第一百八十四章地位不保

魏敬紧绷的面皮终于出现了一丝裂缝，看了周围一眼，随即身姿端正地向前一步，朗声道：“皇上，太子殿下温和敦厚，绝不是对三殿下痛下杀手之人！老臣敢以性命担保！”

曹承心中冷笑，跟着上前道：“皇上，只要太子殿下能说清楚东宫三十斤炸药的确切去处，自然会洗清嫌疑……”

“这……”

刘沛紧张地满头大汗，求救地看了魏敬一眼：“那些火药确实遭了贼人的偷盗，外祖父……魏阁老可以给我作证！”

见四面八方投来怀疑的目光，魏敬暗叹一声，太子还是太嫩了！几句话就被曹承带到了沟里，火药失窃是其一，其二，若是问心无愧，为何知情不报？

如今被查出与三皇子之死有牵连，此时再说什么“不知”、“作证”，无异于此地无银三百两！

最让人难受的是，在曹承的煽风点火下，太子和他，还要算上玉坤宫的魏紫朱，都成了众人怀疑的对象！

要知道，一人两人之言，人微言轻，不足挂齿，但三人成虎，众口铄金，千人万人之言，就可断人生死！

只要宫外传出一丁点“太子心狠手辣，害死至亲兄弟”的谣言，太子的名声，可就全毁了！

这个老奸巨猾、诡计多端的老货！

魏敬恨得咬牙切齿，使眼色让刘沛勿再开口，打量了几眼庆元帝的面色，恭敬道：“皇上，太子得您教导，往常行事虽稚嫩些，但绝不是残害兄弟的心狠手辣之人，求皇上明鉴……”

在魏敬的示意下，文华殿大学士吕青、体仁阁大学士吴茂河等人纷纷开口，他们同属于太子阵营，虽然震惊于曹承所述的事实，但一荣俱荣、一损俱损。

若是太子果真身上沾染罪名，遭了庆元帝的厌恶，甚至剥除储君的身份，最先遭殃的就是他们这些先前站好队的人！

一时间金銮殿上又仿佛炸开了锅，吕青、吴茂河等人的据理力争，刘沛的痛哭流涕，曹承、林济川等人的连番攻讦，让庆元帝本就黑沉的面色，愈加难看了几分。

刘焱八风不动地稳稳立着殿中，见场面一直处于掌控之中，心中得意不已，拼命压抑住快要飞扬起来的嘴角，见火候差不多了，手指背在身后，指尖微动。

曹承眼尖地看到，忙大叫一声，满面沉痛地跪倒在地，沉声道：“皇上，老臣有话要说！臣闻三皇子遇难之时，有一禁卫军前来报信，火药动静甚大，若是将此人唤来，问问可听到什么异样的动静，也许会有不一样的收获……”

那名禁卫军据说是走在最前端开路的先锋，当时雪崩之时，此人刚好走在一处凸起的山崖下，死死攀住山石，才幸免于难。

庆元帝双眼一眯，眸光在曹承、魏敬等人身上打了个转，薄唇一碰，冷冷吐出一个字：“准！”

梁权出了大殿，朝殿外交代几句，殿内一时陷入僵持，也不知过了多久，才听到一阵沉重的脚步声，一个禁军打扮的人急急进了大殿。

不过带来的消息，几乎让所有人变了脸色：“皇上，不好了，那位名叫王知的前锋，昨夜吞毒自尽了……”

“什么？”

庆元帝霍然站起，冰冷的目光狠狠盯住了刘沛，天下怎么会有这么巧的事情？偏偏今日要召见，昨夜就吞毒自尽了！背后，莫不是有人在捣鬼？

被庆元帝的目光盯了个正着，刘沛心里一突，接着双腿一软，哆哆嗦嗦地瘫倒在地，哭嚎道：“父皇！不是儿臣……真的不是儿臣啊！”

曹承见机，慷慨激昂地向前迈了几步，痛色满满地看着刘沛道：“太子殿下，您好狠的心啊！不仅对三殿下痛下毒手，连一个幸存之人都不放过！”

身后呼啦啦跪倒一片，全是原三皇子党的武将，只见他们接连叩首，悲声道：“三殿下死有冤屈，求皇上为三殿下主持公道！”

魏敬带着吕青、吴茂河等人，将将争辩了几句，就被众多武将齐声喝断，一时间场面乱成了一锅粥，而庆元帝也不阻止，只是面色黑沉地盯着刘沛，不知在想什么。

刘焱见时机成熟，也跟着跪倒在地道：“父皇！太子皇兄虽与三皇兄素日积怨已深，但儿臣相信，太子皇兄绝不是这般心思歹毒之人，也许……也许是有什么苦衷……”

这话明面上是替刘沛伸冤，但“苦衷”二字，又像是意有所指，庆元帝霍然回神，目光凉凉地看了过来，刘焱不禁心里一突，手指下意识地动了几下。

曹承看在眼里，悲色满满地上前道：“四皇子殿下，难为您现在还为太子着想，知人知面不知心，表面上和和美美，谁知道背后遭了什么算计？莫要将人想得太好！”

这一番话，看似是肺腑之言、衷衷教诲，但其实无形中已经将太子至于心机歹毒之列，刘焱心中暗笑，面上装出一番真诚道：“可是……太子皇兄在三皇兄遭难之后，还派人去了夺魄谷底寻找，若是果真……又怎会……”

听刘焱说得吞吞吐吐，曹承无可奈何地摇了摇头，声音凉凉道：“寻找？焉知不是派人去借机捅暗刀子？”

“曹承！”

刘沛闻言一声大叫，恶狠狠地盯住曹承骂道：“曹承！你个口蜜腹剑的宵小之徒！这是什么地方？焉能容得你放肆？”

“放肆？”

曹承似是视死如归一般，向前迈了一步，铿锵道：“老臣为官多载，以江山社稷为己任，即使日后太子有心报复老臣，老臣洞门大开，太子尽管上门即可……”

“但是，老臣这里，有一句话必须要说”，见群臣纷纷看了过来，曹承慷慨道：“太子殿下当初派去夺魄谷的侍卫里，为何有人暗言是奉了太子之命，若是三殿下未死，就要上去补刀？”

“当初皇上本是单单派了禁卫军前去，是太子殿下扬言要东宫侍卫与禁卫军同行，如今看来，怕是目的不纯，想要确认三殿下的死讯吧？”

“你血口喷人！”

看也不看面目狰狞冲他嘶吼的刘沛，曹承亢奋地看着庆元帝道：“皇上，老臣请求宣禁卫军进殿，东宫侍卫有无不轨之心，一问便知！”

“准！”

刘沛如同烂泥一般瘫倒在地，耳边听得殿中的禁军，你一言我一语地述说着当日东宫侍卫的歹毒之处，一时间面如死灰。

魏敬、吕青等人声嘶力竭的争辩声，清晰地传入耳中，想到东宫的火药失窃，良媛、幕僚陆续进了刑部，所谓的证据摆在御前，其中种种都表明，东宫、他、母亲、外祖父，都遭了有心之人的算计。

只是到底是何人所为？

刘沛面上泛起惨笑，竟也不愿意再去费心思索，一扭头，冷不丁瞧见身后的四皇弟刘焱，唇角弯弯，那是……

笑！

脑中忽然有一道亮光闪现，三皇弟死了，他若是地位不保，得益最大的莫过于四皇弟！

是了！寻常之人哪有这般心力，使出这样歹毒的计策！只有那幕后最大的受益对象，才是整件事情最有可能的策划人！

刘沛昏暗的眸子渐渐变亮，见魏敬等人争得面红脖子粗，不知从哪里生得的力气，一股脑儿从地上爬起，狠狠往刘焱身上撞去。

“是你！是你算计我！你个贱种！”