天空渐渐放白，雨势渐小。

青山寨，寨主办公署里，辛兴宗坐在高台，身着衣袍手拿左传，在他左右则是两名指挥使，郑科与许涛。

气氛略微沉闷。

三人谁也没说话，一直等到门外响起了声响，伴随动静名男子走了进来。

其中一人，正是郑科外派的斥候，另外一名便是那么投降的羌人，而在他们身旁的则是负责翻译之人。

见三人进来，辛兴宗放下左传，抬头斜眼问道：“如何？”

斥候身上还穿着未曾换下的羌袍，他也不在意，拱了拱手，开始述说在杂羌处所发生的事情，以及刘然所交代的军情。

听着斥候的禀报，辛兴宗有些新奇，他并非不识兵之人，少年随父亲辛叔献左右，见识过不少，而今这斥候所禀报的，与他昔日所见极为不同，更为完善。

当斥候谈论身旁羌人为何而降时，辛兴宗双眼微眯，仔细盯着那名羌人看了片刻，而后笑了笑道：“身在敌处，此举当无不可。”

辛兴宗虽表面微笑，然而无论是郑科还是许涛，皆能觉察到其言语中的不快，二人心知肚明，唯名与器不可假借他人，而今刘然之举，赫然是代越庖俎。

郑科眼观鼻，鼻观心，充耳不闻。

许涛露出幸灾乐祸的笑容。

辛兴宗摆了摆手道：“资一级，赐药汤，钱一贯，下去绘画行军地图。”

屋外有一人上前，引斥候退下，斥候陈冉点了点头，弯腰拱手便告退。

屋内只剩下五人，羌人来到陌生的地方，战战栗栗的跪在地面，不敢抬头见人，深怕得罪了屋内的人。

郑科与许涛二人散发的武勇气势，直令他难以呼吸。

辛兴宗朝那名充当翻译的弓箭手，撇了一眼，弓箭手立马讨好的笑了笑，便开始了询问。

过了一阵子，辛兴宗摆手让二人退下，堂内再度剩下三人。

“怎么说？”辛兴宗看了二人一眼，询问道。

郑科起身豪迈一笑道：“区区不过千人杂羌，如今摸透了敌人部署，且让我带军，为辛寨主拿下。”

许涛冷笑道：“郑指挥使，可有万全把握？若是没有，不如我来。”

闻言，辛兴宗还未说什么，郑科虎目朝许涛便是一盯，许涛浑然不在意的笑了笑。

辛兴宗仿佛未曾看见，拿起杯子喝了口热茶道：“郑指挥使，可有万全把握？”

郑科知晓辛兴宗的意思，想要一个回答，他起于微末，身经大小战数十次，所面对皆是党项人，区区杂羌毫不放在眼里，起身道：“我带一指挥，二三日，必献敌酋首级于寨主，若是无法，郑科甘愿受罚。”

听着郑科的话，辛兴宗思量片刻，郑科的武勇他极为认可，面对的只是区区杂羌，也信对方能拿的下，然而此事乃是他来青山寨，初来乍到第一次，所要的并非普通的胜利。

许涛这回并未说话，而是在旁观望着。

最终辛兴宗点头道：“郑指挥使，何日出兵？”

“兵贵神速，且定明日，明日我带兵，二三日必拿下！”郑科郑重的朝辛兴宗回答。

本想同意的辛兴宗，骤然皱起眉头道：“明日？”

许涛见此，在旁接腔道：“郑指挥使，也为宿将，岂不知雨天不可作战？”

郑科大笑道：“就在明日，这几日部下士卒，可辨别气象者，明日将停雨。”

听到郑科的回答，辛兴宗这才同意道：“明日便有劳许指挥使。”

郑科二人退下，离开了辛兴宗的场所，来到外边，许涛笑道：“先恭贺郑指挥使，不过你那队兵刘然，倒是不那么省心，郑指挥使可要当心，莫要他日被牵连。”

郑科转头看着许涛，皮笑肉不笑道：“老子手下，自然有老子管，不劳你牵挂了。”

许涛哈哈一笑，便离开了。

呸！

郑科狠狠啐了一口，便也转身离开，前去布置明日作战，此战若是做的好，便可攀爬辛兴宗的路，对他有莫大的好处，若是在平日里，身为指挥使的他，想要转资，需十年才可，而今可不需要那么久。

......

山林中，雨水渐小。

刘然等人行走在密林，有羌人在此，此山林倒是方便了不少。

此刻王当与张应，二人皆穿上了步跋子的无袖护心甲，手拿武器。

瞧着行走在前方的刘然，王当始终觉得对方的胆子太大了，忍不住发问道：“此事，你有多少把握？”

雨后的山路，极为泥泞，杂草丛生的雨林，使人行走分外艰难，刘然回头道：“有二三，我观明日将停雨，郑指挥使定然会发兵，到那时这敌寨将会乱成一片，到那时我等再火中取栗。”

“此事可行么？”王当犹豫再三，不禁又询问，无怪于他犹豫，他这六人混入敌人寨子里，去瓦解对方的势力，此事对他而言，过于勉强，这事他只听过从说书上面有人说过。

刘然摆手，几人躲在树后歇息，见王当还是犹豫，沉稳道：“所谓富贵险中求，便是如此，若是畏惧，也可找一处躲藏，我独自去便可。”

王当听言，面色顿时涨红，他自认自己速来胆子大，而今却被刘然说胆怯，梗着脖子道：“我怎会畏惧，不过是想要再确定详情罢了。”

倚靠在树干上，刘然手肘传来阵阵疼痛，从怀里掏出捣碎好的臭蒿，解开了布条，将手臂上发黑的碎渣，全部以剑背刮去。

王当见刘然行为，眉头皱起，他也是个硬汉子，身中数刀也能扛着不叫，然而换药时，也觉得疼痛难忍，实在难以理解眼前刘然，不过一介新卒，为何忍耐力这般强大。

“你不疼？”王当看刘然额头冒汗，硬是没吭一声，不禁说了句废话。

将臭蒿敷在胳膊上，有让张应绑紧，刘然这才松了口气道：“与肝癌相比，去之甚远。”

肝癌？

王当疑惑道：“这是什么？”

刘然笑了笑道：“此生，再也不愿忍受的事物，也希望你也不要遇见。”

知晓王当所担心何事，便是不放心身边羌人，刘然指着羌人道：“且安心，我说他们能策反多少人，到那时，他所策反的人，尽归他们所管辖，可成三人小队长，还是十人中队长，又或则是押官，皆有他们自己决定。”