成阳被攻下后的第二天，曹昂决定，由曹珣护送李乾去往乘氏县，他则留守成阳，等候曹操的后续安排。

城门外，百来名骑兵已经整装待发，城头上高高竖着【曹】字军旗。城门内，曹昂正为曹珣和李乾两人送行。

“两位，此行我等已是旗开得胜，眼下的局面尚是游刃有余，不必强求一竟全功！兵祸连绵，盗贼横行，还得多加小心才是啊。”

“兄长且宽心，我做事向来谨慎，不会轻易涉险的，再说有李司马在，那些乡人也不敢为难我们的。”

见曹昂面露忧色，曹珣心中一暖，出言宽慰道。

“是啊，曹郎尽管放心，乾定不负使君所托。”

对李乾来讲，回乘氏县就跟回家一样，人肯定是不会出事的。就是曹操安排的任务能完成多少就得看情况了，毕竟宗族的事不是他一个人说了算。

告别曹昂后，两人带着骑兵上了官道，往乘氏县方向而去，中午时分顺利渡过濮水。想来也是，以他们这百来人马，估计也不敢有水贼上来问要吃板刀面还是吃混沌。

濮水自西向东，最后汇入巨野泽，要不是有军令在身，曹珣还真想去见识下这个大湖到底有多大。

策马奔出三十余里，一路相安无事，但所见所闻可是不少。有白骨露於野，也有盗贼强人于暗中窥探，更有坞堡庄丁敲着锣鼓示警，紧张地看着他们这群过江龙远去。

所见种种也冲散了曹珣刚刚获胜的喜悦，自己“救”下的不过只是一城之地罢了，华夏大地上还有许许多多的人在忍饥挨饿，在为诸侯纷争而厮杀。

“任重而道远，我辈尚需努力啊。”

“哦？子璜怎么突发此感慨？”

曹珣无意识地将心中的话说出口，李乾正好在身边听到了，面露好奇地看向他。

此时他们已经寻了一处隐蔽的地方准备暂歇一晚，虽然和李乾不熟，但既然打开了话头，曹珣也不好意思不理睬，便将心中的部分想法托出。

“原来如此，呵呵，不妨告诉你，向年我简居乡土，陋识寡闻，门下纵有食客过千，不过是空中楼阁，求取安稳罢了。”

“可自从跟随了曹公，总算略有所得，回望前事，方知世道不过如此啊！”

“子璜你年纪尚浅，自有大好时光去施展才能。要知道，生在此世，诚然不得安宁，但对有志者而言，又何尝不是幸事呢！”

曹珣静静地听完李乾的一番话，惊讶于对方身上散发出来的英雄气概，有一种重新认识对方的感觉。

这些时日，李乾是既不抢功，也不反对两人对他的安排，行事低调得很。果然，能招揽那么多食客的人，即使是因为有家财做保，也绝对不是个普通人啊。

他当即起身作辑，表达自己的敬意：“多谢李司马训诫。”

“诶，哪里，子璜你无需如此多礼，不过是闲聊几句心里话罢了。我儿整痴长你几岁，日后你们相见，可以多多来往。”

李乾一把扶住了他，笑呵呵地像在看自家长辈，曹珣这会可不会简单地认为他是天然地与人为善，只能感慨这些老狐狸，真会说话和做人。

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小山坡上，两名家兵纵马俯冲而下，手中各持细长竹竿，一面俯冲，一面以竹竿抽打沿途草丛树干，惊起成群的鸟兽，惶恐汇向山下方的坡地，沿着济水河道往远处奔逃。

坡地上，一名少年骑士在三五人簇拥下，自河滩上疾驰而出，冲向被驱赶而下的鸟兽群。他大呼小叫，搭弓引弦，左右张射，虽一箭未中，却也玩得不亦乐乎。

随行的家兵们有些无奈，却也只能护卫在侧，不时驱赶猎物，只为自家小郎君能射到猎物。

这时，不远处也有七八人骑马奔来，家兵们并未做出什么防备举动，只是神情间多有不屑。

少顷，两队骑士在河滩汇合，对方为首的也是个少年骑士，显然也是谁家的小郎君出来游猎。

“我说，李观，你的骑射当真是臭啊，居然一只未中。”

“我骑射再臭，也好过某人骑术不精摔落马下，在家养了几个月，不知道的，还以为死了呢。”

名叫李观的少年乜斜着眼睛，轻松地怼了回去，眼角挂着讥诮的笑意。

“你？！”

那少年闻言果然气得不轻，可惜口舌没有李观伶俐，几个回合下来，哪里说得过人家，最后只能是涨红着脸，抓着腰间的佩剑，似有要动手的迹象。

双方的家兵互相虎视眈眈，似乎只要自家小郎君一声令下，便真的敢在这里火并！

“走了走了，你我孰弱孰强，各凭手段，可无是非，来日再战吧。”

李观虽然是个纨绔子弟，却不乏机灵，可不会在这里跟对方动手，拨弄缰绳，调转马头。

溜了。

他们策马狂奔来到城门外，只见城头上刻有【乘氏】二字，城外的道路上有流民，受阻不得进城。李观瞥了一眼，都是些老弱病残，便让家兵撒了些五铢钱给他们。

城门门侯自然认出李观，一行人从城门长驱而入，街上行人无不避让。即使有旅人放言不满，旁边自会有人提醒他，那是李氏子弟，小心祸从口出。

片刻后，一行人便进了李氏所在的坊间，李观也收敛脾性，只是让马小跑，很快，便回到自家门庭前。

眼见自家门庭前车水马龙，似乎府内正大宴宾客，李观一愣，还以为走错了家门。

仆人见到自家小郎君归来，忙不迭由门庭内趋行而下相迎。

“这是什么情况？”李观将拴马的缰绳丢给对方，劈头就问。

“小的也不是很清楚，只听说是从鄄城那边来的，小郎君您是没瞧见，来了好多骑兵，个个身披铁甲，那阵势……”

仆人连忙将他今日见到的场景描述一遍，眉间轻抖，神态间惊讶不断。

“哦？！竟然有这等趣事，好你这贱奴！居然不派人去寻我，我定要重重罚你。”

“啊？！”

仆人哪知道李观脸色说变就变，小脸一白，当即跪伏在地。

李观见他吓成这个样子，瞬间觉得无趣，转而问起最关心的事。

“行了行了，这么不惊吓，起来吧，我父亲呢？”

“郎主正在厅堂内宴客，其他……”

那仆人起身擦了擦额头的汗水，虽然被戏耍，心中却不敢有丝毫怨念，只是低着头小声应答。

可当他重新抬头时，面前哪还有李观的身影。