进还是退？

“原想这刘备仅有不到两千步卒，当一冲而下，一击而溃，未想这刘备又新得大才相佐……”曹操扶额半晌，又看了看身边的几个大将，竟无一人可相商，叹息道：“惜仲德、公达不在身边，此时竟有些……”

话虽未说完，众将也能猜到是进退两难。

此时，贾诩因为不同意曹操在征伐荆州的同时，征伐东吴，因而被曹操闲置在许昌。

所以在跟随征伐到襄阳的，只有程昱和荀攸两大谋主。

曹仁当即道：“丞相，何不唤程、荀二人速到军中？”

听到曹仁的话，曹操也感叹道：“刘备近在咫尺，若是不能趁其大才尚未安顿施展，又只有一千余可用之兵，将其拿下，恐终为大患。”

下定了决心，曹操不再迷茫，双眼一眯，正色道：“众将听令，令诸军到附近百姓城池中就地补给，修整两日；令人速到襄阳，送来辎重粮草，再将仲德、公达请来助战！刘备就在眼前，岂可因小败，而阻我大事！擒刘之时，就是天下大定之时！”

“主公英明！”众将被曹操的一番说辞，说得口服心服。

这条军令一出，当阳百姓，又要陷入一场无妄之灾了。

……

此时的刘备军已经全军吃上了马肉。

秦川看见烤肉的众人，竟将黑乎乎的盐巴洒在马腿上，不禁皱起了眉。

赵云见秦川皱眉，停下了撒盐的动作，当即问道：“秦军师，可有不妥？”

“军师，军中能吃上肉，可是难得的美食了。”张飞言语之中，似有点不满于秦川的矫情，摇了摇头，又接着道，“有肉无酒，可惜大哥不让饮酒。”

糜竺一向掌管军中物资，此时也感叹道：“是啊，现今，正是我军困难之时，能吃上马肉，已是不错。”

就连刘备也感叹道：“就算是曹军行军之时，果腹之物，亦不过是粟米一碗。”

“误会了。”秦川见刘备也这么说，微微一笑，便解释道，“此盐未经炼制，食之有毒，久食必会生病。”

接着，秦川又转头对赵云道：“赵将军，可还记得炼制火硝之法，这盐当以此法加以炼制。”

这说的是先将盐放在热水中溶解，然后将溶液烧开，得到里面结晶的盐。

“哦？”赵云已经炼制了一夜的火硝，只是稍一思考，便知道秦川说的是什么了。

秦川见赵云点头，又道：“如此炼制，可显盐之本色。”

秦川和赵云的一番暗语，说的刘备等都不禁有些期待起来，这盐之本色是什么了。

等到赵云去炼制食盐，刘备眉头一皱问道：“海平，依你之见，这曹军此番新败，是进是退？”

秦川略一思忖，放下手中马腿道：“主公，曹操，世之英雄，这爆炸虽能吓住那些军士，但必不能吓住曹操。”

言下之意，这曹操必不会轻易退却了。

张飞闻言，眉毛竖起，登时便大声道：“大哥、军师，那曹贼如此还不肯退，不如令俺今夜去袭营，俺必取那曹贼首级！”

这话一出，刘备和秦川都是眉头一皱。

刘备当即问道：“翼德，此战杀伤了多少曹军？”

“俺三番作战，荆州兵死伤应在千余上下……”接着，张飞又一回忆道，“长坂坡之战，曹操虎豹骑死伤应也在千余上下。”

刘备听后，又看向了秦川。

“主公，若是按照此数，曹军虽伤筋动骨，但其战力仍远高于我军。”接着，秦川补充道，“且曹操乃兵法大家，虽有小失，恐难动其心智。而我军仍需护卫百姓，任务重大，不可稍有闪失……”

听到秦川都这么说，刘备这才道：“翼德，不可莽撞，速速令军士收拢百姓，加紧时间，休息数个时辰，便开拔往南。”

“哎！”张飞叹息一声，便起身大声道，“所有军士，速速就食，收拢百姓！”

看到张飞烦躁的样子，秦川摇了摇头，又接过军士送来的一块马皮，让军士拿在篝火上隔空放置，

又将手放在马皮上方感受了一下，秦川手上竟感觉到一股温热之气。

这马皮，竟有些透气。

略一思考，秦川便笑着对张飞道：“张将军，先前答应你之时，就应在这马皮之上。”

张飞闻言先是大喜，后疑惑的问道：“秦军师，这马皮，非是利器，也非那能平地惊雷的神器，如何杀敌？”

秦川闻言，当即大笑起来，这张飞未免有些太过急躁了。

“张将军只需将此马皮收集起来，然后将马皮上涂上浆糊，到时自有大用。”说着，秦川又见张飞仍是一脸疑色，就补充道，“张将军，当时赵将军听到我的话，也是如此疑惑，但结果，你也看到了，赵将军一人独战曹军数将，将曹操杀的丢盔弃甲，好不壮哉！”

秦川这话说的张飞有些抓耳挠腮，这等风光，竟与己无关……

刘备听到秦川这么说，当即也说道：“翼德，秦军师所言极是，若是秦军师当算首功，那子龙就算次功，退曹军，你就只能算是三功了。”

这番话，终于是说动了张飞，他当即表态道：“大哥，秦军师放心，这马皮俺亲自盯着，定叫大哥军师满意！”

张飞是个性急之人，当即拿了烤的已半熟的马肉，一边吃，一边走，就让士卒去剥那马皮去了。

“公佑、军师去了江夏，云长又在汉津渡。”刘备一边吃，一边说道，“今我又携十万之民前往江陵，曹军又衔尾于后，眼下，只能指望云长能带兵与我汇合在涂中，秦军师，若要安顿好百姓，这江陵虽有数万大军，亦是不得不取，可有何良策？”

秦川听到刘备此问，微微一笑道：“主公，这曹军虎豹骑奔袭至此，又逢新败，等到其修整好，我亦可以同样之法，令其不敢轻进，等到与关将军汇合，那曹军必退！此不足为虑也。”

接着，秦川又淡淡一笑道：“主公，眼下大事，莫过于取江陵，欲取江陵，可先乱江陵之心。”

“乱江陵之心？”刘备复述了一遍秦川的话，也是有些糊涂，当即问道：“海平，何谓江陵之心？”