甄玠回府，沐浴，更衣，回房入榻，双手合拢盖在小腹上，躺得笔直，眼神定定地望着床梁。

床梁和他一样直。

那一指之勾，自然不至于给他造成如此严重的心理创伤。

其实他手还挺软的……

甄玠陡然间一个激灵。

真正的问题。

是十四那天再去时，要如何面对万弄玉。

如果愿意献身，无论明里暗里，想要弄清楚遗明的谋划应该不难，可是，真的值得吗？

“怎么了呢？”

樱桃自是早就瞧出了夫君的异样，哄了云玖与香菱睡下之后，乖顺地钻进被子里，靠在他身边，调皮地在他颈间吹了口气。

“假如……”

甄玠回神，语气十分黯然，“我是说假如，迫不得已的情况下，为了你们，为了大埥所有的百姓，甚至天下所有汉人着想，干了……不该干的事情，你们会原谅我吗。”

就算当真迫不得已，那也是得是我干他。

想要掉个儿那是多余了。

“假如……”

樱桃学着他的语气，“假如只是为了我一个，这件事，你会去做吗？”

应该……

会吧。

甄玠愣愣点头。

而后倏然明白了她话里的意思，转头在她莹白的脑门儿上，轻吻了一下。

睡觉！

万弄玉。

我崔九醒要你求仁得仁！

……

……

初六，午时三刻。

天色阴晦，浓云纠虬而成的暗灰色球团如巨石般层叠堆砌，厚重的穹顶沉沉下压，笼罩着整个扬州，似酝酿着，随时会被狂风撕裂卷洒出一场盖日隐天的大雪，恩赏世间一片白漫漫的干净。

盐政转运使司。

甄玠端详着门廊上悬着的匾额站了一会儿，细思量，魏期行与卫常给怀安帝准备的贺礼，与老人给他留下的便利。

以老人的习性，必然会给他留下便利。

只不过要他自己去找。

不是镇抚薛昌，不是知府王子胜，也不是节度使史鼎，巡盐御史穆波更非同路。

只会在这卫常身上。

其人在转运使任上颇多建树，最值称道之事便是打击私盐。

这本是御史穆波的责任。

但盐兵大部分掌握在卫常手中。

他借助赵茶豹的统兵能力，对场私、枭私的打击不遗余力，以至赵千总麾下皆是百战精兵，便成了是扬州城最强的兵伍。

至于商私、官私，其中斗争牵涉广远，没有领兵打仗来得直接爽脆，因而商官二项所导致的税银拖欠亏空最为严重。

大埥朝并不曾摆脱前世窠臼，至今仍是纲盐制。

也就是说，计划性运盐。

朝堂只负责下派任务，监管和记录盐场产量，多一眼少一眼，多一笔少一笔，都是银子。

便养出扬州城八家富可敌国的大商。

其中半数起家江南道，都与贾府有些旧情分。

改变现状不难。

道光年间，几任两江总督施行纲盐改票，自此之后盐商仍是富得流油，却都只是一家小富，再瞧不出商业帝国的雏形了。

改革，需要局势，需要话语权。

甄玠知道，魏期行说话有这个分量，而他所说的，给皇帝的贺礼，很可能就是已经想出了法子，如何与卫常营造出这样的局势。

假使纲盐改票成功，大埥朝便有了充足的，平定四夷的军资。

如此泼天的功劳，一个人不可能吃得下。

这是他给林如海和贾雨村准备的礼物。

给林黛玉准备的礼物。

区区一个大观园，值几个银子？

林妹妹给我买了它！

“策老，时辰到了。”

万昶近前轻声提醒道。

甄玠点了点头，心知这人也是魏期行给他留下的便利之一，不然初见时不会那般郑重的介绍，但他总感觉这人身上有些说不清道不明的，很难掌控的味道。

待他上前与门子说明来意，于门外稍候，便见一穿着体面的小厮笑着迎了出来，近身相请。

“我家老爷自打年初一见过尊师魏老，还有御史穆大人，便闭门谢客，再没见过外人。”

径直入内路过四面几行派头十足的高衙大屋，小厮边走边频频回头与甄玠堆笑言说，“就等着您来……咱们瞧着，好像很有些心事，也不知道是哪样大事，劳累得饭也吃不下几口，话也说不得两句。”

迈步跨过垂花拱门，抬手拦起并无几分碍事的竹枝，“您一来，我家老爷也能少几分碍难的心思。”

我这还成了心理医生了。

甄玠微笑点头，暗道高官巨富也有他们的烦恼。

要说卫常清似水明如镜，换谁来也不能信，寻常地界衙门里的贪官污吏都是石头里面榨油，这扬州盐课衙门，却要躲着天上掉下来那些细密如雨的油水。

这位上品大员竟也有急得吃不下去饭的时候。

也不知道魏期行到底给他添了什么堵。

又或是听说了白老四要对付他。

身为内务府总领事的晋王，其实算是他的顶头上司，就像贾府从盐课旧人手中收取暗里的供奉银子一样，卫常也要从扬州捞些好处送去天家私库，走的都是暗账。

白聿贤要是说句话，还真就够他胆颤好一阵子的。

甄玠对这位三品大员的唯一好感。

来自于盐课兵营。

就是赵茶豹那两营士兵，因他从未克扣粮饷，故此赵千总才有发挥的机会，不止在于打击私盐，更是扬州城唯一成型的，有战斗力的正规武装力量。

不至于像是嘉靖年间那般丢人现眼，给几十个倭寇打到金陵去。

这千把个人，得送到林如海手里。

甄玠随身前小厮站定，凝眉思量着如何收服赵茶豹此人，是自上层路线施恩，还是借赵墨白的路子与他坦诚相交。

卫常书房门扉紧闭，小厮上前垂首轻叩几下，却未有响应，又低声呼唤良久仍是不得回应，而后转头尴尬一笑，似要几人有个原谅，稍安勿躁。

甄玠心中，蓦然一沉。

魏期行这人打破局面的手法，那可是有前科的。

寂然候了片刻，便也不再迟疑，迈步上前重叩几指门扇，在沉闷的声响中朗声疾道：“卫大人，扬州卫甄玠求见！”

隐隐约约，好像看见堂内有个人影。

没在椅子上坐着，也不在桌面上伏着，非站非行，却在屋子正中央。

硬挺挺地挂在房梁上。