天居巷一所四进宅院大堂内，一袭水蓝锦袍，手持水灵气浓郁戒尺法器的刘管事。

神情拘谨半弓着身子，献媚的看着随意坐在主位的青年公子。

“哦？西北角槐树巷模样倾城的年轻女修？”刘祁身着淡青对襟云袍，蚕丝金线顺着袖口直至衣领，单手端着白玉琉璃茶盏。

右手食指佩一枚碧玉扳指，露出一副感兴趣的神色，寒星般的眸子微眯，笑道，“那刘管事接下来要如何做？”

“自然是绑回来给公子做个丫鬟，像公子这般天骄怎能没个身边人伺候着。”刘管事面上愈发献媚，说不出的猥琐。

“啪。”

石灰粘结石板的地面，白玉琉璃茶盏摔得粉碎，刘祁剑眉倒竖，怒喝道：“整日就知道做这些个蝇营狗苟之事，我刘家养你这些年，就为了让你劫掠良家？

正事一点进展也无，便想出这么个法子讨本公子欢心，真忘了你是怎么有的这青城大好基业？你姓刘，映月宗刘氏家仆！”

刘管事“扑通”跪倒在地，“少爷，小的一直以来不忘老爷和您培养之恩，哪里敢有这么多花花肠子，那南家余孽绝对逃不出青城，少爷您放心！”

“哼，不过是让你寻个人，还能出这么大篓子，几十个炼气期，找不到个半大丫头。”

“小的实在有愧于公子，还请公子责罚，小的实在是忠心耿耿啊。”刘管事不停磕头。

刘祁怒色一收，转而感伤道：“刘叔，说起来您也是看着我长大的，本不该如此对你，不过南家一事牵扯甚大，实在容不得半点马虎，这点你莫要怪我。”

“小的惶恐，公子您再给我半个月时间，小的一定把这丫头揪出来。”刘管事面上涕泗横流。

“起来吧。”刘祁声音平淡听不出喜怒，“且附耳过来。”

刘管事利索爬起来，不忘用袖口抹一把面上眼泪，诚惶诚恐靠上前去。

半晌，刘管事手中多出一副女子画像。

“明白，小的这就去做。”说罢便要弓身退出正堂。

“慢着”，刘祁不咸不淡吐出两字，随意扫向门口站岗二人，“这件事是映月宗机密，刘叔你可明白？”

刘管事不语，面上狠辣一闪而逝，猛地后退两步，手中戒尺捅进站岗跟班心口。

“刘……刘爷，您不能这样啊。”另一个跟班，眼神惶恐，脚下蹭蹭后撤。

戒尺波光一闪，刘管事右手轻挥，一道淡清灵气凭空斩出，瞬间划过跟班脖颈，人头落地。

灵气离体，炼气后期。

“啪啪。”刘公子双掌轻合。

不过一息，两个黑衣蒙面人从房顶跃下。

“此二人日后凭你调遣，半月内，本公子一定要见到她的人头，三位炼气后期，希望刘叔不要让侄儿失望。”

刘祁起身便走，刚要跨过门槛，似乎想起了什么，侧头笑道：“对了，往后刘叔家那两个小子便跟在我身边吧，若是事成，刘家便列入刘氏旁支。”

“谢少爷大恩。”刘管事匍匐在地喜极而泣，直到刘祁身影消失也不曾起身。

刘氏作为映月宗三脉之一，虽不及宗主林家，在西辞郡也是数得着的，一位金丹长老，门下十多位筑基修士，放在哪里都是庞然大物。

本身刘管事还心中担忧，事后刘氏卸磨杀驴，但刘祁最后几句话真正让他放下心来。

能跟在刘氏大公子身旁，日后就算用丹药堆也能堆出俩筑基修士，再列入旁系，起码能保刘家百年无忧。

更何况他本身便是刘氏家主近仆，靠着一手不错的敛财能力，深得刘家主信任。

直到膝盖酸麻方才起身，满脸喜庆高声道：“来人！”

十多个炼气期修士走进院子。

吩咐几人将尸体清理干净，再给二人每家两枚中品灵石，并且此二人免收三年例钱。

这一番操作下来，即笼络了人心，又将二人身亡之事推到了刘祁身上。

这年头，除非是那些刀尖舔血的亡命徒，两枚中品灵石和三年例钱，足够寻常人家多熬几个冬天。

“吩咐你们手底下的各个帮派，找几个画师，将这幅画贴满大街小巷，悬赏五枚中品灵石。”

略微沉思，再次开口道：“挨家挨户询问，凡是城中半年内租住的女子，统统记录下来，挨个筛查。”

……

是夜，槐树巷，徐家院内。

“来来来大家互相认识一下，这位是张彬，近几年虽然接触不多，但小时候可是一起掏鸟窝的兄弟。”

徐胖子揽着陆韵肩膀笑道。

蔡三和王妍儿之事便是他告诉的张彬，近几年就是因为看不惯这二人，才没怎么同张彬来往，不过年初那阵张彬托他调查两人私情。

真相告诉他之后，整日闷闷不乐，平日里也不与人聊天，到现在性格竟然变得有点认不出了。

心中唏嘘，那天得知二人死去的消息告诉他，本以为他会有种大仇得报的痛快，没想到反应很是平淡。

如今也算能帮一点是一点吧。

“这位是吕楠，炼气四品，擅使剑法。”

陆韵点头笑笑，“白日里与吕姑娘见过。”

举起酒碗一饮而尽，他独自喝的低度酒，那种高度酒估计喝不了二两。

吕楠也轻轻点头回礼，以茶代酒，怀里始终抱着那柄白色云鲤长剑。

“这两位陈红，谢冬，是咱槐树巷为数不多的修士情侣，善合击之术，不弱于一般炼气四层。”

陈红是个娃娃脸姑娘，样貌普通，脸上带着几分隐藏极好的倨傲，谢冬倒是仪表堂堂，不过脚下虚浮，像是经常研习男女之术。

陆韵再次敬酒，陈红谢冬同样举起酒碗一饮而尽。

“哈哈，这位张兄弟放心便是，在这槐树巷有咱们几个，就算一些小帮派也轻易动不得。”那谢冬爽朗道。

陆韵轻轻应和，心中却吐槽，徐尥这是多怕死，租客全是身手不弱之人。

“这酒当真不错，改日喝完定要上门叨扰张兄弟。”谢冬打个酒嗝，右手搂着陈红，眼睛却偷偷瞥一眼吕楠。

看在眼里，陆韵并不多话，哪个少年不多情，男人本色罢了。本以为此次过来会遭人刁难，没想到这蒸馏酒酒还替自己挡了一事。

毕竟在他们眼里，陆韵还是个没去过翠湖山的炼气二层。嗯——勉强算是后勤修士？

徐胖子端碗敲敲桌面，示意众人一起喝一个，乐呵道：“咱这小团队就算是成了，都吃菜尝尝我手艺。”

酒过三巡，徐胖子话越来越密。

两个女子和陆韵话不多，倒是谢冬挺合徐胖子胃口，什么话头都能接上几句。

“姓刘的真不是个东西，这月例钱一涨，又要骗一批人进山挖矿，虽说每月都有银钱寄回，但一年到头不着家，谁知道他们是死是活。”

“徐兄怎么突然提到姓刘的和采矿上了？”谢冬目光迷离接话道，直愣愣看着对面徐尥，身侧的吕楠。

吕楠明显眉头微皱，不过也没多说什么。

“那姓刘的狗腿子，今天下午到处贴一个女子画像，悬赏五枚中品灵石，啧啧。”

“而且开始挨家挨户找近半年入住的女子，还要登记检验，真是一手遮天不把我等当人，嘿！”徐胖子重重喘息，将碗放在桌上。

从怀里掏出一张画像鬼祟道：“我悄悄偷了一张，这姑娘很是俊俏。”

陆韵低头看去，画像有些褶皱，女子温婉恬静，像是书香门第大家闺秀，莫名想到了书店那位女子。

不会是她吧？

有了话题徐胖子插科打诨起来，不过谢冬仍旧直勾勾盯着吕楠。

顺着他的视线看去，端酒的手微微一滞。

半晌，吕楠用剑柄轻敲桌面，低声道：“你们喝醉了，有些话莫要乱说，小心隔墙有耳。”

这才略微收敛，待宾主尽欢。

那陈红的手一直放在谢冬腰间，显然知道他的德性，还挑衅的朝着吕楠挺挺胸。

吕楠不去看她，开始收拾酒桌。

陆韵站在她身侧，也一同帮忙收拾。

半晌，吕楠停下动作，一双深潭般的眸子看向陆韵，“有时间吗，出去聊聊。”

之前徐胖子提到过，吕楠入住槐树巷正不足半年。

“我没有恶意。”陆韵摊手道。