张飞在边上嘟囔了一句，闻言刘备还是忍不住皱了皱眉头。

现如今，半数徐州已经尽皆被曹军所掌控。

纵使他接下徐州又如何，难道曹操会任由他掌控徐州吗？

更何况，此番还多了一个吕布。

一旦陶谦身死，在刘备看来，整个徐州必然会因为派别的原因而分崩离析。

而这样的结果下来，曹操更是占据巨大的优势。

到时候，他如何与曹操对抗？

“子仲，公佑，你二人所言虽然没错，但此刻的徐州却是不是我所能接任便接任的。”

“使君接纳吕布，其人麾下便有万余兵卒，此等势力不容小觑！”

“更何况，外面还有曹军虎视眈眈！”

“这徐州，我……”

接不了，刘备有些无奈。

若是没有曹操在外的话，他接任徐州倒是没有任何问题，关键是现在曹军就在徐州境内。

对方一旦挥师而下，以他们现在所掌控的实力，根本难以抵挡。

“主公所言倒是没错！”

孙乾点了点头，曹军的存在确实很难忽视。

边上的糜竺亦是皱着眉头。

这功夫，孙乾突然抬头朝着刘备看了看。

“主公，莫不如驱狼吞虎！”

想要让刘备坐稳徐州，孙乾仔细想来，这事情终究是有些太难了。

虽然他和糜竺，连带着大部分徐州百姓，对于支持刘备都是没有太多意见的。

但徐州的那些士族，和曹操却是没办法忽略的。

吕布，终究入驻徐州，陶谦的本意多少是想让对方牵制徐州的势力。

多一股新的势力，整個徐州内部，便多一分忌惮。

但，陶谦这一手，终究并非是好手。

不过，陶谦都已经快死的人了，对方做什么事情都不会让人意外。

要是刘备早先便答应陶谦接任徐州的话，现如今也不会有吕布进入徐州的事情。

当然，刘备会不会接纳吕布，这事情谁也说不上来。

“驱狼吞虎？”

“何解？”

刘备有些好奇的朝着孙乾看了一眼。

边上几人也将目光投向了孙乾。

看到众人尽皆看着自己，孙乾开口悠悠的解释了起来。

“所谓驱狼吞虎，便是借住一股势力，驱除其他的势力！”

“如今，主公想要稳坐徐州，此事太难了！”

“我听闻主公和曹操算是相识，眼下既然难以抵挡曹军，不若便主动让曹军进驻徐州！”

“以曹操和吕布之间的矛盾，两者必然不可能相安无事！”

“以此，驱狼吞虎，之后，主公在借机图谋其他！”

这话落下，刘备眉头微皱。

边上的张飞却已经有些忍不住了。

这叫什么驱狼吞虎，这分明就是向曹操低头啊！

你孙乾出的是什么计策？

要不是顾忌到两人刚刚投效，张飞这功夫已经忍不住张嘴开骂了。

此刻，整张脸都有些发黑，面目都开始变得狰狞了些许。

孙乾神情倒是没有太多变化。

他知道，自己说出这样的话，很容易惹人不喜的。

但，如今对于刘备来说，已经没有其他的选择了。

眼下，这已经算是最好的选择。

关羽的神情亦是有些难看。

此策算不上什么高明的计策，无非就是低头！

边上的糜竺也是跟着叹了口气。

刘备抬头朝着孙乾看了一眼，他心中也知道，对方能当面说出这般计策，已经极为不易了。

这份勇气，便不易！

刘备眼神闪烁，神情逐渐有些恍惚。

此前的他，也不过只是小小一地之县尉。

这几年下来，他回过头发现，自己这一路走的太过艰难，走到现在也没什么大的成就。

徐州这么大一块饼，差点砸在他头上，确实让刘备有些欣喜。

但他现在才发现，这块饼啊，他吞不下去！

“就照公佑所言吧！”

刘备回过神，还是朝着孙乾笑了笑。

听到这话，面前的孙乾整个人都怔住了。

他原以为这样的计策，会让刘备感觉厌恶，甚至于恼怒。

没曾想，眼前的刘备却欣然接受了。

这是多么大的魄力。

没有丝毫犹豫，孙乾整个人翻身便直接跪伏在了刘备的面前。

“主公如此信任乾，乾此生，必不负主公！”

仅仅只是一句话，便让孙乾彻底认可了刘备。

他此前虽然主动投效对方，但心中多少还是带着一些考量的。

这计策虽说是无奈之举，但亦是彼此之间一次信任的建立。

若是刘备不愿意，亦或者恼羞成怒将他赶走。

那么他们之间，便再无臣子之份。

然而此刻，刘备欣然接受，这让孙乾的心里不由得便升起了几分暖意。

正所谓，士为知己者死。

能遇到这样的主公，是他的幸运。

看着边上的孙乾如此，糜竺心头也自然而然的有了一些感触。

孙乾提出的计策，糜竺也等着刘备的反应。

若是对方一气之下赶走孙乾的话，这样的气度便很难让人臣服。

但刘备的选择让人欣慰。

徐州没了又如何？

他糜家家财万贯，自是有能力相助刘备东山再起。

这般的变化，只是顷刻之间。

边上的关张二人多少都有些愣神。

只不过，怎么看眼前的结果，都是极为不错的。

……

六月中旬，小暑！

接连一个多月的时间，大汉各地降雨尽皆稀少。

兖州，只是淅淅沥沥的下了一场小雨。

这雨，就像是老天突然间兴致所起一样，只是这雨来的突然，结束的也过快。

燥热的空气被湿润了几分，连带着大晴天又让这份燥热更为升腾了一些。

鄄城之内。

戏家的宅院内，相比较外界的闷热来说，此刻的戏家之内，不知道为何却凉爽了许多。

正堂之内，铜制的冰鉴之内，偌大的冰块将整个冰鉴填的严严实实。

而这样的冰鉴，整个正堂之内，有不下五六个。

有着冰鉴的原因，使得整个大堂的空气都跟着降低了不少。

“奉义，早知道你这里这般凉快，我就该将案几搬过来了！”

凑巧过来拜访的荀彧，整个人都有些意外。

按理来说，冰块这种东西在夏季本身就是极为缺少的，纵使是天子的冰窖内，恐怕都没有多少存货。

当然，眼下的刘协有没有那就是另外一回事了。

但荀彧所见，戏煜家里的冰块像是多的数不尽一般。

听其所言，是用什么硝石制作而成的。

对于戏煜这种神奇的手段，荀彧打心眼里有些钦佩。

“兄长，硝石制冰的原理其实并不难，连典韦那家伙都已经学会了！”

“我前两天刚刚让辎重营将制冰之法送到孟德兄长那边了！”

“你若是想要家里多一些冰块的话，我等会让典韦送你一些硝石，制冰之法也一并告知与你！”

对于硝石制冰这样的事情，戏煜没有丝毫隐瞒。

他倒是不在乎什么炎热的天气，只是有些不忍甘梅承受这般炎热的天气。

索性，他便让人找来硝石，制作了一些冰块。

曹操和曹家那边，他都让人送了过去。

为此，曹嵩更是没少夸赞他。

“听闻陶谦接纳了吕布，奉义你怎么看？”

冰块的事情，荀彧朝着戏煜谢了一声，随即便开口朝着戏煜问起了正事。

此前吕布在兖州流窜，他还打算怎么对付吕布呢，没曾想对方竟然选择投奔了陶谦。

“吕布去徐州了？”

这么早的吗？

也对！

现如今的吕布已经没有其他地方可去了。

按照原本的历史的话，兖州被曹操重新平定之后，吕布便一股脑跑去了徐州。

那个时候刘备心大直接接纳了对方，但刘备没想到的是，吕布反过头一脚就将刘备给踢出了徐州。

现如今，这事情因为兖州事情的提前解决，有些事情也因此提前了一些。

只不过，这一次去徐州，吕布身边已经没有了帮他出谋划策的陈宫了。

这样的吕布，根本不值得放在心上。

不过吕布去徐州，倒是让徐州的局势会变得更为复杂一些。

“丧家之犬，兄长不必将其放在心上！”

没有了陈宫的吕布，只不过是一只无头苍蝇罢了！

按照吕布的性子，对方和徐州士族，甚至于刘备之间，相处起来不会那么容易的。

“我听闻陶谦如今已经不省人事了！”

“徐州，恐怕就要乱起来了！”

荀彧轻声说了一句，那张脸上的神情倒是没有太多的波澜。

“对于我军来说，这是一个机会！”

机会？

戏煜听到这话，倒也颇为认可的点了点头。

一旦陶谦身死，整个徐州的局势便会瞬时间打破平衡！

原本属于陶谦麾下的丹阳势力，和徐州士族之间，本身就是对立的。

而这股丹阳势力，自然也要寻找自己的出路。

投靠刘备，或许是他们不错的选择。

而吕布的出现，也是一个新的选择。

“兄长，徐州的事情，就让孟德兄长自己去操心吧，你我坐在这里讨论这些，并无太大的益处！”

朝着荀彧看了一眼，戏煜有些无奈的说了一句。

眼下曹操身处于徐州，对于徐州的变化，曹操的观感会更为明确。

他们俩身处于后方，眼下更该考虑的是粮草之类的事情。

“说的也对！”

荀彧抬头朝着堂外看了一眼，这个房门，肉眼似乎都能看到一层层的热浪在升腾！

这样热的天气，整个兖州百姓早就已经叫苦不迭。

这段时间荀彧没少在白天巡查过屯田所在。

因为连续的燥热，那一地的稻谷都变得有些焉了。

“这些天，兖州各地的田地之间的沟渠已经建造了不少，如奉义你之前所说的调水灌溉，倒是颇有些成效！”

将大河的水，调至水流缺少的地方，这可不是什么小工程！

后世最为著名的南水北调，便是水利方面极为耀眼的存在。

眼下他也不过是借鉴了一些。

而在这个时代，仅仅只是沟渠连带着一些水车调水，利用的效率终究还是有些低的。

要熬过这个夏季，太难了！

……

“这个夏天，我怕不是熬不过去了！”

徐州郯城。

陶谦病榻之前，曹豹连带着现任徐州别驾糜竺，等等一干人尽皆候在陶谦身前。

此时的陶谦气息稍显萎靡，眼光中的神色已经越发的微薄了起来。

“使君！”

曹豹张了张嘴，喉腔里想要说的话，却已然说不出丝毫。

这功夫，陶谦身前所在的人，尽皆是他所能信任的人。

而糜竺能在此，则是陶谦特意将对方招到身前的。

只是不到十天的时间，陶谦的状态已经越发垂危，明眼人皆是能看到，陶谦撑不了多久了。

而这十天之内，整个徐州的态势，也像是风雨欲来一般。

吕布入主彭城，期间没少和徐州的一些士族交流。

只是几天的功夫，吕布就像是忘了自己之前在兖州狼狈的形态。

短短几天，吕布便恢复了之前的猖狂之状。

有人提醒吕布，如今的陶谦已经不行了。

偌大的徐州，就像是一块极为诱人的肥肉一般，吕布也跟着动心了。

倒是刘备，在这段时间内依旧无比的安稳，只是现阶段，他再一次和曹操恢复了彼此之间的通信。

曹刘两人时不时书信问候，颇有点相互知己的意味。

但，彼此之间都清楚，一旦陶谦身死，有些事情很快便会跟着发生变化。

“子仲！”

“此物交托与你了！”

弥留之际，陶谦让人将一封遗命交托与糜竺，随后便转头朝着曹豹看了看。

“阿豹，日后跟着玄德君，当恪守本分！”

陶谦自始自终，还是选择将徐州交托与刘备。

至夜半，陶谦，殁了！

随着州牧府内一阵哀嚎声开始响起，徐州牧陶谦已然成了过去。

第二日天光刚亮。

陶谦病逝的消息便开始在整个徐州之内传递了起来。

这一日，一直干旱了许久的徐州，巧合的下起了大雨。

整个徐州百姓，或许是因为这场雨，对于陶谦的身死颇为悲伤。

巳时刚过。

糜竺连通曹豹孙乾等人，带着陶谦的遗命直奔下邳。

同一时间，陈府之内，陈家的书信也跟着朝着曹营之内传递而去。

“恭祖，去了！”

陈府之内，陈珪叹了口气，虽然明知道这一天不会迟。

但陶谦真正身死的时候，陈珪还是颇有些感触的。

他在徐州一直于陶谦攻势，两人之间并没有太多的矛盾。

他们彼此之间，不过是所站着的立场不同罢了！

陈珪更为看重的不过只是家族的荣辱兴衰。

“父亲，陶使君遗命让刘备担任徐州牧，我们！”

陈登朝着其父看了一眼。

听到这话，陈珪下意识摇了摇头。

遗命而已，纵使刘备接了徐州牧又如何？

陈家对此不会有太多的意见，你刘备若是能做的稳徐州牧的位置。

陈家也是可以支持刘备的。

但，刘备能做的稳吗？

那吕布身处于徐州，终究不是一个好相处之辈，仅仅只是短短这些天的时间。

那些与吕布相交的徐州士族，表面上对吕布极为推崇，但现在，又有多少人会站在吕布边上。

这一点，陈家看的极为清楚。

现如今，曹操大军在外压境，这些徐州士族犹如墙头草一样。

眼下陶谦身死，不知道有多少人在这个时候，已经早早将消息传递给了曹营之内。

当然，这些士族的目的都是一致的，陈家也不列外。

下邳城内。

差不多接近午时的时候，糜竺等一干人便抵达了刘备所在的地方。

得知陶谦昨夜去世，刘备整个人站在原地像是有些愣神。

紧跟着他的神情不由得有些悲悯。

“陶使君去了？”

……

“陶谦死了！”

曹营之内，身处于东平城内的曹操，在清晨只是，亦是收到了陶谦身死的消息。

这事情来得有些突兀。

虽然曹操知道陶谦已经命不久矣了，但没想到这事情来得竟然这般快。

快的让人有些猝不及防！

对于陶谦，曹操和其说到底并没有太多的矛盾。

曹嵩在徐州被截杀的事情，大概是和陶谦没有多少关系的。

这一点，曹操也清楚！

此事，不过只是攻伐徐州的一个借口，他想要扩张势力，徐州是在好不过的地方。

若非忌惮袁绍的话，曹操甚至于连青州也想一并占据了。

只是，眼下的他实力比起袁绍来说，终究还是有些比不上的。

四世三公的积累，可比他曹家深厚太多了。

袁绍仅仅只是一声诏令，便有无数的士族投靠对与对方，这是他曹操比不上的。

二袁都是如此。

“兄长，城内有百姓自发为陶谦送行，你看这？”

曹操正感慨的功夫，边上的曹仁忍不住询问了一句。

听到有百姓自发为陶谦送行，曹操倒是没有多少意外。

陶谦这些年在徐州经营，在徐州百姓之间的声望并不少。

此番他攻伐徐州若不是提前设定了方略，仅仅只是因为百姓对陶谦的这份敬仰，对于曹军来说，便是一份麻烦。

“既是这样，无需阻止，让人吩咐下去，大开城门！来往徐州之百姓，皆可为陶谦送行！”

这种事情曹操没有必要阻止。

百姓们自发送行，那是陶谦生前积累下来的声名，这是他该得的！

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