离投石机射出的第一枚巨石坠入道观，火牛将观门连同门神雕像一同撞破，正殿殿门已承受了长达小半个时辰的狂攻猛袭。

林咏雪一棍砸裂某名五家子弟扔掷而来的烧火瓦罐，瓦片和硝石爆裂声响，使得从未见过这等自州府运来的先进兵器的她惊了一惊。

再看手中木棍，前半截已被炸飞，焦黑浓烟于断口处缓缓升起。

那五家子弟大吼一声，持刀扑来。

林咏雪毕竟练武多时，脑海未及反应，手中断棍已自然而然地递出，刺进了对方的咽喉。

鲜血飞溅，尸身倒地。

林咏雪愣了一愣，已被李恒一臂推着送进了正殿门里：

“换了兵刃，再来战过！”

只见得李恒和孟小楼各自持刀，一左一右地护在大门前。

随即林咏雪便被一手强行扯往后头，夺了手中短棍，胡乱把一颗苦中带酸的丹药塞进她的嘴里。

“咽下去！”

林咏雪应声行事，侧头望去，只见平素面色祥和的知客道长满面沉郁之色，手中铁棍握得十分坚实。

常言道棍是拳的延伸，像知客道人般平素专注拳术，不太修习兵器之道的高手，生死搏斗时往往选择持棍。

“你身上多处挫伤，内脏已然有损。”

“更兼这自州府运来的火器甚是厉害，单独使用虽伤不得武功高手，十余个一同爆发起来生出的气浪，却连炼筋境强者也得受创。”

“好在经过几轮进攻，这烧火瓦罐似乎快用完了。”

“有大师侄、三师侄在外领头反撃，你两个朋友不会有事。”

知客道人很不喜欢张天鹏的为人，但于这关键时刻，道观大师兄的决断果敢，的确有助凝聚起观中众人的士气。

姚凌欣朗声自告身份，号召众同门与她一同反攻之时，张天鹏和张山河并未响应。

但知客道人却不觉这有何问题，肩负正殿防务的两人，本就不该轻易暴露自身的方位。

留守于殿门外率众抗敌，才是两位真传弟子不可多得的作用。

知客道人不禁瞧了瞧盘腿坐在三清像前，双刀护卫神像的燃灯。

以及高坐于污秽屋梁上监察上空，素净道袍尽染灰尘的焚香。

这两人确实正以各自的方式克尽己任，但却无法合力创造出更大的成果。

要是强逼着素不咬弦的二人并肩抗敌，只怕两人也得交代在殿门外。

相反，率众杀出道观的姚凌欣，和坚守殿门不退的张天鹏之间，却形成了一种奇妙的配合。

两人的战力和领导才能均臻顶尖，阻碍两人结合的，不外乎是姚凌欣对张天鹏的强烈不满。

然而关键是，观主是否认为两人联成一线，将对道观的未来有利？

知客道人已有多年不曾见过师兄。

按照明面上的说法，观主正在闭关钻研全真上宗赐予的无上经典“养气经”“养骨经”，专心致志不问俗事。

但钻研经典到了屋顶被巨石砸穿也不闻不问的地步，也未免太过荒诞了。

知客道人不得不怀疑，观主确实如五家所猜测般修炼出了状况，情况必须完全保密，就连真传弟子们也不得告知。

但姚凌欣和张天鹏却必然知道内情。于这危急关头，两人各赴战场，从未顾虑隐居观后木屋的观主安危。

这其中是否有诈，却还是……

忽听林咏雪颤声问道：

“沈澄师兄……他真随着大小姐和诸位师兄冲杀出去了吗？”

知客道人一怔，想起了接续着三位真传弟子发声的道童呼声，一时不知如何作答：

“以沈澄的实力，应对一般的五家子弟是足够了。”

“但若大小姐的目的如我所想，乃是将那座不知何时会再度发射的投石机毁掉，沈澄跟随出击的风险实在太高。”

“投石机是这次五家进攻道观的一大凭借，五家必然安排强者驻守。”

“包括五家家主在内的成名高手，大有可能集中于投石机周遭，以目前沈澄的实力，是没法介入这种层次的战斗的。”

林咏雪本也明白此理，然而意识到连自己向来奉若神明的沈澄师兄，也没法于道观大难临头时影响局势，令她感到很不好受。

连沈澄师兄也介入不了的冲突，眨眼间便能将自己和好友们碾成粉碎，一丝灰尘也不会剩下。

迅袭心头的无力感，使得她下意识地握起了断棍。

随即被知客道人一掌打掉断棍，沉声说道：

“不要冲动！”

“沈澄虽无相随冲杀出去的实力，但却勇敢呼应了大小姐的号召，利用新近闯出的名气提升了军心。”

“每个人不论武艺高低，也有自己能够做到的事情。”

“你只要乖乖待在此地，不为殿内殿外苦战的同门添麻烦，那已是最好不过……”

忽然之间，张天鹏推开大门，满身血污地闯了进来，身后跟着李恒、孟小楼等一众奋勇抗敌的同门。

只见他将不知何时捡回手里的名剑“挂枝”塞到张山河手里，目光环视众人，略显疲惫地说道：

“五家退了！”

众人先是一愣，继而齐声地欢喊起来。

亲眼目睹大师兄持剑力杀多人的英姿，道人们不论先前对他观感如何，此刻也不由得对他抱有一份感激和尊重。

对他血战归来后随口说出的一句话，迟疑半刻后便已接受。

只有屋梁上的焚香道人沉声说道：“照这样说，先前马折缰于极远处发声的那声猛啸，乃是撤退的警号？”

张天鹏说道：“目前难以一口咬定，可攻进观中的五家子弟们，现已逐渐往后撤退，一味招架我方的追击进攻而不还击。”

焚香道人沉思半晌，便即呼了口气，从容说道：

“师侄你率众抵抗，力敌五家精锐倾巢而出不曾后退一步，应记一功。”

不少人真心诚意地欢呼和应。

只听得燃灯道人微微冷笑过后，便即换了面色，好快抢过了老对头的话头，说道：

“师侄既有守业之才，自有扶大厦于将倾之任。”

“今日之事，观中上下看在眼里，他日论及下任观主人选之事时，我们自会向观主师兄陈说明白。”

“师侄到时，倒是勿要随便推辞。”