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刘元和白诸唏嘘感慨了一番，便走了，回去继续整理案子的事情了。

温明棠等人将黑鱼处理好，眼看时辰也差不多了，也会公厨准备暮食去了。

待到整理完案子，酉时将近，两人起身去见林斐，进门时正见林斐将腰间那柄软剑拿了下来，交给了赵由，似是已经交待过了什么一般，赵由接过软剑高兴的跑了出去。

这一根筋的傻货！怎的什么时候都这般高兴？两人嘀咕了两句，进门唤了声“林少卿”。

也是直到这个时候，两人回忆了一番林斐今日的举动，才发现上峰今日的举动早有深意。执意同他二人一道外出，偏把素日里不离身的赵由留在大理寺里无聊的数蚂蚁，这不是刻意以身做饵是什么？

所以，林少卿是早猜到有人会按捺不住对他们下手不成？

“没有证据的猜测并不能将他们如何。”林斐摇了摇头，顿了顿，才问两人，“如何？那几个当年盐湖城军营退下来的老兵那里可拜访过了？”

刘元和白诸闻言忙道：“拜访过了，可也没问出什么太得用的消息来。”

毕竟只是些寻常的老兵，所知也不多。

不过那些老兵倒是也将当年之事重新提了提。

“同我们先前知晓的也差不多，盐湖城的官员同流寇互相勾结，欺压百姓，当地百姓被压怕了，敢怒而不敢言。”刘元说道，“当时淮山郡王一家下江南游历，回来时途径盐湖城，因着是乔装做寻常富商打扮，也未去官府告知身份，便被当成了普通富商准备做肥羊来宰一顿，是以对他一家下了手。”

“具体的情形，那些军营的人并不清楚，只知晓有一日夜里几个百姓突然跑到军营来求救，说是淮山郡王一家被流寇抓了。”刘元说道，“军营的人这才知晓流寇勾结一事，遂派兵镇压。”

自古镇压这种事势必会见血，盐湖城之事便见了血。虽说流寇全军覆没，盐湖城官员也被尽数砍了头，可死在里头的百姓也不少。

不过不破不立，自此事解决之后，盐湖城一代便再未发生过流寇一事了。

将老兵口中打听来的消息说完，刘元便道：“从眼下所知来看，淮山郡王一家在里头唯一令人诟病之处，怕就是让手下之人来顶替自己送命这件事了。”

这件事为人诟病，私德有亏，可真要把淮山郡王一家怎么样却是不可能的。

林斐闻言，垂眸沉默了片刻之后，忽地转身将身后墙上的大荣舆图取了下来，平放至桌案上后，提起朱砂笔，在江南同长安两地画了个圈，顿了顿，又在盐湖城的位置上画了一个圈。

而后才放下手中的朱砂笔，看向刘元和白诸。

两人当即会意，低头看向被林斐圈出来的三处地方，盯着那三处地方看了片刻之后，白诸忽地“咦”了一声，道：“不对啊！”

从江南到长安可行之路不少，盐湖城这条路倒也不是不行，可是

白诸指着途径盐湖城的那条路，说道：“一路之上不是山丘就是丛林，除了零星的几个小驿站之外，几乎没有什么可以值得赏玩之处。淮山郡王府一家上下，上有彼时年岁已不小的周老夫人，下有尚在襁褓中的淮山郡王世子。这一家人赏玩居然走盐湖城这条路？”

这条路显然不是赏玩所用的。

刘元恍然回神，看着上头崎岖的小路，接话道：“路途狭窄，指不定途中还会遇上劫匪、山中豺狼虎豹什么的。上有老下有小的走这条路确实是说不通啊！”

“难不成当年淮山郡王一家之所以绕行盐湖城，是另有目的？”白诸略一思索之后，便抬头看向林斐，问道，“林少卿，可要再问问牢里那位宋管事？”

林斐闻言却摇了摇头道：“他未必知晓此事。这件事，极有可能只淮山郡王一家知晓而已。”

“那岂不是成了他一家自己的秘密？”刘元听到这里，眉头顿时拧了起来，“又是那等身份的宗亲，怕是不容易令其开口的。”

“既然死了人，便不是他一家自己的秘密了。”林斐低头看向堪舆图上圈出来的盐湖城的位置，道，“别忘了，福子会知晓自己的身世这件事本身便来的极为蹊跷。”

而且，至此，死的人里头，有一个人的身份相比而言十分特殊。

一年前

林斐闭眼沉思了片刻，再次睁眼之后，对刘元和白诸二人道：“去查查一年前，福子发生变化之前，周老夫人做过些什么？”

一个颐养天年的老夫人可做的事不多，听戏、家中设宴、陪儿孙闲聊逗趣云云的。

“查她出过门，露过面之事。”林斐说道。

刘元和白诸闻言连忙应了一声“是”。

待到自林斐屋中出来时，已是公厨暮食开饭的时辰了。

两人略略理了一理手里的卷宗，便迫不及待的奔向了公厨。

自从温师傅接手了王师傅的暮食之后，来公厨吃暮食的人多了不少。

今儿暮食只一道菜，却是满满一盆的大菜。

刘元和白诸来的晚了些， 便只得排队了，隔着前头十多个差役，两人看向台面上那道名唤酸菜鱼的菜式。

大面汤碗中金灿灿的汤底上浮着满满一层嫩白的鱼肉片，其中还夹杂着青色、红色的碎辣椒以及满满一层的芝麻，最顶上的则是小撮蒜末。

整个菜式光看样子便已叫人食指大动了，不过最最令人叫绝的还属临端走那碗酸菜鱼前的一勺热油。

滚烫的热油浇了上去，无数细小的气泡沸腾开来，带着那股独有的蒜香同酸爽鲜辣的味道直直冲了上来，击穿了人的灵台。

还未食到那名唤酸菜鱼的菜，已被这股酸辣鲜香的味道勾的舌底的口水不住的往外冒了出来。

刘元只觉得自己生平都没有流过这么多口水的，眼睛更是巴巴的盯着那台面上的酸菜鱼舍不得挪开眼。

好不容易轮到自己了，待得那一勺热油浇上，沸腾开来的同时，刘元便已顾不得烫的将那碗酸菜鱼端走了。

汤圆看了眼还来不及放上去的香菜，喃喃：“倒也不必这么急吧！”