杨浩然恭敬有礼地问道：“请问方知府，有何事需要去做？

若是为了东山郡百姓，晚辈赴汤蹈火、在所不辞！”

方允哈哈大笑道：“我知道，你现在肯定在心里骂我，又是落水又是降妖，风餐露宿到了我的郡城，我不仅不让你休息，反而还派活给你，嫌我这老东西事太多。”

杨浩然居然大大方方地承认了：“的确有此想法。”

方允的脸色变得端正：“我确实该念在你是我师弟的学生，而设宴欢迎你，唠唠家常、传授你些人生道理。

可是眼下，整个东山郡地界，能做这件事的，你是唯一的人选。”

杨浩然来了兴趣，问道：“方知府，东山郡是百万人口的大郡，人才济济、强者无数，光下辖的县城就多达十余座，有什么事，非得我做不可？”

方允道：“没必要叫知府，太生分，叫我师叔便好。

至于你问什么事，我告诉你，还是降妖。”

杨浩然不理解：“降妖？

东山郡周边，没有武道宗门吗？”

方允道：“当然有，但这种积德行善、提升名节的事，交给自己人做，岂不更好？”

渡口人多眼杂，方允说这种话的时候，却完全没有任何避讳。

他继续道：“东山郡虽大，人虽多，但却是因重商而兴起的。

齐鲁道百姓对科举和做官，有一种偏执般的迷恋，东山郡因位于全道边界，所以重科举的气氛，也淡了一点。

但名山大川匮乏，灵气浓郁之地，便稀少无比，湟水也只沾了短短一段，还是以货运为主，所以没什么大的武道宗门。

有武道天赋的孩童，去的也是附近郡城的宗门。

离东山郡最近的大山，也在西北方向近百里地开外。”

方允不愿意在那么多百姓面前，讲出东山郡的羸弱和困境，但杨浩然倒是听出来了，其中隐藏的意思。

这位方知府，不愿意付调遣其他武道宗门的人情债，周边出了邪妖，便让杨浩然去除。

知名度较高的宗门，都属于别的郡城，远离东山郡。

朝廷每年都要给各家宗门拨款。

这笔钱会过知府手里。

一旦知府差哪家宗门帮了忙，这一碗水就不太好端平。

更别提，方允如要差遣，选择的只能是外郡的大宗门。

涉及到钱，更难处理。

至于方允为什么不用他府中的武道修士，杨浩然猜测，方允一是想用邪妖来试试他的能力，二是斩妖除魔也算功德一件，有楚百文的关系在这里，方允必然也想让杨浩然美名远扬，有了百姓拥护，做官时多点筹码。

杨浩然拱手道：“除魔卫道，义不容辞！

还请方师叔将那邪妖的情况，让我大致了解一番，待晚辈安顿好姐姐，便立刻出发。”

方允道：“上马，来府内一叙。”

家丁为敲锣打鼓的一众人，结了工钱，杨浩然骑上马，来到方府。

方允官位虽大，可住的地方却比较朴素，奴婢没见几个、房屋没盖几间、家具没造几件，来接杨浩然的马匹，都是花钱找驿馆租的。

给杨浩然和白悦柔安排好房间，方允就立刻给他讲了，那邪妖的状况。

其实，是不是妖，方允暂不确定。

事件起因，是东山郡下辖的百桃县，连续出了数起失踪案。

最初是一位地主家的长工，某天去小山后面的桃园忙活，午饭不见人、晚饭不见人、天黑仍不见人。

说是小山，面积也不小，仅是山坡，便足有两百余亩。

山路不崎岖，但草木密布。

地主不在家，大儿子第二日一早，差了六个家丁，和一众小农，去桃园寻人。

找了一轮，没能找到，大儿子还是没看出端倪，便催促家丁和小农再度出发，继续寻人。

他们在小山和桃园里转了几遍，两个时辰后，返回家中会和。

一查人，长工没找到，小农又丢一个。

任那地主家的大儿子心再大，也该反应过来不对劲了。

可他赌牌欠了钱，不敢报官，以为只是钱庄在报复，便惴惴不安地在家中躲好，想等老爹回来，收拾烂摊子。

据地主家丁的口供，入夜，院子里传来怪动静，像是“木头磨于砂石之上，却响百倍”的声音，吓得上上下下几十口人心惊胆战，动静消失了快一个时辰，家丁们才敢聚在一起，举着刀枪棍棒，从屋中出来查看。

这回人没丢，狗丢了。

看家护院的四条大狗，一条不剩。

回去请示地主家的大儿子，他却被吓得昏了过去，人中都掐青了才苏醒，醒了也稀里糊涂的。

第三日，钱庄的人果然来上门讨债，几个打手五大三粗、威风赫赫，要到利息又恐吓了一番大儿子后，准备回去划船，路过桃园时迷了路，再出来，就丢了个人。

钱庄的人怀疑是地主家打击报复，把那打手抓走了，便报了官。

县衙派捕快来查案，捕快又丢了一个。

县老爷察觉不对劲，心道此事不是一个小小县令能解决的，便上报给了方允。

方允没有轻举妄动，而是先令那县令，派人探遍周边村落，挨家挨户走访，问人或活物，可有失踪。

不问不知道，一问县令人都傻了。

三个月来，鸣冤鼓响了十八次，其中十五次都是人员失踪。

只是那些失踪的人，不是在桃园内走丢的，县令想简单了，忽视细节，起初没把这些人和事串联在一起。

除此之外，猪牛羊犬丢的更是数不胜数。

县令心惊胆战地上报方允，换来的自然是方允的一顿臭骂。

小小的一县之地，短短几月，近二十人失踪，县令竟毫无反应。

方允开始亲自接手此事。

先是组织了三百余人，间隔不过半米，组成大阵，像织成一张大网一般，计划细细搜遍每一丈土地，势必要将失踪的人寻到。

哪怕有人在探查途中古怪失踪，身边的人也能将其救下，不至于案情没有进展，己方一直损兵折将。

踏遍小山后，没有任何收获。