娥眉心里就有些酸溜溜的，奴随主荣。戚夫人若失了势，她这做奴婢的更没好日子过。

但表面上还是不住口的恭维燕夫人福气深厚。娥眉觉得时辰定得奇怪，便问道：“怎么定在午时一刻起驾，时辰有什么特别么，午时一刻不是夫人和长公子午间小憩的时间么，怎么能长途跋涉呢？”

此一问正中刑稳婆下怀，老婆子还真就怕这小妮子不问时辰的事，那么下话她便没法继续。又不能做得太过露骨，这些宫里的侍婢，小臣，哪一个没有个七窍八窍的心眼儿？只能引她自己来问，你若主动说，她便会生疑。

刑稳婆装作并不太清楚的样子，含含糊糊地道：“是左太史令袁大人给测的时辰。这些掌天象历法的大人们是很有些本事的，可不是咱们这些粗鄙的人所能明白的。袁大人讲，此时辰与燕夫人和长公子的命数是六合之数，选此吉时回程，最是对长公子有利的，能生合长公子的运数，使长公子顺利平安的立为储君，继承大统。据说左太史令是伏羲氏一脉的唯一传人，所占之事无不灵验呢！”

刑稳婆偷眼瞄着娥眉的反应，果然，娥眉嘴上虽然说着那敢情好，恭喜燕夫人，长公子了。可眼角眉梢之间所散发的沉重味道表明她心中所想的完全是另一码事。刑稳婆知道目的达到了，该适可而止了。

匆匆选了两盆仙客来，两盆水仙，叫庵上花房里的小厮包好了，送去琮阁。自己则寻了个借口告别娥眉回圭阁的厢房去了。

就在刑稳婆精心为独子编织一条生路，还差那么一根线便能周全时，变故突发，事态远远超出了她的想象。

刑稳婆一直在试图找到与楚夫人有效沟通的办法。燕夫人鸾驾回宫的前一天上午已时三刻左右，办法刚想好，正准备提着给奶婆加了料的催奶汤药去琮阁。燕夫人身边的三等宫婢却通知她两刻钟之内务必收拾好一应物品，一刻不得耽搁，燕夫人要起凤驾回宫。

刑稳婆当时在心中大叫不好，急道：“可是，夫人吩咐我去琮阁给奶婆们送催奶的汤药，我这刚要送去，两刻钟怎么来得及？我要觐见夫人。”

那宫婢道：“不必了，夫人叫我告诉你，琮阁的汤药已经派别人送过去了，你只须收拾自己的东西便可。其他的不用你操心了。夫人特别交待即刻起，所有圭阁的人没有夫人旨意不得随意出入圭阁，两刻钟后即刻起程。”

刑稳婆闻言脑子里如惊雷乍响，那一瞬间已失去了意识，大脑一片空白。

过了好一会儿，刑稳婆才恢复了思考的能力，她把牙一咬，唯今之计，只好铤而走险了。

幸好还能见到刑辽。她匆匆找到儿子，将他拉到僻静处，左右察看四下无人，便问儿子猫儿眼根草采到了没有？刑辽说采了，早上下值就采了，在怀里放着呢，还未来得及放回卧室藏好。

刑稳婆叫刑辽把猫儿眼根草的根立马砸碎，将汁液抹在脸上，身上，手臂上。

刑辽莫名其妙，道：“干什么？那玩意儿抹身上，不死也得扒层皮。”

刑稳婆急得眼睛一瞪，白眼珠都出了红血丝，吓得刑辽一缩脖子，只能依言而为。

刑稳婆含泪看着皮肤渐渐出现红斑，水泡慢慢鼓起的儿子，道：“一会儿趁着还没昏迷赶紧回去，你马上回卧室躺在床上。醒过来离开息国，走得越远越好，去卢国吧，去卢国投奔你二爷爷。对了，记着，一旦醒过来立刻找艾草，用艾草灰泥抹遍全身，一个地方儿都不能落下，连续涂抹三十日，少一日都不成，知道么？否则会落下病根儿的！儿啊，切记为娘说的每一个字。离息国远远的，千万别再回来！”

刑辽已经开始全身发热。他有很多问题想问娘亲，可是，时间已经不容母子多讲，只好含泪分开。

刑稳婆想破了脑袋也不知道为什么燕夫人提前起驾，按理说宫里的主子们都很在意吉时的，吉时选定是万不会更改的，所以，她才敢将消息透露给戚夫人的随身宫婢，她只是希望戚夫人能在燕夫人起驾时下点小绊子，好让燕夫人对她安排的事儿放松警惕。可却不明白怎么突然间就出了这么大的岔子，现在是一切都来不及了，只能讫求老天有眼了，她有种无力回天的感觉。

戈阁戚夫人内室。

戚夫人听了娥眉的报告，便想着给燕夫人添添堵。不是说起驾的时辰是为长公子开运

的吗，那就挡挡他的运气也不错。

戚夫人是茶不思饭不想，就琢磨用什么办法能让燕夫人延误了吉时，想了不下二十种办法，都被自己给否了，办法不是太笨了，便是太弱智了。

她想得脑袋都大了也没想出太合适的办法。正在焦躁不安的时候，娥眉送进来一封信，说是戚府差人送来的。戚夫人一听是父亲的信，只道是父亲又因被革职之事大发牢骚，要她在宫中想办法。她当然是非常想让父亲官复原职的，父亲被罢免，丢了职，对她而言没了母族势力的庇佑，她在宫中也是不得施展的。可是，她在王上面前只是偶尔一提，便惹得王上挥袖而去，吓得她不再敢提一个字。

戚夫人十分不耐的打开家书，扫了几眼，立时喜上眉梢。

原来燕夫人的嫡长兄燕限荆，字子虞，官拜息国中将军，能征善战，战功赫赫。半年前，息国与郜国因边境划分问题谈判未果，在两国边境甘县境内开战。王上派遣燕限荆率三十万大军征战郜国。初始，燕将军指挥大军在几次战役中均告大捷，郜国军队节节败退。可是，上月，郜国派了个女太尉做前锋与燕将军对战，结果燕将军将该女太尉俘获后，非但未杀，反而纳了侧夫人，又封锁消息，阻止地方官员将此事上报。之后，一个月内与郜国再次接战中连败三次，后又被炎国从后方烧了粮草，抄了后路，导致中军溃败。

昨日甘县地方官员以八百里加急战报传至宫中，王上知悉此事后勃然大怒，立即下旨赐死燕限荆，将燕府老太爷及所有男丁均拘押在天牢，不日将发配寒宁路。女眷则打为奴籍。因燕夫人刚刚生下长公子，特赦免罪而不受牵连。