虽然觉得雅各布性格张扬、好取笑他人为乐、话多且厚脸皮、吊儿郎当以及匪里匪气.....嗯，就是不讨人喜欢，但基于先前在大荒原上并肩作战的情谊，克里斯还是很客气的起身与他打招呼。

而长于世故的锡恩，在雅各布牵马靠近时毫不留痕迹的将戒备之心问出，“刚进入矮人国度之时，你们就急匆匆继续赶路了，怎么还落到我们后面了？”

“找矮人工匠去了。”

雅各布嬉笑着脸，用下巴往身旁的洁西卡一努，“她的两把长匕首有些破损，让那些矮人帮忙锻修了下。哦，火神在上，那些矮个子是真贪婪啊！就两个豁口，他们竟然让我付了四十个金币！”

闻言，克里斯与锡恩都往洁西卡的腰间撇了一眼。

果然发现她的两把匕首不仅更换了手柄，就连皮鞘都换了新的。

“对了，你们要去哪里啊？我要回家，爱汀城，不知道顺.....”

雅各布继续喋喋不休着，但他话还没有说完，就被克里斯的惊讶给打断，“你家住在爱汀城？！”

“怎么了，干嘛这么大反应？”

微顿了一下的雅各布，同样一脸的奇怪，“我家在爱汀城很奇怪吗？要知道爱汀城有四十多万人......哦，火神在上！难道你们也要去爱汀城？”

待得到肯定的答复后，他就发出了爽朗的笑声，“哈哈，好巧！亲爱的小克里斯，我们可真有缘啊！”

我不想与你有缘。

心中满是无奈的克里斯，默默的嘀咕了一句。

好吧，因为没有很好的拒绝理由，至少在没有走出矮人国度之前克里斯与锡恩没有合适的理由，所以四人还是结伴而行了。

与先前在大荒原的路途一样，话很多的雅各布还是喜欢拿克里斯开玩笑，依旧挥金如土享受着生活，顺便让克里斯二人也跟着沾光。

有时候，身边有一个性格过于开朗的伙伴，会让匆忙赶路的心情变得不是那么枯燥乏味。慢慢习惯被戏弄的克里斯，甚至还冒出了这样一个念头：或许，雅各布这个家伙也不是那么讨厌了。

当然了，这个念头一闪即逝。

在被孤立的伊顿领地长大的克里斯，有着内敛的性格。

他早就习惯了孤独，更习惯了用行动代替语言，所以他也不敢想象如果身边一直有雅各布这样的人，自己的生活将会迎来多少惊吓与烦恼。

还好，这段路程并不长。

行色匆匆的他们，在四天之后终于走出矮人国度了。

帝国的东南方是一片大平原，平缓而肥沃。

从东部沿海吹来的风被洛基达然山脉阻挡在这里，给这片大平原带来了充沛的降雨，加上气候十分暖和，所以一直都有着“上苍眷顾之地”的赞誉。

比如居住在耕地寡少的帝国东部群岛的人们，就曾经发出了这样感慨：南方是一块流淌着牛奶和蜂蜜的土地，哪怕是在春天时不小心掉了一颗麦粒，它也会在秋天的时候长出一个面包来。

克里斯听过这个说法。

而且此时驻足放眼四顾的他，觉得这个说法并没有多少夸张的成分。

高高的天穹之上飘着几朵白云，将斑驳的影子落在树林、农田与溪流上，连轻拂过人脸的微风都带着淡淡的花香；平坦的田野上有无数的农夫在细心呵护着绿油油的麦苗，光着脚嬉笑打闹的童稚们在麦陇上奔跑，欢乐的笑声感染了阳光，让它也变得和煦起来了。

就在克里斯静静的感受着这片土地给予的安宁时，永远闲不下来的雅各布张开双臂，冲着天空拥抱，“火神在上！亲爱的南方，我又回来啦~~”

这家伙真是......

克里斯有些无奈，但很快他就瞳孔骤缩。

因为感慨完的雅各布，突然转过头盯着他的眼睛，缓缓说道：“我以爱汀城的名义，欢迎你们的到来！亲爱的克里斯·伊顿、锡恩·克拉克！”

刷！

克里斯背上的长刀，以迅雷不及掩耳之势架在了雅各布的肩上，自从在伽迪南拉斯城后遇上小查理后，他好像喜欢上了这种方式。

锡恩背上的锤子也握在手上了。

唯有洁西卡却依然沉默着，笔直的身躯一动不动，仿佛面前的变故不存在一样。

“你到底是谁？”

克里斯看着雅各布，冷声发问。

“啊哈，火神在上！”

但雅各布眼睛都不眨一下，对脖颈间的刀刃恍若无觉，依旧嘻皮笑脸的，“亲爱的小克里斯，我是曾经与你并肩抵御狼群的朋友啊！”

可惜克里斯不接腔，只是盯着他，沉默的等着他的回答。

“好吧，好吧。你真的是一点幽默感都没有啊，我亲爱的表弟！”

雅各布撇了撇嘴，慢慢的抬起手，用两根手指轻轻的捏住刀锋往外推，“小克里斯，要是你外公知道你将刀横在一名爱因斯克的肩膀上，他会很伤心的。而我，你亲爱的表兄詹姆斯·爱因斯克，已经在伤心了。”

“你是詹姆斯？”

一直默然无语的锡恩，突然插嘴，目光移到詹姆斯的小臂处，“我离开南方的时候，你还不满十岁，但我记得你的小臂......”

詹姆斯没有等他说完，就撩起衣袖，露出带着淡淡伤疤的小臂。

看得真切的锡恩立即收起了锤子，冲着克里斯点头，“克里斯，他的确是你表兄，爱因斯克大主教的长孙。”

“很抱歉。”

并没有惊讶的克里斯将刀归鞘，声音淡淡的致歉。

因为他已经隐隐猜到了。

不止于詹姆斯有着亮红色的头发。

更因为在伊顿领地也没有几个人知道他前来南方，而且锡恩已经离开了南方很多年，但詹姆斯一口就道出了他们二人的姓氏，诸多巧合加起来足以证明他没有说谎。

“你的道歉很没诚意！但看在你有亮红色头发的份上，我接受了。”

詹姆斯耸了耸肩，迎着风甩着头发，略带好奇的发问，“不过，小克里斯，我很好奇，我们结伴同行了一个月的时间，你就从来没有想过我是一名爱因斯克吗？”

“怀疑过，但不敢确认。”

克里斯点了点头，迟疑了一下才继续说，“你身上没有爱因斯克的味道，我指的是作风。我的父亲曾经告诉我，每一名爱因斯克都有着优雅的举止与风度。但很抱歉，我在你身上没有发现这些。”

“哈哈...”

詹姆斯又大笑了起来，“说话不用这么委婉，这不是你们北方人的直爽作风！你可以直接说我像个痞子、完全没有具备贵族的教养。哦，火神在上，我亲爱的小克里斯，才刚刚踏入南方土地的你，难道要开始学习南方贵族那套虚伪做派了吗？”

对，你确实是个很讨人嫌的痞子！

克里斯白了他一眼，转移了话题，“詹姆斯，既然你早就知道我是谁，为什么在大荒原的时候你不告诉我？”

“那是我父亲交代的。”

说道这个，詹姆斯脸上泛起了几缕苦涩，“当时我家老头子，哦，就是你外公收到你即将要来南方的书信后，就叮嘱我父亲安排商队在小山城那里迎接你。但我父亲却是将这个苦差事安在我头上，说是什么担心商队无法保证你的安危，而且还让我沿途好好观察你的为人如何。唉，在我父亲眼里你的安危很重要，但他唯一儿子的安危与辛苦就半文不值！火神在上，我可真是可怜啊！不过......”

说到这里，詹姆斯遏住了话语，挑眉看着克里斯。

嗯，怎么了？

静静倾听着的克里斯有些讶然，忍不住催声发问，“不过什么？”

“不过，如今的我觉得这个苦差事还不错，乐子也不少，因为一路上你的表现实在是太可爱了！哈哈哈......”

呃~

克里斯无语，脸上也尽是无奈。

他的这位表兄，是真的让人无法心生喜欢。

所以他也决定不再搭理，扭过头继续看风景，让自己的心情更好一点。

但当他放松了警惕时，变故突生！

詹姆斯同样以迅雷不及掩耳之势，拔出系在大腿外侧的长匕首横在了他脖颈间，口中发出了张狂的大笑。

豆大的汗珠不停的从锡恩脸上流淌，他的亚麻布内衫已经全湿透了，握着锤子的双手因为过度用力而显得苍白。

他的后心被洁西卡的箭矢指着，只要稍有动作就会被一箭穿胸。

但这不是他冷汗直冒的原因。

他向老亨利与卡夫卡许诺过，将会把克里斯毫发无损的带到大主教拉斐尔面前，而不是带着一具尸体。而且，当年没有机会保护艾薇儿的他，无法再接受克里斯殒命在眼前。

“意不意外，小克里斯，我亲爱的表弟？”

詹姆斯轻轻在克里斯的耳边问，声音温柔得像情人间的呢喃，“现在你的小命在我的手里哦！火神在上，只要我轻轻一拉，或者一个不小心打了个喷嚏，你就该躺在木柴架上接受祈祷了，就像大荒原上的那些可怜儿一样。看在你可爱的表现让我一路上没那么无聊的份上，我会为你吟唱一曲，让你的灵魂得到安息的。”

“你父亲让你出来迎接我，是为了要我的命吗？”

受制他人的克里斯，声音依旧很平淡。

当脖颈间多了一把长匕首的时候，他想到了很多。

比如他的父亲卡夫卡说过，爱因斯克是一个传承了很久的家族。

除了直系成员之外，还有很多支系与旁系。在这些数目庞大的分支里，并不是每一个人都觉得接纳远在阿尔卑斯山脉丘陵地带的伊顿家族是件好事。

还有，他的爷爷老亨利也教导过，在许多领主与贵族的眼里，利益比血缘关系更重要。

“火神在上！我怎么可能要了你的命呢？我亲爱的表弟，老头子知道了会杀了我的！我还有许多事情没做完呢，怎么可能为你陪葬。”

詹姆斯又开始嘻皮笑脸了。

只是手中的长匕首并没有挪开半分。

“那你是什么意思？”

克里斯侧头，盯着近在咫尺的他。

“为了给你一个见面礼，小克里斯。作为你的表兄，我希望你记住，无论什么时候、无论面对什么人，千万不要放松警惕，不然就像现在一样，你的小命就握在别人手里了。”

詹姆斯的声音很冷。

说完就收起了长匕首跨上自己的马，把后背毫无防备的露出来。

马蹄缓缓向前，他一直盯着爱汀城的方向没有回头，只是往后招了招手，“走吧，商队已经派人回去爱汀城报信了，老头子此刻也应该在等着你了。”

洁西卡第一个收起了弓箭驱马跟上。

锡恩则是依旧举着锤子，满脸的惊魂未定。

而克里斯也在默然，伸着冰凉的手指抚摸刚刚被长匕首贴着的地方，此时詹姆斯和洁西卡已经策马走出三十米开外了。

五十步开外了，锡恩收起了钉头锤。

百米外开了，缓缓的马蹄声也变得微不可闻。

“走吧，锡恩。”

克里斯戴上了自己的披风兜帽，踩着马镫上了马，轻轻的夹了夹马腹，来自北方的良驹就迈开蹄子追上詹姆斯。

小插曲过去后，四个人的结伴而行很沉默。

只有头顶上翱翔而过的野雁偶尔发出几声欢呼，它们又要回去北方了。

克里斯抬头看着野雁，觉得南迁北归的它们很了不起，能适应天南地北的困难、找到属于自己的天空。

所以，他也频频往侧头。

对着詹姆斯张了张嘴，努力了一阵子，才以很真挚的表情挤出了声音，“谢谢你，詹姆斯，我亲爱的表兄。”

说完了以后，他觉得心情瞬间畅快了。

而他没有发现的是，他那漂亮的脸蛋在阳光的抚摸下，悄悄的褪去了属于大男孩的青涩。

对此，詹姆斯有些猝不及防。

微微愣了一下，他才露出了很灿烂的笑容，随后点了点头说：“不用客气，我亲爱的表弟。当年你的母亲、我的小姑姑也曾用类似的方式教导过我。”

“我的母亲？”

那张才刚褪下青涩的脸蛋又爬满了激动，克里斯惊诧的叫了起来。