没了龙王庇护的上元城，最初时倒还瞧不出什么端倪。

大家便没把这件事放在心上，该吃吃该喝喝，日子还是跟从前一样的过。

只是越到后面，不知为何，去打鱼的船只常常被掀翻，往往落得个船毁人亡的结果。

时间一长，大家也发觉了不对，纷纷自发性的不再靠近海边。

原本以打鱼为生的上元人，也更多的开始种起地、饲养禽畜。

只是，对于本就靠海吃海的上元人，尤其是祖祖辈辈都生活在这里的人来说，一天不吃鱼浑身难受。

万般无奈下，最终，一批接一批的人，离开上元城，另寻去处。

渐渐的，这上元城就变得荒凉、压抑。

好在除了鱼获外，上元城的矿产资源丰富，能够吸引来不少外乡人。

货币仍是流通得最主要的工具。

因此，才会有来悦酒楼“黑心”的一幕出现，大家也都渐渐习惯了。

总结着薛承意所讲述的一切，如今，江绝算是可以明白，为什么之前走在大街上，会感觉周边百姓的眼神有些奇怪。

看他们……

可不就跟待宰的羔羊一样？

江绝思索后开口：“……真难为薛公子在这样的情况下，还能心怀善意，帮助他人。日后，这钱定会双倍归还。”

薛承意闻言，却是摇了摇头。

失笑道：“公子无需放在心上，左不过是在下多管闲事。观公子气度非凡，想必将那些人打趴下也不是难事。”

这点，江绝没法反驳，只好谦虚的说了句：“薛公子过奖。”

薛承意摇头：“公子不必谦虚。若实在过意不去，不如就当做是在下替他们赔罪的吧。”

赔罪？

嘶！

一听这话，江绝瞬间明白过来，感情那群小孩当时是故意撞上的！

“……薛公子还真是好心。”江绝心情复杂的道了句。

“在下姑且当做是公子夸赞吧——到了。”

说着，薛承意停下脚步。

眼前的宅子看上去有些岁月，外面看着没什么人气。

不过，似乎常有打扫，门环上并未落有灰尘。

薛承意上前。

“吱呀”一声，大门被推开，紧接着江绝与秦珂二人就被请了进去。

从进入后的布置、环境来看，可见从前家人尚未离去时，薛府的财力不小，也难怪这薛承意能做好事不求回报。

随随便便拿些去卖，这钱不就来了？

“我先带二位去偏房暂且安置下。若是不嫌弃的话，也可以多住上些时日，反正这偌大的府中不过我一人而已。”

“有劳薛公子。”

……

薛府地大，偏偏内部却没什么杂草、落叶。

就连偏房中，也看不到积攒的灰尘，想来平日无事时，收拾薛府上下，成了薛承意打发漫长岁月的消遣。

安排好后，薛承意便说自己去庖厨做些饭菜，让他们在院落中稍等片刻。

待到薛承意离开后。

秦珂左右瞧了瞧，主动向江绝搭话：

“你觉得，这薛承意这么主动，会不会是别有用心？”

江绝颇为意外的看了她一眼：“秦修士之前不是还信誓旦旦说，一般长得帅的都是好人居多么？”

“哎呀，都说是‘一般’啦！”

江绝一脸无语：“……”你跟我玩文字游戏呢？

见状，秦珂有些不好意思的摸了下鼻子。

转移话题：“至少我目前还没从他身上感受到杀意，应该不是坏人吧？不过，关于龙王的消息，倒是颇为让人有些在意。”

“……看来秦修士并未只顾着看脸。”江绝调侃了一句。

正正色，继续道：“临行前，我从掌门那儿的确了解过上元城龙王的故事，但也只限于‘上元有龙王，庇国泰平安、风调雨顺’。”

“如今上元城这副景象，若薛承意所言的确属实，那么这‘龙王’便是关键。皇宫中闹妖怪一事，想必也跟龙王有千丝万缕的联系。”

但，这些都只是推测。

至于到底是有关，还是毫不相干，就需等到明晚前往皇宫，才能一探究竟。

……

翌日，晚，上元皇宫。

宴席上，美酒佳肴，席间还有舞女助兴，踩着胡琴琵琶羌笛的合奏，随之律动。

众人兴致高昂，不少人都喝红了脸。

这美酒不错，这食物可口……聊着的，都是些与妖怪毫不相干的事。

谁也不知这皇帝葫芦里，卖的是什么药。

江绝动着筷子，却是没吃一口，只是偶尔举杯作势喝酒，实则偷偷观察高座上的皇帝。

看着果真年轻，很难相信已有上百岁的年纪。

薛承意的说辞只是其一，真正让江绝肯定的，是皇帝头上的生命条并未显示数字，而是一个大大的问号。

但凡寿命在百年以下的，生命条才会显示具体数字。

一直以来，江绝都觉得这功能挺鸡肋。

没想到，今日却是起了作用。

“不知现在，陛下可否详细说一说关于皇宫中出现妖怪一事？”江绝忽然开口。

他本就是为除妖一事而来，说这话也无任何不妥。

可当这句话出现的时候，原本欢愉的空气却是瞬间凝固了一下。

就连群臣脸上的表情，也颇为有些僵硬。

皇帝最先反应过来，笑道：“哈哈哈，修士莫急！这妖，也非时时刻刻出现在皇宫。若是修士对宴会不感兴趣，不如朕先让人带修士去住所歇歇，如此也好有精力为之后对付妖怪做准备。”

江绝顺势应下：“如此，便多谢陛下了。”

而秦珂，则选择留下，看样子似乎对这宴席颇为感兴趣。

负责引路江绝的，是名小太监。

住处倒是安排得不错，场地幽静，有山有水，房间也有好几处，仿佛在招手说着“任君挑选”。

“修士，请。”

小太监说完，便告退离开，离开的脚步急匆匆的。

江绝多了个心眼。

没有着急先进屋子，先在四周环顾起来，看看有没有什么奇怪的东西。

确认后，再来到池塘边，低头观察。

池塘水面看着平静无波，只是并未养什么鱼儿在里面，也无任何荷花、荷叶装饰，看着未免缺乏生机。

嗯……

也没什么奇怪。

江绝得出这一结论后，正打算准备离开，不料突然有一张人脸倒印在湖面上。

月色朦胧，周围也没什么亮光。

再加上池水幽深，这脸看着颇为有几分渗人。

“公子……”

那张忽然出现的人脸开口。

声音，却是从身后传来的——

“咚！”

江绝下意识一拳。

本以为，接下来免不了一场恶战。

没想到那个“影子”，却是捂着脸叫疼了起来。

半响后。

“影子”顶着红眼圈，抬头看向江绝，神情哀怨：“公子当真是无情，竟下如此狠手……”

这才发现，那竟是一个活生生的女人。

“抱歉……”

江绝态度很诚恳。

只是对方这顶着红眼圈的样子，颇为喜感。

江绝是受过专业训练的，一般不会笑，除非忍不住。

“噗嗤！”

“……”女人神色更为哀怨，“人家貌美如花的脸都变成这样了，公子除了道歉外，难道就没什么更能表现诚意的事吗？”

“更有诚意的事？”江绝顿了一下，思索片刻，“那不如……”

女人眼中闪过一丝期待：“不如……？”

“不如我去那什么御膳房，给你要个鸡蛋来敷敷？虽说是土方子，但效果还是不错。”

“……”女人一时语塞。

好半天后，才重新最好表情管理。

状似温柔的笑着，若有所指道：“人们常说‘无以为报，唯有以身相许’。如今，人家好好一张花容月貌被公子所毁，按理来说，公子应当负起责任，如此……公子是否应当以身相许？”

眼前的女人，虽说脸上多了红眼圈，可也的确不妨碍她貌美如花。

美女，谁不爱呢？

可江绝却是看都没仔细看她一眼，便重重叹了口气。

女人疑惑：“公子何故叹息？”