当每个时代大模大样地走上舞台时，都会宣称它将是个充满希望的崭新纪元。

不过，当王朝落幕、潮水退尽之时，人们又会在恍惚间逐渐发现，世间万物的发展方式总是如出一辙，刚刚过去的那个旧时代，或许也并没有当时人们期望得那么新奇。

阿戴克的时代在不成曲调的虫吟声中结束了。

红发老人回到了他在算木镇牧场边的木造小屋，开始了他梦寐多年的退休生活。据说，他打算在那里新建一座小道场，用来指导新手训练家们修行的奥义。

面对新闻媒体纷至沓来的采访，老人采取了相对保守的态度，仅接受了几家与联盟关系紧密的权威媒体的书面访谈。

面对如今在合众万众瞩目的冠军继承者问题，老人的答复肯定而又含糊。只是诨莫如深地称赞了一番自己的对手，表示头衔战的形式虽然略微偏离了些常轨，但对战的胜负却是绝对毫无争议的。

“说起来有一点惭愧。”阿戴克冠军在访谈中如此说道。

“我本以为以老搭档火神蛾当时的状态，整个合众地区都不可能出现足以打败我们的对手了。所以，那晚在天堂之塔上时，我只是打算退而求其次，从落败的挑战者里，挑一个相对有出息的家伙来继承冠军头衔的……不过啊，实在是料想不到，那个彻底击败我和火神蛾的训练家，竟然真的出现了。”

这么说来，我们的新任合众冠军，即便在冠军级别的训练家之间，实力也是碾压式的强大吗——采访的记者追问。

“哈哈，哈哈哈哈！”阿戴克前冠军开怀大笑起来。

“的确，那家伙真的非常强大呢。说是天才也不为过。想来不管遇到哪位冠军，都会毫不犹豫地展现出碾压式的实力差距吧。不过，也别太高看那个家伙了，至少那人为了战胜我这个老糊涂，同样也是付出了伤痕累累的代价。”

原来如此——记者根据目前的情报总结道。

婉龙天王前日公开了您在天堂之塔上和四位天王轮番对战的影像记录，并透露在那个时候，您正值超越全盛期的老搭档火神蛾，依然作为底牌隐藏在精灵球中。想必，阿戴克先生您是在职业生涯的最后一战，爆发出了超越冠军的最强力量了呢。能在这样巅峰级别的对决之中传承下冠军称号，或许也可以称得上是一种不留遗憾的结局吧。

“呃呃……对，没错，就是这样。”

老人显露出一丝迟疑，但最终毅然地点头肯定，露出不失礼貌的笑意。

记者在报道中如实地记录下前任冠军当时的神情——

阿戴克先生先是面露犹豫，仿佛是回忆起了过去那场伟大的战斗而被牵动心神一般，一幕幕为了扞卫冠军荣耀，与同伴共同拼搏的峥嵘岁月涌上心头，从今以后，这些回忆将以这场拼尽全力的失败画上句点——这或许也将是每一位冠军的归宿。但即便是前任冠军，也依旧是冠军训练家，阿戴克先生仅仅恍惚了瞬间，便豁达而坦然地接受了自己的失败。他一次接一次地再三点头，态度愈发坚定自信，神态逐渐放松从容，为继承其意念与觉悟的合众未来含笑献上祝福。

刊登访谈的杂志在访谈末尾，附上了有关冠军继承者的最新信息，只不过其中的有效内容也只能说是聊胜于无——

新任的合众冠军如今依然身份神秘，自从取得头衔至今，还没有在任何媒体面前公开露面过。

此人身份未知，性别不明，擅长使用的宝可梦从未公开，与前任冠军阿戴克的对战记录也因为战斗的余波冲击，而彻底无法追溯。我们唯一可以知道的，就是这位新任冠军实力深不可测，不仅从堂堂正正的全面对战中，击败了超越全盛状态的阿戴克先生，还获得了四位合众天王的一致认可。

关于这位训练家未曾公开露面的原因，或许是因为在和阿戴克前冠军的战斗中消耗过大，也可能是因为这位新任冠军另有隐情。

但不论这位冠军的真实面目究竟为何，可以肯定的是，合众地区的冠军头衔在经历了半个世纪的沧桑旅途之后，终于再次传承到了新人的手中。

炽烈而奔放的火红王朝已然落下帷幕，不管留恋那段岁月的人们接受与否，一个充满未知，但无疑将更具活力的全新时代即将来临。

合众，即将翻开一页新的篇章！

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“啧啧啧，我们这些合众地区的同行还真有本事啊。”

一边拖着装满采访器材的行李箱，来自丰缘地区的玛莉单手合上刚刚在机场出机口买到的报纸，忿忿不平地向同伴抱怨——

“明明是冠军交替这么重大的新闻，竟然完全不进行深入调查，仅仅向当事人询问了一番情况就草草了事。信息贫瘠成了这样，还能如此大言不惭地水成一篇报道，甚至在最后，用高高在上的口气，说些什么展望未来的寄语，实在是完全违背了新闻报道客观纪实的中立原则。作为正式出版的纸面媒体，发表这样的报道，和短视频平台上那些，毫无营养的拼凑八卦、到处捕风捉影的阴谋论新闻、反复说着车轱辘话的垃圾视频，究竟有什么区别呢？”

“好啦好啦，玛莉。别在意这些合众本地的新闻消息了，还是专注我们的本职工作要紧。”

跟在后面的摄影师达伊喘着气劝慰着搭档。

由于担心摄像装备在拖拉式旅行箱里受到磕碰，他一路上辛苦地手提着巨大的摄影包，像在玩躲避障碍的闯关游戏一样，小心翼翼地闪躲着飞云市摩肩接踵的人流。

“扛不动摄影包可是摄影师的耻辱哦。你平时也太依赖三合一磁怪它们了，这下到了人潮拥挤无法放出精灵的地方，才暴露出了体力上的弱点。”

记者小姐玛莉叹了口气，拿过挂在摄影师另一边肩上的单肩包，稍微替同伴分担一点重量。

“说到本职工作，我们还是先找个地方休息一下吧。合众地区的飞云市啊，可是座比紫堇市还要巨大的超级大都市，在寻找目的地之前，还是先查阅一下地图软件为妙。”

。

现代都市纵然有着房价高昂、交通堵塞、污染严重、节奏快、压力大、经济负担沉重等等等等诸多问题，但唯独有一点值得信任——那就是，当你打算停下来喘一口气的时候，总是能正好看到正合心意的消费场所。

“打扰一下，这两个位置我们能坐吗？”

终于找到了一处可以歇脚的露天咖啡馆，虽然里面人满为患，但所幸还剩下几个空位。

在得到对面两位年轻人的许可之后，摄影师达伊把行李放在座位内侧的地板上。

“我要这份香草拿铁，达伊你打算点什么？”

记者小姐竖起行李箱，把单肩包塞回摄影师的怀里，已经开始用手机扫码点单了。

达伊摘下反戴在头顶的摄影帽，看了眼玛莉手机屏幕里的菜单界面，迟疑起来——

“我们这趟采访的预算够吗？我看上面那些单品的价格好像都挺贵的。”

“当然足够啦。”

记者飞快地点下下单按钮，并没有留给搭档点单的时间，一边满不在乎地说道——

“可别忘了，这次我们来合众的旅途开销，可是在大吾先生那边记账的。再说了，就算没办法报销，自掏腰包也不亏嘛，在合众的露天咖啡馆体验下午茶可是一种难得的经历……可恶，要不是为了保持身材，我一定要点那份看上去就很诱人的飞云芝士蛋糕。”

达伊表示反对：“吃甜品的花销不可能算在旅费里啦。就算有大吾先生的许可，德文公司的财务也不可能通过这样的账单。我还是点份柠檬水吧……”

“两位，不好意思打扰一下。”

忽然，坐在对面的一个年轻人忽然停下了和女伴的窃窃私语，主动向记者和摄影师搭起话来。

“刚刚不小心听到了一点两位的谈话，你们应该是第一次来到合众吧？请问，你们说的那位大吾先生，说的是丰缘地区的大吾冠军吗？”

玛莉和达伊对视一眼。

他们这趟采访之旅的兼职任务虽然并不机密，但也没有毫无禁忌到，可以在大街上随便和别人诉说的程度。

最终，还是记者玛莉小姐谨慎地打破沉默——

“可以了解一下，你向我们提出这个问题的目的是什么吗？根据你的回答，我们也会斟酌是否分享这边所拥有的信息，决定该坦言相告还是继续保持沉默。”

“啊，对不起，我的发小好像吓到你们了。”

坐在黑发青年身边，带着绿色圆帽和红色眼镜的少女打起了圆场。

“首先，还是让我们先自我介绍一下吧。你们好，我叫白露，是一名见习中的宝可梦研究助手。这位是我的好朋友，他的名字叫作黑连，他可是上一年度桧垣大赛上的四强选手哦。”

“看起来是一对合众地区的青年才俊呢，幸会幸会。这边是玛莉和达伊，是来自丰缘地区紫堇电视台的记者和摄影师。”

记者小姐熟练地递出自己的名片。

“啊，果然是来自丰缘地区的客人啊——真厉害，两位是刚刚从飞机上下来的吗？”

看着名片背面上紫堇电视台的标识，少女佩服地睁大翠绿色的眼睛，仿佛乘坐越洋航班是什么不可思议的事一样。

“是的，我们第一次来到这座飞云市，目前正在寻找我们的采访目标。两位坐在这间咖啡馆里好像是在等待什么的样子……”

摄影师达伊这时候注意到，黑连和白露身旁放着同样份量不小的旅行包，于是试着问道：“难道你们也是在等航班吗？”

“对。”

叫做黑连的青年平静地点头，虽然年纪轻轻，却给人以相当沉稳的感觉。

“我们打算从这里前往合众地区的联盟总部。因为一些原因，目前正在等待下一趟航班。”

“实在不好意思！”少女双掌合十，低头向身边的同伴道歉，“都是因为我迟到了，害得黑连不得不改签下一趟航班。”

另一边，听到某个关键词的记者小姐瞬间两眼一亮——

“联盟总部！”

她高兴地一下子站起，把送来香草拿铁的服务员吓了一跳。

“这么说，你们岂不是有机会亲眼见到那位神秘的新任冠军了！”

黑连与白露两人相互对视一眼，同时叹了口气。

“事实上，我之所以向你们询问有关丰缘地区大吾冠军的问题，也正是和这件事有关。”

“此话怎讲？”

不知不觉间，玛莉手中已经出现了圆珠笔和记事本。亲切注视着采访对象的同时，一个又一个速写符号被她记录在小本子上。

“受到前任冠军阿戴克先生以及七宝道馆首领芦荟女士的举荐，我目前正在参加成为道馆训练家的资格审查。”

黑发的年轻人说道。他过去似乎有戴眼镜的习惯，有时会不自觉地用手勾勾鼻尖。

“截止目前为止，我已经通过了已书面考试为主的馆主行为规范和宝可梦知识能力测试，以及需要长期考察综合能力考评，距离通过考核，只剩下了最后的一个环节。”

“实战测试。”少女白露说道。

黑连点了点头——

“按照原本的推测，阿戴克冠军长期出门在外，联盟中的大小事务基本上由四天王承担。因此，我应该会在成为道馆首领的实战测试中，对上越橘、婉龙、连武、嘉德丽雅这四位合众天王中的某一位。为了让自己在测试中表现得更好一些，我针对每一位天王都制订了无比详细的战术规划，并针对性地训练了自己的宝可梦队伍。”

“我也有帮忙哦。”白露补充道。

然而，玛莉却露出严肃的神色：“真是不容易啊，只不过那样一来……”

“没错。到了实战考核即将开始的一周之前，发生了轰动整个合众地区的那件事。状况发生了翻天覆地的变化。”

沉稳的黑发少年说道。面对这种情形，即便是他，也不禁产生了几分焦虑。

“基于上述情况，我不得不和那位打败过阿戴克先生的新任冠军战斗了。”