通向埃德蒙领的主要道路已经被积雪所覆盖，白茫茫的几乎看不清道路的轮廓，幸好路旁还有两排松柏，为在冬日还冒险出行的旅者指明了方向。

宝石联盟地处北方，而埃德蒙领则是处于宝石联盟的最北方，冬天大部分时间，温度都在零下十度上下，一些比较极端的时候甚至会出现零下三四十度的天气。

在没有暖气，甚至连火炉都不能普及的地方，这样的鬼天气，每年都会带走许多身体不够强健的平民，有时候甚至连贵族也避免不了。

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至于出远门就更不是一个好选择了，大概也只有那些体壮如牛的职业者才能顶着冷风雪花到处乱跑吧。

几个冒险者在前往埃德蒙领的路上停了下来，他们用来驮行礼的旅行马顶不住了，瘫倒在雪窝里萎靡不起，一个会点兽医技能的老冒险者，抬头满是晦气的说道：“不成了，这匹马可能有旧疾，那个混蛋马商以次充好。”

“喔，该死，我就觉得那个吝啬的家伙是个奸商，你们却都贪便宜，要是听我...”另一个裹着好似棕熊的冒险者咋呼呼的叫喊道。

“闭嘴，不要事后装贤者了，你当时根本就没有说什么有用的话。”一个又高又壮的野蛮人只披着件护着躯干的兽皮甲，胳膊都露在外边，却好似一点都不觉得冷。

眼看着众人又要吵吵起来，这支冒险队的队长板着脸呵斥道：“好了，不要吵了，我们必须早点赶到埃德蒙镇，要不然就赶不上金币了。”

“...那只能把这头牲畜给丢下了，已经过了埃德蒙领的界碑，咱们背着行李应该能在傍晚前赶到埃德蒙领。”兼职兽医的老冒险者抬头一边摸着气喘吁吁的旅行马，一边无奈的说道。

“只能这样了，送这头伙计一路吧，把前后腿捎上，卖给旅社还能当一晚上的住宿费。”

队长站起身来，下达了命令，老冒险者应了一声，然后招呼其他人将行李卸下。

似乎是预感到了自己的命运，窝在雪地上起不来的旅行马无力的呜咽了几声，黑熘熘的大眼睛似乎透漏着哀求。

但老冒险者只是叹了口气，然后伸手捂住旅行马的眼睛，然后用短刃利索的捅入旅行马的脖子。

红艳的血迹将积雪融化，然后形成一片红色的冰凌。

重新收拾了行装的冒险者们踩着没过脚踝的积雪，继续顺着松柏的指引，朝着发布高额悬赏的埃德蒙镇赶去。

冒险者是追逐着赏金的猎人，一旦听闻有丰厚的赏金，便会像嗅到血肉气息的鬣狗般。

白龙的出现并未吓退这些贪婪的冒险者，比起可能会丧命的威胁，贫穷才是他们最为惧怕的东西。

在路过一个村落的时候，冒险者们原本不打算停留的，但却被正在村口空地训练的民兵队给吸引到了。

几乎所有的地方都有民兵这个编制和群体，虽然人类并不像兽人那样，成年就是拥有强悍战力的战职者，但并不意味着人类就很弱了。

即便是没有经过任何军事训练的成年男人，也具备全属性为十点的均衡体魄，而经过少量军事训练的民兵，就算受限于天赋和体格，没办法晋级职业者，但也拥有一定的战斗力。

不过只要是军事训练就意味着粮食消耗，此外还有武器的配备和消耗等，而且这些都是需要持续投入的，很多吝啬的领主并不舍得增加这方面的支出。

但冒险队经过的这个村落却稍微有些不同，这里的民兵数量有点多，一眼看过去，竟然有四十多人，更让人惊讶的是这些民兵年纪大部分都不到二十岁。

冒险队驻足看了下这个大概有八百多人的村落，规模有点大，不过这在北地也算正常，走南闯北的冒险队长曾经在宝石联盟的南部腹地看到过三四百人的小村庄，但在北方却很少会有那些小的村庄。

领地内大量小规模的村庄可以开垦控制更多的田地，但相应的抵御侵袭的能力也就要弱了许多，毕竟人手更少。

北地的野外怪物数量更多，袭击人畜的事件也更加频繁，所以村落的规模也就需要保持更大。

这里的民兵队长是个胡子编成小辫子的光头壮汉，年纪看起来大概有四十来岁，不过精神看起来还很不错。

大冬天也只穿着一件狼皮马甲，手里提着一柄木棒，来回巡视着列队的民兵，四十多个民兵大半看起来都像是新入队的，脸上写满了紧张。

只有其中近十个年纪偏大的民兵神情澹然，甚至还挂着些许笑意，领主大人下达了最新的政令，将会改革民兵体系。

原本的常备民兵改成义务民兵，所有年纪十五岁，体格达标的少年，还有部分体格强壮的少女，都会进入民兵队进行服役，为期五年。

服役并不是全天制的，毕竟民兵不是正规军，不过民兵队会一天管两顿饭，还有配发装备及衣物，对于半大小子们，还是挺有吸引力的。

前两年主要是训练，为民兵学徒，后三年才算是正式民兵，除了训练，还要负责维护村庄周围的治安，在路口设立岗哨等。

五年役满如果成功就职的话，就可以得到一份薪资丰厚的工作，包括但不限于巡边队、警备队以及领主卫队。

如果没能就职的话，就只能回去种地了。

几个冒险者们打量了一下那些年轻的民兵，穿着朴素厚实的棉衣，冻得通红的手掌紧紧握着枪杆，虽然神情紧张，但看起来营养还不错，似乎能吃饱饭，这就不错了。

民兵的训练强度并不高，技艺也主要以战阵上常用的几种兵器为主，除了枪戟刀剑外，就是弓弩投矛。

那个民兵队长虽然看起来很凶，但下手却挺有分寸的，手里的木棒高高抬起，却轻轻落下，虽然打的犯错的民兵惨叫起来，但实际上也只是叫的惨而已。

除了民兵队长，队里还有四个教官，虽然都是职业者，但却不是缺胳膊少腿，就是年纪过大，应该都是退役下来的军士。

“如果...埃德蒙领的村庄都这样，那说明埃德蒙男爵雄心不小啊。”

在和村民们攀谈了一会儿后，冒险队便重新上路，队长回望了一下离开的那个村庄，心里忍不住有些犯滴咕。