换了一身衣服的苏修德在另一间小厅当中老老实实地招供了自己所有知道的信息。

为了防止两口子互相串联，钟烨让亲兵队长林葳在另一个房间单独审问苏修德的老婆刘氏，到时候双方的供状两下对照，就知道有没有说谎了。

苏修德坐在钟烨对面，脸上再也没有了之前作为苏家家主的优越感，看起来臊眉搭眼。

“大概是半个月前，我收到了马家庄马元吉的口信，邀请我去马家庄做客，说是有一件大事要跟我商量。”

苏修德开口道。

钟烨皱起了眉头：“马元吉？就是他儿子是马文昭的那个马元吉？”

苏修德点点头道：“就是他。”

钟烨的确是没有想到，这个当初被自己收拾的那么惨的马元吉竟然还参与到了这次坑自己的谋算之中，而且看样子还是在其中起着串联作用的一个人。

难道是上次收拾的还不够狠，所以此人才觉得自己还有报仇的机会？

这些人果然是记吃不记打的玩意，看来以前的自己心还是不够硬啊。当时如果直接将马家庄打破，将马家直接抄家灭族，看看今日还有人敢打自己的主意不？

还有那个马文昭，当时看起来还像是个聪明人。而且当时认购货物的时候马家还是第一个来的，钟烨当时还挺高兴，觉得这马家是个识时务的。

没想到这一切都是装出来的，就是为了蒙蔽自己，以便在关键时刻背刺自己？

难道是为了给被自己干掉那两个姻亲徐家和刘家报仇？

看着对面的钟烨脸上流露出来的杀气，苏修德下意识地缩了缩身子，不敢说话。

钟烨很快就回过神来，开口道：“你继续说。”

“是。我平日里跟马元吉也有一些生意上的往来，两家平日里关系还都可以，所以我就没有多想，以为他要跟我商量的是生意场上的一些事情。可是等我到了马家之后，才发现不止我一个人，还有另外七八个人。都是诸城县的头面人物。”

“马元吉看人到齐了之后，就让人守在门外，开始说话。他先是感叹了一下现在的日子不好过，说着说着就把话题引到了钟总镇你的身上，说了总镇很多坏话……”

说到这里，苏修德不敢继续，抬头偷眼看了一下钟烨的脸色。

钟烨毫不在意地道：“没事，你继续说。他说了我什么坏话？”

苏修德确定钟烨没有生气，这才小心翼翼地继续道：“他说钟总镇现在就是诸城县最大的祸害。只要总镇在诸城县一天，大家就不会有好日子过。而且还拿古家和刘家和徐家做例子，说要是不把总镇你赶走的话，以后这三家就是我们其他人的下场。”

“他还说别看总镇你现在要的是银子，以后肯定还会要我们的地。所以总镇你一日不除，我们就一日不得安宁，甚至以后连祖宗留下的家产都守不住了。”

苏修德一边说一边观察钟烨的脸色，发现钟烨不仅没有发怒，甚至还表现出一副饶有兴致的样子，心中不免有些古怪。

“继续说啊，不要停。”

钟烨看他停下，示意他继续。

苏修德只好继续道：“在场的人都被马元吉的话给挑起了情绪，都开始说一些总镇的坏话。总之，就是场面越来越热烈，每个人都在表达对总镇的不满。”

“不满？是不是都在问候我祖宗十八代？”钟烨似笑非笑地道。

“……”

这话苏修德却不敢接了，有些心虚的低着头不敢看钟烨的眼睛。

因为他的确当时也问候过钟烨的祖先们，甚至还是其中最激烈的一个。

“行了，被人骂两句我又不会死。你继续说。”

苏修德急忙继续道：“后来看气氛差不多了，马元吉就请出来一个人，向大家介绍说此人唤作朱旭航，是山东巡抚方大猷身边的心腹师爷，是这次方大猷专门派来诸城县对付钟总镇你的。这个人来了之后先找到了马元吉，然后通过马元吉将我们这些人再串联在一起。”

根据苏修德的叙述，钟烨大概清楚了整个事情发展的脉络。

就是这个叫做朱旭航的人盯着方大猷心腹师爷的名头悄悄来到诸城县后，先打听了一下情况，然后得知马家是第一个被钟烨勒索的大话，而且两个姻亲刘家和徐家都被钟烨给抄家灭族。

所以他认定马家和钟烨有不共戴天之仇，所以选定了从马家入手布局。

这其中肯定还有因为马家在表面上是对钟烨最顺从的大户，所以从马家入手，让马元吉负责联络其他大户的话不容易引起钟烨的怀疑。

这一点倒是赌对了，钟烨平日里重点关注的都是那些当日没有认购到货物的大户们，虽然也不是完全对诸如马家这样的大户失去了戒心，但是也的确没有盯防的那么严密。

毕竟他人手有限，再加上这年头交通相当不便，传讯也很慢，所以也没有那么多的精力和人手去天天监控这些大户。

所以就给了马家背刺自己的机会。

不过钟烨并没有什么懊悔的情绪，因为这种事情根本无法完全避免的。

朱旭航找到了马元吉，然后不知道怎么说服了马元吉作为诸城县大户们联手倒钟的牵头人和联络人。

然后马元吉又找了一些他自认为最合适的人选，将这些人引到了自家家里偷偷引荐给朱旭航。

平日里这些地主老爷们不见得会对朱旭航这样的一个无官无职的师爷有多么恭敬。但是眼下的情势中，他们被钟烨给压制，所以朱旭航以巡抚特使的身份出现的时候自然就给他们带来了一些干掉钟烨的希望。

朱旭航很快就说服了这些大户们。

要想干掉钟烨这个反贼，就必须要有钱有粮还有兵。

而钱粮大户们是不缺的，其实人也是有的。每家都有不少的家丁和奴仆，但是要让这些人自己组织起来跟钟烨正面对抗，他们根本没有那个胆子。

所以朱旭航就提出了联合诸城县那些被钟烨逼的快要失业的山贼们一起对付钟烨。

大户们出钱出粮甚至提供兵器，做好后勤保障。

而山贼们则是出人出兵，冲锋在前。

他朱旭航作为巡抚特使，居中联络调度，如此一来，大事可成。