北华后宫，太后的寝宫外，烈日炎炎、空气燥热。

刘礼等了一会儿，只见那通传的人又面带歉意地跑了出来。刘礼还没等他说话，便走到门口。

“皇上！且慢，太后真的在午睡！”

刘礼瞥了拦路的人一眼，高海直接将那人推开了。

见势，四周的人涌了过来，却奈何不了高海，只得惊慌地看着刘礼不假思索地闯了进去。

刘礼推开门，快步而入，还未言谈便见刘忠和太后齐齐地看着他。

三人目光皆带着惊吓，又逐渐平稳，转而忧愤。

刘礼愣了许久，随即又清楚了一切，想了想，还是走了进去。

“儿臣拜见母后！见过二哥！”

太后冷着调子回道：“免礼，找哀家所为何事？”

刘礼看了看刘忠，毫不避讳地说道：“儿臣想问问母后，此事该如何解决？虽然清者自清，但是眼前人言可畏，更是有人认定儿臣便是凶手。为了稳定人心，调和关系，此事需要尽快处理，找出真相！”

太后笑了笑，丝毫不觉得尴尬。刘忠的脸色像是着了霜的鸭梨，有一种冷寒又黯淡的愁闷。

“自然是要这般，不过你为何来问哀家？现在你与二皇子都站在此处，也都来问哀家的意思，难道还要分个上下不成？”

太后淡定地喝着茶，静静地看着两兄弟对峙，心中乐开了花。无论如何，她都是获利之人。

“皇上，这是何意？”

“二哥！”

“口口声声叫我二哥，却不行恭敬之责，这现在是要跟我抢么？”

刘礼一愣，看了看刘忠。“自然不是，都是自家兄弟。不过找出真相，人人有责！”

太后放下茶杯，神色同刘忠一样，冰冷地看着刘礼。“那此时为何不是我们三人一起缉凶，或者各自努力，反而齐齐地愣在此处？皇上还硬闯寝宫，这可是不信任母后？”

刘礼欲言又止，在两人奇怪的目光下不知所措。

“三弟，你一向最谦逊懂礼，为何这一次却乱了本分？此事与你牵扯颇多，又发生在你眼前。不管你要找出真相，还是要洗脱罪名，我都想看见你带着证据而来。不然，休怪二哥我翻脸不认人！”

刘礼点点头，忍住心中所有的悲伤，笑道：“承二位所言，朕自当理清关系、找出真相，还众人一个事实，也力证自己清白！既然二位还要议事，又不想朕打扰，那就此告别！”

刘礼转身而去，却被刘忠大声叫住。

“三弟，你可别忘了，你已经不能自称朕了！别以为刘公公替你顶了罪，你就可以逍遥法外，这后面的路谁也说不准！”

刘礼冷笑一声，“这是自然！这也是我最后一次真诚！”

说罢，刘礼直接转身离去，他怕下一秒自己就不够这样坚定。

自从推开门看见她们的神色起，刘礼便已经洞悉了一切。自打他开始怀疑太后、安置好情绪、确立方向后，他便无比地清楚自己是谁，他重拾了心细聪慧，宛如擦干净了心灵的窗户。

既然给了诸多选择，那些人还是要走独木桥，那他们便不是一条路上的人。

刘忠看着刘礼的背影，感叹了一句：“道不同，不相为谋！”

“什么意思？”太后按捺住喜悦，淡定地问道：“你来找我，到底要说什么？你母亲快言快语，难道你没有学到这优点？”

“我认为太后不该保刘公公，也不该对三弟他们仁慈。这件事情，你处理得不妥！”

太后轻轻一笑，“何出此言啊？”

“刘忠劝慰太后，不要再忍耐刘礼，他只是一个不成器的废人！你与他政见不同，思想不同，目的也不同。既然如此，为何还要装作和睦？”

太后笑了笑，温柔地问道：“你为何这样说哀家和皇上？难道，淑太妃的死对你打击太大了吗？还是，你觉得哀家与皇上嫌隙过大，无法挽回了？”

“本就不同血肉，何来抚养恩情？”刘忠笑了笑，露出得意的表情。“其实，太后不必装了。我知道他不是你的亲生骨肉，你养他是为了养傀儡！”

太后愣了一下，随即笑了起来。“你母亲告诉你的？”

“对，两个月前，母亲说了这个秘密。还说知道父皇的死因，想要以此要挟，好出宫与我见面。我以为这能顺利，却没想到这个秘密竟是给我的保命符！母亲没有要挟成功，那我呢？”

“你以为你母亲要挟的是哀家吗？”太后笑了笑，一字一句地说：“她要挟的是皇上，所以他才杀了你母亲！”

“我不管那么多，既然你也不想帮助他，那不如我们合伙？”

“合伙做什么？”太后笑了笑，心想：这还不用我劝你，你倒是来劝我了，真是有趣！不过，他这般冷血坚毅我倒是没想到！

“我们一起将刘礼推翻，本来他就没有实权。你有重权，我有理由，重重相逼，让他退位。你留了他这么多年，恐怕也不是想要他一直做皇帝吧？！”

“让他退位？”太后想了想，试探性地看向刘忠。“那谁做皇帝？”

“自然是大哥！你不是最喜欢大哥吗？也一直想让他上位，难道不是吗？”

太后大声笑了笑，然后略带哀愁地看着刘忠。“说对了一半！哀家想让大皇子做皇帝，但是他不肯啊，不然早就让他坐上了龙座。你以为哀家留他干什么，是因为没有人选！哀家真后悔，当年赶走了那么多皇子，现在就剩下你们三个了”

“大皇子不愿，三皇子不行，那”

“只有你了！”

太后和刘忠对视良久，心中各自想了许多。

“太后这么看重我？我可只是一个常年守在白河的弃子！”

“不，你不是弃子！”太后温柔地笑了，心想：你不是弃子，你是棋子！

刘忠悲喜交加地看着太后，眼神中充满了惊喜和期待，面对皇位谁能抗拒诱惑呢？

“太后！”

“你可以尝试唤我一声母后了！”

“什么？”

“不是你说的吗？想要推翻皇上，那就得有新皇上。你，愿意做吗？”

“我我我愿意！”刘忠激动地说，“我一定会跟太后同仇敌忾、推翻刘礼！”

“可是，这可不简单啊！”太后笑了笑，“你说，现在的证据好像都被他清空了一般，一点头绪都没有，如何能够治他的罪呢？”

“这个！”

“哎，虽然这是重罪，有你我的共同努力，但是推翻一位皇上还是很难啊！毕竟，这关乎朝政，又涉及良多。如果不是确切的证据，或者”

“或者他死了？”

太后惊恐地看着刘忠，“他可是你的三弟，平时那么关心你啊！”

“太后，你舍不得杀他？”

“那倒没有！”

“那就让我来，就当是为龙座铺路了。历代帝王让位，何时不曾掀起腥风血雨？我要对得起我的母亲，谁让他意图不轨呢？”

太后低头一笑，“那你可要我帮忙做些什么吗？”