奥德匹斯新历1201年12月当月底。

斯卡兰特领边境，一个身着烫金黑色官服的男子，从一匹白色骏马身上跳了下来。在他身边一左一右跟着两个侍卫，和一年前他到这里时的情形如出一辙。

只是不同于一年前的是？，他胸口上的徽章多出了一颗星。

时隔一年，亚伊文再次来到斯卡兰特领。

看着眼前繁荣昌盛、安宁祥和的景象，他甚至要怀疑自己是不是走错了。

“等等，怎么才一年，这里变得这么发达了？我记得原来这里不是还有个烧木头的工坊嘛，这到底是不是斯卡兰特领？”

亚伊文心中疑惑无比，随手叫住了一个路人：“你，站住！对，就算你，戴帽子的那个。”

被如此不礼貌的叫到，皮帽男子自然是心中不悦，不过见来者衣着华贵、气场不凡...最主要的是他后面还跟着两个带刀的卫兵...

因此皮帽男子选择了忍耐，走到亚伊文面前，淡淡问道：“有什么事？”

“这里可是斯卡兰特领？”亚伊文面无表情的问道，神情看不出喜怒。

路人有些紧张，毕竟不知道来者用意，答道：“额...是啊...这里就是斯卡兰特领。”

“怎么这里变成这样了？我记得这里原来不是光秃秃的一片吗？怎么盖了这么多房子出来？还有，我记得原来这里不是有座烧木头的工坊嘛，到哪里去了？”

“哦，你说那座木炭工坊啊！”一说到自己懂的东西，路人又自信了不少，指着工坊原址道：“原来这确实是有一座烧木炭的工坊，不过后来领主大人在这一片修建居民房，说影响生活环境，就把这个工坊搬到了二领。”

亚伊文眉毛一挑，又问：“这都是卓林干的？”

见亚伊文对卓林直呼其名，路人也愈发肯定此人身份必定不简单，神色也便变得恭敬起来，道：“是这样的大人，这些居民房也都卓林大人出资修的。并且卓林大人把这些房子都仅仅以成本价卖给大家，这斯卡兰特林领啊，我可真算是来对了地方。”

亚伊文微微点了点头，又环视了一圈斯卡兰特领的景象，心中暗暗称赞：“当初第一次见这小子就觉得他不简单，没想到军事、政治上他不仅能统治四块，经济上也是搞得风生水起。这可是个不可多得的人才啊！”

“对了大人，您到这里来是为了何事？”路人又问。

亚伊文向来心气高，不喜欢和平民打交道，因此不耐烦的摆了摆手：“没你事了，你自己忙去吧。”

说罢，他随手从怀里掏出了两枚银币，弹给了皮帽男子。

不过谈话功夫便得到了平日里三四天的收入，这让皮帽男子喜出望外。又向亚伊文道谢了两声，随后转身走向了女仆桌游店…

……

斯卡兰特府邸内，卓林自然是以最高的规格给亚伊文接风洗尘。

看着饭桌上琳琅满目的菜肴，亚伊文不禁感叹：“还是你家弄得菜好吃啊！一年前你招待我的那一顿午餐，给我留下了极为深刻的印象，我做梦都想再品尝一次。

还有你用的这两根木棍，我回家自己也试了试。也不怕说出来卓林先生笑话，这东西我怎么也学不会，还是刀叉适合我。”

“哈哈哈，税收官大人说笑了！来，尝一尝这‘佛跳墙’，这可是我在古书上看到的神奇古东方料理，后来我又将制作方法教给我的得意助手，您尝一尝这味道如何…”

饭桌上气氛其乐融融，二人的对话内容也都是无关紧要的日常话题。

不过待到菜过三巡，酒过五味，亚伊文神情突然变得有些严肃起来。

卓林察觉，当即也就遣退了房间中多余的仆从。同时自己也正襟危坐，问到：“税收官大人可是有什么话想对我说？”

亚伊文闻言一笑，赞美道：“和聪明人谈话就是方便，我还没开口你都猜到我要说什么了。我这次，除了来收年税以外，确实还有些话相对你说。”

“大人您且说。”

“这次我在你的领地上转了一转，不错，很不错！你展现出了非凡的治理能力！我走过的地方很多，见过的领主也很多，不夸大的将，你的治理能力几乎可以说是我见过的所有领主中，最优秀的那一档。”

“税收官大人过奖了。”卓林客套回应道。

“诶，你也不必谦虚了。你确实是个不可多得的人才，放在这穷乡僻壤委实是可惜了。所以，不知道你有没有想到安达城任职的打算？如果你想的话，你可以告诉我，我可以保你在安达城捞一个不错的差事。”

卓林陷入了沉默。

毕竟说实在的，他觉得自己和亚伊文实际上并没有多熟。因此这样的话他不敢轻易回答，谁知道这是不是什么套路。

见状，亚伊文也料想卓林是有所猜忌，因此又语重心长的解释道：“我知道你可能的对我话有所怀疑，不过你可以放心，我还不会对你一个边陲男爵有什么想法。因此，我的话你可以相信，我的问题你也可以放心回答。”

闻言卓林才稍稍的放松了心中的戒备，如是答道：“回税收官大人，我并没有想到王都里做官的打算，我就像老老实实的在这个地方当一个小领主。”

“老老实实？小领主？”亚伊文抬了抬眼皮，强调了这两个关键词，又呵呵一笑道：“呵呵，你一年里占领了三个其他男爵领，你告诉我你老实？”

“这...税收官先生有所不知，这实属无奈啊。”卓林抹了抹额头的汗水。

亚伊文微微翻了个白眼，道：“算了，你具体的无奈我也不想知道，这也不是我该管的事情。并且你的回答其实我早就猜到，所以我有一件事必须要提醒你。”

“税收官大人请说。”

“谨慎扩张！”

“谨慎扩张？”

“如果你还想继续在这个地方安安静静的当个小领主，你就一定要谨慎扩张。虽然你麾下名义上只是四个男爵领，但实际上从面积上来讲，你这四个男爵领加起来甚至已经要大过很多伯爵的势力范围。

现在姑且王城中的人还不会把你放在眼里，可是你要是继续扩张，当国王觉得你有吞并整个开拓领的时候，你觉得他还会放任你不管吗？这样的事情，不是没有先例。”亚伊文正色道。

卓林觉得其言之有理，赞同的点了点头。又想到不久之后安德列斯的领地将会转给自己，便担忧问到：“那依先生看来，领地扩最大张到多大合适？”

“看来，你果然是有扩张的想法。有野心是好，但你要时刻想起自己头上还有一个神圣布洛迪亚家族，因此野心也不能太大。呵呵呵...”亚伊文冷冷笑了两声，又道：

“依我看来，你的领地再扩大一倍便是极限...最多，最多，也不要超过十个男爵领。不，稳妥一点，不要超过九个，达到十个就非常危险了！”

现今自己的男爵领是四个，而安德列斯麾下的男爵领是五个，加起来正好是他所说的极限九个。头一次，卓林觉得自己领地过大是一种麻烦。

是啊，怀璧其罪这个道理不管在哪个世界都是通用的。

但你实力不足以支撑你的拥有的时候，你会发现这个世界上充满了敌意。

念此，卓林点头谢道：“感谢税收官大人的提醒，我记住了！”

“好，你一定要记住。不然引起了王室官员的注意，好一点的结果就是把你招安到王城，打发一个不大不小的官职；坏一点的结果嘛，反手给你扣个居心不安的帽子，然后再把你灭了，这样的操作也不是没有可能。”说罢，亚伊文露出了一个阴冷的笑容。

闻言卓林直感头皮发麻，不寒而栗...

黑！真他妈黑！

看来，在自己硬实力不足的时候，确实是要谨慎扩张了。

知道了事情的严重性，意识到亚伊文的这个提醒是有多么关键，卓林自然是再次郑重感谢。

亚伊文对此摆了摆，道：“你记住就好。好了，我还得去下一家收税哩。再见了，年轻的领主！”

“再见，税收官先生。”

......