待两人走近后，其中一个蓄着虬髯的中年人显然看到了朱枚身边的张承奉和张忠儿，先对张忠儿打了个招呼，叫了声张什将，声音中带着几分惊讶。

张忠儿回了个礼，又低声对张承奉说道：“这是沙州使府的宋输略。”

朱枚转头看了眼张忠儿，笑道：“果然是故人相见。”又看张承奉有些茫然，接着道：“宋押衙是奉张淮深使君命，出使朝廷的。他刚从成都回来，准备返回沙州。不过最近凉州闹乱，现在被困在我这宁州城内了。”

张承奉更晕了，不是陇西党项反了吗，凉州又是怎么回事？这沙州还能不能回了？

没等张承奉询问，堤下球场突然一阵骚动。众人看去，只见刚刚伤了人的白罗帕还骑在马上，正被一群人围着，有人伸手拽住了他胯下坐骑的缰绳，似乎在责问他伤人的事情。

白罗帕看样已然失了耐性，顺手挥舞起手里的球杖，将周围一圈人打散开来。球杖使用实木制成，本就沉重，他手下也没有留力，有几个被打中的人当场就在地上打起滚来。驱散身侧众人后，他一把扯下头上的罗帕，又把手里的球杖往场地里一丢，就那么打马直接往河堤上奔来。

刚刚走近的宋输略也看到了这情况，他闭上了眼睛，伸手扶住额头，嘴里发出几声意味不明的呻吟，很是痛苦的模样。

那白罗帕来到堤下不远处勒停了马，他年纪不大，颇显精悍，左右扭着脖子四下环顾一圈，目光炯炯，眼神锐利，那姿态让张承奉想起一个词，狼顾鹰视。

没看到自己要找的人，白罗帕驱动坐骑跑起了小圈，一边还大声叫嚷着：“宋输略！张文彻！这球不打了，我们走！”

宋输略口中犹自嗫嚅不停，张承奉见他垂在身侧的手已经微微颤抖起来，不知是气的还是吓的。

这时他身后闪出一个中年文士，端得是须眉秀美，身姿英挺，正是刚刚和宋输略一同上堤之人，想来就是白罗帕口中的张文彻了。

张文彻也是沙州使府的人，虽然也姓张，但却不是出自张承奉家攀附的南阳张氏，其家族以河西数州为郡望，传承已久，能够追溯到汉末被称为“凉州三明”的张奂和书法大家草圣张芝那去，在河西数州都颇有影响。

张文彻先赶紧作势向朱玫赔了个不是，接着便上前两步，对那白罗帕吼道：“浑鹞子，你这憨屡生想做什么，还不下马过来，向相公赔罪！”

浑鹞子被张文彻中气十足地一吼，才抬头看到两人正站在河堤顶上，和这邠宁镇的大人物站在一块。虽然心中余火未消，仍有心造次，不过形势比人强，他还是乖乖下了马，牵着马往堤上缓步走来。

朱玫在一旁看着，脸上阴晴不定，不知道在想些什么。不过他周围军将都有些愤愤不平，大概是对一个外人敢在他们节度面前如此放肆聒噪有些不满。

张承奉心里也很烦，知道这家伙和宋输略他们是一拨人，担心这厮惹恼了朱玫，坏了自己的大事。那宋输略看着也是一条汉子，临事怎么如此不堪。

看那浑鹞子此时正低着脑袋，踢着脚下的石子，气鼓鼓地往堤上来，仍然是一副认怂不认错的无赖模样，张承奉又觉得有些好笑，知道恐怕他本就是这么个桀骜的性子。再听张文彻喊他浑鹞子，明显是吐谷浑蕃部的人。也不知淮深大伯怎么派了这样一个人跟着使团前往朝廷。沙州使府真就缺人到这种地步了吗。

果然，张文彻转身面向朱玫，伏着身子道：“相公，这厮是蕃落出身，不通礼仪，苗性难驯，还望相公见谅。”

朱玫手下军将见浑鹞子走近，已有数人伸手扶刀，只等节度一声令下，便要将他拿住。不过朱玫一直没说话，而是转头看了看张承奉，说道：“小郎君意下如何？”

张承奉见朱玫虽然面无表情，但眼里已经隐约有丝丝笑意，知道他还是有些肚量的，气头已经过去，没太把这事放在心上，便索性自己做了恶人，说道：“这厮在球场上不知轻重，出手伤人。使府内的球场操练犹如讲武大阅，他这般胡闹，相公若是想要军法处置，砍了也就砍了，我们绝无怨言。”

朱枚听后哈哈笑了两声，说道：“何至于此。球场上有些磕碰冲突本也寻常，沙州诸位既然是我府上客人，张小郎君又在此处，处罚便算了吧。”宋输略此时也回过神了，赶紧和张承奉、张文彻连道大度。

浑鹞子已经走近，听到这番对话，知道自己这页被轻轻揭过，看样子居然又神气起来。朱枚看了看浑鹞子，由衷赞叹了一句：“好俊的骑术。”

张文彻在一旁，他早就知道这浑鹞子是真的浑，登着鼻子就上脸，担心这浑人又说出什么怪话来，赶紧替他到了声谢，拉着宋输略一齐出声，便要告退。

朱枚又看了浑鹞子一眼，也没再有什么表示，转头对张文彻说道：“也是，难得异乡能有故人相逢，便不打扰你们相聚了。”接着又对张承奉道：“今晚且安心住下，明天等度支安排的钱帛到了再说。”说完点选起身边军将，竟是要补足人手打完这场球。

张承奉几人告退后，各自寻了坐骑便往宁州城使府而去。宋输略、张文彻刚刚听朱玫说话，大概已经猜到了张承奉的身份。

张承奉也原原本本地将自家情况说与二人。宋输略使团从沙州出发得早，并不知道张怀鼎已经上路返乡的情况，此时听说了张承奉说完这一路上的经纬，也都出言宽慰。

路上张承奉发现张文彻常盯着自己出神，不知是不是想在他身上找到几分记忆中张议潮的影子。这类尝试注定以失败告终，张承奉不止一次被人告知长得不像自己的阿爷了。

归义军节度府这次派出的使者团不过九人，正使是宋输略，张文彻是副使。关于出使的目的即使宋输略不说张承奉也知道，肯定又是为自己的大伯求节度旌节。

自从张议潮回长安后，张淮深便以节度留后的名义统辖起领内实务。初时仍是张议潮遥领节度之职，不过当张淮深发现张议潮被困在长安，归乡无望之后，便开始了自己艰难的求节之行，希望由朝廷正式册封自己为归义军节度。虽然张淮深对沙州百姓早已自称节度，不过使衙内的人都清楚，朝廷对沙州建节的事情始终是不冷不热的态度，一直没有什么明确的表示。

这次出使的结果不知如何，看宋输略支支吾吾的样子，张承奉便没深问。一路上光听浑鹞子抱怨自己没去成长安，没见着皇帝了。

不过当众人返回邠宁使府后，张承奉看到宋输略不时抬头望向院中空地上立着的旌节六纛，眼神悠然神往之余更透出一分苦涩。