府还没有看到汉国在未来进一步壮大的危机，便倒在南方共和政府与英国联合的军事压力之下。”

汉国军队的实力和汉国皇帝对土地的贪婪，经历数次战争，已经被巴西帝国一众高层们所得知，但是，即便明知道和汉国合作，意味着给汉国壮大实力的机会，

可是，一众巴西帝国高层们，在面临迫在眉睫的威胁时，还是选择了最有利于他们的决断。

正如一句直指本质的话，会有背叛阶层的个人，却不会有背叛阶级的阶级。

宫殿内一众贵族、将军的利益，依附于巴西帝国和帝国赖以维系的体质，如果巴西帝国没了，他们的利益便也没了，相比南美汉国未来可能的威胁，守住当前的阶级利益，孰轻孰重，不难做出选择。

埃贝尔的一句话，说出了与南美汉国合作的必要性，而接下来，德乌伯爵透漏的一个好消息，则促使犹豫不决的众人做出了肯定的决定。

德乌伯爵是巴西帝国海军司令，在管理巴西帝国方面的海军舰队事务的同时，他还通过佩德罗二世时期留下来的关系，与南方共和政府海军内部，一部分倾向于君主制度的高级将领，保持着紧密的联系，

德乌伯爵粗略得将自己掌握的秘密说出来与众人分享，并且透漏了，未来利用汉国与南方共和政府爆发战争的机会，煽动南方共和海军舰队反正的计划。

按照德乌伯爵的计划，如果行动顺利，能够得到一部分南方共和政府海军军舰的反正投效，不仅巴西帝国海军的实力能够得到增强，而且还可以以此为突破口，打击南方共和政府的执政基础，为重新统一巴西帝国创造有利条件。

会议过后，巴西帝国内部的官员们再一次紧锣密鼓得忙碌了起来，

埃贝尔负责执行遣返叛乱黑人行动，

德乌伯爵负责购买先进军舰、抓紧联系、策反南方共和政府海军军官，

而福罗伯特公爵和内阁各部门官员，则一方面忙着筹措财政资金，一方面执行内部清理计划，大规模打压帝国内部残余的异见份子。（包括共和派和对巴西帝国抱有敌意的黑人叛乱份子。）……