34玄冥,水正。
徐知行已在租界里打听了两天,最终的结果和东郭牙行那位赛里斯掌柜说的一样。
如果有个自神州卖到兰登的白夷女童,我们一定会记得。
因此,也就只能去租界外了。
虽然先前徐季说过,三五日内,徐知行最好留在租界里,但那是因为剃刀帮一事因他而起,案子在镇藩司手上时,为了避嫌,徐知行最好留在大家都能看到的地方。
可如今,案子……
这两日来,租界里安宁得很。
巡捕房那边自李功扬而下,被清洗一空,镇藩司暂时接管了巡捕房,一司两卫的人一天内就把剃刀帮大大小小的场子抄了个遍,剃刀帮叫得上名号的头目,全都投进了巡捕房大牢。
动作虽大,可其实除了一开始的半天,倒也没打搅到租界百姓的生活,马照跑,舞照跳。
刁三……什么事都没有。
明面上他还是皇命官商,还是兰登首富——牢里那些剃刀帮头目,自然也有攀咬他的,可祸首‘梁浩哲’已经认罪伏诛,小喽啰的话谁会信?
但林宗慧也告诉徐知行,其实镇藩司已经把刁三盯得严严实实,他现在兰登何处都可去得,但要是出兰登么……他倒是聪明,这几日就没出过租界。
徐知行落得清闲,再没有人来烦他了。
至于这事最终结果如何?
自然是得等钦差大人‘到了’才知道,不过徐知行想,自己最好在那之前就离开兰登。
…………
车行至兰登桥时,徐知行发现今日的兰登桥有些不太一样。
以往是进租界的人多,长龙排到桥外,可今日,却是出租界的人比进租界的人还多,这边的长龙,已经排了到冠军大道上,而且放眼望去,都是明人。
“今日为何这么多人要出去?”徐知行问。
“都是去港口看军舰的。”
林宗慧顿了顿,继续道:“麻林国之乱已有半年,北洋水师的「贞观号」、「元狩号」已经先后赶赴平叛,但至今未息,今日午时,「大兴号」也会出丘山,届时会绕兰登港一周,也算是惯例吧。”
这徐知行倒是听说过,丘山军港是北洋水师驻地,就在兰登以南五十里地的地方。
依海外惯例,军舰出港,若非隐秘任务,都会就近绕租界港一圈,以示军威。
他突然想起了那日去游侠司的路上,和陆沄民聊的那些,他当时问,丘山军港难道如今是个空港吗?
陆沄民避而不谈。
“北洋水师只有三艘玄冥战列舰吧?”徐知行问,“贞观、元狩、大兴先后出港,这兰登海防怎么办?”
“哪儿还需要什么海防?”林宗慧笑道,“兰登港北的炮台上有108座飞火神鸦炮,射程覆盖兰登周边80里,寻常舰船根本就靠近不了兰登港,租界里平夷龙骧二卫八千余人,全都配备兵甲,这还不算兰登城里随时可征召的游侠无数……自上一次兰登叛乱后,北洋水师靖平了兰登海峡,若是有大支舰队自海峡驶过,一日前兰登便可得到消息。”
这是座,铁桶一般的城市,大明海军不出军港,陆军不出租界,但一切尽在掌握。
你很难相信在这种地方,那些黑暗中的宵小能掀起什么风浪。
若是有敌来犯,兰登军士只怕不忧反喜。
大明军队的升迁以军功为硬性标准,不打仗怎么升官发财?
这两百年来,明军小败有,大败……大败也总得有个旗鼓相当的对手吧?
问题是连对手都没有,哪里来的大败?
但徐知行总有些觉得不舒服,他虽这些年浪迹江湖,可自小在军中长大,论及这排兵布阵之道,倒也略通一二。
“你说,港北有个炮台?设的是飞火神鸦炮,而丘山军港,就在五十里外?”
“怎么?有什么不对的吗?小侯爷?”
徐知行没有说话,飞火神鸦乃是大明最精锐的攻城重炮,刚才林宗慧自己也说了,最大射程覆盖80里,而50里外就是丘山军港——堂堂四大水师堤下扎营,这是哪个弱智干的事情?
“一直都是飞火神鸦么?”徐知行问。
“倒也不是,”林宗慧想了想,“我记得是十几年前,有个军部订单……哦~~~我想起来了,是当时第六次兰登之乱平息,更新军械,时任平夷卫统领贪墨,把原本的岸防炮换成了造价更高的飞火神鸦,后来事发,大理寺判了个满门抄斩,可是这炮已经铸出来了,兵部又拨不出余款,就装了上去。”
徐知行只感觉一阵窒息。
贪墨,只怕这炮的威力要大打折扣,可再怎么大打折扣,那也是飞火神鸦呐。
…………
林宗慧开着车一路疾驰,半个多时辰的工夫便赶到了兰登港。
本来应该即刻去牙行查人,可她顺带问了一句:“还有一个时辰,大兴号就要来了,小侯爷想看一眼么?”
徐知行看到了远处人群中的伍行。
今日卞英倒没有跟着,想来他们商量好了,租界内卞英看着,租界外,是伍行的事情。
也不急这一个时辰。
四大水师全部驻扎海外,徐知行自幼熟读太祖与北洋水师的故事,却从未真正见过一眼玄冥战舰。
两人下了车,混迹在港口等候的人群中,看着远方浓雾弥漫的大海。
未己,日光传统浓雾之时,那狰狞的怒海狂蛟自雾气中显现。
即便隔着那么远的距离,仍旧能看到,它与这停靠在岸边的明人商船,几乎一般大。
矛一般的船首破开海面,浪花在铁灰色的船身上扑棱开去,甲板自船楼,无处不遍布黑洞洞的炮口。
那些稍小的,是飞火神鸦,共64门,最大射程80里,因为开火之时炮口会浮现翼形火光,故名神鸦,只需一轮,便可让整个兰登港陷入火海。
最前端那9门如天柱粗的,是迅雷天罡,最大射程140里,因为你见到迅雷之时绝对见不到玄冥战舰,有如天雷轰顶,故名天罡。
蛟龙的侧后方,各有两艘护卫用的计蒙驱逐舰,保护蛟龙在倾泻怒火之时不受旁人打扰。
这样的战舰编队,只需一支,便可让一个国家俯首称臣。
而北洋水师,有三支,大明,有这样的水师四个。
蛟龙与雾同来,裹挟着巨浪在港口绕行一圈,那些浪花将停靠在港边的商船冲得有如风中浮萍。
舰队自徐知行眼前驶过时,他仿佛听到了海水与钢铁挤压发出的嘎吱声。
接着,他听到了自人群中爆发的大喊。
“玄冥,水正!”
“万岁,大明!”
“玄冥,水正!”
“万岁,大明!”
“玄冥,水正!”
“万岁,大明!”
……
明人并不觉得它狰狞可怕,明人只感觉它像是父亲宽厚的手掌,温暖、可靠。
就如它的名字一般。
玄冥,水正也。
这便是大海上,最正确的东西。
玄冥战舰在海疆上驰骋一日,明人,便无处不可去得。
寇亦往,我亦可往。