“几位客官，楼上雅间请。”，梅东兴等人走进客栈，眼尖的伙计赶上前去，招呼道。

“你们赵掌柜的呢？今天凑巧，跟几位知交好友一块回国，和你们赵掌柜的说一声，把你们店拿手的菜式各上一份，味道要是不正宗，梅某人可是不给钱。”

“吆，梅老板，诸位老板，贵客临门，贵客临门。”

一名中年男子从客栈后院走出，面向梅东兴诸人，拱手笑道：“梅老板可是稀客，一年来小店两次，往年都是年前、年后过来，今年怎么提前了？”

“生意临时变动，提前回国内处理一些杂事，赵老板，咱们长安城，川菜、徽菜、鲁菜、湘菜、粤菜，各式菜品应有尽有。可是这味道嘛，还是你家的的徽菜，吃起来正宗、合口味，梅某人今天请的客人，有几位可是地道的皖南人，赵老板今天得好好安排，若是味道不如以往，以后，我可不会再到你们客栈请客吃饭。”

“梅老板哪里话，保证让诸位吃得满意、舒心，若是饭菜味道不正宗，不收一分钱。”

“别，赵掌柜的，和你开个玩笑，别当真。做饭馆生意也不容易，烟熏火燎，大热天的，在后厨挥汗如雨。你尽管安排拿手好菜，我们先去二楼坐下。”

“顺子，赶快领着梅老板和诸位贵客到二楼雅间入坐。”

“哎，掌柜的。客官您这边请。”

伙计将梅东兴等人安排妥当，来到客栈掌柜身边，趁着空闲间隙，询问道：“掌柜的，这梅老板，穿着打扮平平无奇，一年也只来咱们客栈两次，您为何对待他们那么热情？”

“顺子，眼拙了不是，我问你，做客栈生意什么最重要？”

“迎来送往、和气生财？”

“没说到点子上，要想生意做得好。第一，要有眼力见，看人要看得准。我问你，梅老板和他一块进来的几个人，看起来像从事什么行业的？”

“梅老板说是商人，可是这眼神里，总有一股说不明的气质，还有那位中年男子，人高马大、威严自重。说是做生意的，看起来。更像是军人，而且是职务不低的军官、将领。”

“对了，这回明白了吧。”

“小子清楚了，谢掌柜的教导。”......

“吴...吴大人？”

梅东兴等人刚在一张桌子前坐下，临近房间突然传来一道声音。

“阁下是？”

负责远东大陆、朝鲜、东瀛商业事务的吴调卿看向门口，只见一名身穿朝鲜传统服饰、束着长发的男子惊讶开口道：“果然是吴大人，没有认错，小民金智昌，曾经在吴大人协调下，和贵国商人做了几笔买卖。”

“想起来了，釜山的金老板。”

吴调卿回忆片刻，笑道。

“李大人、朴大人，吾园先生，临近房间就是负责大汉国远东地区商业事务的吴大人。”

金智昌对着临近房间喊了一声，随后面带笑容道：“吴大人，诸位大人，不敢欺瞒诸位，小民一行前往贵国本土，是有要事与贵国朝廷商议，今天凑巧遇到吴大人，正好把此行的目的，一并吐露出来。”

“既有要事相商，吃饭先不急，小二，再找个安静、空间大一些的房间。”

吴调卿朝着外面喊了一声，随后在客栈伙计安排下，众人走下二楼，来到后院一处房间内。

“吴大人，这位是王国的李完用李大人，曾经代表王国政府访问过东瀛、美国，对开化维新政策颇有研究，这位是朴宰范朴大人，留学美国三年，现任王国司宪府掌令。这位是吾园先生张承业，是王国内画术大家，国学渊博，画技高深。”

金智昌对着众人介绍道。

“久仰诸位大名，不知诸位远来汉国，所为何事？”

听完金智昌的话，吴调卿简单介绍了梅东兴等人明面上的身份，随后直接问道。

“贵国国土广袤、物产丰富，我等此次前来，是想与贵国在经济领域，展开更加紧密的合作。”

“奥，阁下想要在哪些领域与帝国建立合作？”

“粮食采购运输、橡胶、化工、农产品加工等领域。”

“这个不难，明日我引荐诸位至外交部和商务部，与唐总长、陈总长当面沟通。”

吴调卿说完，见众人依旧站着不动，笑着道：“诸位还有什么事情吗？”

“吴大人，朝鲜与贵国文化习俗一脉相传，贵国变法维新有成，振奋人心，故我等请求，向贵国派遣留学生，学习贵国维新体制，以富国强民。”

李完用向前迈出一步，认真恳切道。

“李大人，听闻贵国朝堂之上，有人反对两国之间的移民合作，不知阁下作何解释？”

吴调卿换了个脸色，质问道。

“吴大人误会了，那是俞吉濬、朴泳秀、徐光范、张博等奸贼，受东瀛人指使，在朝堂之上大发厥词。国王殿下和王妃娘娘都十分崇敬贵国皇帝陛下的英明神武，也十分珍重与贵国的合作关系，我等此次前来南美本土，就是受王妃娘娘指派，与贵国朝廷商讨合作事宜。”

“原来是倭人从中作梗。”

吴调卿口气松了下来，脸上挂着笑容道：“朝鲜王国身处清庭、东瀛、露西亚三国之间，处事谨慎，可以理解，不过，贵国近年来灾荒频发，百姓生活贫困，本着自愿原则，帝国主动接纳适龄女性移民，而且给予他们家庭粮食、物资补助，也是为了贵国的局势安定着想，如果没有帝国输入的粮食、物资，那些贫困的百姓，别说膝下的女儿，就是他们本人，也要饿死、冻死。帝国所做的一切，本质上，都是为了贵国好，且莫因为有心之人的挑拨离间，破坏了两国的合作关系。”

“大汉帝国的帮助，朝鲜王国铭记于心。王国内部，一些与贵国国民有亲戚关系的百姓家庭，经常能够收到贵国国内，邮寄回来的粮食、衣服、食品、地方特产等，他们也时常感念贵国朝廷的恩情。”

金智昌将姿态放得比较低，讨好回复道。

“与贵国进行粮食贸易没有问题，鉴于两国之间，一脉相传的文化和长久以来的友谊，粮食价格也可以按照最优出口价格核算。只是，最近三个月内，恐怕没办法向贵国输送粮食，帝国军队在巴西共和国境内的撤离工作正在紧密进行，对轮船需求量大，暂时腾不出来船只进行粮食贸易运输。”

“不着急，待回禀国王殿下和王妃娘娘，与贵国建立正式的合作关系后，再进行粮食采购，也来得及。”

“李大人、朴大人、吾园先生、金先生，既然贵国抱有与帝国建立紧密合作的想法，那么，粮食运输问题也不必担心，帝国造船业技术先进，具备自主建造5200吨级远洋轮船的技术底蕴和能力，

为了节约运输成本和时间，建议贵国直接向帝国本土的各大造船厂采购5200吨级远洋轮船，从远东出发时，船队接受帝国方面雇佣，协助运输远东大陆、南洋地区的华人移民，雇佣费用协商决定，保证不会让贵国亏本，

抵达南美本土，将移民安置完毕，再从本土转运大米返回，如此操作，即解决了贵国粮食短缺问题、也能协助帝国进行移民运输，运输成本方面，考虑贵国的协助，帝国方面将给予进一步的优惠。阁下可以好好考虑下。”

梅东兴转过身，建议道。

“谢过梅大人点拨，在下返回王国之后，一定向国王殿下和王妃娘娘转呈梅大人的建议。”

“梅大人、李将军、黄司长，择日不如撞日，既然今天凑巧遇到李大人、朴大人，中午吃完饭后，咱们不如提前进宫，向陛下通禀朝鲜王国加深两国合作的事宜，也好早日定下合作章程。”

“大事要紧，就按照吴司长的建议办。咱们吃完饭，也别耽误，直接进宫面圣。”

梅东兴点头道。

“谢过诸位大人。”......