25 兰登名花品鉴指南

这天早上，天微微亮，徐知行从巡捕衙门里出来，把棍子交还给卞英，便坐在他的面摊旁，未几，一碗热腾腾的阳春面端了上来。

他在巡捕衙门里留了一夜，卞英便在门口等了一夜。

镇藩司完全接管了巡捕衙门，李功扬被押回了镇藩司大牢，所有捕快全被带走问话，徐知行也需要配合作一些陈述。

那位麻千户倒是对他很客气，但饶是如此，乱七八糟的事情也忙活了一夜。

朝阳穿透浓雾，洒在徐知行的身上，一碗面下肚，他全身内外都暖洋洋的，只是周身经络还有些疼痛，虎啸功就是这样的功夫，威力虽大，伤敌伤己。

吃了面，卞英为他倒上一杯凉茶，低声道：

“少帅，我们这便回去？”

徐知行摇摇头。

剃刀帮完了，刁三如今自身难保，想必也找不了他麻烦了，徐知行终于得闲做自己的事情。

但昨夜白凤楼里发生的事牵连甚大，照理说，此时的他是不能出巡捕衙门的，麻千户却以‘游侠事游侠办’为理由，把他放了。

话虽这么说，事情不能这么办。

徐知行，还要等一个人。

徐知行喝着茶，当太阳完全跃出山头时，老供奉和司库姑娘出现在了衙前街的拐角处。

徐知行起身——卞英也一同收摊。

“卞叔，劳烦您守了一夜，现在事情已经解决，你可先去通知伍叔，就不必跟着了。”

“伍行他自有渠道知道昨夜的事，”卞英挑着摊子，“我还是跟着少帅。”

“我不是小孩子了，卞叔。”

“老侯爷出门也得有护卫跟着。”卞英道。

徐知行知道拗不过他，便也不再坚持，他朝着老供奉走去，卞英就挑着摊子，隔着一段距离，亦步亦趋。

…………

“老前辈。”

“老朽也姓徐，单名一个季字，你称我一声徐叔便可。”

徐知行拱手：“徐老。”

“你若叫我徐老，你父亲恐怕不答应。”徐季笑着道。

“徐叔认识我父亲？”

“我们走走吧。”徐季指着冠军侯塑像的方向道。

此时暖阳穿雾，徐知行与徐季和司库姑娘走在冠军大道上，雨断断续续下了一夜，大火熄灭，街上的血迹早被冲净，只有焦黑一片的白凤楼还能印证昨夜的那场杀伐与爆炸。

两侧的店铺已开门，有商贩叫卖吆喝，人流攒动，一派祥和景象。

租界，还是那个租界。

江湖事，朝堂事，最终不过市井事。

“我还以为，世间再无此霸道的刀法了。”

徐季缓缓讲述：“当年，我在太行山落草为寇，劫富济贫，你父亲南征归来，听闻山中盗匪猖獗，便提刀进了山……”

“他一兵未带，到了我的寨子，说，他知晓这太行群盗是被苛税逼上了山，可打家劫舍，终究是欺世盗名之径，若心有志向，不如归了他骠骑军……我自然是不愿，便与他立下赌约，若他能胜了我，便领着这一寨子人，归顺骠骑军，若他不能，便从此不过问太行山之事。”

徐季感慨道：“我当年也是打遍太行山无敌手，却仍旧接不住你父亲一刀——后来我才知道，冠军侯，只有一刀。”

“那为何徐叔您没有归顺骠骑军？”徐知行问。

“哪里没有，我那满寨武勇全被他带走了，”徐季摇头道，“但他说我自由散漫惯了，怕是受不了他军中规矩，便写了一封信，让我找游侠司去。”

原来如此，当日在游侠司初见，徐季在这治安所栽赃一事上便有关照之意。

原来还有这番曲折。

“一晃眼，也有三十多年了。”

徐季看着远处的冠军侯塑像，缓缓道：“当年听闻空饷一案，我是万万不信的……”

说及此处，他停下脚步，顿了顿，继续道：“徐知行，你果真不是为右相党羽而来？”

徐知行心中感慨。

没有人会相信，徐知行不是来报仇的。

“确实不是。”他摇头道。

“好。”徐季点头，“那昨夜之事，就此为止，往后，你不要插手，镇藩司那边还需核查，三五天内，你不能出租界，放心，你若不插手，没人会找你——游侠司给你安排了住处，就在此处。”

徐季指着对街的二楼，那是间冠军大道上的客栈。

“这几日，林姑娘会陪同你一起，你最好不要离开她的视线，徐知行，你可理解？”

徐知行当然理解。

这与其说是监视，倒不如说是一种保护。

出不了租界也不是什么大事，反正他原本要查的贩奴牙行，有一多半，都在租界里。

“听凭徐叔安排。”

…………

徐季走后，徐知行看向库房姑娘。

“不知林姑娘怎么称呼？”

“我叫林宗慧——我们现在回去了吗？小侯爷。”

“我想去那边看看。”徐知行看着冠军侯塑像道。

来兰登已两日，却从未去祭拜过太祖，要是让父亲知道我这么不肖，少不了又是一顿棍棒。

“也好，”林宗慧说，“早上人少。”

两人这便继续照着冠军侯塑像而去，可没走多远，徐知行便停了下来。

“那是什么？”他指着路边一间还未开门的店铺道。

那店铺的匾额上写着「群芳阁」四个大字，从外面看装潢雅致，像是个风雅之所——这倒没什么，奇怪的是，门口排起了长长的队伍，排队者，无一不是男人。

林宗慧的脸色变了变：“那是妓馆，今天是卖书的日子。”

“妓馆？”

徐知行有些懵：“租界里可以正大光明的开妓馆？——还有，卖书？”

“小侯爷是真不知还是假不知？”林宗慧的态度似乎有些不善。

“什么意思？”

林宗慧指着群芳阁道：“这个妓馆里没有娼妓，它只卖书，那书叫做《兰登名花品鉴指南》，也叫《群芳谱》，出书的地方叫做‘丽痕书社’，小侯爷这两日便在书社的印刷厂里，负责印书的人叫做伍行，小侯爷想必知道这个名字。”

“没有娼妓，只卖书的……妓馆？”徐知行的脑子，是真的有些不够用。

“看来小侯爷不知道，”林宗慧说，“「他们」要比剃刀帮聪明得多，兰登所有人都和他们打过交道，但很少有人知道他们的存在，他们所有见不得光的生意都在租界外面——小侯爷可知伍行为谁工作？”

“谁？”

徐知行只记得，伍行说过，他的东家，是一个出书起家的白夷，等等……出书？

“我不知道，”林宗慧说，“这个人很神秘，他在兰登手眼通天，其能量不下于刁三，明面上看他是印刷出版起的家，但实际上，他的第一桶金，是皮肉生意。”

“传言他生于娼妓之家，深谙此道，撰写《兰登名花品鉴指南》，实际上就是《寻花问柳指南》，他在书里品鉴娼妓的环肥燕瘦，奇技淫巧，就像是竞美比赛一样，piao客付钱向他买书，便知道去哪里找这些娼妓，娼妓为了在他书里得一句美言，也要付钱给他——乍一看他的确没有开妓馆，可他做的事情又和妓馆有什么区别？”

“这书每季发行的第一日只有100本，打有暗印编码，美其名曰「限量版」，正式版要半月后才会发行，pian客若是买到第一日的书，便……”

“便什么？”徐知行问。

林宗慧脸上一红：“便可先品新鲜名花，因此，为此一掷千金者大有人在，半月之后，正式刊会在一个月的时间里分批放出，每一批只有50万册。”

她说及此处，轻啐一声：“也不知道男人的脑子里装都是些的什么东西。”

徐知行没有听到她后半句话，他脑海里只记得那句‘每一批只有50万册’，他依稀记得，马丁想卖给他那本是过期的，要一个银元。

这岂不是说仅一批就有最少50万银元，这叫‘每一批只有50万册’？？？

徐知行捏着怀里的粉红色小荷包，感觉到了窒息。

这哪是印书，这是印钱啊。