谢行止从不喜欢刨根问底，枯竹不肯多言，他也不会多问。

检查完婴儿的身体，确定没什么大碍后，他便要离开菩提寺。

院中的叶灵溪早已经不见了，只留下木案上的半杯冷茶。

枯竹迎着打开的门，站在阳光中，笑意融融，长眉大耳，像一尊慈悲的佛。

“你不去禅院，见一见那人吗？”

谢行止站在门外，天青色的袍袖在阳光下温润飘逸，他微微侧身，目光仿佛穿透了重重墙垣，望向禅院的方向。

“听闻，太尉三子季长临昨夜在季家的别业内引火自焚，与屋舍一同化为了灰烬，官兵将尸骨刨出时早已是焦尸一具，面部全非，只余下一块刻字的佛牌可确定身份，朝中明文通报，季家三郎已死。”

谢行止说着，怅然收回了视线，看向枯竹，淡淡一笑。

“涅槃重生，前缘尽销，我又何必再去相扰？一切随缘吧！”

若有缘，终会再见。

目送谢行止的身影消失，枯竹一副惋惜痛心之状，仰面长叹：“哎，谢谨之若皈依我佛，我佛门必可添一位高僧弘扬佛法，普度众生，嗯……日后还需再行点化，老和尚定要剃了他的三千烦恼丝，让他献身我佛。”

小沙弥刚来到院门外，便听见大和尚这般感慨，有些怀疑人生，大和尚不像度化世人的高僧，倒像个市井间蓄意拐带人口的拐子。

阿弥陀佛！

小僧怎能这般诋毁大和尚？

真是罪过！罪过！

小沙弥默默在心中诚心忏悔，带着身后之人进了枯竹的禅院。

“大和尚，这位李施主要见您。”

枯竹看向站在门口的人，那人身形颀长，一身发白的旧僧袍，青发如墨，很明显是个年轻男子，只是面容都被棉纱包裹，隐隐有药汁混着血迹渗出。

“阿弥陀佛，李施主请入内吧！”

经房的门合上，男子看到蜷缩在榻上的软糯小团子，身形颤抖，热泪夺眶而出。

……

谢府。

狡童守在竹屋门外，伸长了脖子，心急火燎。

“郎君怎的还不回来？莫不是见了佳人，便把我给忘了？万一将军过来可怎么办？”

刚嘀咕完，一道浑厚威严的声音便传来。

“小僮，都这个时辰了，瑾之还在里头睡着？”

谢照一身常服款步而来，剑眉鹰目，气度凛然。

狡童真想狠狠抽自己一个大嘴巴，呸呸呸！好的不灵坏的灵，真是乌鸦嘴！

“是啊将军，郎君昨夜回来便一直饮酒，天快亮时才肯睡下呢！”

狡童心虚，下意识捂住自己可怜的屁股，天可怜见，但愿这一次在他屁股开花之前，郎君还能念着他的忠心一片，趁早赶回来。

谢照望了一眼半撑开的竹窗，隐约可见薄帷后的竹榻上有身影隆起。

“叫厨房预备些醒酒汤，这些日子要多留心他的身子。”

狡童诚恳乖巧地点头：“是。”

谢照拧着英气的浓眉，重重叹了口气。

瑾之的一腔愤懑他又岂会不懂，季太尉夙夜忧国，一心匡扶社稷，如今却落得这般下场，谢照虽管着谢行止，不许他掺和季家之事，可他自己同样也看不惯杨太后的残忍行径，否则今日也不会干脆甩手不去上朝。

可瑾之终归太年轻了，正如三弟所言，他们要顾及着身后庞大的家族，不可能全然意气用事，率性而为。

朝堂晦暗，明哲保身才是为家族长远计。

谢照转身准备离开，狡童一口气眼看就要松了，却见谢照又回过身来。

“我进去看看他。”

狡童浑身的汗毛瞬间炸开：“将军，郎君他才刚睡下不久，特意吩咐了不准任何人进去打扰，若不然等他醒了，小的再劝他去见您？”

“无妨，我只进去看一眼，不会扰他。”

狡童站在门前，僵直着不动，眼里泪花打转，后背冷汗直冒。

谢照瞪眼，不悦：“你这小僮，拦着我做什么？我只进去看……”

“啪”的一声，窗下的撑杆掉落，竹窗合上，挡住了屋内的一切。

谢照虽是武将，但也是通晓诗书文墨的世家子弟，并非头脑粗直之辈，他见这狡黠的小僮支支吾吾，又死活将他挡在门外不许进，心中大感狐疑。

“你们……闪开！”

谢照推开狡童，一把将门拍开，大步来到榻前扬手揭了丝被。

狡童心中哀嚎一声，捂上了眼睛，完了！他的屁股……

狡童膝盖发软便要下跪，此时却听见了前方传来一声慵懒沙哑的声音。

“僮儿，休要胡闹，出去……”

咦？

狡童飞快地放开手，果然看到谢行止只着了一件雪白的绸衫，衣襟敞开，散着发躺在榻上正酣睡。

真是大发慈悲救苦救难的好郎君！

狡童热泪盈眶。

谢照长舒了一口气，亲手将丝被重新为谢行止盖上，悉心叮嘱了狡童几句便安心离开了。

狡童“哇”的一声扑到谢行止榻前：“郎君，你再不回来，我的屁股就又要开花了！”

谢行止抚摸着小僮的脑袋，笑道：“我的不是，让你受惊了，好童儿莫哭。”

狡童好奇地抬起泪眼，吸着鼻涕。

郎君出去一趟，好似心情变好了些，嘻，那他这顿惊吓也不算白受嘛！

……

再说萧家，萧予若受惊过度昏死过去，硬是被萧予之掐人中掐醒后，整个人都不好了，坐卧不宁，像是被火烧了尾巴的猫，满地打转乱窜。

萧予之干脆捧着茶汤闭目养神。

萧坤被他转得眼晕，没好气道：“老三，坐下！看看你这般模样，真是有失风度！”

萧予若将宽大的衣袖甩得哗啦响：“父亲，九郎他可真是不鸣则已，一鸣则惊掉人半条命！昨夜他执意要去季家接人我就不同意，好，他将人接回来了，我也认了，好赖那是我的女儿，我这个三叔也该领他一份人情，可今日事情原本都安排好了，他只管安安分分将秦二的孩子交出去便也算圆了此事，可他非要放着简单的法子不用，到头呢，得罪了长公主府，就连六娘的孩子也没能保住，这便也算了，他现下又说什么已经将孩子的遗体交人埋了。”

萧予若眼眶通红，伸在半空的手指颤抖。

“那、那孩子……好歹身上也流着一半萧家的血，既然冒着风险偏要留下一个死婴，那便让我这个外祖好生将那孩子葬了，如今他倒反过来说这孩子是祸根，不该留着，擅自便草草让人埋了，简直可恶！他到底有没有将我们这些长辈放在眼里？还是说，他这便要急着当家做主了？”