今天的浩东早朝朝会，暗波涌动，气氛压抑，这让许多暂时没有资格进入大殿参加早朝，停留在堂外的官员，有点不知所措地面面相觑，小声地讨论着以往在庙堂上如日中天的三人都没有出现，更有似乎很有门道的官员神神秘秘地说给旁人说不但如此，据说还有很多官员辞退官职返家养老了。

今日暮春大雨倾盆而下，照理说是可以上辞不上早朝的，但是皇帝陛下在昨晚就让护国亲卫军一个个去各个府邸通知江党和萧党的各位大人不得上辞早退朝或是晚上朝。

于是各位身穿官服，被淋成落汤鸡的大人就都联袂出现。

关于前些日子江家家主江嘉尾远走北匈，大多官员都有所耳闻，只不过心思极重的各位大人显然都只是把这些话当成个笑话，听听笑笑就算了，当真是不可能当真的。

虽然这些天皇帝不知道为什么就下令全城戒严，但毋庸置疑的是一定有什么大事要发生了。

等到各个心怀鬼胎的官员皆都跨入大殿，心思敏锐的几个官员当即就才发现平日最早上朝的萧子衿萧首铺还没到，那个鬓发略微霜白的慈祥老人也不在那个熟悉的位置。

“你算哪根葱？敢站江大人的位置。”一名江党的二品青年官吏怒声对站在江嘉尾平日所站的位置的新面孔说道。

那个新来的官员冷着脸，没做回答。

而本该稍晚入殿的莫石栾竟是下意识地被这个冷着脸的新官给瞪到低下头，不敢面对后者。

若是在以前，几乎所有能参加朝会的文武百官，都是颇为的和善健谈，不管是不同阵营也好，保持中立也罢，他们在两党党主的指示下，从不视彼此为敌人仇家。

但今天的朝会，再不复之前的百官关系和睦，笑容如春风般和煦的场景了。

此刻，多数候在大殿位置外头的官员都偷偷翘起脖子，打量着站在江嘉尾位置上闭目养神的新官吏，试图在自己记忆中搜索出类似的面孔，但他们想了半天，还是看不出半点端倪。

那个新官吏没有像以前那样的老人一样和蔼可亲，他的身体甚至还大逆不道地微微后倾靠在金碧辉煌的龙柱上，脸上没有半点表情。

现在就这么嚣张，看起来还没什么人脉关系，以后官大了不得翻天？

两个不同党派的人此刻不约而同地把这个外来者当成了头号敌人。

那个板着脸的新官员直接开门见山地说道：“江大人已经不算官员了，现在他祭酒的职位由我接替。”

有人开始攥紧拳头。

刚好站在萧子衿平日所站位置不远的莫石栾此刻也变得目光不善。

那个新面孔笑了笑，轻声道：“毕竟他死了。”

江嘉尾死了？

虽然朝堂上一品二品的重臣高官循着蛛丝马迹已经有些揣测，但真正听到这个消息后还是满脸惊讶。

不是那个早已被唾弃成平民喊打的江嘉尾如何受人尊重，他们的震惊更多的是他这一死，就意味着江家倒了一半。

既然连两大政党的江党党首都死了，那江党也就此彻底失势了，那么这座朝堂上有谁能够与萧党对峙？

萧子衿赢了？

莫石栾只是低着头，旁人都看不清这个支持萧子衿已久的大人的表情。

“上朝。”很不适时宜的，身穿深蓝锦绣雕花官服的太监突然扯着嗓子高声说道。

百官齐齐下跪。

“莫石栾可不跪。”皇帝威严的声音缓缓传出。

莫石栾拱起手，作了一辑，说道：“谢皇上。”

过了一会儿，皇帝的的声音再度缓缓传出：“柴东峰可不跪。”

那名站在江嘉尾位置上的新面孔只是微微弯腰说道：“谢皇上。”

而后陆续五人被皇帝不出意外地点到名字。

莫石栾，柴东峰，欧阳容若，方正华，谢阮杰，范贤祖，辛魏绵。

这七人，便是日后指点江山与对弈之人。

浩东皇帝坐在龙椅上，以往总给人一种稳重憨厚感觉的他此刻显得高高在上，极具威严地扫视了一下朝堂内的官员。

接下来皇帝的话，更是如雨后惊雷般炸响在众人耳畔，经久不散。

“柴东峰，今日特允你坐下。”

有心人都看到退朝之后，莫石栾目不斜视地躬身后退，完全不去看柴东峰和其他人，直接跟被皇上宣布接替江嘉尾的柴东峰擦肩而过。

神情淡漠的祭酒柴东峰身后，有很多见风使舵的贪官污吏前来贺喜，但是这位大祭酒却像是愣头青一样把凑上来道喜的官员全部踹开，看向那些那些完全没有凑近自己的官吏时，眼神反倒是柔和许多。

欧阳容若脚步坚定走在莫石栾身侧，今日的跌宕朝局，让旁观者既目不暇接又莫名其妙，甚至可以说是浩东皇朝历来朝会中最古怪的一次，身材高大的欧阳容若完全没有担忧的样子，一举一动所散发的豪气与那帮武将莽夫几乎没有区别。

欧阳容若轻声笑道：“这次恐怕我们都摊上大事了。不过，江老先生确定身死了？”

“可能如此。”莫石栾看了一眼一向保持中立的欧阳容若，说道，“具体我要去问首铺大人。”

欧阳容若笑了笑，放慢了步伐，说道：“当初江先生似乎也有意要把你带去北匈磨炼。”

身为敌人，却有意带自己去北匈官场磨炼？

先是一惊，而后才镇定下来的莫石栾平淡道：“纵观历朝历代君子小人之争，有君子美誉的朝臣大多都没什么好下场，况且，只会意气用事，不分敌我，于国于民，根本毫无裨益。依我看，越是心系苍生，就越是需要君子朋党，更需要同僚之中有一个聪明的恶人，能犬吠还能咬人，而不是一伙人都在那儿指点江山，激昂文字。”

欧阳容若叹道：“我这才知道为什么南宫韬汶会万里负笈游学了。”

莫石栾愣了愣。

“算了，你走好自己的路就好。”欧阳容若自嘲地笑了笑，说道，“去找萧子衿吧。至于你我的谈话，最好不与他人提及。”

莫石栾理解地点点头，看着欧阳容若一步接一步地走下白玉阶。

没来由的，这位年轻的萧党第二把交椅轻轻地说道：“这阶梯，老是让我觉得日后会有一个身穿白衣的少年来这里闹事。”