楚令尹夫人乍闻谢婆子哭哭啼啼的回说二公子忽然染疾，周身发紫，口鼻流血，太医虽施了救却也无力回天，终究是没了气息，本就因难产而身子虚弱，恶耗入耳，一口气没倒上来，昏厥过去。

可怜这楚夫人也是息国一品夫人，所生子女亦是千金之娇，哪里曾想来灭度庵诃梨谛母院祈个福，预订一下庇生院的喜期，这本来只是常规之举，命运却从此急转直下，冲撞了鸾驾致使燕夫人早产一罪尚无定论，自己本身也是孕期七月而早产，第一胎女儿无恙，状况不错。第二胎男孩儿却是生来瘦弱不堪，这两日吃奶极少，呼吸偶尔也不通畅，婴儿憋得啼哭声音都是断断续续的。太医诊治过，因孩子太小无法喂食药物，便在奶婆的催奶汤药中加入了药物，起初两次奶婆吃药之后，婴儿吃了奶水，症状似有减轻，楚夫人一度松了口气，以为如此方法再医治调养一年半载，这孩子也就如正常足月的婴儿一般健康了。哪里想到，病情突然恶化，才出生几天的功夫，便夭折了。

楚夫人若是知道小儿子并非病死而是被暗害的，大女儿也是被调了包的，估摸着就不是昏厥的问题了，该是直接气得吐血身亡了。

待楚夫人在御医的针炙治疗下，悠悠转醒时已经是一个多时辰之后了。

楚夫人挣扎着欲坐起身子，一个陌生的婆子一边哭泣着说佛祖保佑夫人可是醒过来了，一边扶起楚夫人，一只手将苏绣织绵镶金丝边的靠枕垫到楚夫人背后。

楚夫人心如刀绞，连声问小儿子呢？奶娘何在？

那婆子抹了把老泪，吞吞吐吐，欲言又止，把话题往旁边扯。

饶是楚夫人平日里性子温润似水，此时心胆俱裂的极度痛苦之中，也是变了颜色，厉声道：“我的儿子呢？”

那婆子无法，只得如实回道她本是灭度庵带发修行的居士，因楚夫人奶娘疑似患了麻疯，暂且被隔离医治。楚夫人身边又实在是缺乏近身侍候之人，灭度庵的执事师太才派她来临时侍候两日。又告知楚夫人，在她昏迷之中，燕夫人派了小臣来，传口谕说刑辽染了麻疯已然身亡。小公子此时夭折必是染了麻疯之故，为防止恶疾流传，只得将小公子的尸首匆匆送去后山葬了。楚夫人当时人事不醒，楚府的下人们又有哪一个敢违背凤旨。

谢婆子还在念念叨叨的痛心疾首地劝着自家主母节哀顺便。

楚夫人哪里听得进去，声嘶力竭地叫了一声儿啊，拼着最后的一丝力气，爬下床冲出内室。

那婆子想要拉住她，也不知楚夫人产后虚弱的身子骨此时哪里来的力气，竟然是拉她不住。

婆子只得大叫着让府里的护卫一起跟着保护夫人的安全。

楚夫人在滂沱的大雨中跌跌撞撞的向后山狂奔。

楚府的护卫和轿夫又不敢上前去拉扯夫人，毕竟男女授受不亲，而且尊卑有序，更不敢近身接触当家的主母，众人虽焦头烂额却除了跟在后面之外无计可施。

凤凰山并非一座山峰，而是一组群山，灭度庵座落在主峰的半峰之上，后山须绕过诃梨谛母院东侧沿着山径向北行才能到达。

后山面积不小，哪里便能那么容易寻到婴儿的尸首所葬之处？

楚夫人撕心裂肺的呼叫之声，亦只有偶尔响起的几声闷雷给予她回应。

凄风冷雨中，楚夫人纤细的身影从骨子里透着那么一股子孤独、绝望及凄苦。

护卫们一群七尺男儿，望着楚夫人周身上下湿淋淋的冰冷的气息亦不禁潸然泪下。

那婆子毕竟是年纪大了，跟不上众人的脚步，被众人甩出好远一段路程，她又累又急，一屁股坐在泥泞的山路上，摔得满身泥巴，仰着头呼喊楚夫人的当口，天空中一声惊雷乍响，远处山坳之中，透过厚厚密密的雨帘升起一股股浓烟。

婆子大叫：“走水啦！快看，走水啦！这么大的雨怎么走的水？竟然浇它不灭？”

楚夫人第一反应便是宫人们为了防止瘟疫传播放火烧了婴儿的尸首。她惨叫一声，拼了命的向浓烟滚滚之处跑去。

刑稳婆气急攻心身亡之后，被关在石屋中的一众宫人围拢过来，有的呼唤刑稳婆想喂她些水，有的走到石屋的窗子旁大喊救人。可是众人喊破了嗓子也不见有人应声。被隔离起来这些人才隐约感觉大事不好。情况并不如之前想象的那样简单。

约摸过了有一盏茶的功夫，一部分人开始肚腹疼痛，口角流涎，一时间面积不大的石室中惨叫声此起彼伏。

众人均是宫中的老人，直至此时，如梦方醒，才知自己这一干人是被主子给灭口了。原来以为是主子体恤奴才，隔离之处尚准备了精美的冷食糕点，却原来是最后一顿断头餐。

左太史令袁正时及三个宫人或因心情不佳或因胃口不好未进食物，才免遭了一劫。

现如今四个活人守着十几具面目扭曲，血泪模糊的尸首，外加滂沱大雨，闷雷声声，让四个尚喘着活人气息的人从骨子里冷到四肢百骸。

袁正时不由得紧了紧身上的襦衫，瞟了一眼另外三个已经吓呆了的宫人。轻轻叹了口气，想起师父曾不止一次提起过自己今次的命数大劫，似乎是毫无破解之法，亦没有半点生还的可能，不自禁泄了气，连求生的最后一丝勇气都散尽了。

四个人傻的傻，呆的呆，哭的哭，叫的叫，这时，从窗棂中飞进来一团物事，砸在一具尸首上，发出“呯”的一声闷响。

四个人同时转头瞧去，还没看清是什么东西，一团火光自那具尸首上瞬间燃起，紧跟着，一声巨响震耳欲聋，就连山峰似乎都抖了几抖。只几个呼吸间大火熊熊燃烧，点着了整个石室的尸首。

袁正时此时也顾不得感伤自己的命运，更顾不得什么命理命数了。求生的本能让他在大惊失色中反而镇定下来。他发现自己离爆炸源最远，又因为面前石桌的阻挡，万幸的是身上及头脸上只是受了石桌上碎裂的瓷器划伤或扎伤，暂且不能危急性命。

他也顾不得将扎在身上脸上的瓷片一一取出，此时浓烟四起，窗棂又被人在外面用燃烧的柴草堵死。

现下唯一能要命的便是这滚滚浓烟，时间一长恐怕不被烧死也要被呛死。

他顺手撕下一幅襦衫，将石桌上被炸裂只剩个底儿的茶壶拿在手中，用襦衫的布醮了水，掩住口鼻，将石桌掀翻挡在身前，阻住火势蔓延，然后，就近迅速趴在墙角下。

袁正时埋头的一瞬间一丝光亮从石墙底部传来晃了他的眼睛，他定睛望去，原来刚才爆炸，将墙体震出一了条细细的裂隙。他心中大喜，难道命不该绝？忙将口鼻贴住那条细缝，一吸气胸中的浊气聚然不见，新鲜的空气让他感觉到从所未有的感激涕零。