高秉常在一旁将经过说了。原来高秉常三人去燕京路上，左小四说起他以前在燕京城里与一个开酒楼的店主相熟，这三人便带着蒸酒，去找左小四的那位朋友。谁知到了那酒楼，酒楼却换了店主，连跑堂的都换了人。起初酒楼里跑堂的女子说她们酒楼也自会酿酒，不买外面的酒。后来那酒楼东家听说了，便让婢女出来问是哪里人，左小四便说是易州高家寨的。来城中买粮，顺便将寨中好酒将来这城中卖了。

那酒楼新店主听了，又让婢女出来，倒了一碗酒端了进去，过了一会儿，婢女再出来，说主人将五坛蒸酒全留了下来，还问这酒如何卖。

高秉常见问，老老实实按老郑头说的，说道每坛十斤，卖足贯钱。其实高秉常心里也没底，毕竟随便几十文钱便能买上一斤酒。那婢女也不多问，又进里间回复了。再出来时，婢女便让过上两日来拿钱便是。

高秉常三人听婢女如此说，都觉得高兴。人家没有卖出去，现在就拿钱也没有这道理。于是三个人卸下酒坛子，搬入店中，便空手而去了。

三个人卸下一项差事，便在城中四处打问，找那米粮店铺。米粮店铺倒是好找，只是找了许多家，都是店门紧闭，门旁有木牌，上面写着“无粮可卖”，有的干脆连“无粮可卖”的牌子都懒得挂。

高秉常三人不死心，又在城中住了一晚，第二天还是没有找到卖粮的店面。左小四又问了左近的店铺，才知道燕京城里市面上早就无粮了，有钱人家早就屯了粮米，只是穷苦百姓，煎熬度日，实在熬不下去的，拖家带口去了他乡。

周南点点头，燕京都没有粮食，易州、涿州就更没有了，怪不得守城军士都饿肚子。

高秉常来燕京，却没有买到粮食，空手而回，原本对燕京希望最大，毕竟是辽国南京，谁知道幽州现在人心惶惶，自己家里都吃不饱了，更别说卖粮的了。高秉常这两日听人说，皇帝来了燕京城，后来金人向燕京打来，便让他的叔父监管燕京，自己带着一大帮皇族和大臣向西去了。还听说半路上下令杀了大皇子。燕京这位皇帝叔父自己当了皇帝，这个新皇帝听说向金国献了降表。总之一句话，太乱了。

所以第三天高秉常便带着左小四和周福去了鸿雁酒楼，去拿酒钱。谁知过去后，那酒楼的跑堂女子除了结给他五贯钱，另外还多给了他五贯，说是店主说了，再送二十坛这蒸酒来，并要十天内送来。这五贯便是定金。

听高秉常讲完，周南和老郑头等人才知道了这蒸酒在燕京城里果真如此受欢迎。只是老郑头连连叹道：“这店家倒是心大，竟不怕你三个再不去他店里，那店主岂不是撇了钱财？”左小四说道：“那店主岂止心大？竟连我等三人是何相貌都未曾见，中间只是让那女婢来回传话的。”这样一说，周南也很奇怪，看看高秉常，这一行三人，数高秉常年岁大，经历广，若有蹊跷，断不会不知晓。

高秉常也想不明白，见周南看他，只是摇头。周南只得说道：“不曾想这燕京城中也有如此磊落仗义之辈，定金既已收了，便赶制蒸酒吧。”也是，这沉淀淀的的五贯铜钱就在面前，再无疑虑之处。

粮米已经有些了，倒不是很急。现在急的，倒是如何有这二十坛蒸酒？

那五坛酒可就用去了老郑头近二十坛自酿酒，若要想蒸出二十坛酒，非得有六十坛自酿酒不可。可急切间哪里能酿出酒来啊？

老郑头脸上先是惊喜，后来听说再送二十坛蒸酒，而且要十天内，马上就变得愁眉苦脸了。

周南看着同样愁眉苦脸的高秉常，忽然想到一人，问老郑头道：“往日曾听你说刘老张也自己酿酒，可有此事？”

周南一句话提醒了老郑头，一拍额头，说道：“若不是大郎提起，差点忘了，刘老儿那里有自己酿的酒，连高老儿家中也有自己酿的存货高老儿，可有此事？”

高秉常茫然的点点头，一时还未会意老郑头如何问自己的酒，老郑头笑道：“寨子里，尽多自己酿酒的，不若我等从山民手中买回这些个自酿酒，再照法蒸制，如何？”

周南点点头，答道：“如此甚好，只是须得人家自愿卖来方可，价钱便比外面高些，人家肯卖给我等，便是帮了我等的忙。”

老郑头见周南答应，有问道：“各人技法不同，酿出的酒便不同，成色不一，不知能否在一起蒸制？”

周南笑道：“你只管蒸制便是，随便是何酒，尽可掺在一起蒸制。只是这次要和上次蒸制用的酒，务要相同，这样蒸出的酒，味道才能与上次相同。莫要店家说我等换了酒。”

扭头看看高秉常，还在因没有买回粮米，无奈摇头。周南和老郑头对视一眼，老郑头在旁安慰道：“能卖掉蒸酒，又能探听到燕京变乱，也是没有跑这一趟，辛苦了高老儿了。”

高远闻听高秉常回来了，也来到老郑头家中，听左小四给他说了一番三人经历，几个人便商量了一下，蒸酒的事由老郑头来办，从山民手中买来酒，再安排木作匠沈定具体蒸酒。另外，再有半个来月就要下田麦收了，各人接下来就是各负其责，收麦的收麦，蒸酒的蒸酒，操练的操练，还要组织猎户上山打猎，组织打猎的事，就算是护家社的趣味操练了。等麦收过后，五十亩公田收的粮米收入库中，加上公畜的各种宰杀后腌制的腊肉，就再不用担心粮荒了。

周南点点头，又想到高秉常说的这些变故，想到那晋王去年冬来还相遇打猎，自己又让胡都古给晋王传话，让他今春及早离身，想不到还是天人相隔。看来历史自身的进程不是随便就能更改的。

又想到天祚皇帝已然逃往辽国西北，半路上还是杀了自己的亲儿子晋王，宋朝军队也向宋辽边界开来，这一切，都证实了，宋辽之间的大战、金人军队攻入燕京，马上都要开始了。