月黑风高夜。

繁星点点，光线黯淡，寂静清寒的夜里散布着孤寂和阴谋。

任凭黑夜如何寂寥，刘忠守着那幅画卷不肯收手，侍者都轮番提醒他入睡多次了。

“我高兴，不睡又何妨？”

浅笑和欢喜肆意在他脸上游走，眼神里布满了欢欣愉悦，似乎找到了黑暗里的一束光，那是可遇不可求的微妙缘分。

一个被权谋和利益熏陶得无法安宁的世界，刘忠的生存环境如此，他从来不敢祈求除了权位之外的东西。然而，天意弄人，有些人和事会自然稳固地在心里扎根。

“这可能是天意吧！既然上天将你赐给了我，那我就一定要好好珍惜！”

话音刚落，一阵奇风吹来，桌边的烛台灭了。

刘忠一惊，向四周看了看，屋内的侍卫、宫人全部倒在地上了。

“来者不善！”

刘忠小心翼翼地收了画卷，慢慢地走到桌边，轻轻拿出了佩刀。

屋内黯淡的光线里只有一派安然的景色，刘忠听得到自己的呼吸声，却再也捕捉不到任何声音。不速之客让刘忠感到恐慌，毕竟这是一个让他没有把握的高手。

“是谁？”刘忠看了看手串上的珠子，安心了几分，开口问道：“既然来了，为何不现身？”

突然，屋内的烛台全部熄灭了，屋内只有一片漆黑和压抑。

刘忠还没有来得及反应，只感觉脖间有一阵冰凉，那感觉与这秋季里刺骨的寒意相差甚远。

“你？”刘忠摸了摸那冰冷的刀刃，急促地说：“你可不要激动，要什么直说，一切都好说！”

“是吗？”

“是啊，是啊！”刘忠似乎觉得这沧桑低压的声音有些熟悉，却又不敢随意猜测，毕竟他已经火烧眉毛了。“大侠，你要什么？”

“我要你不准娶南宫小姐！”

刘忠一愣，惊愕地站着一动不动。“为为何？”

“你到底要命还是要娶妻？”

刘忠往后退了退，他感觉那刀刃几乎割进了他的皮肤，一股生冷刺痛传到他的脑海里。“不娶便是，不娶便是！”

刹那间，所有的烛光都亮了起来，整个屋子都被照亮了。

刘忠身后的人取下小刀，走到刘忠身边站着，冷笑道：“你可要记得你说的话！”

这正常的声音一出，刘忠一时难以辩解，似乎像旧人，又似乎像身边人。

“你？！”刘忠冷冷地往后退了几步，他的眼神里尽是不愿不甘和阴险狡诈，心中更是波涛汹涌、愤慨难挡。

“怎么？”

“你先闯入我的地盘，那就别怪我不客气了！”刘忠往后退了一步，摸了摸手中的刀，心想：即便他武功高深，但我有神珠，怕他作甚？

这人认识刘忠，也了解刘忠，却并非刘忠的友人。这种人，刘忠向来是见一个杀一个！

“我劝你不要动邪念！”

“邪念？”刘忠笑了笑，淡定地说：“我这是明媒正娶，哪是什么邪念？倒是你，夜闯本王宫殿，这才是不折不扣的恶行吧！”

“她不属于你！”

“是我的就是我的！”刘忠利落地拔刀出来，挥向一动不动的那人，疾驰而无风却直取他的脑勺。

那人目光一转，抬手扔出一把小刀，刀刃相遇擦出火花，刀锋也偏转了大半。

“你！”刘忠又惊又气，“我的疾风刀你竟然能解！”

身边的人淡定地取下了面罩，冷冷地看着刘忠。“二哥，你当真看不出来是我？”

“你？！”刘忠瞪大了眼睛，慌乱地向四周看了看。“你是如何做到的？”

刘礼在刘忠眼里只是一个略懂武功的人，今晚的简单几招倒是足足地惊艳到了他。

“你别管这些，我让你吃惊的地方还有很多。你们拿走的东西，我会一个个拿回来，只是时间问题罢了。我劝你不要跟我作对，尤其是这件事情，根本没得商量！”

刘礼坚定的眼神和凝重的语气让刘忠不知所措、进退为难，却仍旧感受得到满心不甘。

“侯王对你来说就那么重要？你不是不争权势吗？为何要这样做？”

“二哥，你还是不要知道太多得好！”

刘礼不愿说出实情，他不想带给雪泽任何伤害。与其让别人知晓他对雪泽的感情而让她处处为难，还不如让所有人认为他只是为了拉拢侯王、争权夺位。

“可是，这并非我能决定的，这件事情是太后赐婚！”

刘忠还是不愿放弃青苓，他认为自己还有筹码。

刘礼看了刘忠一眼，似笑非笑地说：“你觉得你有选择吗？”

刘忠低头不语，只是慢慢地往后走，暗自摸了摸手上那颗珠子。要不要和他决斗呢？这可是皇宫，他可是天子！不过，难道能轻易放弃吗？

“二哥，你从我这里拿走的神珠可还欢喜？”刘礼跟了上来，迎上刘忠惊恐的目光。“我早知道是你，却一直没有戳破，你觉得我在等什么？”

刘忠屏住呼吸，惊疑地看着刘礼。“你你竟然深藏不露”

“呵呵，这么多年了，你是我会如何？难道我要一直被你们欺压？”刘礼笑了笑，眼神中尽是狂傲，让刘忠无可奈何。“你若是敢向他人说出半句，我觉得你会走得更快！若是不忤逆，或许我还能顾念兄弟情义！”

“你到底想我怎么样？”

“很简单，让步而已！只要你请太后收回成命，今晚的事情我们就可以当作是一场梦！”刘礼走到刘忠跟前，一把捏住他的手串，笑道：“这神珠什么都好，只是我没有明着伤害你，它并不能保护你！”

刘忠点点头，唉声回道：“我明白了！”

阳光有些刺眼，虽是秋季，午后的太阳也光亮耀眼、温暖贴合。

茶香飘了很远，大殿里每一处都有香味，似乎盖过了香薰的味道。

“太后！”李公公将太后唤醒，小声说道：“二皇子还跪着呢！”

太后回过神，看了看刘忠，笑道：“你起来吧！”

“多谢太后！”刘忠低着头，丝毫不敢看太后的神色。

“既然你觉得南宫小姐不合适，那我就按照多数人的心思将她赐给皇上吧！”

太后喝了口茶，看着刘忠放松下来，心中涌现许多欢喜：这倒是不用我劝你，你自己想得听通透啊！看来，我儿想得是对的，这镇宁侯王的大闺女更适合给皇上！

刘忠欢喜地笑了笑，感激地说道：“太后英明，这样我们也有很多利益。皇上拿到这侯王大权也不足为惧，毕竟侯王不喜欢争权夺势，一定对他没有丝毫用处。相反，我们还可以扰乱他的视线，趁机拉拢其他大势力，比如正一品的三个官员！”

“好吧！”太后轻轻叹了声，心中泛起万千感慨：既然这一切要这样，那我就顺势而为吧！为了让我儿回来，牺牲一些又如何呢？

“多谢太后！”刘忠跪下来，拜了又拜。

太后嘴角渐渐浮现起笑意，此刻她脑海里上映的是她和刘义的对话：

“母后，既然你说我回来后就一切和我商议，我们一起做决定，那为何不答应此事？诸多因素我都陈述清明了，难道母后觉得我说得不对？还是说母后，你只是嘴上说说，根本不想和我一起共商要事？”

她尴尬地笑了笑，连忙解释：“皇儿，你多心了，母后怎会如此？我做的一切都是为了你，你能回来，我自然是要将一切交予你，又怎会不听取你的建议呢？只是，这与镇宁侯王联姻之事”

“我认为三弟比二弟更合适，诸多原因我已经说明了。母后可以不考虑其他，但是你就不怕失去镇宁侯王的心吗？”

她愣了愣，沉思良久，依旧无法做决定。“我知道皇儿说得对，但是母后若是将南宫青苓赐给皇上，你就会待在母后身边吗？”

刘义点点头，低头回道：“四处不安，情况多变，我应该陪在母后左右！”

她欣慰地点点头，笑道：“那此番你就别回去了吧！留下来，熟悉皇宫大小事，也顺便喝喜酒！”

刘忠见太后沉默不语，有些惊惶又有些尴尬，毕竟太后答应得太快了

“太后，接下来可有打算？”

“没有，你有何提议？”

刘忠愣了一下，轻缓地说：“我见三弟似乎对南宫小姐格外看重，或许有真心之情意，这可能帮助我们捏住他的弱点！一个人若是动了感情，那软肋就将显露无疑了！”

“不错！”太后点了点头，颇为欣赏地盯着刘忠，暗想道：他还懂这些，看来是我小瞧他了！不过，我从未听过他有任何情感瓜葛，又是如何懂这些的呢？

太后咳了一声，笑问：“之前，你似乎对她也有情意？真的甘愿拱手让人？”

“这个”刘忠皱了皱眉，神经紧绷，一时回答不上来。

“真是有趣！”太后抿嘴一笑，心中叹道：天下从不缺情爱之男女，也不缺复杂之恋情！这后宫，以后就会热闹起来了！我倒是很期待，她来了会如何，有没有良妃的本事？