想到忠顺王世子，贾兰吩咐赵掌柜如果可以的话，派出精锐的人留意一下忠顺王府的消息。

“着重打听一下那位世子的行事风格还有平常的言行……

这事不急，慢慢来，记住保存自己为第一要务。”

赵掌柜应了一声，顿了顿后又问：“公子，要不要另外派人去余家打探一下？”

“不用……”贾兰微微摇头：“他们能使出来的无非就是那几样招数，没什么让我为难的。”

赵掌柜应了声，看着他自信淡然的表情，贾兰心中暗暗点头。

焦大爷找来这人真的不错，有担当，敢做事，还有不俗的经营能力。

一年没见，醉琼楼在其经营下变化颇大。

从外面看去只是简单地将左右几个铺面买了过来，但进入里面，入眼是飞桥栏槛，明暗相通，珠帘绣额，灯烛晃耀，和从前相比有了极大的变化。

亭榭、池塘、秋千，扩建后的醉琼楼融于园林之中，更添雅趣。

若非贾兰知晓，定然只会觉得赵掌柜不过是个能说会道的商旅之人，绝不会将其与刺探情报的斥候联系在一起。

赵掌柜想要派人去余家，其实很不容易。

像这种大户人家，虽说家主不过是已经致仕的前任阁老，可府里的仆人肯定也是已经有定员的，全是些用久了的老人，须臾之间混进去也打听不出什么消息。

规矩就摆在那里，如荣国府那样，一般的下人只能在少数划定的区域活动，内院正门或者各处角门都有门房在看着，闲杂人等根本就进不去。

听赵掌柜的语气，要么有别的关系，要么就是手下的人可以飞檐走壁地刺探消息。

但，没必要。

余嫣红的阴谋，贾兰心中并不畏惧，而且往一位致仕阁老家里派人明显违背了他的初衷。

谁知道余阁老家里是不是还有绣衣卫和内卫的人？

饭要一口一口的吃，目前贾兰需要的只是一个探听消息的窗口，没必要平白引起旁人注意，若是引来厂卫注意，那可真是得不偿失。

“这段时间醉琼楼附近太不太平？可有什么帮闲来寻事？”

贾兰忽然想起什么，询问起酒楼四周治安。

随着寒冬到来到来，越来越多的灾民汇聚在神京，无可避免地冲击到原本就不怎么样的神京治安。

赵掌柜告诉贾兰，原本城里的帮派势力在大量流民的涌入之下也同样受到冲击，一些小势力最初想要收割逃荒的难民，后来流民多了自己组织起来反倒是把原先的这些小混混干翻了一大片。

直到今日，圣驾出行，巡检、城卫乃至绣衣卫纷纷出动将这些人弹压下去，市面这才安分下来。

贾兰点头，淳治帝举办马球盛会恐怕也有整顿京师治安的想法。

目前京中这些个地下势力不过迫于流民之患才潜藏了下去，一旦灾荒缓解流民散去，那时候才是真见分晓的时候。

此前贾兰曾经有过掌握一个小帮派作为辅助势力的想法，但被刚接管醉琼楼的赵掌柜给否决了。

赵掌柜的意思是，或许在别的地方这个想法确实不错，但用在京师只会成为不折不扣的昏招。

“立都百年，这里的一草一木都在绣衣卫与内卫的掌握之中，就如《愚公移山说的‘子又有子，子又有孙’，哪怕是一个再不起眼的小派都可能是绣衣卫的其中一个暗线。那些个源自流民的势力就更不用说了，十有八九都是绣衣卫抛出来的障眼法。

与其这样，不如以醉琼楼为根本，多开几家店铺，依托其布置出一个渐渐成型的信息网。”

赵掌柜最后一句话打动了贾兰。

有些时候，人多不是最重要的，能够打听出情报才是最重要的。

说白了就是兵贵精不贵多。

与其养一大群混混，搞不好最后变成定时炸弹，倒还不如静下心来培养优秀的精锐。

贾兰点点头，赵掌柜已经做得够好了，自己唯一能说的只有提醒他小心点。

“公子放心，我已经让焦大爷从北庄加派人手，接下来我打算在后院的方向再扩建一下酒楼，这样子一旦有事，我们可以缓冲的空间能够多出不少。”

见赵掌柜胸有成竹，贾兰也笑着点头：“赵掌柜办事，我是放心的。”

说实话，对赵掌柜的忠诚，贾兰并没有百分百的信心。

他不否认这些荣国旧部有着绝高的荣誉感，这点光看焦大就知道了，某种意义上这位可是对贾府不离不弃一直到最后，有些版本就提到焦大最终在贾府被抄家之日上吊自尽，虽说笔墨不多，但这的确是一位忠仆。

焦大爷相信赵掌柜，是以贾兰也给予了他最高的信任，不过稳妥起见，他还是以灵觉扫视过对方，确认没有异常。

最重要的是，对自己没有恶意。

秦钟与梁咏听贾兰说了余嫣红之阴谋激愤不已，但冷静过后，梁咏不得不点头承认，贾兰以不变应万变的方式才是最好的

。

“三弟想的没错，春闱临近，最好是不要横生枝节。”

“大哥说的不错，年关将近，后面的两个月我尽量不出门了。”

此时秦钟忽然想起什么道：“年关之后就是元宵文会，对方会不会？”

贾兰露出些鄙夷的表情，有些好笑地道：“元宵文会那又如何，你知道我从来都不曾去过，我压根就不需要扬名。”

秦钟一愣，想了想确实如此。

自打认识贾兰开始，这些文会他一次都没有去过。

梁咏闻言哈哈大笑：“三弟你哪里还需要扬名，你乡试时候那一篇‘天即我心，我心即天’的制文，可是连地处广南的我也有耳闻，在那么多位阅卷官面前加试，还写下这样恢弘的文章，这天下哪个人敢质疑你的才学？”

贾兰笑容里多了几分狡黠：“若是那余嫣红想要寄希望在元宵文会上奚落我来出气，那很抱歉，她从一开始就打错了主意，我是不会去的。”

“哈哈哈！”

……

“兰哥儿！”

贾兰刚迈进大观园还没走多远就碰到了迎春和惜春。

“迎春姑姑、惜春姑姑？这是？”见二人各自手里提着一个食盒，贾兰不由有些好奇。

“正好，我与四妹妹正要去寻你！”迎春提起手里的食盒笑着说道。

“寻我？”贾兰看了看双春，又看了看四周。

“此处离稻香村尚远，二位姑姑不介意，不若我们移步林姑姑的潇湘馆？”

迎春与惜春对视一眼，颔首称好。