山路泥泞，难以行走。

许焰艰难地跋涉着，浑身已经被雨水浸湿。

这沿着小道一走，就已经走了数个时辰才堪堪离开这座山脉。

许焰是头一次走这条路，完全是凭借着自己曾经听闻到的村中其他人所诉经验——沿着小道一路向北。

沿着这条路走，走上几十里地便能看到另一个名为项家村的小村庄。

但许焰这一路直走的疲倦不堪、饥肠辘辘，也没有看见任何一丝烟火气。

项家村根本不知在何处。

“难道是我走错了……”

许焰心中纳闷，四下张望了一圈，找了一颗能避雨的树，从行囊中掏出一块饼坐下一边歇息一边大口啃。

他没有带水壶，也用不着带。

厉州边境处每年夏季漫长的雨季代表着，这儿根本不缺水源。

许焰嚼了几下面饼，忽然觉得索然无味，叹了口气，便又将其塞回行囊中。

他打开了自己的面板。

【许焰】

【境界：炼体境——炼筋骨期】

【功法：横练法（10/100）、呼吸术（10/100）、杀生刀法（10/100）、拳道纲要】

【湮灭值：432】

许焰能感觉到自己距离突破炼筋骨期，达到后续的炼骨髓期只差毫厘。

先前挨上方灵清那一撞，虽然受伤不轻，但也在横练法的作用下帮助自己让自己体内的筋骨变得更加凝练结实。

自己现在所拥有的功法，包含了外功、内功、刀法、拳术。

可谓是内外兼修，兵器拳道无一不通。

但光是通，还不足以在这偌大的厉州立足，必须要精才行。

许焰略一琢磨，便索性先将湮灭值加在了横练法之上。

【横练法（10/100）】

【正在执行湮灭……】

【湮灭完毕！】

【铁功（若继续执行湮灭，需突破至化元境）】

“铁功。”许焰看着这两个字，有些匪夷所思。

这名字简直听起来和修炼功法沾不上半点关系。

他连忙开始阅读自己脑海中的记忆，片刻之后轻出一口气。

“原来如此……这是包含了炼体境、化元境两个大境界的完整修炼法门，而横练法只不过是其中的炼体境篇而已。”

至于修炼的方法，和先前的横练法没什么大区别，依旧是挨打就能让体内气力增长。

许焰稍加思索，便开始湮灭第二门功法。

【杀生刀法（10/100）】

【正在执行湮灭……】

【湮灭完毕！】

【刀道纲要（若继续执行湮灭，需突破至化元境）】

变成了刀道纲要，但杀生刀法原先的两记刀法——戮与断生魂却依然保留了下来。

刀法凌厉刁钻，而且出招之时变得更加容易。

对于许焰这无疑是一个极佳的好消息。

当他正准备湮灭呼吸术之时，忽然耳朵一动。

踏踏踏……

漆黑昏暗的树丛中传出这样的异响声，预料着有什么正在接近。

许焰眉头一拧，慢慢直起身，从腰间摸出刀。

“是邪魔，还是……”

按理来说，这里已经离开了被赵无顾污染了的白山地界，不应该再碰到邪魔才对。

但如今天下大乱，民不聊生，也并不是只有白山村才有邪魔。

哪里都不安全。

许焰谨慎地一点点接近发出异响声处，却在看到目标之时倍感意外。

嘶！

在树丛中，有一匹黑色的马匹正半卧着，看见许焰靠近之时长嘶一声，就要转身逃离。

它浑身遍体鳞伤，而且看起来似乎是受了惊。

其身上还佩戴着马鞍，显然并非野马。

在这么个荒无人烟的山中，忽然看到这么一匹马，完全超出了许焰原本的预料。

这匹马刚转身逃了没几步，就全身颤抖地向侧方一倒。

许焰连忙快步上前拉住它的缰绳，心中疑惑：“这是从哪儿来的马？”

靠近看，他才发现，马身上数处伤痕深可见骨，身上还插着几根箭。

它不安地喘着粗气，想要嘶鸣，但因为受伤太重已经发不出声音，更无法挣脱许焰有力的大手。

而且，它似乎从许焰身上感受到了浓重的血腥气息与杀气，居然眼角淌出了几滴泪，似乎是在祈求许焰不要杀它。

“我虽然是个屠夫，但也不是看见什么动物都要宰了吃啊。”许焰有些无语，“你怕什么。”

他轻轻抚摸着这匹马的头颅，好言劝抚：“别怕，告诉我你是从哪儿来的？”

这匹马很通人性，但对于许焰充满了抗拒，只依旧不安地甩着头，扫着尾巴。

许焰劝了它几句，也没看这匹马有任何回应，心中无奈。

他干脆松开了缰绳：“算了，你去吧。”

这批马来历不明，而且身上伤势极重，看着是活不成了。

自己是个屠夫、是个武者，但并不是兽医，根本救不了它。

这匹马见许焰居然放开了它的缰绳，没有丝毫犹豫，就又挣扎着挪动着伤重的身躯朝前奔去。

眨眼间，它就消失在了树丛中。

看着它离开，许焰眯了眯眼。

那方向，和自己刚才正准备继续前进的路截然不同。

其实刚才他靠近观察了那么一遍，就已经知道了答案——这匹马应该是附近内某个村子内的村民养的马。

一匹受伤严重，身上甚至还插着箭，受了惊的马逃出了项家村漫无目的地慌张逃入到这儿来，显然只说明了什么。

而这附近，只有白山村和项家村这两个村子。

这匹马并不属于白山村，就代表着——项家村发生了变故！

许焰叹了口气：“看来我刚才的确是走错了路。”

他随后抓起行囊，默不作声地跟着这匹马离去的方向而去。

因为这匹马受了伤，跑的并不快，许焰跟着它很快便赶至了一处山坡之上。

刚一到山坡，这匹马就倒下不再动弹。

许焰刚靠近，发现它已经死了。

抬头再一望，发现这处山坡正好能望见一个坐落在山谷中的村落，村旁还有一潭清澈见底的溪水，村中也遍处种着花草树木。

看起来好似一处世外桃园。

然而，这样宁静祥和的村落中，正冒着冲天火光。

即便相隔了这么远，许焰也听到了村中不断传来哭喊声、哀嚎声。

对于许焰而言，他在看到这处村落之时就已经认了出来——这就是白山村其他村民们所说坐落在山谷中的项家村。

白山村位于上游，多是外地人组成，项家村位于下游，村民们本身就是一个姓项的大家族。

许焰眉头紧蹙，看了看火光中的项家村，又看了看倒在地上，已经彻底死去的这匹马。

“它是来向我求援的？”